Глава 620 — Пятый ранг •
Возрождение и Декрас сидели в комнате безмолвные, как смерть. Оба они уставились на мерцающее изображение перед ними. Их взгляды были прикованы к Ною, парящему во тьме его пространства разума.
Они были прикованы к единственной Руне 5-го ранга, мерцавшей перед ним.
Кумуло под Возрождением поглотил около семидесяти процентов ее тела. У Декраса дела обстояли не лучше. Его тело почти полностью исчезло в облачном кресле. Ни один из них не мог даже пошевелиться. Они едва могли дышать. Все, что они могли делать, – это смотреть.
«Декрас», – прошептала Возрождение, заставляя себя заговорить.
«Ты позволяешь Кумуло жрать себя», – сказал Декрас. Сухой шутливый тон, который он попытался придать своим словам, не достиг цели. Он был так же потрясен, как и Возрождение.
«Ты тоже», – сказала Возрождение. Она погрузилась на дюйм глубже и автоматически выпустила поток энергии, отбрасывая кресло назад, чтобы она могла подняться на ноги. Ни на мгновение ее взгляд не отрывался от изображения перед ней. Картина замерла на месте, застыв на одной сцене. Она сглотнула. «Включи его снова. Зачем ты его остановил?»
«Я этого не делал», – сказал Декрас. «Я исчерпал всю связь, которая у нас была. Ничего не осталось. Я не смогу получить к нему доступ прямо сейчас, если только не пробьюсь туда силой. А это слишком серьезное вторжение, даже для нас».
«Дерьмо». Кулаки Возрождения сжались, и она сделала шаг к изображению, словно собираясь войти прямо в него. Она тяжело сглотнула. «Что это за хрень, Декрас? Мне нужно увидеть больше».
Декрас поднялся со своего места. Как и у Возрождения, все его внимание было полностью приковано к изображению перед ним.
«Я бы сказал, что смогу получить больше, поскольку Ной продолжает использовать Разлом и углубляет связь между нами… но я не уверен, как долго Разлом будет оставаться продолжением меня. Он развивается непонятным для меня образом. Моя связь с Разломом уже ослабевает. Пройдет совсем немного времени, и он станет принадлежать ему целиком и полностью. Какая уникальная личность. Я и подумать не мог, что его мировоззрение может так кардинально измениться из-за загробной жизни. Какая ирония».
Ирония – это то слово, которое использовала бы и Возрождение. Смертный, который прошел через очищение загробного мира, сохранив свои воспоминания, даже не был чем-то, что запрещено Порядком. Сама идея этого была попросту смехотворна.
Полагаю, за всю историю вселенной никто никогда и не думал, что смертному удастся не только выпить божественную кровь на пути из загробного мира, но и получить от бога силу, которая позволит ему неоднократно умирать достаточно долго, чтобы осознать собственную смертность и при этом не сойти с ума окончательно.
«Что бы сделала Суд, если бы увидела это?» выдохнула Возрождение.
«Зачистила бы мир, скорее всего», – сказал Декрас.
«Зачистила?» Глаза Возрождения расширились. «Не может быть. Наша цель – поддерживать естественный порядок и защищать…»
Она запнулась, и ее слова затихли, не успев сорваться с губ. Декрас лишь изогнул бровь, глядя на нее.
«Не может быть, чтобы ты действительно все еще верила в это».
«Я больше не знаю, во что верить», – сказала Возрождение. «Я считала, что делаю то, что должно быть сделано. Но где же тогда правда?»
«Кто знает?» Декрас насмешливо фыркнул и покачал головой. «Ты одна из самых креативных бойцов, которых я встречал, Возрождение. Используй немного этой креативности, чтобы думать самостоятельно, а не искать ответа у других. Не просто так мне так нравилось сражаться с тобой. Это не было исключительно из-за твоей привлекательной внешности и яркой личности».
«Это гораздо легче сказать, чем сделать. Я думала, что понимаю Вселенную, а теперь ты говоришь мне, что у меня нет ни малейшего представления о том, как все это работает, – и я тебе верю. Что же мне… постой. Что ты там только что сказал о моей личности?»
«Порядок – это сплошные правила. Истинная Вселенная их не имеет. Существование – это просто существование», – сказал Декрас. Он демонстративно не ответил на второй вопрос Возрождения. «Делай с этим, что хочешь. Почему, по-твоему, ты так долго не повышала свой ранг? Дело не в том, что ты не тренировалась. Просто твое понимание было подавлено».
Разум Возрождения изо всех сил пытался тянуть ее сразу в трех направлениях одновременно. Она прижала руку ко лбу, усилием заглушая голоса, гремящие внутри.
