Глава 617 — Вуайеристы •
«Это… приятно», – сказала Возрождение из того, что выглядело – и ощущалось – как пушистое черное облако. Оно обволакивало ее, каким-то образом идеально поддерживая тело и оставаясь при этом невероятно мягким.
Она никогда не сидела в кресле, хоть сколько-нибудь приближавшемся по удобству к этому, и никогда бы не призналась в этом Декрасу.
Другой бог сидел напротив нее в таком же кресле. Его ноги были закинуты на подставку из того же облачного материала. На его лице играла настолько самодовольная ухмылка, что она могла бы убить любое низшее существо.
«Правда?» спросил Декрас, изучая свои ногти, словно эта мысль никогда не приходила ему в голову. «Очень мило с твоей стороны. Рад слышать, что тебе нравится мое скромное жилище. Конечно, это ничто по сравнению с тем, что есть у Порядка».
«Ой, отстань от меня», – фыркнула Возрождение. Она провела рукой по шерсти черного кота, свернувшегося у нее на коленях. «Я уже отказалась от всего, на что потратила большую часть своей жизни. Разве тебе этого мало?»
Смех Декраса эхом разнесся по пустоте вокруг них. Комната, в которой они сидели, не имела реальных границ. Она просто… прекращала существовать в какой-то момент. Возрождение не могла сказать, где именно, да и не пыталась.
Эту комнату создал бог, гораздо более сильный, чем она или Декрас. От этой мысли по позвоночнику Возрождения пробежал холодок. Падшие были предметом множества историй и еще большего числа предостережений от Суда и других богов Порядка.
Если верить Суду, именно они были причиной, по которой вселенная не смогла достичь совершенства. Черное пятно на белом листе. Порча самого существования.
Падшие были неумолимой силой зла и хаоса, которая не останавливалась ни перед чем, чтобы разрушить совершенную структуру, которую представлял собой Порядок. Само их существование плевало в лицо самой жизни. У Суда имелось более чем достаточно не самых добрых слов, чтобы отзываться о Падших.
Возрождение верила в это долгое время.
Но теперь… уже не была так уверена.
Я всегда думала, что Порядок – это просто… жизнь. Мы – хорошие парни, они – плохие. Так уж все устроено. Но Декрас… он хоть и придурок, но не сделал ничего плохого. Я не могу сказать того же о Суде. Она собиралась убить меня нахрен, сумасшедшая сука.
«Что-то не так?» Из тона Декраса исчезла доля веселья. В нем прозвучала искренняя тревога. «Тебе не нравится комната?»
Возрождение поднесла руку ко рту, чтобы скрыть улыбку. «Нет. Все прекрасно».
«Что это? Ты смеешься надо мной?» Глаза Декраса сузились. «Почему?»
«Ничего такого. Я просто подумала, что у нас дома нет подобных комнат».
Декрас презрительно фыркнул. «Тебе повезло, что Порядок дал вам хоть что-то получше деревянного кола, на который можно посадить свою божественную задницу. Сборище надменных ублюдков, уверенных, что могут заставить вселенную плясать под их дудку».
«Наша цель была совсем не в этом», – защищаясь, сказала Возрождение.
Другой бог выгнул бровь в ее сторону. «Да ну? Значит, вы просто заставляете души проходить через циклы реинкарнации, потому что вам это нравится».
«Что ты имеешь в виду?» Возрождение попыталась сменить положение в облаке, но оно лишь поглотило ее руки и оставило ее закутанной в раздражающе удобный кокон. «Мы делаем это не ради развлечения! Это наш долг!»
«Долг. Какой долг? С чего вы взяли, что у вас больше прав определять, куда попадет душа, чем у самой души? Не наша цель – определять судьбы. Вы строите из себя судью, присяжных и палача, но на самом деле ты была всего лишь скучающим клерком».
«Это уже просто грубо», – раздраженно сказала Возрождение. «Я… вообще-то старалась изо всех сил. Большую часть времени».
«Дело не в том, что ты старалась». Декрас поднялся со своего облака и пересек комнату, чтобы встать перед Возрождением. Потянувшись в облако, он нащупал ее руку и резким рывком освободил ее из его глубин. «И не позволяй себе так расслабляться. Кумуло попытается поглотить твою энергию».
«Он что?»
«Это прирученный монстр», – сказал Декрас, возвращаясь к своему облаку и плюхаясь в него. «Очень удобный. И прежде чем ты спросишь – он не разумен. Он примерно такой же умный, как кусок мха. Очень уютный кусок мха».
«Который сожрет меня, если я зазеваюсь».
«Верно. Добро пожаловать в настоящую вселенную, Возрождение. А не в ту подделку, в которую Порядок пытался ее запихнуть. Жизнь – это сила. Ею нельзя править».
«Но на ней, судя по всему, можно сидеть».
«На большинстве вещей можно сидеть. Просто иногда это можно не пережить».
Возрождение рассмеялась. Она ничего не могла с собой поделать. Покачав головой, она уселась обратно на пушистое облако, но постаралась не устраиваться слишком удобно.
«Так что ты имел в виду, говоря, что дело не в моих стараниях? Ты же не можешь считать, что загробная жизнь бессмысленна. Это то, через что проходит каждый. Это то, что поддерживает вселенную».
«Нет, это не так». Декрас покачал головой. «Как ты думаешь, что происходит со всеми душами, которые туда не доходят? С теми, кто выпадает из очереди? С теми, кто вообще туда не попадает?»
Возрождение нахмурилась. Эта мысль никогда не приходила ей в голову. Каждая душа проходила через загробный мир.
Просто так все устроено. По крайней мере, так Суд… говорила… твою мать.
