Глава 474: Задаром ничего не достается(4) •
Свист!
Чхон Мён ринулся вперед.
Буря, что поднялась с новой силой после непродолжительного затишья, перекрывала ему обзор, но темное пятно, пробирающееся сквозь белую метель, удавалось рассмотреть.
«Так и знал».
Сократить дистанцию было непросто. Набирая скорость, он использовал свою внутреннюю ци и отталкивался от земли с поразительной мощью, однако, расстояние между ними сокращалось медленно. А значит, преследуемый опытный воин.
«Крыса…»
Глаза Чхон Мёна вспыхнули леденящим душу холодом, морознее, чем зимы в Северном море.
Тук!
При приземлении из-под ног поднялся новый вихрь снега. И он изо всех сил бросился в погоню, не заботясь о том, что белые хлопья почти ослепили его, и вскоре от удиравшего, его отделяло пара сотен метров.
Человек в черном, бежавший впереди, обернулся, почувствовав ци. Он видел, как Чхон Мён бежит к нему с обнаженным мечом.
— …
Бесстрастный взгляд скользнул по лицу мужчины.
Как раз в тот момент, когда он собирался ускорить темп…
Паат!
В ушах раздался жуткий рев. И в глазах отразилась ци меча в форме полумесяца.
И думать нечего, было сразу видно, ци меча способна рассечь его пополам.
— Кхк!
Защищаться на такой скорости не представлялось возможным, а потому мужчина перекатился по земле, чтобы избежать атаки. После нескольких кувырков по снегу, разлепив зажмуренные глаза, он увидел пару ног.
— …
— Поднимайся.
Услышав бесстрастный приказ, он медленно поднял голову и встретился взглядом с парой ледяных глаз на застывшем лице.
— …
— Теперь объясни, почему ты подслушивал. Нет, сначала…
Чхон Мён неотрывно и безжалостно взирал на него сверху вниз.
— Ты… член Демонической секты?
— Кхукхуку.
Мужчина рассмеялся едва стихло словосочетание «Демоническая секта». Затем он встал и посмотрел на Чхон Мёна.
Сквозь прорези маски виднелись глаза мужчины, и стоило взглянуть в них, как внутри поднималось жуткое и неприятное чувство.
— Ты, должно быть, с Центральных Равнин.
— …
— Не кинься ты в погоню, то мог бы пожить подольше.
Сжжж.
Издав странный звук, из рукава мужчины потянулось нечто мрачное.
Завидев затененную ци, глаза Чхон Мёна потемнели, и он пробормотал.
— Ладонь Темной Погибели.
Мужчина в черном вздрогнул. Учитывая, насколько спокоен он был до этого, его эмоцию сейчас было легко считать.
— Как…?
Его губы скривились.
— Ты из Демонической секты.
Сомнение превратилось в твердую уверенность. Мужчина в черном нахмурился.
— Не смей произносить священное наречение своим грязным ртом.
Он бросился вперед и потянулся черной рукой к лицу Чхон Мёна.
Канг!
Однако меч Темного Аромата Чхон Мёна искусно остановил атаку.
— Ты!
Какака!
Рука, ставшая твёрже металла, сыпала бесчисленными выпадами. Чхон Мён улыбнулся, вливая внутреннюю ци в меч. Окрасившись в красный и мгновенно обрушившись на руку, меч рассек ладонь.
Мысль о том, что сквозь технику лезвие может достать до плоти, даже не приходила ему в голову, и мужчина, поспешно отступив назад, нахмурившись уставился на вытекающую из руки кровь.
Человек в черном видел в своем противнике лишь неопытного юнца.
— Что задумала Демоническая секта, забравшись так далеко на север?
В голосе Чхон Мёна звучали нотки металла.
— …
— Ну ничего. Я в любом случае не ждал от тебя правдивого ответа. Вы всегда были такими.
Твердые убеждения не сломить болью. Если вера достаточно крепка, то бессмысленно надеяться, что парой ударов вытащишь разъяснения.
Мужчина нахмурил брови.
— Говоришь так, будто очень хорошо знаешь Демоническую секту.
— … Так и есть.
Чхон Мён улыбнулся.
Несмотря на все попытки сдержаться, из него все-таки вырвался гогот зловещего смеха. И он поразился своим так долго подавляемым эмоциям.
Успокоившись, на его лице осталась лишь ухмылка, но настолько широкая, что белые зубы превращали ее в оскал. А властное заявление лишь дополнило его беспощадный вид.
