Глава 428 •
Джек встал с кровати и поискал свой телефон. Он лежал на столе вместе с одеждой, которую он приготовил. Он включил телефон и проверил дату. Это действительно был тот самый день. День бета-тестирования "Второго мира". Он вспомнил, что так ждал этого дня, что все приготовил еще накануне вечером. Он посмотрел на аккуратно сложенную одежду на столе.
'Значит, все это был всего лишь сон?' вздохнул Джек. Неужели он так воодушевился этим днем, что ему приснился такой яркий сон? Да еще такой длинный яркий сон. В своем сне он практически переживал время более чем за два месяца. Он слышал, что ощущение времени во сне может отличаться от ощущения при пробуждении, но все же, не слишком ли это преувеличено?
Он отнес приготовленную одежду в ванную комнату и повесил ее сбоку, прежде чем принять душ. Затем он почистил зубы, надел одежду и причесался. Он посмотрел на свое отражение в зеркале. Убедившись, что все в порядке, он повернулся.
Джек не заметил, что его отражение в зеркале не повернулось в его сторону. Вместо этого отражение наблюдало за спиной Джека, пока он выходил из ванной.
Взяв ключи и положив телефон в карман, он еще раз проверил, чтобы убедиться, что ничего не забыто. Он проверил бумажник и убедился, что его удостоверение личности находится внутри. На контрольно-пропускном пункте на месте бета-тестирования захотят проверить его удостоверение личности. Он не хотел, чтобы ему отказали во входе и пришлось снова бежать сюда за удостоверением личности.
Убедившись, что ничего не забыл, Джек вышел из своей комнаты и направился к лестнице.
Почему-то он уже не был так увлечен этим бета-тестом. В конце концов, каким бы крутым ни был этот бета-тест, он не был бы таким же крутым, как его сон. Ради всего святого, он практически жил игрой в своем сне. Как можно было превзойти такой опыт?
Но сон оставался сном. Когда он заканчивается, тогда он заканчивается. Сколько бы вы ни выдавали желаемое за действительное, это не изменит реальности.
Он подумал обо всех друзьях, которых обрел во сне. Пениэль, Джон, Джинни, Боулер, Флейм, Человек и другие... Значит, все они были лишь плодом его воображения? Ему будет их не хватать. Даже по туземцам, с которыми он подружился по дороге: Эми, Саманте, герцогу Альфредо, командору Квинтусу, принцу Алонзо, капитану Салему. Черт возьми, он даже собирался скучать по своим врагам, Красной Смерти и Лицу со Шрамом. Но, опять же, эти двое были известными людьми в игровом сообществе, так что, возможно, он еще встретит их, пока будет продолжать играть в игры. Тем не менее, они не будут теми, с кем он сражался в своем сне.
Джек снова вздохнул. Неужели кто-то может так сильно скучать по своему сну? Если бы только он мог вернуться в сон и продолжить его.
Его шаги, спускавшиеся по лестнице, стали медленнее. 'Странно...', - подумал он. Ему казалось, что он уже давно спускается по лестнице, почему же он все еще на ней? В этой квартире было всего шесть этажей, и он жил в комнате на пятом этаже. Хотя он и мечтал, когда спускался по лестнице, все равно это не должно было занять столько времени.
Он посмотрел вниз с перил.
'А?'
Взору предстало множество лестничных пролетов, уходящих вниз. Лестница была двухмаршевой, U-образной формы, но он все равно мог видеть между промежутками в середине, чтобы определить, как далеко находится первый этаж. Судя по виду, ему оставалось спуститься примерно на четыре этажа.
"Неужели я спустился всего на один этаж?" Теперь он не был уверен. Ему казалось, что, спускаясь по лестнице, он сделал несколько поворотов, что указывало на то, что он прошел несколько этажей, но теперь он уже не был так уверен.
Он посмотрел на номер на одной из дверей в коридоре. Прямо напротив лестницы была дверь в жилую комнату. Номер на этой двери начинался с четырех - 411, так что он действительно находился на четвертом этаже. Когда он собирался продолжить спуск по лестнице, что-то привлекло его внимание в дальнем конце коридора.
