Глава 193 •
Берем проворчал что-то, помялся немного на месте и лишь потом встретился взглядом с парой удивлённых глаз его ученицы. А Тессу гильфару было сподручнее воспринимать не как человека, а именно как ученика. Девушка в тот момент как раз попыталась заговорить, но сразу же недовольно ухватилась за затылок. Ухватилась явно не подумав, ведь после этого зашипела от боли, – именно туда её и приложила красноволосая, не иначе. И лишь потом, опомнившись, Тесса взглянула на Берема.
— Где Рей!? — девушка выскочила из фургона с такой прытью, что даже гильфар на мгновение удивился. У женщины его друга воистину был талант. Она совсем недавно начала учиться пользоваться энергией, но результаты были налицо. — Берем, почему ты один!?
— Успокойся. — Рявкнул, хотя, скорее, рыкнул гильфар. — Всё хорошо. Аэрд собрался покончить со второй тварью. И, да будет ваша Богиня свидетелем моих слов, если той бестии здесь всё ещё нет, то уже и не будет.
Берем не стал дожидаться реакции девушки и повернулся обратно к фургону.
— Прежде, чем прийти сюда, старик, я немного осмотрел лагерь. Опасность миновала и дождь тоже, но до утра ещё больше часа.
— Понимаю. Стоит зажечь костры. — Дорс поднялся на ноги и отправился отдавать приказы. Группки охранников и так уже сновали по лагерю, так что старику вряд ли осталось так уж много работы.
— Так где же Рей!? — Не унималась Тесса. — Если всё хорошо, почему его ещё нет?
— С какой стороны я похожу на ведунью, женщина? — Слегка оскалился гильфар. — Аэрд был уверен, что справится, значит так оно и есть. Я даже не разглядел того монстра толком, но и сам в этом не сомневаюсь… — Берем взглянул в сторону равнины. О каком именно монстре он говорил, знал лишь сам гильфар. Серый хвост нервно потёрся о землю, но незнакомцу этот жест мало о чём говорил.
На этом Тессе пришлось успокоиться. Не потому что девушка так легко приняла на веру слова гильфара. Просто из-за соседней связки фургонов вышла фигура в синем плаще.
— Вижу, вы и без меня не скучаете.
Заметив, что с самым дорогим ему человеком всё хорошо, Рей окончательно утвердился в до безобразия великолепном настроении. Битва, пускай и не долгая, зато какая насыщенная, оставила после себя приятное, терпкое, как от хорошего вина, послевкусие. Подкреплённое резко возросшими силами, оно даже посмело вылиться небольшой улыбкой на лице парня.
Следующий десяток минут Рей провёл, выслушивая упрёки Тессы. Правда, выглядел он при этом явно не как человек, которого порицают, скорее, как Цесс, когда объедается так, что ходил с трудом. Ещё бы кому-то, а уж тем более Рею, не нравилось чувствовать на себе заботу молодой влюблённой красавицы. Саму Тессу такая реакция Рея только злила, заставляя ругаться ещё сильнее, но парня из объятий она так и не выпустила.
Тот же всё это время с интересом разглядывал милое личико уткнувшееся в его грудь и изредка поглядывающее наверх, мол: ты внимательно слушаешь? Рей деловито кивал и лишь один раз позволил себе оторвать глаза от Тессы. Он взглянул в сторону Розы, когда история дошла до того момента, где Тесса потеряла сознание. В голубых глазах, проклюнулась совсем не угроза, как ожидал этого Берем, а наоборот – благодарность. Рей еле заметно качнул головой. Красноволосая ответила тем же, завистливым взглядом поглядела на наёмника, который обнимал её подругу и исчезла внутри фургона.
— Эй! — Послышался откуда-то сбоку голос Дорса. — Мне даже под языком горько от того, что приходится вас прерывать, но здесь нужна помощь. Фургон сорвался и перевернулся. Лошадь раздавило…
Берем двинулся за стариком. Так и не став ничего говорить, он прошествовал мимо друга и вцепившейся в него Тессы. Реакция Рея на поведение красноволосой убийцы несомненно удивила его, но настроение у аэрда было явно приподнятое, чтобы не сказать отличное. Видно, в этом и всё дело.
— Может тоже поможем?
На слова парня, Тесса вновь подняла голову и наконец разжала руки. И чего она так распереживалась? Наверное, со стороны выглядело очень глупо… Ну и плевать.
«В следующий раз ты сможешь взять меня с собой». — Уверившись в этой мысли, она твёрдо шагнула вслед за парнем, почти сразу с ним поравнявшись. Нос неожиданно защекотал знакомый запах, уже такой привычный и приятный. Запах любимого человека. Странно, но в нём что-то изменилось. Но это, наверное, из-за дождя. А то казалось, будто Рей еле ощутимо пахнет грозой. Молниями.
