Глава 170. На веру ответим предательством (2) •
— Первую стену возьмёт на себя «Маленькая Скала».
Его растерянность была видна невооружённым глазом. Лицо не просто исказилось — оно буквально затряслось.
Удивительно, что мышцы лица могут так вибрировать.
Ситуация была забавной, по крайней мере для меня, но я понимал, что для него в ней нет ничего смешного.
В глубине души ему наверняка хотелось прямо сейчас закричать во всё горло.
Причина, по которой он сдерживал рвущиеся наружу ругательства, была очевидна.
«Ча Хира — специалист по лечению расстройств контроля гнева».
То, что рядом со мной сидит очаровательная Ча Хира, способная вылечить любой приступ ярости, было главным сдерживающим фактором.
— В условиях военного положения приказ командира — закон. Это касается и Линделя, и Каслрока, так что даже нет смысла спорить о происхождении. И на всякий случай предупреждаю… я не такая мягкая, как мой милашка. Неповиновение приказу означает смерть.
Не знаю, планировала она это или нет, но благодаря тому, что она заранее подготовила почву, мне стало гораздо проще действовать.
Вот почему я, всего лишь новичок с годовым стажем, могу помыкать стоящими передо мной высокопоставленными лицами.
Я могу устранить любое препятствие на своём пути.
В глазах окружающих я мог казаться лисой, присосавшейся к власти и силе Ча Хиры, но какое мне дело до их взглядов?
Важно лишь то, что они выдвинули меня на пост главнокомандующего, и то, что рядом со мной Ча Хира.
Присутствие Ча Хиры, способной разрешить не только проблемы с гневом, но и любые другие конфликты, было подобно панацее.
Глядя на плотно сжатые губы Сон Чон Ука, я в очередной раз убедился в её авторитете.
«На лице написано: „Меня предали“».
В любом случае, нам с ними не по пути.
Если вспомнить его причуды, ответ очевиден. К тому же, его нельзя назвать настолько компетентным, чтобы стоило тянуть его за собой.
Вместо того чтобы поддерживать дружбу с этим никчёмным во многих отношениях парнем, лучше принести его в жертву ради душевного спокойствия Чо Хеджин.
«Прости, Чон Ук».
— Вторую стену займут гильдия Гигант и клан Мятная Конфета… Третью стену возьмёт на себя Замок Лорда. Далее, четвёртая и пятая стены будут поручены Союзу кланов северного региона Каслрока. Как я и говорил ранее, Торговый союз Каслрока возьмёт на себя снабжение.
— Понял.
— Да.
— Принято.
— После создания центрального штаба на базе Парана и Красных Наёмников мы унифицируем систему отчётности.
— А… да.
— Кажется, из-за Королевы Наёмников атмосфера стала немного напряжённой. Прошу за это прощения. Ха-ха-ха. Бдительность необходима, но на самом деле я предпочитаю более гибкую атмосферу на совещаниях.
— Ха-ха-ха.
— Ха-ха-ха-ха.
Я сказал это не для того, чтобы их рассмешить. И шутить я тоже не собирался, но, видимо, они решили, что это подходящий момент, и на их лицах расцвели улыбки.
«Пха-ха».
Все только и делали, что ловили мой взгляд.
Вероятно, из-за чувства кризиса — страха, что любая ошибка отправит их прямиком на Первую стену.
Хотя некоторые и были озадачены тем, что я так внезапно бросил Сон Чон Ука, сам он их больше не волновал.
Я только что объявил конец его жалкой власти, и ему пришлось это принять.
Глядя на гильдмастеров, которые наперебой посылали мне заискивающие взгляды, я не мог сдержать ухмылки.
Похоже, их отношения не были такими уж крепкими, как я думал.
— Ах да. Если у кого-то есть предложения или замечания, можете высказывать их в любое время.
— Ха-ха-ха. Какие могут быть возражения.
— Если вы недовольны распределением, я готов выслушать вас и обдумать изменения.
— Э-э… Почётный епископ.
— Да. Слушаю вас.
