Глава 569 — Словарный запас •
Раздался раскат грома, и молния расколола воздух и устремилась к голове Эмили, но врезалась в мерцающий квадрат полупрозрачного света всего в нескольких дюймах от нее. Электрические разряды взвились в воздух и зажужжали на ее коже.
«Спасибо, Джеймс», – сказала Эмили, перекатываясь, когда кислота обожгла землю там, где она стояла, и прожгла на ней толстую полосу. Она вскочила на ноги и прицелилась, сосредоточившись на стреле, формирующейся в ее луке.
Прямо возле ее головы сверкнула молния, которую снова отразила магия Джеймса. Эмили стиснула зубы и выпустила стрелу в сторону одного из магов.
Заклинание скрежетнуло по его плечу, когда он повернулся, оцарапав его доспехи и не нанеся существенного урона. Это на мгновение вывело его из равновесия, давая ей возможность продолжить и нанести реальный удар, но у Эмили не было шанса воспользоваться открывшейся возможностью.
Она была вынуждена уклониться, так как лианы пронеслись по земле и потянулись к ней, пытаясь переплести ее ноги и не дать ей увернуться.
Еще одна молния ударила в воздух и уперлась в диск света в нескольких дюймах от Эмили. Свет заколебался, когда сила в нем затрещала. На мгновение показалось, что он сломается, но магия устояла. Джеймс не давал ей попасть под удары и выигрывал время для атаки, но этого было недостаточно.
Противников было трое, и Джеймс был вынужден играть в обороне, чтобы Эмили могла хотя бы попытаться дать отпор. Если бы ей удалось ранить кого-нибудь из них, возможно, у нее был бы шанс. Но с той броней, что они носили… ей требовалось нечто большее, чем просто скользящие удары.
Эмили подавила желание выругаться, уклоняясь от еще большего количества магии. Подготовка атак требовала времени и внимания – а их у нее не было, когда три мага обрушивали на нее удары с разных сторон.
«Мы не можем продолжать это вечно». Голос Джеймса был настолько тихим, что его слышали только уши Эмили. «Ты сможешь продержаться достаточно долго, если я пойду за одним из них?»
«Возможно». Эмили не была так уверена. У студентов, напавших на них, было нелепое количество энергии. Они обрушивали удары почти две минуты без перерыва и не показывали никаких признаков замедления.
Это было бы впечатляюще, если бы она не подозревала, что практически вся их сила исходит от кого-то, кто передает ее им через броню Солдата. К сожалению, источник, из которого они черпали магию, ничего не менял.
«Это звучит не очень уверенно», – сказал Джеймс.
Эмили уклонилась, когда вилообразные языки молний устремились к ней, зачернив грязь на том месте, где она стояла, ярким взрывом. Эмили повернулась к магу, который их вызвал, но не успела она прицелиться, как в ее голову полетели кислотные шипы.
Она упала на землю. Лианы потянулись к ней, и она собрала влагу из воздуха, выпустив из пальцев ледяной клинок и рассекая лианы на части, а затем перекатилась на ноги.
Мы не можем продолжать в том же духе.
«О, дерьмо», – сказал Джеймс. «Я думаю, что Изабель использует ее… ну, ты понимаешь».
Эмили удивленно моргнула. Из-за замедления ее чуть не пронзило острым корнем, но она увернулась в последний момент и разрубила корень еще одним лезвием льда.
«Серьезно?»
На них обрушилась молния, и над головой расцвел купол света, поглотивший удар, прежде чем разбиться на сверкающие частички света.
«Тебе следует обращать внимание на нас, а не на своих друзей», – насмешливо произнес маг молний. Судя по голосу, это была женщина, но шлем на лице заглушал слова и немного затруднял различение.
Эмили на самом деле было все равно.
«Вы все довольно жалкие. Так полагаться на снаряжение на экзамене второго года обучения», – сказала Эмили, посылая стрелу льда, пронесшуюся по небу в сторону другой женщины.
Без достаточного времени на прицеливание стрела лишь вонзилась в ее плечо и разбилась о броню. Один из других магов рассмеялся, снова метнув в сторону Эмили кислотные клинки.
Джеймс призвал больше щитов света из воздуха, блокируя магию, и издал раздраженный вздох. «Это такая морока. Ты не можешь просто разобраться с ними уже?»