«Это подделка?» спросила Возрождение, тяжело сглатывая. В желудке завязался узел, подступивший к горлу. «Загробная жизнь – подделка? Но я видела…»
«Это не подделка. Просто лишнее», – покачал головой Декрас. «Как-нибудь я тебе покажу. Но очень многие души вообще до вас не доходят. Они просто перерождаются сами по себе. В конце концов, это не так уж сложно, когда Воды Жизни не скапливаются в одном месте».
Взгляд Возрождения уперся в Декраса. Ее грудь словно сдавило. У Декраса не было абсолютно никаких причин лгать сейчас. Он мог бы рассказать ей об этом раньше, когда она еще находилась во владениях Суда, если бы пытался ее переубедить.
Пока у него не останется абсолютно ничего, что можно было бы получить, раскрывая эту информацию.
«Воды Жизни не берут начало в источниках?» спросила Возрождение, едва осмеливаясь произнести эти слова. Они были бы богохульством, если бы она произнесла их перед любым другим богом Порядка.
«В этих безвкусных штуках? Конечно, нет. Их построил Порядок. Эта энергия должна пронизывать вселенную, очищая души мертвых и не позволяя сильным выходить за пределы своих возможностей. Порядок просто издевается над естественным ходом жизни, чтобы возводить свои дворцы и так называемую «структуру». Это все фальшь, Возрождение. Жизнь не так прозаична и суха».
«Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? Почему не раньше?»
«Потому что тогда у меня был бы мотив», – просто ответил Декрас. «А его у меня не было. Я просто наслаждался нашим совместным времяпрепровождением. У меня не было никакого грандиозного плана похитить тебя или настроить против Порядка».
«Я думала, что Падшие воюют с Порядком. Ты же не можешь сказать, что это не так».
«Так и есть. Но мы не вербуем солдат. Солдаты сами приходят к нам», – сказал Декрас. «Мы – в отличие от Порядка – не крадем возможность выбора. Те, кто ищет, найдут. Если вы готовы ослепить себя, мы не станем заставлять вас видеть».
Возрождение уставилась на Декраса.
Кумуло начал ее пожирать.
Она послала импульс магии, заставив существо отпустить ее, и поднялась на ноги.
«Покажи мне. Пожалуйста. Мне нужно это увидеть».
«В другой день», – сказал Декрас. «Нам не так уж часто выпадают такие поводы для празднования, Возрождение. Повязка с твоих глаз снята, так что я подумал, что мы немного займемся твоим любимым развлечением».
«О чем ты говоришь?» нахмурившись, спросила Возрождение. «Это гораздо важнее, чем что…»
Декрас щелкнул пальцами. «Вуайеризм».
В воздухе расцвели краски, переплетаясь друг с другом и превращаясь в океан черноты. Одинокий человек парил в этой тьме, окруженный прекрасными вихрящимися Рунами.
Глаза Возрождения расширились. Она узнала эту тьму. Она была там лишь однажды, когда ее присутствие было буквально призвано.
«Это Ной? Но разве это не его…»
«Его Пространство Разума», – с довольной улыбкой сказал Декрас. «Он использует мою силу в значительной степени – и этот отток создает между нами небольшую связь. Почти как между учителем и учеником».
Глаза Возрождения сузились. «Декрас…»
«Расслабься. У меня накопилось достаточно связи, которую я собирал неделями, Возрождение. Большая ее часть будет израсходована в течение нескольких минут. Я не собираюсь вмешиваться в дела этого смертного, но не говори мне, что тебе не хочется посмотреть».
«Ты выставляешь меня какой-то извращенкой».
Декрас указал на Ноя. Смертный взмахнул рукой в воздухе, и его Руна Распад Пространства раскололась, идеально рассеченная надвое. Он хлопнул ладонями, прежде чем она успела рассеяться, и в мгновение ока восстановил ее.
Его лицо скривилось в недовольстве, и он разрезал ее во второй раз, после чего повторил процесс.
На этот раз он улыбнулся.
Глаза Возрождения расширились.
«Он переделал Руну дважды? Так быстро?»
«И посмотри на Руну», – сказал Декрас с явным уважением в голосе. «Безупречная, как он ее называет. По-настоящему идеальная Руна. За секунды. Никаких изломов или пропущенных нот. Просто чистая, черт побери, решимость».
Возрождение плюхнулась обратно в свое облако. Она наклонилась вперед, с пристальным вниманием наблюдая, как Ной раскалывает вторую Руну и складывает ее обратно с той же скоростью, что и предыдущую.
«Ты когда-нибудь создавал Руну так быстро? Такого качества для твоего текущего уровня?» с благоговением поинтересовалась Возрождение.
«Одну Руну? Раз или два», – ответил Декрас. «Но так много? Никогда. Интересно, сможет ли он это провернуть. Прорваться грубой силой через половину ранга – это не просто трудно. Это нелепо».
«Половину ранга?» Глаза Возрождения расширились. «Ты же не серьезно. Откуда ты это знаешь?»
«Ты не единственная, кто следил за ним. Я просто никогда не сводил с него глаз», – сказал Декрас. Он указал на экран, где Ной начал рисовать Руны, втягивая их в свою душу. «А теперь смотри. У меня есть всего несколько минут, так что лучше наслаждайся ими».
Ной формировал и разрушал Руны одну за другой. Магия танцевала в воздухе, когда его руки порхали, как у дирижера, раскрашивая тьму полосами горящей энергии.
Это было прекрасно.
И где-то в глубине души Возрождение признавала, что это ужасает.
Если это то, на что он способен сейчас… на что же он будет способен, когда станет богом?
— — —