Глава 584 — Общее •
Изабель, остальные ученики Ноя и все профессора на поляне сидели в кругу с семью демонами – восемью, если считать Ли. Она с большим старанием удерживала свой глаз от подергивания, пока каждый из них перечислял свои имена и интересные факты о себе.
«Меня зовут Стикки», – застенчиво выглядывая из-под волос сказала маленькая демоница, сжимавшая ключ в обеих руках, словно это был меч. «Я умерла однажды, но мне уже лучше».
Ты не можешь быть серьезной. Еще один Ной?
«Ты должна рассказать нам больше. Расскажи мне подробности!» воскликнул Джален, вскинув руки в воздух. Казалось, он был единственным в кругу, кто действительно наслаждался этим занятием. За исключением него, все остальные профессора были весьма озабочены тем фактом, что они сидят в компании, по-видимому, дружелюбных демонов. Заверения Ноя в том, что никто никого убивать не собирается, немного помогли им успокоиться, но все равно чувствовалось более чем легкое беспокойство.
Изабель и остальные люди были теми, кто начал этот «круг общения» – как назвал его Ной – хотя почти половину времени потратил Джален на разговоры о том, как ему было скучно последние несколько недель.
«Я новый вид демона», – сказала Стикки.
«Ты кто, еще раз?» спросил Сильвертид, наклоняясь вперед. «Новый вид? Что это значит?»
«Следующий!» сказал Ной, хлопнув в ладоши. «Не напрягайте Стикки слишком сильно, пожалуйста. Она просто через многое прошла. Айлин, твоя очередь».
«Я Айлин. Если я узнаю от вас что-то новое, то могу нечаянно откусить кусочек вашей рунической энергии», – сказал мальчик, сидевший рядом со Стикки. «Для меня большая честь познакомиться с другими приспешниками Паука».
Паук? Теперь его так зовут? Полагаю, он взял себе новый псевдоним, когда был на Проклятых Равнинах. Наверное, это лучше, чем Профессор Вермил.
«Ученики», – поправил Ной. «Не приспешники».
«Как ты можешь откусить…» начал Тодд, поднимая руку и обнажая браслет на ней. Затем он вздрогнул и выругался. «Дерьмо! Больно! Что это было?!»
«Извини», – сказал Айлин. «Мне было интересно, как ты призывал огонь для работы на таком низком ранге. Ты используешь эти металлические повязки, да?»
«Что…»
Тодд зажал рот Изабель рукой, прежде чем она успела закончить вопрос. Затем он просто кивнул головой.
«Я работаю над этим», – смущенно выдавил из себя Айлин. «Я буду стараться не есть вас случайно».
«Моя очередь?» – спросила мускулистая девушка рядом с Айлином.
«Да», – ответил Ной. «Только без угроз, пожалуйста. Все здесь мои близкие друзья».
«Меня зовут Вайолет. Я Демон-Хранитель на службе у милосердного Паука. Поскольку он считает вас своими, пока вы не угрожаете тем, кто для меня дорог, я буду защищать вас всех ценой своей жизни».
Ну, это совсем не звучит. Я… полагаю, у нее хотя бы все в порядке с головой? Я могу уважать желание защитить своих друзей. Но… (1)
«Я Врисс». Кошкоподобная демоница скрестила руки перед грудью и больше ничего не сказала.
Ной прищурился, глядя на нее. «Забавный факт, Врисс. Тебе нужен забавный факт. Это неотъемлемая часть процесса».
«Не хочу показаться вредным, но в чем именнозаключаетсяэтот процесс?» утомленно спросил Джеймс. «Потому что я не уверен, что вижу в этом смысл».
«Связь». Ной скрестил руки перед грудью. «Связь через общую травму. (2) Итак, Врисс. Забавный факт. Продолжай».
«У меня нет забавного факта».
«У каждого есть забавный факт. Ты просто недостаточно стараешься. Я уверен, что смогу придумать несколько. Как насчет того, как Айлин кормит…»
«У меня есть забавный факт!» заявила Врисс, резко подскочив, словно села на муравейник. «Я… э, я не люблю, когда меня видят. Мне нравится прятаться. Это мой забавный факт».
Изабель не упустила из виду проблеск ухмылки, мелькнувший на губах Ноя. Невольная дрожь пробежала по ее спине. Судя по всему, Проклятые Равнины не прошли для него бесследно.
«Я – Эдда», – сказала крошечная демон женского пола рядом с Врисс, помахав всем рукой. «А это Торик. Мой забавный факт заключается в том, что Торик напуган».
«Эй!» Торик вскрикнул, его глаза заметались по поляне. Он определенно был напуган. «Я… я не напуган! У меня просто… запор».
«Запор?» спросила Эдда. «Что это?»
«Не знаю», – признался Торик. «Я слышал, как Голон говорил это некоторое время назад».
Ной прочистил горло. «Торик и Эдда вместе с Вайолет и Айлином. Они все четверо – братья и сестры, но только Вайолет и Айлин могут сражаться. Никаких тренировок для детей. Они слишком малы сейчас».
«Нет такого понятия, как «слишком малы», – сказал Джален. Он поморщился, как только слова вылетели из его рта, затем поспешно поправился. «Для тренировок. Слишком малы для тренировок. О, будь оно проклято. Я сдаюсь. Кто-нибудь хочет поиграть в дартс?»
«Садись», – сказал Ной, указывая на Джалена, который начал вставать. «Мы поиграем позже, но только если ты дашь всем возможность представиться».
Джален сел обратно.
Каким-то образом этоне былосамым впечатляющим зрелищем, которое Изабель видела за сегодняшний день.
«Я последняя», – сказала демоница в маске. «Верно?»