«Что, по-твоему, я пытаюсь сделать?» прошипела Эмили. «Я же сказала, со мной все будет в порядке! Можешь идти и атаковать…»
Лиана выстрелила вверх из обгоревшей земли и потянулась к ноге Эмили быстрее, чем она успела среагировать. Вспыхнул свет, и несколько кусков растительной массы брызнули на Эмили, отрезанные в дюжине разных мест.
«Ты делаешь не все, что можешь», – сказал Джеймс. «Ты могла бы сделать больше. Я видел это. Изабель, несомненно, это делает. Почему ты сдерживаешься? Кстати, всегда пожалуйста».
«Изабель в этом лучше меня», – прошипела Эмили. «Я никогда не пробовала использовать эту способность в настоящем бою. Только тренировки. Ты забыл, как плохо я это делала, когда мы начинали?»
Кислотные стрелы обрушились на Эмили, и в воздухе над ними образовался щит света, снова поглотивший атаку. Кислотный маг усмехнулся. «Разговоры с собой – это нехороший знак. Тебе стоит пойти провериться».
«Где тебя научили этой чуши? Твой учитель – гребаный отстой», – отозвалась Эмили и отпрыгнула в сторону, когда молния метнулась к тому месту, где она стояла. Рука вцепилась сзади в ее рубашку и подняла ее на ноги, прежде чем лианы, ползущие по земле, смогли дотянуться до нее, и она заморозила их на месте ледяной вспышкой.
«Какой острый язык для благородной. Должно быть, ты слишком долго болталась среди отбросов», – сказала маг молний. «Ты не так уж плоха. Так быстро переключаться между двумя разными формами магии – это действительно впечатляет. Жаль, что все это впустую».
Боги, они тупые. Моя магия льда активна одновременно с магией света Джеймса. Любой, у кого есть хоть капля мозга, понял бы, что на моей стороне невидимый Маг Света, но, полагаю, эти идиоты связались с Марли. Это не говорит об их интеллекте.
«Кого волнует, насколько плоха ты была в начале?» Джеймс шипел на Эмили, тыкая ее в поясницу. «Я видел, на что ты способна. Ты сдерживаешь себя. Я знаю, что ты можешь это сделать».
Свет вспыхнул, когда молния снова обрушилась на них. Эмили стиснула зубы. Джеймс снова ткнул ее пальцем.
«Это занимает у меня слишком много времени», – огрызнулась Эмили. «Я не могу задействовать это достаточно быстро, чтобы…»
«Тыможешь. Я видел, как ты это делала раньше. Перестань так сильно сомневаться в себе. Ты не одна. Я прикрою тебя, но я не могу блокировать магию вечно. Ты действительно собираешься позволить Изабель так жестко тебя обставить? Ты так же хороша, как и она».
Руки Эмили сжались вокруг лука. Сердце стукнуло в груди – один, два, а затем ее черты лица застыли, как в камне. «Хорошо. Прикрой меня».
«Заметано», – ответил Джеймс, и она услышала ухмылку в его голосе, когда воздух рядом с ней завибрировал и он позволил своей невидимости исчезнуть.
Маг растений издал проклятие. «Откуда он взялся?»
Идиот.
Эмили отвлекла свои мысли от битвы и обратила их внутрь себя. Она успокоила дыхание и сосредоточилась. У нее было время. Джеймс обещал прикрыть ее. Он не позволит атаке пробиться, но она должна выполнить свою часть уговора.
Она едва замечала все это.
Иней покалывал ее кожу. От ее тела потянулся ледяной туман, превратившийся в белую мглу, которая была всего в шаге от того, чтобы превратиться в густой снег. Он катился во всех направлениях, полз по земле и заполнял поляну вокруг нее.
Ее чувства путешествовали сквозь ледяной туман – сквозь паттерны инея, пронизывающие каждый мельчайший кристаллик, из которого он состоял. Все звуки в мире затихли. Даже стук ее сердца и пульсация в голове отошли на второй план.
Эмили закрыла глаза.
Она провела рукой по воздуху. Почувствовала, как паттерны во льду меняются, когда рука проходит сквозь них. Туман закручивался вслед за ее рукой. Каждое движение в нем меняло паттерн.
И именно так и должно было быть.
Лед состоял из единственного элемента воды, а вода, как никакой другой элемент, постоянно менялась. Тодд часами обсуждал с ней свойства, которые это могло придать Наполнениям, и Эмили изучила каждое из них настолько, насколько могла.