Картина небольшой трагедии оказалась довольно печальной. Фургон был большим, до этого явно грузовым, но хоть какую-то часть товара всё же смогли сбыть в Рмене, вот он и опустев, стал укрытием в грозу. Лошадь, привязанную к нему вплотную, буквально расплющило. Удивительно, но видно, дерево было и правда тяжеленным, впрочем, дрогам, которые и тащили эти махины, подобный вес вряд ли доставлял неудобства.
Сразу десятеро охранников пытались водрузить фургон обратно на колёса, но, не приподняв его и на метр, уронили огромный вес обратно на землю. Чавкнула то ли туша лошади, то ли мокрая земля.
Берем невозмутимо, не прося помощи ни у одного ршкира, схватился за одну из самых тяжёлых и крепких пород дерева.
— Не поможешь? — Шёпотом поинтересовалась Тесса, заметив, что Рей и с места не сдвинулся.
— Берем хочет показать, какой он сильный и какие ничтожные эти… ршкиры рядом с ним. — Так же тихо ответил парень. Впервые он произнёс слово из языка гильфара и решил больше этого не делать. У Берема получалось звучно и как-то естественно, а вот сорвавшись с человеческого языка оно прозвучало совсем иначе.
Тело гильфара на мгновение вспыхнуло зелёным и фургон встал на два боковых колеса. Охранники с нескрываемым удивлением глазели на происходящее, пока Дорс их не окликнул:
— Хватайте с другой стороны! Коли нам самую малость повезёт, этот фургон ещё сможет ехать.
Охранники спохватились довольно быстро и Берем, будто только этого и ждал, поднял фургон окончательно. Тело гильфара перед этим вспыхнуло уже голубым и одним нерезким рывком он поставил эту махину на колёса, придержав за крышу, благо рост позволял.
На благодарности Дорса и расплющенную лошадь гильфар даже внимания не обратил. Он повернулся к Рею, который вместе с Тессой так и стоял в стороне.
— Пойдём, аэрд. Мне не терпится посмотреть ещё раз на тот фокус с молниями. Ты удивишься, но я такое уже видел.
— Видел? — И правда удивился Рей.
— Да, — кивнул Берем, — Один аш’хасец умел делать так, чтобы дул ветер.
— О чём вы? — Вмешалась уже Тесса, шагая вслед за парнем и гильфаром.
— Сейчас покажу. — Рей схватил девушку под руку и снова повернулся к Берему. — Расскажи побольше про этого аш’хасца. — О расе людей-кошек парень уже слышал от Тессы, но встретить этих существ пока не довелось.
— Ну, аэрд, — протянул Берем. — Тут особо-то и нечего рассказывать. Ветер как ветер. Что ты ветра никогда не видел? Правда, совсем слабый, но трюк весьма недурственный. Я бы даже сказал, очень полезный.
— Это чем же?
— Прогонять треклятую жару, для чего же ещё? А то в этой равнине иногда такое пекло стоит, что разгорячённый воздух можно не то, что увидеть, а даже пощупать.
Рею пришлось кивнуть. Кто-кто, а он, не будучи способным потеть, в полной мере прочувствовал все прелести равнинной погоды.
Демонстрация новой энергии впечатлила Тессу, заставила гильфара с видом знатока кивнуть, хотя и было видно, что понятно Берему гораздо меньше, чем он хотел бы показать. Но перед его ученицей, Рей решил не задавать здоровяку вопросов, на которые у того не будет ответов. Да и парень уже готов был к тому, чтобы самостоятельно разобраться в секрете этой силы.
Стоянка тем временем постепенно оживала. Многие спали, но большинство сомкнуть глаз так и не сумело и они были в своём праве. В том, что сон окажется неспокойным и сомневаться не приходилось.
Люди не стали разбирать приготовления к грозе. В темноте это заняло бы уйму времени да и не собирался никто заниматься этим. Фургоны, увенчанные молниеотводами, так и стояли плотными кучками, а в проёмах между ними сияли костры. Каждый тянулся к этой искорке света и точно так же каждый держал в руке если не бутылку, то кружку. Кто-то блаженно отдыхал, праздновал пережитую ночь. Кто-то хмелем прогонял остатки страха. Охранники поминали шестерых товарищей, которые уже преступили порог праотцов.
Старый купец завёл новый рассказ. Новую историю о своих былых приключениях. Многие умолкали, заслушивались словами умелого рассказчика и те в тишине разносились по всему лагерю.
И когда-то Дорс поведает уже совсем другим попутчикам, но сидя под теми же звёздами, байку о том, как случайно встреченные им молодой наёмник и старый гильфар, спасли от неминуемой гибели почти тысячный караван.
Нет, не так.
Старик расскажет о героях. И ему поверят. Его услышат. А если нет…
Вряд ли у кого-то кроме него найдётся стол, сделанный из одной единственной, здоровенной чешуйки зуборога.