— Ну… я не то чтобы недоволен распределением, но мне кажется, что западной стене стоит уделить чуть больше внимания. Конечно, это лишь моё личное мнение.
— О, спасибо за ценное замечание.
«А он сообразительнее, чем кажется».
Когда я уже собирался произнести заранее заготовленную реплику, меня опередила Ча Хира, сидевшая рядом.
Скучающим видом накручивая прядь волос на палец, она заговорила — совершенно в своём репертуаре:
— Дорогой, ты ведь решил, что нужно сосредоточить больше сил на Первой стене, которая выходит к лесу? Именно поэтому гильдии Маленькая Скала поручена столь важная миссия… Что касается западной стены, если первую линию вдруг прорвут, Замок Лорда и мы окажем поддержку, так что не беспокойтесь.
— А… да. Понятно. Простите… за лишние расспросы.
— Ну, за что тут извиняться? Спрашиваешь, потому что не знаешь…
— Королева Наёмников права. Можете задавать вопросы без всякого стеснения. Мне ещё многого не хватает, так что ваши мнения будут очень полезны.
— Тебе всего хватает. Удивительно, что ты смог добиться такого за столь короткий срок. По крайней мере, на мой взгляд, изъянов нет… Да и без Парана мы бы всё равно не справились.
— …….
— Наверное, нормальной обороны бы и не получилось. Я тебе гарантирую. Обнаружили бы монстров слишком поздно, начали бы впопыхах готовиться, но сил бы не хватило. В итоге либо бросили бы Каслрок и сбежали, либо не успели бы и погибли.
— Ну, это…
Вообще-то, я был согласен с мнением Ча Хиры. Но нельзя же говорить такое в лицо.
— Нуна.
— Ладно, ладно. Поняла я.
То, что она старается ради меня — хорошо, но иногда она слишком перегибает палку.
Атмосфера стала немного неловкой, поэтому я решил, что пора заканчивать собрание.
— Хотя я сделал не так уж много, распределение завершено, так что всем лучше занять свои позиции. Подробности будут переданы каждой группе позже… Что касается дежурств, пусть каждый гильдмастер решает на своё усмотрение. В дневной тренировке примут участие все без исключения.
— Да.
— Поняли. Принято.
— Спасибо всем, что пришли.
Я наблюдал за тем, как люди медленно выходят. То, как они пытались выслужиться передо мной даже на выходе, было тем ещё зрелищем.
«У них совсем нет чувства опасности».
Я подумал, что многие из них фактически расслабились. Конечно, были и те, кто смотрел на ситуацию серьёзно, но создавалось впечатление, что некоторых больше интересовали будущие выгоды, чем отражение волны монстров.
Везде власть имущие ведут себя одинаково.
В таких войнах командиры, отдающие приказы из тыла, действительно подвергаются меньшей опасности.
Возможно, их поведение было по-своему естественным.
Пока все обменивались приветствиями и болтали, раздался голос.
Это был Сон Чон Ук из Маленькой Скалы.
— Простите. Ли Киён-ним.
— А. Сон Чон Ук-ним.
— Ну…
— Можете говорить свободно, мастер Маленькой Скалы.
— Мо-может быть…
— Да.
— Если я в чём-то провинился перед вами…
— Не совсем понимаю, почему вы об этом спрашиваете…
— Что?
— Ха-ха-ха. В чём мог провиниться мастер Маленькой Скалы? Напротив, я хочу выразить вам благодарность. Ведь вы взяли на себя охрану стены, которая может оказаться самой опасной.
«Хотя, строго говоря, это я вас туда отправил».
— Гильдия Маленькая Скала станет великим примером для рыцарей Замка Лорда и других жителей империи. Мы обеспечим вам максимальную поддержку, так что не забивайте голову лишним и сосредоточьтесь на защите Каслрока.
«Вряд ли у вас получится сосредоточиться».
Я видел его лицо — он застыл в оцепенении от такой наглости. Казалось, нет нужды продолжать разговор.
— У вас возникли какие-то проблемы?..
— Ни… ничего. Ли Киён-ним.