«Тебе действительно нужно это спрашивать?» Ной наклонил голову в сторону. «Или ты просто проявляешь вежливость?»
«Я… временно следую твоему совету», – ответила демоница в маске. «Посмотрим, как долго я смогу это делать. Я от этого чувствую себя голой».
Тодд поперхнулся собственной слюной, а Изабель закашлялась в кулак.
«Меня зовут Йору». На секунду демоница сделала паузу. «Меня зовут Йоку».
Несколько мгновений все ждали.
«Интересный факт?» напомнил ей Ной.
«Это был мой интересный факт. У меня два имени. Йору и Йоку. Одно из них я придумала специально, чтобы один идиот-командор их перепутал».
«И какое из них – твое настоящее имя?» спросил Тодд.
Демоница в маске на мгновение задумалась. Ее голова дернулась, словно она хотела наклонить ее в сторону, но она не дала себе закончить движение. «Я не знаю».
Последовала долгая неловкая пауза.
«Я думаю, мне нравится Йору», – сказал Ной. «Но мы можем называть тебя так, как ты предпочитаешь».
«Йору было бы неплохо».
И тогда все было закончено. Еще несколько долгих секунд все сидели в кругу молча. Никто из них не говорил. Даже если бы Изабель и захотела, она совершенно не знала, что ей сказать.
В ее груди бурлило столько эмоций, что она не могла вычленить одну из них. Она понятия не имела, чего ожидала, но каким-то образом это был самый Нойский способ, которым их профессор мог вернуться.
Наконец молчание нарушила Юлин. Девушка, которая все это время сидела почти в полной тишине, казалось, погрузившись в размышления о жизни, прочистила горло.
«Это… у вас всегда так на уроках?»
«Нет», – ответила Эмили.
«В основном», – сказал Джеймс.
«В какой-то степени», – добавила Александра.
«Зависит от дня», – сказал Тодд. «Сегодня все немного менее убийственно, чем обычно. Джален не бросает в нас дротики».
«Джален бросает в вас дротики?» спросил Ной, удивленно моргая. «Сколько всего я пропустил?»
«Много веселья, в основном», – уныло сказал Джален. -cy Затем на его лице растянулась улыбка, и он поднялся на ноги. «Но что-то мне подсказывает, что ты скоро наверстаешь упущенное. Мне очень хочется посмотреть, как ты умудришься протащить класс, полный демонов, на территорию Арбитажа».
«У меня есть несколько идей», – сказал Ной, слегка улыбнувшись уголком губ. «Но это определенно будет немного проблематично. Я надеюсь, они не будут против того, чтобы немного пожить под открытым небом, пока мы не найдем способ сделать более подходящее жилье».
«Проводить время на смертном плане – это как мечта, ставшая явью», – заявил Айлин, обводя взглядом Выжженные Акры с нескрываемым восхищением. «Здесь так много деревьев. Я богат. Я мог бы оставаться здесь целый год».
«Это не обязательно должно быть чем-то настолько экстремальным», – сказал Ной со смехом. «Просто достаточно долго, пока я не придумаю, как протащить несколько демонов на территорию школы».
Юлин бросила косой взгляд на Александру. «Он всегда такой?»
«О, обычно гораздо хуже», – рассеянно ответила Александра. Ее взгляд был прикован к демонам, а в выражении лица читалось нескрываемое любопытство. «Думаю, сегодня он в хорошем настроении – но что еще важнее, не хочет ли кто-нибудь из вас обменяться советами по сражениям? Я раньше сражалась только с одним демоном. Держу пари, что я могу многому у вас научиться».
«Точно предугадывай все движения противника, и ты никогда не проиграешь», – посоветовала Йору.
«Убегай», – вставила Стикки.
«Пусть Паук убьет их за тебя», – предложил Айлин.
«Или Ли», – пробормотала Врисс.
Ной хлопнул в ладоши с небольшой улыбкой на лице. Он жестом велел всем встать. «Нам не обязательно навсегда оставаться в кругу, ребята. Познакомьтесь поближе – кроме тебя, Айлин. Просто расскажи о себе. Не задавайте ему вопросов, пока он не разберется, как справляться с этой магией».
«Я работаю над этим», – сказал Айлин, его щеки покраснели.
«Я знаю, что работаешь», – сказал Ной. «И я уверен, что ты справишься. Многие из присутствующих здесь людей тоже смогут помочь. Мы немного рискуем при этом, но я не собираюсь оставлять никого из вас позади. Все должны относиться друг к другу как к равным. Мы все можем многому научиться друг у друга. Сведите к минимуму любые спарринги сегодня, пока мы не удостоверимся, что все безопасно. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал, хорошо?»
При этих словах все демоны и люди-студенты на поляне кивнули. Они поднялись на ноги, сначала нерешительно, и между ними завязался неловкий разговор.
Ной отошел, чтобы подойти к другим профессорам, в то время как студенты продолжили свою беседу. С каждым произнесенным словом разговор становился все менее неловким.
Демоны и люди не могли быть более непохожими друг на друга, но, как оказалось, у них было и немало общего.
— — —
П.:
(1) – Очередные рассуждения, смысл которых до меня не дошел, поэтому тут версия от машины вслепую. Оригинал:Well, that’s not coming on strong at all. I… guess she’s got her head on right, at least? I can respect wanting to protect your friends. But —
Кстати, на этот раз переводчик обозвал вид Вайолет – Hoard Demon – Демоном Сокровищницы, красиво.
(2) – В оригинале Ной говорит «Bonding through shared trauma» – я совершенно не владею терминологией из этой сферы, поэтому не знаю, нормальное ли это определение сей «процедуры» знакомства в кругу или же Ной иронизирует над ней, т.к. травмой тут по факту выступает сама процедура. Результаты от Гугла идут в зачет второй версии))