Ее паттерн не был таким, который остается неизменным. Это не был тот паттерн, к которому можно было бы подходить жестко. Сами изменения были частью паттерна.
Эмили позволила своему луку исчезнуть из рук, полностью погрузившись в туман. Она чувствовала, где он есть, – и где его не было.
И в этом тумане Эмили чувствовала трех магов.
Ее глаза распахнулись.
Джеймс лежал на земле перед ней, скрестив руки за головой. В его сторону метнулась молния, но тут же вспыхнул диск света и заслонил ее, исчезнув в тот самый момент, когда молния была остановлена.
Другой диск взметнулся, чтобы блокировать выстрел кислотой, а третий появился, чтобы разрубить несколько лиан. Все они исчезли в тот же миг, как только их задача была выполнена.
Сила загудела в теле Эмили, и туман загудел в ответ. Они были синхронизированы.
«Как ты это делаешь?» требовательно вопросила студентка.
«Оптимизация», – ответил Джеймс, зевая. «Я ленивый. Нет смысла тратить больше энергии, чем нужно, а теперь мне вообще не нужно ее тратить».
Кислотный маг фыркнул. Он шагнул сквозь туман и собрал магию над своими ладонями, сформировав ее в большой шип тошнотворно-зеленой энергии. «И почему это? Вы сдаетесь?»
«Нет», – ответил Джеймс, позволив своим глазам закрыться. «Вы мертвы».
Воздух вокруг мага затрещал. Он успел лишь удивленно расширить глаза, прежде чем в воздухе промелькнула сотня белых полос. Его щит ожил вокруг него, но рассыпался под шквалом магии.
Он с криком отшатнулся. Из каждого кусочка небронированной кожи его тела торчали тонкие ледяные иглы. Не было ни одной части лица или верхней части шеи, которая не была бы пронзена.
Атаки было недостаточно, чтобы убить его, но яркая вспышка света озарила лес, когда его кулон активировался и выдернул его в безопасное место.
«Вы такие дрянные» (1), – пробормотала Эмили, ее глаза метнулись к двум другим магам.
Два других мага мгновенно отреагировали, схватившись за свою магию и метнувшись в противоположные стороны, чтобы разделить внимание Эмили. Они задействовали все имеющиеся у них доспехи и активировали щиты.
Это ничего не изменило. Ей не нужно было их видеть. Она могла их просто чувствовать. Все, что находилось в тумане, было для нее видимым. Иглы вспыхивали в клубящемся тумане, скребясь о щиты и истощая их силу с каждым ударом.
Молния сверкнула в ее сторону, но другой диск света блокировал ее. Эмили даже не взглянула в ту сторону. Ее внимание было полностью сосредоточено на своем паттерне. Не было возможности отвлечься – да и не нужно было.
Джеймс защищал ее. Ей не нужно было думать ни о чем, кроме своей магии, пока он ее прикрывал.
Щиты отлично блокировали атаки, но, как оказалось, у них было минимальное количество силы, которое они вызывали каждый раз, когда активировались. В конце концов, никто никогда не пытался защекотать Щит до смерти. Контролировать сотни крошечных атак было слишком сложно для большинства магов – но это не было сотнями крошечных атак.
Все иглы были единым целым. Они были частью тумана. Частью паттерна – и частью Эмили.
Щит мага растений разлетелся на куски. Он издал крик, когда иглы нашли каждый дюйм открытой кожи, независимо от того, насколько он был мал. Они пролетели через щели в броне и устремились в рот.
Его кулон вспыхнул.
«Как это возможно? Что за…» Щит мага молний разбился вдребезги, прежде чем она успела закончить свой отчаянный протест.
«Жри дерьмо», – сказал Джеймс.
Ее кулон вспыхнул.
Эмили медленно опустила руки, ее сердце колотилось в груди. Она действительно сделала это. Она активировала свой паттерн в разгар боя.
Да, именно так. Жри дерь…
Подождите.
«Знаешь что?» сказала Эмили, с ее губ сорвался короткий смешок. «Они были правы. Вы портите мой словарный запас».
— — —
П.:
(1) – На этой фразе мои усилия по адаптации оскорблений стратили) Эмили говорит «You’re so cheesy», первая версия от переводчика звучала как «пошлые», но нигде в ситуации предпосылок к такому не найдено; пришлось взять альтернативу, но это слово я просто не понимаю в достаточной мере, чтобы судить, получилось ли. Буду благодарна за расширение образования и словарного запаса (бгг) ^^