Глава 599 — Гарина •
Сила, струящаяся по телу Гарины от ее Рун, вспенилась. Она была достаточно опытна, чтобы не позволить себе быть полностью застигнутой врасплох, но на кратчайший миг даже она не смогла сдержать удивление, пронзившее ее, словно физический удар.
Этого не могло быть. Ее чувства никогда не ошибались. Она пришла сюда за беглецом 7-го ранга, а не за бесстыдной маленькой демоницей, которой фактически удалось выиграть у нее спор.
Моя добыча была здесь. В этом нет никаких сомнений. Я чувствую беспокойство.
Значит, уловка? Кто-то пытается воспользоваться слабостью, чтобы застать меня врасплох? Я не знаю, как они вообще до этого додумались, но любой, кто думает, что что-то подобное заставит меня сдаться, очень сильно ошибается.
Ее чувства взорвались во все стороны. Гарина могла быть где угодно в пределах всего окружающего ее младенческого королевства, если бы только пожелала. Ее разум мог простираться от одного его конца до другого, так что покопаться в одном сгоревшем лесу было для нее сущим пустяком.
Никто в этом маленьком захолустном уголке мира не мог сравниться с Гариной. Любой 7-й ранг, осмелившийся попытаться затаиться в засаде, независимо от того, сколько информации о ней ему удалось раскопать, будет найден, и с ним тут же будет покончено.
Выходи, щенок.
Уголок губ Гарины дернулся в предвкушении уверенной победы.
Но потом он снова опустился.
Она не нашла ничего.
Здесь были следы 7-го ранга – возмущение, сосредоточенное прямо над Рыбной Демоницей (1) и группой вокруг нее, – но в этом лесу не обнаружилось ни одной Руны 7-го ранга, кроме принадлежащих Гарине.
Ее глаза дрогнули от гнева. Это было невозможно. Она не могла с этим смириться. Упустить один седьмой ранг уже было достаточно плохо. Но теперь, после стольких приготовлений, это повторилось снова, словно кто-то плюнул ей прямо в открытый рот.
«Где он?» спросила Гарина, ее голос был резким и холодным, как черный лед.
«Кто?» спросила Рыбная Девочка, оглядываясь по сторонам.
«Не играй со мной в игры», – огрызнулась Гарина.
Она тут же пожалела об этом. Кричать на маленькое слабое существо было ниже ее достоинства, и это только еще больше усиливало ее раздражение. Вот уже дважды этот гоблинский ребенок одерживал над ней верх в словах, и во второй раз ей хватило всего одного слова, чтобы победить ее.
«Ты знаешь, кто», – прорычала Гарина. «Меня привело сюда. Это не было ошибкой. Я не дура, девочка. Сколько бы тебе ни заплатили – что бы ты ни думала получить от этого, – ты не получишь. Нарушь правила и умрешь».
«Мне кажется, ты можешь быть голодна».
Я голодна. Я даже не хочу быть здесь. Я должна была бы сейчас есть бутерброд с Фредриком (2), а не охотиться на какого-то идиота 7-го ранга, который думает, что это хорошая идея – дергать меня за цепь. К черту правила. Я разорву этого идиота пополам, когда найду его.
«Единственные люди здесь – это мы», – сказал неряшливый мужчина рядом с Рыбной Девочкой. Его черты лица сузились от подозрительности. Он положил руку на массивную книгу на спине, словно собирался попытаться ударить ее ею по голове. «Как ты здесь оказалась и что тебе нужно?»
Странно.
В глазах мужчины не было страха. Страха не было и в его позе. Гарина нахмурилась. Чем дольше она смотрела на него, тем больше ощущала что-то неладное. Ее чувства были отточены годами жизни, и в этом смертном было что-то не так.
Ей потребовалась почти секунда, чтобы понять, в чем дело.
Он вообще не был похож на смертного.
Скрывающийся 7-й ранг?
Ее домен скользнул по его.
Гарина еще больше нахмурилась. Ему было далеко до 7-го ранга. Это был не тот, кого она искала. Она просканировала Рыбную Девочку, и результат был аналогичным. Оставалась только безрукая демоница, лежащая в грязи у их ног. Она была 6-го ранга.
Это не они. Я бы почувствовала Руну 7-го ранга, кто бы ее ни прятал, если бы она была рядом со мной.
Где этот ублюдок? Плевать на то, что происходит. Я просто хочу покончить с этим и вернуться назад. Каждую секунду, потраченную здесь впустую, я уже не верну.
«Я не буду предупреждать вас дважды», – сказала Гарина, ее губы сжались. «Скажите мне, где находится 7-й ранг. Не думайте, что вы можете играть со мной в жеманство, потому что у нас было одно дружеское общение. Это ваша единственная возможность рассказать мне, что происходит. Упустите ее, и я повешу вас вместе с идиотом, пытающимся одурачить Апостола».
«Седьмой ранг?» – наклонил голову набок чумазый мужчина. Уголок его губ дернулся. «Почему ты ищешь седьмой ранг? В королевстве нет седьмых рангов. Это общеизвестно».
В его голосе было что-то самодовольное, что раздражало Гарину до предела. Это она была самодовольной. Люди не заговаривали с ней в ответ. Они падали к ее ногам. Ей хватило бы одной мысли, чтобы перемолоть всех смертных перед ней в порошок своей Рунной Силой – и уже по одной этой причине она не могла ее использовать.