— Как вы уже знаете, миссия и ответственность мастера Маленькой Скалы чрезвычайно велики. Надеюсь, вы приложите все усилия.
— Да…
Приложит, ещё как. Если не приложит — умрёт.
«Так ему и надо».
— Ах да. И впредь, если у вас возникнут вопросы или потребности, передавайте их через моего адъютанта.
— Если адъютант — это…
— Адъютант!
— Да, вице-глава гильдии.
— Это госпожа Чо Хеджин.
Появилась молчаливая Чо Хеджин, а Сон Чон Ук до крови закусил губу.
Наверное, он решил, что его выкинули на мороз именно из-за неё. У меня не было цели специально их ссорить, но такой поворот мне тоже нравился.
Я видел, как он сжал кулаки, пока я медленно отходил к Ча Хире.
«Ну, это ведь не совсем ложь».
Его исключение наполовину действительно произошло из-за Чо Хеджин.
Пусть уж он винит её, чем меня, так что развеивать заблуждение нет смысла.
Даже если он сейчас попытается что-то изменить, ситуация уже решена.
У него нет выбора.
— Отныне всеми делами отряда будет заниматься Хеджин-сси. Мне будет трудно следить за каждой мелочью. Кстати, кажется, вы уже знакомы… Можете спокойно поговорить.
— Слушаюсь, вице-глава гильдии.
— Ха-ха-ха. Я полностью полагаюсь на вас, Хеджин-сси.
Я медленно зашагал прочь. До меня донеслись звуки их разговора, но я не обратил на них внимания.
«Наверняка обвиняют друг друга и ругаются».
Не нужно даже слушать, чтобы понять, что там происходит. Куда важнее того, о чём они говорят, то, что я получу от этого грандиозного события, и выполнение плана по расписанию.
Сейчас только от этих мыслей голова идёт кругом.
— Ты их стравливаешь? Дорогой?
— Вовсе нет, нуна. Кстати, спасибо, что пришла.
— Нет, это я должна сказать спасибо, что позвал… Я как раз ждала подобного события.
— Приятно это слышать.
— Было бы здорово, если бы волна монстров действительно случилась, но ведь есть вероятность, что этого не произойдёт. Считай, что я пришла просто повидаться с тобой. Заодно и гильдию встряхнуть, чтобы не расслаблялись. Это не пойдёт во вред.
— Что ты имеешь в виду?
— Что волна монстров может и не начаться, дорогой.
— Быть не может.
— Ну не знаю. Если верить данным, которые принёс Ким Хёнсон, это почти наверняка случится, но… как бы это сказать, не хватает доказательств?
— А?
— Ну, ты здесь недавно и, может, не в курсе, но обычно признаком волны монстров становится перенаселение леса или дестабилизация подземелий. Монстры, которым не хватает еды или места, вырываются наружу. Но сколько я ни изучала отчёты, нет никаких признаков того, что лес переполнен.
— Серьёзно?
— Поблизости не обнаружено подземелий, способных спровоцировать других монстров… Симптомы есть, а причины не видно. Понимаешь, о чём я?
— Я понимаю, о чём речь.
Конечно, я и сам задавался этим вопросом.
В отличие от Ча Хиры, которая, похоже, уже сталкивалась с волнами монстров, у меня не было опыта, чтобы точно указать на странность, но всё же меня не покидало ощущение, что мы что-то упускаем.
И, кажется, не я один.
Ким Хёнсон, который не только тщательно готовится к обороне, но и выглядит подозрительно занятым, тоже, видимо, ищет причину.
Даже наш драгоценный регрессор, который в первом раунде не был тесно связан с Каслроком, не может дать ответа, почему начнётся волна.
«Но это в любом случае произойдёт».
Какова бы ни была причина, волна будет.
И она не закончится так вяло, как предполагает Ча Хира.
Я как раз раздумывал, стоит ли мне заговорить о том, что скоро случится, как вдруг…
— Ки-е-е-е-ек!
«Что это?»
