Глава 352 - Мёртвый Король и Король Нежити •
Переговоры с Амани прошли гладко.
— Когда я говорила с лордом Кальфаром, он упомянул что Миральдии можно доверять, и что Вы, лорд Вайдт, умный и добрый человек.
— Для меня большая честь услышать это от Вас.
Я отпил травяной чай и указал Амани жестом продолжать. Будет трудно строить долгосрочные отношения с тем, кто не понимает интересы второй стороны, уже не говоря о доверии. Возьмём, например, Закара: он умён, но совсем не склонен к состраданию.
— Закару нравится рисовать линию между врагами и союзниками, а затем окружать себя врагами, чтобы союзники не знали, что делать, кроме как идти к нему, — сказал я. — Знать вроде вас очень лёгкая мишень для него.
Глядя на способы вербовки новобранцев, я заметил одну тенденцию. Закар никогда не оскорблял своего хозяина – лорда Бахзу, но всегда ругался на остальную знать. Он твердит, что вся знать – неумелые пиявки, и только он может навести порядок и дать людям всё, что они хотят.
Амани доела печенье и нахмурилась.
— Не могу сказать, что боюсь стать его врагом, но союзником ему становиться я уж точно не желаю.
Это умно, так как он видит союзников лишь пешками, которыми можно пожертвовать. Мне жаль тех, кто на него работает. У меня перед глазами промелькнуло улыбчивое лицо Кумлука. И хотя он прилежно работал под началом Закара, парень понятия не имел, что Король был убит.
Выражение лица Амани стало более серьёзным, и она сказала:
— Кальфар и Ваджар – два главных города Куала, они поджимают столицу с двух сторон. Все города в Куале расположены у Святой Меджиры, поэтому для доступа к столице нужно захватить любой из двух городов.
Для жителей Куала Меджира была главным способом транспортировки. Города по обе стороны защищали столицу от атаки с реки. Теперь я понимаю, к чему клонит Амани.
— Из-за этого и лорд Кальфара, и я остаёмся верны Королевской семье. К сожалению, если мы начнём дислоцировать войска, когда как король пропал, то остальная знать начнёт что-то подозревать.
Я страдал от той же проблемы. Прямо перед атакой наёмников лорда Бахзы на Кальфар Повани приказал большей части гарнизона уйти из города на патруль в деревни. Его план состоял в том, чтобы сразу сдаться и сказать королю, что его войска были далеко, когда пришла вражеская армия. Поэтому особого выбора у него не было. Вместо этого Закар начал полномасштабную атаку, и Кальфар практически мгновенно пал. Однако бóльшая часть солдат Кальфара всё ещё была рядом со столицей, а гарнизон Ваджара пребывал в полной боевой готовности. Если добавить стражников из близлежащих деревень, то мы могли бы собрать около 3000 человек в нападении на Закара. Проблема лишь в том, что короля Куала нигде не видать… такого ещё ни разу не случалось за всю историю страны. Если бы солдаты около столицы начали атаку, то знать сразу бы заподозрила, что назревает переворот. Так как ни телевиденья, ни газет ещё нет… дезинформация быстро распространялась даже среди власть имущих. Скорость, с которой разносились слухи от Закара, это только доказывали. Ему не нужно думать о политических интригах, скорее просто осторожно взвешивать каждое своё действие. К счастью, Паркер вернулся, поэтому я могу этим воспользоваться.
— Паркер, я хочу удостовериться, что человек, которого убил Закар, действительно король. Наши планы напрямую зависят от этой информации.
Я был практически уверен, что это действительно он, так как королевская семья всё ещё молчала, но убедиться не помешает. Также нужно понять, что замышляет королевская семья.
Я дождался ночи, а затем пошёл с Паркером до руин, где произошло убийство. Амани попросилась пойти вместе с нами, отказывать мы не стали. Чтобы проскользнуть через дозорных наёмников, пришлось постараться, но добрались мы спокойно.
— Пахнет смертью.
— Этот… запах останется у меня в одежде.