В тот день, когда я буду вынуждена пустить в ход свою Рунную Силу против 6-го ранга и нескольких середнячков рангом пониже, я отдам им поводок от своего ошейника и умру от стыда.
Что-то во взгляде мужчины снова изменилось.
Тело Гарины напряглось. Мурашки побежали по ее затылку.
Что это?
Он кажется… знакомым.
«Мое имя Вермил», – сказал мужчина. «Тебе это должно быть известно. Мы обедали вместе, Гарина. И если честно, то тот лысый парень мне больше понравился, чем ты. Что касается твоего 7-го ранга – мне кажется, что здесь ты сможешь обнаружить его, только если заглянешь в тихое озеро».
«Ты лжешь», – категорично заявила Гарина. «И тебе не понравится то, что произойдет дальше».
«Зачем мне лгать?» Вермил склонил голову набок. «Я бы никогда не стал подвергать своих союзников риску без причины. Здесь нет 7-го ранга. Я бы поклялся Клятвой Рун, но, думаю, каждый, у кого есть хоть капля мозгов, знает, насколько они бесполезны. Ты же не отрицаешь, что ты седьмого ранга – значит, ты должна быть способна почувствовать еще одного, верно?»
Он не ошибается ни в этом… ни насчет Клятв Рун. Я веду себя слишком неуклюже. Раскрыться перед кучкой слабых личинок магов (3) – это уже плохо. Увидев Рыбную Девочку, я впала в ступор. Проклятье.
«Я тебе не верю. Здесь был 7-й ранг. Даже не пытайся утверждать, что его не было», – сказала Гарина, подходя к Вермилу так, что они оказались нос к носу. Она не знала, почему выделила именно его, а не все еще молчавшего 6-го ранга, но в нем было что-то, что не давало ей покоя. «Куда. Он. Ушел?»
Вермил поднял глаза и встретил ее взгляд, даже не моргнув.
Мурашки на шее Гарины усилились. Будто холодная рука провела по ее спине, и ее чувства напряглись от беспокойства.
Его глаза были неправильными.
Это было настолько тонко, что она бы никогда не заметила, если бы они не были так близко. Смертные не смогли бы уловить разницу иначе, чем на уровне инстинктов, но достижение 7-го ранга раскрывало совершенно новый слой мира, который никто из слабых не мог даже надеяться увидеть. Оно открывало истины, пронизывающие вселенную, и обнажало душу человека, высвобождая ее силу – и, в свою очередь, давая возможность заглянуть в души других.
И душа этого смертного не принадлежала его телу.
Вообще не принадлежала.
В глубине его глаз таилось что-то знакомое. Тяжелая, гнетущая аура огромной Божественной Руны, сила, которую она видела лишь в очень редких случаях. Неверие нарастало внутри нее, но его сдерживало… все возрастающее беспокойство.
Во взгляде мужчины было что-то еще.
Что-то древнее – и что-то глубоко неправильное.
«Эта сила… Я знаю тебя».
Вены Вермила в одно мгновение стали чернильно-черными. Он резко выбросил руку вперед и вогнал ее прямо в живот Гарины. Удар даже не был ощутим. Ее тело было настолько усилено магической энергией, что с таким же успехом ее могла сбить муха.
А вот магия, заключенная в ударе, – это был уже другой вопрос. Гарина на мгновение почувствовала, как знакомое ощущение в глазах Вермила усилилось стократно.
Ее взгляд метнулся вверх.
Черное копье неслось к ней, как падающая звезда.
Гарина вскинула руку вверх. Копье остановилось в дюйме от ее носа. Медленно повернувшись, она посмотрела на мужчину. Она деактивировала свой домен, чтобы никого случайно не раздавить, но одного ее тела должно было хватить, чтобы остановить любую атаку в этом слабом захолустном королевстве.
И все же Гарина не сомневалась, что если бы копье попало в нее, то на коже остался бы легкий порез.
Ее взгляд вернулся к мужчине. Ее кулак сжался. Копье разлетелось вдребезги.
«Ты все это время был у меня под носом. Не могу поверить. Ты тот, кого ищет он».
– – —
П.: Вот и началась имхо наиболее шикарная арка в этом томе)) Думаю, что не буду делать перерыв, как в предыдущий раз (хотя если вам так будет удобнее, сообщите;) сделаю), но очень серьезно рекомендую отложить чтение на неделю, пока не выйдет 606 глава, и затем насладиться происходящим здесь не найден подходящий эпитет без перерывов, завершая картину финалом 606-й главы, который отправляет меня под стол с неослабевающей силой, сколько бы раз я его ни перечитывала))))
(1) – Гарина напрямую именует Ли «Fish Demon» и «Fish Girl» (потому что не помнит ее имя)), в связи с чем примечание под предыдущей главой аннулируется.
(2) – Здесь действительно в оригинале «Fredrick», пока что неизвестно, новое ли это прозвище Фердинанда от Гарины или опечатка от автора (вероятность равная))
(3) – Попытка адаптировать «weak magelings». Не знаю, насколько удачная по сути, но по настроению, думаю, попадает)