Я богиня. А не маленькая смертная девчонка, лишенная самоконтроля. У меня есть приоритеты. Я не могу позволить себе отвлекаться на очевидные поддевки. Я должна оставаться сосредоточенной.
«Кажется, ты упоминал также и мою внешность», – сказала Возрождение, ее рот начисто проигнорировал каждую мысль, которая только что пронеслась у нее в голове.
Декрас расхохотался. «Кажется, Порядку удалось загнать тебя в рамки, но сломить твою волю им не удалось. Но мой ответ остается тем же, что и всегда. Истинное обучение происходит через опыт. Если ты хочешь, чтобы тебя наставляли, то найди кого-нибудь из Падших, кто действительно понимает больше в том, что делает. А до тех пор я бы куда больше беспокоился об этом».
Он указал на Руну в центре экрана. В мозгу Возрождения запульсировал еще один слабый укол боли. Дело было не в том, что эта Руна представляла для нее угрозу. Она была богиней, а Руна была 5-го ранга.
Она не была угрозой, но она была неправильной.
«Ты прав», – тихо сказала Возрождение. «Суд уничтожила бы всю эту планету, если бы узнала о существовании этой Руны».
«Думаю, тебе стоит быть куда более неспокойным», – сказала Возрождение. «Или это только у меня проблемы с пониманием?»
«Нет», – мрачно сказал Декрас. «Не только у тебя».
Ледяной палец скользнул по спине Возрождения.
Подтверждение Декраса заставило ее еще больше напрячься.
За свою жизнь Возрождение повидала немало Рун. Больше, чем большинство существ могли даже начать понимать. Декрас не был исключением. Он видел множество различных вариаций Рун. Он даже создал целую расу – пусть и несовершенную.
И, несмотря на весь этот опыт, Руна, увековеченная на изображении перед двумя богами, была совершенно чуждой.
Никто из них не мог ее прочесть.
***
Череп Ноя пульсировал. Он не мог понять, от чего это происходит – от боли или от волнения. Его пространство разума плыло вокруг, пока он изо всех сил пытался удержать равновесие, щурясь сквозь пульсирующую боль в глазах на результат своих усилий.
Что за хрень я, черт возьми, сотворил?
Руна перед ним словно корчилась под его взглядом. Зубчатые линии становились прямыми; прямые линии извивались и петляли, как пойманные змеи. Как только его взгляд останавливался на каком-нибудь участке Руны, она менялась, отчаянно делая все возможное, чтобы он не смог ее прочесть.
Даже цвет ее никак не мог устояться. Временами он был кроваво-красным. Затем он становился то черным, то серым, то тошнотворно зеленым. Цвета менялись, как порхающие бабочки, ускользая всякий раз, когда его глаза пытались привыкнуть.
Это что, какая-то ерунда из принципа неопределенности, когда, воспринимая Руну, я в итоге меняю ее? Это вообще про принцип неопределенности? Мне действительно очень жаль, что я не запомнил больше из ай_ курса физики.
Ной стиснул зубы и прищурился на Руну. Она уворачивалась от него. В его животе зажглось разочарование, но он его задавил. Какой бы странной ни была Руна, она определенно была 5-го ранга.
Он чувствовал, как энергия исходит от нее волнами. Ной был уверен, что это не идеальная Руна, тем более не безупречная, но она была мощной. Он был убежден, что эта Руна значительно сильнее суммы ее частей.
Ной отошел от Руны на несколько шагов, чтобы получше рассмотреть ее целиком. Он прищурился. Волна тошноты скрутила желудок, но он не позволил себе отвести взгляд.
Это была его Руна.
Я тебя создал. Я знаю все, что в тебя вложено. Может, я и не знаю некоторые компоненты как свои пять пальцев, но все они построены на вещах, о которых я имею хотя бы общее представление.
Эта Руна создана из знаний и опыта, которые делают меня тем, кто я есть. Будь я проклят, если не смогу разобрать свой собственный чертов почерк.
Ной сжал челюсти. Его глаза заслезились. В верхней части груди разгоралось жжение, словно от сильной изжоги. Но он не позволил этому отвлечь себя. Ной устремил свое внимание вперед, как клинок.
Его Мастер-Руны вздрогнули, когда он потянулся ко всему, что имел теперь на его только что полученном пятом ранге. Сила загудела в его душе.
«Ну же», – прошептал Ной. Его зубы заныли от интенсивности прикуса. Боль пронзила ладони там, где он впился в них ногтями, но его взгляд не дрогнул. Он оставался прикован к Руне, требуя, чтобы извилистые формы и узоры остановились.
И они остановились.
На кратчайшее мгновение Руна сдалась. Она отказалась от борьбы и замерла, признавая своего создателя.
И в этот миг он наконец узнал имя своей Руны.
Нестабильный Пандемониум (1) – 5 ранг
— — —