— Я знаю вас так хорошо, что мне аж тошно. Я разрублю тебя на мелкие кусочки, просто ради удовольствия.
Ну, а человек в черном…
Нет, от последователя Демонической секты чувствовались отголоски убийственного намерения.
— Гнусный язычник смеет нести всякий вздор. Посмотрим, так ли будет разговорчива твоя голова, когда я отделю ее от тела!
Член Демонической секты атаковал Чхон Мёна с той же скоростью и интенсивностью, как и при побеге ранее.
Предполагалось, что атака выйдет быстрая и скрытная, словно притаившийся в мутной воде зверь, мгновенно устремившейся к жертве.
Сррнг!
Высвободив меч из ножен, Чхон Мён плавно опустил его, и солнечный свет отразился от его искрящегося лезвия.
Тем временем рука другого человека отбрасывала темную тень. Тени множились, покрывая небо, словно стая черных волков, загоняющих свою добычу в угол.
Стратегия Чхон Мёна по борьбе с многочисленными тенями была проста — он уничтожал их одну за другой.
Меч с молниеносной скоростью прорезал тени, разбивая их, словно опавшие листья.
— Что…
Мужчина был в полном шоке.
Это не могло быть правдой.
Насколько он умел, если техника владения мечом достигла такой скорости? Но времени удивляться или восхищаться мастерством не было.
Чхон Мён, уничтожив тени, теперь обратил все свое внимание на него.
— Аргх!
Стиснув зубы, мужчина взмахнул рукой. Чернильно-черная и наполненная ужасающей энергией она тотчас рванула к Чхон Мёну.
Кланг!
Столкновение двух сил наполнило окружающийзвоном металла.
Кланг! Кланг!
Область вокруг них искрилась при каждой атаке. Однако, хотя меч Чхон Мёна оставался безупречным, рука мужчины оказалось исполосована.
— Аах!
Осознав превосходство меча, член Демонической секты стиснул зубы и попытался отступить, но идти на попятную было поздно.
— АААААААААА!
Он закричал и влив огромное количество ци в руку, нацелился в лицо Чхон Мёна. Ужасающие колебания ци Ладони Темной Погибели могли принести собой мучительную боль и оттого даже при ее виде людей била дрожь.
Жуткая техника, одного касания хватит, дабы породить гниение.
Но…
Чхон Мён без особых усилий заблокировал руку своим мечом.
Слэш! Слэш!
Лезвие меча Чхон Мёна заскользило вверх по руке мужчины, как змея, взбирающаяся по дереву.
Слэш!
Его предплечье, незащищенное энергией, было рассечено.
— Куак!
Кровь хлынула из глубокого пореза. Вместо того, чтобы отступить, член Демонической секты шагнул вперед и попытался ударить Чхон Мёна другой рукой. Однако как раз в тот момент, когда рука собиралась коснуться его лица…
И…
Пуаак!
Острие меча аккуратно вонзилось в подбородок, от чего кровь хлынула ему в рот.
Стук.
— Фу….
Рухнув на снег, он не бросал попытки встать, дрожа и кряхтя, он пытался снова и снова. Увидев его жалкие потуги, Чхон Мён бесстрастно бросил…
— Слаб.
— …
— И в подметки не годишься предыдущему поколению.
— Прежним?
Чхон Мён не удосужился ответить.
— Позор. Без вашего Небесного Демона вы не более чем безголовые мухи, а называетесь последователями. Ни один Бог и ни один король не позарится на столь ничтожное.
Мужчина пристально посмотрел на улыбающегося Чхон Мёна.
— Почему вы, потерявшие бога, которому поклоняетесь, все еще бродите по миру, словно неприкаянные души?
— Кухак…
Стон, вздох или, может быть, даже смех, было трудно различить.
— Я не знаю, где ты услышал, но… ты ничего не знаешь.
— …
— Он возвращается. Нет…
Глаза мужчины светились поклонением и уверенностью.
— Мы вернем его в мир.
— Безумный ублюдок.
— Второе пришествие Небесного Демона, благословленного десятками тысяч демонов!
И он снова бросился к Чхон Мёну.
— Умри!
Он махнул почерневшей рукой в сторону Чхон Мёна. Атака настолько очевидная, что он даже скуксился.
— Глупо.
Меч Чхон Мёна ударил по руке. Однако, как только лезвие и рука сошлись, волна демонической энергии устремилась в ладонь, и он ухватился за клинок.
Гаггак!