Лестница квартиры находилась в центральной части здания. Слева и справа от нее тянулся длинный коридор. Всего на одном этаже была двадцать одна комната, десять в левом крыле и десять в правом. Десять комнат на каждом крыле располагались по обе стороны коридора, так что на каждом крыле было пять рядов дверей. В центре, напротив лестницы, была одна дверь, в которой и находился Джек.
Сейчас Джек смотрел на правую сторону коридора. Там было темно, но он мог различить очертания человека перед дверью в дальнем конце коридора. Судя по очертаниям, это была женщина с длинными волосами.
Женщина просто стояла там, не двигаясь. Из-за отсутствия света Джек не мог ясно видеть, но у него было ощущение, что эта женщина смотрит прямо на него. Он попытался вспомнить, кто из жильцов живет здесь. Но не смог вспомнить ни одного. Однако, если он не ошибается, комнаты в правом крыле четвертого этажа должны быть пустыми. Так кто же была эта женщина?
Джек стоял и наблюдал за женщиной. Он не знал, приветствовать ее или нет. Проходили секунды, а женщина все стояла, не издавая ни звука. Джеку стало не по себе. Он почувствовал, что его волосы встали дыбом. Наконец, он не выдержал и решил просто спуститься по лестнице, подальше от этой жуткой женщины.
Спускаясь, он старался считать. Один этаж, два этажа, три этажа... четыре этажа... пятый...?
'Что за черт!' Он снова заглянул вниз между щелями лестницы, и перед ним открылся тот же вид, что и раньше. Оставалось еще примерно четыре этажа.
Он медленно повернулся к двери перед лестницей и долго смотрел на номер 411 на двери.
Пытаясь разобраться в этом запутанном деле, он что-то вспомнил и повернулся на правый бок. Там была она. Фигура женщины все еще была там, на том же месте, что и раньше. Подождите! Нет, она была не на том же месте, что и раньше. В прошлый раз она стояла перед последней дверью в конце, это был пятый ряд. Теперь она была на четвертом ряду. Она была на одну дверь ближе.
Джек вздрогнул. Означало ли это что-то?
Он медленно отступил к лестнице. Затем он побежал вниз по лестнице. Он больше не шел, он бежал. Иногда он перепрыгивал через две или три ступеньки сразу. Пробежав один этаж, он стал бежать медленнее, опираясь на перила и глядя на спускающийся этаж.
Это зрелище вызвало у него еще большее недоумение, которое вскоре переросло в тревожное чувство. Самый нижний этаж оставался на том же расстоянии, пока он спускался. Казалось, что он преследует неподвижную картину. Сколько бы этажей он ни спускался, до самого низа оставалось четыре этажа.
Он запыхался, когда решил остановиться. Бег и необъяснимая ситуация заставили его сердце бешено биться. Он наклонился, положив две руки на бедро, переводя дыхание. Вспомнив что-то, его глаза медленно повернулись вправо.
Женщина находилась всего в трех дверях от него.
Было все еще темно, он все еще не мог четко разглядеть женщину, но, тем не менее, это напугало его. Джек развернулся и решил бежать обратно вверх. Если он не может спуститься вниз, тогда он просто поднимется вверх!
Он продолжил бежать по лестнице. На самом верху лестницы была открытая крыша. У него было странное чувство, что если он сможет выбраться из этого здания, то все вернется на круги своя. Однако он с ужасом понял, что, как и при спуске, он не сможет добраться до конца лестницы, как и при подъеме. Он посмотрел вверх и увидел, что все было точно так же, как и тогда, когда он бежал вниз. Верхняя часть лестницы продолжала подниматься, пока он поднимался.
Он устал бежать, поэтому снова остановился. Он посмотрел на дверь впереди. Ее номер был 511. Он снова оказался на этаже, где была его комната. Он повернулся направо. Эта жуткая женщина была на четвертом этаже, так что теоретически ее не должно быть...
"Черт...!" выругался он вслух. Женщина была там, стояла неподвижно, в тишине... Он был в двух дверях от Джека.
?