Послышался слабый крик монстра. Причём донёсся он не из-за стен города, а изнутри.
— Что это был за звук?
Его растерянность была видна невооружённым глазом. Лицо не просто исказилось — оно буквально затряслось.
Удивительно, что мышцы лица могут так вибрировать.
Ситуация была забавной, по крайней мере для меня, но я понимал, что для него в ней нет ничего смешного.
В глубине души ему наверняка хотелось прямо сейчас закричать во всё горло.
Причина, по которой он сдерживал рвущиеся наружу ругательства, была очевидна.
«Ча Хира — специалист по лечению расстройств контроля гнева».
То, что рядом со мной сидит очаровательная Ча Хира, способная вылечить любой приступ ярости, было главным сдерживающим фактором.
— В условиях военного положения приказ командира — закон. Это касается и Линделя, и Каслрока, так что даже нет смысла спорить о происхождении. И на всякий случай предупреждаю… я не такая мягкая, как мой милашка. Неповиновение приказу означает смерть.
Не знаю, планировала она это или нет, но благодаря тому, что она заранее подготовила почву, мне стало гораздо проще действовать.
Вот почему я, всего лишь новичок с годовым стажем, могу помыкать стоящими передо мной высокопоставленными лицами.
Я могу устранить любое препятствие на своём пути.
В глазах окружающих я мог казаться лисой, присосавшейся к власти и силе Ча Хиры, но какое мне дело до их взглядов?
Важно лишь то, что они выдвинули меня на пост главнокомандующего, и то, что рядом со мной Ча Хира.
Присутствие Ча Хиры, способной разрешить не только проблемы с гневом, но и любые другие конфликты, было подобно панацее.
Глядя на плотно сжатые губы Сон Чон Ука, я в очередной раз убедился в её авторитете.
«На лице написано: „Меня предали“».
В любом случае, нам с ними не по пути.
Если вспомнить его причуды, ответ очевиден. К тому же, его нельзя назвать настолько компетентным, чтобы стоило тянуть его за собой.
Вместо того чтобы поддерживать дружбу с этим никчёмным во многих отношениях парнем, лучше принести его в жертву ради душевного спокойствия Чо Хеджин.
«Прости, Чон Ук».
— Вторую стену займут гильдия Гигант и клан Мятная Конфета… Третью стену возьмёт на себя Замок Лорда. Далее, четвёртая и пятая стены будут поручены Союзу кланов северного региона Каслрока. Как я и говорил ранее, Торговый союз Каслрока возьмёт на себя снабжение.
— Понял.
— Да.
— Принято.
— После создания центрального штаба на базе Парана и Красных Наёмников мы унифицируем систему отчётности.
— А… да.
— Кажется, из-за Королевы Наёмников атмосфера стала немного напряжённой. Прошу за это прощения. Ха-ха-ха. Бдительность необходима, но на самом деле я предпочитаю более гибкую атмосферу на совещаниях.
— Ха-ха-ха.
— Ха-ха-ха-ха.
Я сказал это не для того, чтобы их рассмешить. И шутить я тоже не собирался, но, видимо, они решили, что это подходящий момент, и на их лицах расцвели улыбки.
«Пха-ха».
Все только и делали, что ловили мой взгляд.
Вероятно, из-за чувства кризиса — страха, что любая ошибка отправит их прямиком на Первую стену.
Хотя некоторые и были озадачены тем, что я так внезапно бросил Сон Чон Ука, сам он их больше не волновал.
Я только что объявил конец его жалкой власти, и ему пришлось это принять.
Глядя на гильдмастеров, которые наперебой посылали мне заискивающие взгляды, я не мог сдержать ухмылки.
Похоже, их отношения не были такими уж крепкими, как я думал.
— Ах да. Если у кого-то есть предложения или замечания, можете высказывать их в любое время.
— Ха-ха-ха. Какие могут быть возражения.
— Если вы недовольны распределением, я готов выслушать вас и обдумать изменения.
— Э-э… Почётный епископ.
— Да. Слушаю вас.