Мои оборотни обменялись впечатлениями касательно ароматов, поэтому я решил притупить обоняние Амани магией, прежде чем она могла бы ощутить запах. Она едва переваривала запах простого мяса… трупная вонь была бы слишком сильным ударом.
— Простите.
Я ткнул в нос Амани и наложил на него заклинания ослабления. Если знаешь, как усилить чувство или мышцу, то знаешь, и как ослабить её. Это две стороны одной монеты.
— Сейчас вам должно стать попроще.
— А? Ладно…
Сбитая с толку, Амани погладила себя по носу. Её жесты чем-то сильно напомнили мне Айлию. Теперь понятно, почему Паркер решил, что не может бросить эту девушку в беде.
Когда мы дошли до колодца, Паркер кивнул.
— Я чувствую здесь сильную ненависть, будет трудно убедить дух вернуться.
— Но ты можешь это сделать?
— Конечно, — Паркер ухмыльнулся. — Моя комедия так хороша, что поднимает даже с того света.
— Только не рассказывай призраку свои каламбуры.
— Да ну?
Парень зажёг палочку с благовониями и достал медовуху. Только в такие моменты он выглядел, как настоящий некромант.
— Не пугайся моего голоса. Меня зовут Паркер, и я некромант из далёкой страны Миральдии, — голос Паркера звучал нежнее обычного.
Когда благовония начали разноситься по округе, запах смерти стал отступать. Паркер открыл бутылку медовухи и вылил её содержимое в колодец.
— Я вижу, что ярость касательно несправедливости твоей смерти начинает утихать… но сожаления остаются! Отзовись мне, Паркеру, тому, кто слышит духов!
Я ощутил, как атмосфера вокруг внезапно изменилась. Паркер использовал почти те же методы, что и учитель. С нашей прошлой встречи его навыки заметно улучшились.
Едва заметный туман начал подниматься из старого колодца. Фигура молодого человека проглядывалась сквозь него.
— Ваше Величество? — вскрикнула Амани, когда туман немного рассеялся.
Я быстро повернулся к ней и прошептал:
— Забыл упомянуть, пока у духа нет физического тела, громкие звуки, которые издают живые, могут ему навредить.
— П-понятно, извините. Но эта фигура – безо всяких сомнений король Паджам Второй.
Дух состоит из воспоминаний. И хотя многие приукрашают себя в воспоминаниях, бóльшая часть людей видят себя примерно такими же, как и все остальные. Это доказывало, что перед нами Паджам Второй.
Паркер враз стал серьёзнее и заговорил на чистом куальском:
— Меня зовут Паркер, ученик Великой Владыки Демонов, что правит Миральдией. Извините, что потревожил Вас так внезапно.
Слегка поблёскивающий туман тихо ответил ему:
— Я не против, но… где я… что со мной произошло?
Мёртвые виделисовсем не так, как мы. Дух Паджам сейчас ходил во тьме между этой жизнью и следующей.
— Я слышал, что Вас убил капитан наёмников Закар. Это так?
Все это время голос Паркера оставался спокойным и добрым. После раздражающе длинной паузы, голос снова заговорил:
— Да… помню… меня убил… руфианец по имени Закар. Я думал, что встречусь с лордом Вайдтом, но меня обманули…
Черная слизь начала просачиваться в белый туман. Чёрт, да он так может стать злым духом? Я встал перед Амани, но Паркер тихо успокоил дух Паджама.
— Я привёл сюда настоящего лорда Вайдта. Ваше Величество, скажите ему – что с Вами стряслось?
Сказать мне? Паркер не обратил внимания на моё замешательство и продолжил успокаивать дух Паджама.
— Лорд Вайдт – герой среди героев, который не проиграл ни единой битвы на северном континенте. Он обладает невероятными знаниями, мудростью и смелостью. У меня нет сомнений, что он может избавить Вас от любых сомнений.
Погодите-ка… из-за слов Паркера черная слизь отступила, а туман снова стал серым.
— Я не вижу… где… Лорд Вайдт?
— Ну, кажется, больше я молчать не могу.
Я встал на колено перед духом Паджама.
— Ваше Величество, Паджам Второй. Я – вице-командир Владыки Демонов Миральдии – Вайдт фон Эйндорф..