Острие клинка пронзило руку. Однако мужчина даже не вздрогнул и не проявил никаких признаков боли. Напротив, он, напоровшись на меч, сокращал дистанцию с Чхон Мёном.
Отчаянная попытка достать противника.
Однако в глазах Чхон Мёна не было даже намека на страх. Теперь он казался еще более хладнокровнее.
Свист!
Меч, лучащийся красной ци, чисто отсек руку. Отделенная конечность опухла, и черная кровь брызнула на заснеженное поле.
Тем не менее, член Демонической секты все еще рвался вперед, как разъяренный бык, по-видимому, ему было все равно на срезанную руку.
Свист!
Левая рука все еще была переполнена демонической ци. Сила, рассекавшая воздух, напоминала черный луч света.
Так!
Чхон Мён, ступив на землю, взмахнул мечом в воздухе.
Чак!
Под звуки разрывающейся плоти, левая рука члена Демонической секты было отсечена от плеча.
— Умри!
Однако, несмотря на потерю обеих рук, мужчина не собирался сдаваться. Наоборот, это только сделало его еще более свирепым, как бешенное животное. Словно для него не существовало такого понятия, как шаг назад.
Он взмахнул обрубком руки, показывая, до какой крайности может дойти человек, не боящийся смерти.
Но…
Пааат!
Луч света пробился сквозь тени незавершенной Темной Ладони.
— Куак!
Клинок пронзил грудную клетку, и со свистом покинул ее, а после безжалостно повторил свои действия.
Сшшш! Сшшш! Сшшш!
Не обращая внимания на проворный, словно змея, меч, он продолжал обращать технику Ладони Темной Погибели.
Хотя в его груди были пробиты десятки дыр, демон не собирался прекращать.
Скорее…
Пуак!
В тот момент, когда меч Чхон Мёна пронзил живот, он бросился вперед с сияющими глазами. Его намерением было удержать клинок в теле, чтобы Чхон Мён не смог вытянуть его.
Ни один здравомыслящий человек не пойдет, и даже не подумает о таком. Но этот не был нормальным; но он сталкивался с подобными ему.
Чхон Мён пнул рванувшего на него по колену.
Треск!
Раздался треск сломанной кости, и нога подкосилась.
— Куак…
Слэш.
Клинок беспрепятственно покинул тело демона и обрушился на его бедро.
Стук.
Мужчина опустился на колени, сквозь маску виднелось опухшее лицо. Одна рука было отсечена по локоть, а вторая отсутствовала от самого плеча. На его груди было более дюжины колотых ран, кровь ручейками стекала с него при каждом вдохе.
Раны и по отдельности были смертельны, а вместе не оставляли шансов на пару лишних мгновений жизни, но демон все еще дышал. Тело обессилило, спина сгорблена, взгляд устремлен вниз, но можно было уловить слабый шепот его бессвязного бормотания.
— Возродись. Десять тысяч благословений…
Лицо Чхон Мёна исказилось.
— Второе… пришествие… Небесный Демон…
Сжать.
Чхон Мён схватил меч настолько крепко, что костяшки пальцев побелели. Он размеренно рассматривал демона перед собой. Раньше он перерезал бы горло одним движением, но сейчас он решил подождать.
— Второе пришествие…
И вот шепот стих.
Дыхание остановилось, голова повисла, и следом демон рухнул на землю лицом вниз. Снег заметал его темные одежды. Посмотрев на труп какое-то время, Чхон Мён стер кровь со своего меча и собирался вложить его в ножны.
— Черт.
И услышал позади громкий оклик.
— Чхон Мён!
Он обернулся и увидел их.
Пэк Чхон с остальными бежали к нему.
— Ты в порядке? Ты…
Как только они подошли ближе, Пэк Чхон замолчал. Он не мог найти слов, глядя на труп перед Чхон Мёном.
— …этот человек?
— Из Демонической секты.
— …
Пэк Чхон понял, что это не жестокость по отношению к противнику. Таков был выбор сражения врага, пересекая все точки невозврата.
— Он действительно был…
Неосознанно все внутренне подобрались.
Чхон Мён повернулся и посмотрел на демона.
— Ничего не изменилось.
Вот они, все еще одержимы Небесным Демоном, хотя он умер сто лет назад.
— Второе пришествие…
Чхон Мён стиснул зубы, а после сплюнул, глядя на безжизненное тело.
— Присмотритесь хорошенько.
— Вскоре подобное зрелище будет настолько частым, что вам оно опротивеет.
Леденящий страх, холоднее ветров Северного моря, поселился в сердцах учеников горы Хуа.