— Ну… я не то чтобы недоволен распределением, но мне кажется, что западной стене стоит уделить чуть больше внимания. Конечно, это лишь моё личное мнение.
— О, спасибо за ценное замечание.
«А он сообразительнее, чем кажется».
Когда я уже собирался произнести заранее заготовленную реплику, меня опередила Ча Хира, сидевшая рядом.
Скучающим видом накручивая прядь волос на палец, она заговорила — совершенно в своём репертуаре:
— Дорогой, ты ведь решил, что нужно сосредоточить больше сил на Первой стене, которая выходит к лесу? Именно поэтому гильдии Маленькая Скала поручена столь важная миссия… Что касается западной стены, если первую линию вдруг прорвут, Замок Лорда и мы окажем поддержку, так что не беспокойтесь.
— А… да. Понятно. Простите… за лишние расспросы.
— Ну, за что тут извиняться? Спрашиваешь, потому что не знаешь…
— Королева Наёмников права. Можете задавать вопросы без всякого стеснения. Мне ещё многого не хватает, так что ваши мнения будут очень полезны.
— Тебе всего хватает. Удивительно, что ты смог добиться такого за столь короткий срок. По крайней мере, на мой взгляд, изъянов нет… Да и без Парана мы бы всё равно не справились.
— …….
— Наверное, нормальной обороны бы и не получилось. Я тебе гарантирую. Обнаружили бы монстров слишком поздно, начали бы впопыхах готовиться, но сил бы не хватило. В итоге либо бросили бы Каслрок и сбежали, либо не успели бы и погибли.
— Ну, это…
Вообще-то, я был согласен с мнением Ча Хиры. Но нельзя же говорить такое в лицо.
— Нуна.
— Ладно, ладно. Поняла я.
То, что она старается ради меня — хорошо, но иногда она слишком перегибает палку.
Атмосфера стала немного неловкой, поэтому я решил, что пора заканчивать собрание.
— Хотя я сделал не так уж много, распределение завершено, так что всем лучше занять свои позиции. Подробности будут переданы каждой группе позже… Что касается дежурств, пусть каждый гильдмастер решает на своё усмотрение. В дневной тренировке примут участие все без исключения.
— Да.
— Поняли. Принято.
— Спасибо всем, что пришли.
Я наблюдал за тем, как люди медленно выходят. То, как они пытались выслужиться передо мной даже на выходе, было тем ещё зрелищем.
«У них совсем нет чувства опасности».
Я подумал, что многие из них фактически расслабились. Конечно, были и те, кто смотрел на ситуацию серьёзно, но создавалось впечатление, что некоторых больше интересовали будущие выгоды, чем отражение волны монстров.
Везде власть имущие ведут себя одинаково.
В таких войнах командиры, отдающие приказы из тыла, действительно подвергаются меньшей опасности.
Пока все обменивались приветствиями и болтали, раздался голос.
Это был Сон Чон Ук из Маленькой Скалы.
— Простите. Ли Киён-ним.
— А. Сон Чон Ук-ним.
— Ну…
— Можете говорить свободно, мастер Маленькой Скалы.
— Мо-может быть…
— Да.
— Если я в чём-то провинился перед вами…
— Не совсем понимаю, почему вы об этом спрашиваете…
— Что?
— Ха-ха-ха. В чём мог провиниться мастер Маленькой Скалы? Напротив, я хочу выразить вам благодарность. Ведь вы взяли на себя охрану стены, которая может оказаться самой опасной.
«Хотя, строго говоря, это я вас туда отправил».
— Гильдия Маленькая Скала станет великим примером для рыцарей Замка Лорда и других жителей империи. Мы обеспечим вам максимальную поддержку, так что не забивайте голову лишним и сосредоточьтесь на защите Каслрока.
«Вряд ли у вас получится сосредоточиться».
Я видел его лицо — он застыл в оцепенении от такой наглости. Казалось, нет нужды продолжать разговор.
— У вас возникли какие-то проблемы?..
— Ни… ничего. Ли Киён-ним.
