Глава 553 — Готов •
Ной собрал остатки рунической энергии, плавающей в его сознании после всех комбинаций и модификаций, вливая каждую ее частичку, какую только мог, в Пустое Распространение.
Коэффициент преобразования был далек от идеального, но недостатка в ресурсах не было. Ему удалось заполнить Руну на 25%, прежде чем не осталось ничего, из чего можно было бы черпать. Руки Ноя опустились по бокам, и он сделал шаг назад, глядя на свою Руну со смесью облегчения и восторга.
Она состояла из длинных извилистых линий, которые переплетались друг с другом, словно самая сложная в мире корзина. Паттерны пульсировали и перекручивались, по ним текли реки медленно движущейся энергии. Давление скатывалось с нее и обрушивалось на Ноя и другие Руны в его сознании. Руна медленно поплыла и вошла в кольцо других Рун 4-го ранга, плавающих вокруг него, заняв свое место и обосновавшись там, как будто всегда там и была.
Ной вытер пот со лба и сглотнул. По-прежнему было немного странно, что он мог потеть в пределах собственного разума. В душах не было воды, чтобы потеть, а значит, он просто подсознательно это воображал. Его внимание было немного слишком сосредоточено на только что созданной Руне, чтобы он мог обдумывать последствия этого.
По чернильному полу души Ноя тянулись тонкие волосяные трещины, пульсирующие ярким белым светом. Все эти комбинации и извлечения нанесли ему достаточный вред. Хотя голова уже не болела, в черепе все равно пульсировал дискомфорт.
Осталось еще немного.
Ной прошел мимо трещин и подошел к Пустому Распространению. Прижав руку к его поверхности, он направил свой разум на новообразованную Руну. Сила хлынула в его разум, когда он открыл сдерживающие ее врата.
Он черпал энергию из Пустого Распространения, скручивая и вытягивая ее, наблюдая за давлением, исходящим из тела Руны. Оно оставалось совершенно однородным. Никаких изменений в силе, исходящей от Руны, не произошло.
Ухмылка растянулась на губах Ноя, и он отпустил Пустое Распространение. Из его груди вырвался смешок. В Руне не было абсолютно никаких проблем. Она была безупречна.
Таким образом, общее число его безупречных Рун достигло двух: Стихийное Бедствие и теперь Пустое Распространение. Он довольно часто использовал Искаженную Материю и Распад Пространства и был вполне уверен, что очень скоро сможет переделать их как следует.
Это означает, что мне понадобится всего 3 Руны Бедствий, прежде чем я смогу достичь 5-го Ранга. Я еще не получил связанную с мобильностью Руну Пространства, которая стоит следующей в моем списке, так что до достижения 5-го ранга мне не хватает всего двух концепций. Совсем неплохо.
Может быть, мне удастся вытянуть из Сьевана несколько Рун, когда мы встретимся. Он хочет получить от меня Мастер-Руну… Думаю, несколько Рун Пространства 5-го ранга будут справедливым предложением взамен. Если Сьеван сверхбогат, он даже не заметит потери нескольких Рун 5-го ранга. Может быть, я смогу достать несколько для Мокси и Ли. Это может оказаться очень выгодным.
С другой стороны, он может оказаться скупым злобным ублюдком. Не думаю, что он стал сильнейшим Лордом Демонов на Проклятых Равнинах, раздавая цветы маленьким детям. Полагаю, есть только один способ это выяснить. Пока я получаю что-то от сделки и надеюсь, что в процессе наведу его на Визена, я не думаю, что мне можно жаловаться.
Он сделал шаг назад и позволил Руне Разума вернуться на свое законное место. Пока не было возможности проверить весь спектр ее способностей – для этого нужен был кто-то другой, и это должен был быть кто-то, кому он не особенно нравился.
Ной в последний раз окинул взглядом свое пространство разума.
Я готов. Это все приготовления, которые я могу сделать здесь на данный момент. Осталось только прибраться в доме.
Его восприятие поднялось вверх, простираясь к Фрагменту Возрождения, парящему высоко над ним. Мастер-Руна снизилась, перламутровая энергия ожила, когда Ной обратился к ее силе. Освежающие реки магии заструились по его телу, когда пальцы коснулись поверхности огромной Руны.
Одной мыслью Ной выпустил ее в свой разум. Потоки охлаждающей магии вырвались из него и влились в его душу. Нежная энергия мерцала во тьме, сшивая белые трещины, медленно исцеляя обширные повреждения, которые он нанес сам себе.
С губ Ноя сорвался облегченный вздох. Напряжение, которого он даже не замечал, спало с его плеч, и поза расслабилась. Тупая боль в затылке утихла, а мышцы стали расслабленными, словно ему только что сделали невероятный массаж.
Ной опустил взгляд на Фрагмент Себя, в то время как его душа снова собиралась воедино вокруг него. Его голова слегка наклонилась в сторону, и в мыслях поднялось замешательство. Он все еще не забыл, что эта Руна не считалась настоящей Руной.
Телесные Руны считаются тебе в ущерб. Если бы это было не так, то у Александры не было бы никаких проблем с достижением следующего ранга. Так почему же Фрагмент Себя так не считается?
Это может иметь какое-то отношение к проблеме Ли.
Но какое? (1)
Взгляд Ноя буравил Руну, запечатленную на дне его души, но ответов не последовало. Он совершенно не понимал, почему Руна Себя не считается Руной.
Этому должно быть объяснение, и я думаю, что где-то у демонов есть ответ. Мне нужно проверить все на большем количестве демонов. Придумывание теорий не принесет мне никакой пользы, если не будет возможности их подтвердить.
Ной покачал головой и отвел взгляд от Руны. Его душа почти полностью исцелилась от нанесенных ей повреждений.
Что-то подсказывало ему, что, даже если Затха можно будет отвлекать вечно, заставлять Сьевана ждатьслишкомдолго будет не самой лучшей идеей.
Пора было возвращаться в реальный мир.
***
Визен шел по проходу, выложенному из цельного золотого кирпича. В последнее время он часто I__-cy ходил по подобным коридорам, но этот был совсем другим.
Это был последний коридор, по которому ему предстояло пройти.
Едва заметная усмешка тронула уголки его губ. Найти этот коридор было довольно сложно. Это было иронично. После того, как он потратил столько времени, сокрушая никчемных демонов, тот, который наконец дал ему то, что ему было нужно, был единственным, кого они все считали никчемным.
Демон, о котором шла речь, шел позади него, и артефакт, расположенный там, где должно было находиться ее сердце, гудел от слабой энергии. Каждый щелчок посоха Визена о металл под их ногами заставлял ее вздрагивать, но она ни разу не вышла из его тени.
«Ты не убил Тиксена», – сказала девушка-демон, и ее голос эхом разнесся по длинному коридору. Это был первый раз, когда она заговорила с тех пор, как они вошли сюда. «Почему?»
«Потому что он не тратил мое время впустую», – ответил Визен, не сбавляя шага. Этих шагов было слишком много, чтобы он задерживал свое прибытие, останавливаясь. Его начинало раздражать, насколько длинным был этот коридор. Они с демоницей шли по нему уже больше часа, а конца все не было видно.
Бессмысленные игры власти. Должно быть, у Сьевана здесь Наполненные стены, чтобы растянуть пространство внутри этого прохода. Он уже должен знать, что я иду. Не было бы смысла давать кому-то проход прямо к нему, если бы он не следил за тем, кто им воспользуется. Сьеван не принимает претендентов на вызов, потому что не считает тех достойной угрозой. Этот коридор является испытанием.
«Это поэтому вы не убили меня?» – спросила девушка.
Нет.
«Да», – ответил Визен. «Беспорядочная смерть бесцельна. Это пустая трата моего времени и энергии. Все вещи должны делаться не просто так. Тот, кто действует без намерения, уже проиграл».
Демоница замолчала, что Визену очень понравилось. Прошло очень много времени с тех пор, как он в последний раз получал удовольствие от светской беседы.
Тишина идеально подходила для выяснения…
«Почему вы ищете Лорда Сьевана?»
«По той же причине, по которой кто-то ищет кого-то другого», – ответил Визен. «Мне кое-что от него нужно».
«Это не твоя забота», – ответил Визен.
«О».
Больше демоница ничего не сказала.
Еще несколько минут они шли в молчании.
Губы Визена слегка дрогнули. Его рука сжалась вокруг навершия посоха, и он подавил раздраженный вздох.
«Я не могу получить то, что хочу».
«Что?»
Стук трости Визена о землю замер, когда он остановился. Мгновение спустя демоница, шедшая за ним, врезалась ему в спину. Она удивленно вскрикнула и отскочила на шаг назад, но Визен даже не повернулся в ее сторону.
«Ты спросила, почему я ищу Сьевана», – ответил Визен. «Причина в том, что я не могу получить желаемое с тем, что у меня есть сейчас. Моей силы недостаточно».
«Есть что-то, чтовыне можете сделать? Вы убили демона 7-го ранга! Вы как бог!»