— Как вы уже знаете, миссия и ответственность мастера Маленькой Скалы чрезвычайно велики. Надеюсь, вы приложите все усилия.
— Да…
Приложит, ещё как. Если не приложит — умрёт.
«Так ему и надо».
— Ах да. И впредь, если у вас возникнут вопросы или потребности, передавайте их через моего адъютанта.
— Если адъютант — это…
— Адъютант!
— Да, вице-глава гильдии.
— Это госпожа Чо Хеджин.
Появилась молчаливая Чо Хеджин, а Сон Чон Ук до крови закусил губу.
Наверное, он решил, что его выкинули на мороз именно из-за неё. У меня не было цели специально их ссорить, но такой поворот мне тоже нравился.
Я видел, как он сжал кулаки, пока я медленно отходил к Ча Хире.
«Ну, это ведь не совсем ложь».
Его исключение наполовину действительно произошло из-за Чо Хеджин.
Пусть уж он винит её, чем меня, так что развеивать заблуждение нет смысла.
Даже если он сейчас попытается что-то изменить, ситуация уже решена.
У него нет выбора.
— Отныне всеми делами отряда будет заниматься Хеджин-сси. Мне будет трудно следить за каждой мелочью. Кстати, кажется, вы уже знакомы… Можете спокойно поговорить.
— Слушаюсь, вице-глава гильдии.
— Ха-ха-ха. Я полностью полагаюсь на вас, Хеджин-сси.
Я медленно зашагал прочь. До меня донеслись звуки их разговора, но я не обратил на них внимания.
«Наверняка обвиняют друг друга и ругаются».
Не нужно даже слушать, чтобы понять, что там происходит. Куда важнее того, о чём они говорят, то, что я получу от этого грандиозного события, и выполнение плана по расписанию.
Сейчас только от этих мыслей голова идёт кругом.
— Ты их стравливаешь? Дорогой?
— Вовсе нет, нуна. Кстати, спасибо, что пришла.
— Нет, это я должна сказать спасибо, что позвал… Я как раз ждала подобного события.
— Приятно это слышать.
— Было бы здорово, если бы волна монстров действительно случилась, но ведь есть вероятность, что этого не произойдёт. Считай, что я пришла просто повидаться с тобой. Заодно и гильдию встряхнуть, чтобы не расслаблялись. Это не пойдёт во вред.
— Что ты имеешь в виду?
— Что волна монстров может и не начаться, дорогой.
— Быть не может.
— Ну не знаю. Если верить данным, которые принёс Ким Хёнсон, это почти наверняка случится, но… как бы это сказать, не хватает доказательств?
— А?
— Ну, ты здесь недавно и, может, не в курсе, но обычно признаком волны монстров становится перенаселение леса или дестабилизация подземелий. Монстры, которым не хватает еды или места, вырываются наружу. Но сколько я ни изучала отчёты, нет никаких признаков того, что лес переполнен.
— Серьёзно?
— Поблизости не обнаружено подземелий, способных спровоцировать других монстров… Симптомы есть, а причины не видно. Понимаешь, о чём я?
— Я понимаю, о чём речь.
Конечно, я и сам задавался этим вопросом.
В отличие от Ча Хиры, которая, похоже, уже сталкивалась с волнами монстров, у меня не было опыта, чтобы точно указать на странность, но всё же меня не покидало ощущение, что мы что-то упускаем.
И, кажется, не я один.
Ким Хёнсон, который не только тщательно готовится к обороне, но и выглядит подозрительно занятым, тоже, видимо, ищет причину.
Даже наш драгоценный регрессор, который в первом раунде не был тесно связан с Каслроком, не может дать ответа, почему начнётся волна.
«Но это в любом случае произойдёт».
Какова бы ни была причина, волна будет.
И она не закончится так вяло, как предполагает Ча Хира.
Я как раз раздумывал, стоит ли мне заговорить о том, что скоро случится, как вдруг…
— Ки-е-е-е-ек!
«Что это?»
Послышался слабый крик монстра. Причём донёсся он не из-за стен города, а изнутри.
— Что это был за звук?
Закладка