Губы Визена изогнулись вверх. «Божественность – это только вопрос перспективы. Богов не существует. Есть только те, кто поднялся на большую высоту. Сьеван – не более бог, чем я. Все, кто достигает истинной силы, понимают, что она относительна».
«О. Тогда, наверное, я не смогу этого понять».
«Демоны – несовершенная раса, но для тебя нет ничего невозможного в обретении силы», – сказал Визен, снова начиная идти. «Я не испытываю к вашему виду ничего, кроме презрения, но Сьеван намного сильнее меня».
«Вы не демон?»
«Нет. Я человек. Не связанный своими Рунами и свободный жить так, как хочу. На данный момент мы похожи. Ты еще не достигла 4-го ранга. Но когда ты достигнешь его, твоя свободная воля будет подавлена твоими собственными желаниями. Ты станешь рабом в своем собственном теле».
«О». Демоница молчала еще несколько секунд. «Мне не придется беспокоиться об этом. Я не доберусь до 4-го ранга».
Визен оглянулся через плечо на демоническую девчонку. Она шла, скрестив руки на животе, как будто у нее болел живот. «Силу может получить каждый, кто достаточно решителен, чтобы ее ухватить».
«Моя душа слишком мала. Она не может правильно работать с Рунами, а те Руны, что были у меня, разрушают мое тело. Я умру еще до того, как достигну 2-го ранга», – заявила девушка будничным тоном. Она постучала пальцем по своей груди. «Я украла это из груза, прибывшего в город. Это Рунный Кристалл из Черных Пределов. Я подумала, что если вживить его в сердце, то это меня вылечит. Он дал мне немного энергии, но не более того».
«Ты обокрала груз? Ты?»
«Вот почему меня зовут Стикки. (2) Легко воровать вещи, когда никто не считает тебя угрозой». На ее губах заиграла озорная ухмылка, и она расцепила руки, открывая небольшой мешочек. Она протянула его ему. «Простите. Я ничего не могу с собой поделать. Просто так получается».
Глаза Визена расширились, а рука метнулась к боку. Его мешочек с монетами пропал. На его лице отразилось недоверие.
Ее аура настолько слаба, что мой домен едва улавливает ее. Ей действительно удалось меня обставить? Демону 1-го ранга?
«Оставь себе. Мне не нужны монеты», – качнул головой Визен.
«Вы не сердитесь?»
«Это моя собственная оплошность позволила тебе обокрасть меня. Раздражаться из-за некомпетентности – поступок глупца. Может, ты сможешь купить себе еще один Рунный Кристалл».
«Не могу. Последний я уже воткнула в свое сердце. Нет места для еще одного».
Какой дурак будет втыкать Рунный Кристалл в собственное сердце просто в надежде, что оно будет поглощать энергию?
«Понятно», – сказал Визен.
Он снова повернулся к коридору – и замер.
Коридор исчез.
Перед ним находилась лишь обычная каменная дверь, лишенная каких-либо опознавательных знаков. На лице Визена проступила холодная решимость. Время для разговоров прошло. Все детали были на месте.
Годы планирования привели к этому моменту.
Сьеван был готов встретиться с ним.
— — —
П.: Итак, я пережила рабочий аврал, вчера выдохнула и попытаюсь снова войти в прежний режим. К сожалению, гарантировать регулярность со старта не смогу, потому что несколько бессонных ночей подряд все-таки надо отоспать обратно^^’), а мой “обычный” режим работы тоже не очень свободный, поэтому заранее приношу извинения. И очень благодарю всех за теплые слова и пожелания! Это в определенные моменты действительно помогало держать хвост пистолетом^^
В связи с тем, что никто особо не возражал по поводу перевода «Empty Proliferation» как «Пустое Распространение», оставила его так.
(1) – То ли я потеряла навык, то ли конкретно здесь что-то намудрено с фразами, но сильно сомневаюсь в адекватности перевода… Вот так выглядит оригинал:»Body Runes count against you. If they didn’t, then Alexandra would have absolutely no trouble reaching the next rank. So why doesn’t the Fragment of Self?
This could have something to do with Lee’s problem.
But what?»
(2) – А здесь случился большой конфуз) Поскольку оказалось, что имя этой демоницы «Sticky» – дословно «Липкая/клейкая/липучка»… и выходит, что там, где я словила в свое время спойлер (не здесь, гораздо позже по главами там ничего совершенно не было о том, что она клептоманка…), была опечатка. И в общем у меня не осталось больше сил что-то придумывать, поэтому здесь просто транслитерация… И нет слов))
— — —
(Боже мой, насколько же некомпетентным получилось это возвращение…))