Глава 153: Юная леди Марлин (3) •
Инструкция по выживанию для регрессора
«А…»
Передо мной стоял глава гильдии «Литтл-Рок» — тот самый человек, который в свое время выставил Чо Хеджин за дверь. Я мгновенно активировал «Око разума», чтобы просканировать его характеристики и способности.
Статы были неплохими, но и выдающимися их не назовешь. Ничего такого, что стоило бы запоминать. Конечно, не мне об этом судить с моими-то цифрами, но после того, как я повидал по-настоящему великих людей, этот парень совсем не впечатлял.
Что же касается его склонности…
«Страстный, амбициозный человек».
Какая уникальная характеристика. Определенно, личность с двойным дном, хотя само описание почему-то звучало нелепо. Похоже на способность, которая не дает никаких реальных бонусов. Глядя на это, я попытался составить портрет того, кем он был на самом деле.
«Ага…»
Это было лишь предположение, но, кажется, я понял, как он впутался в историю с Чо Хеджин. То, как он бесцеремонно влез в наш разговор, уже давало ответ. Проще говоря, он увидел возможность и решил ей воспользоваться. Вероятно, хотел заявить о себе или выведать побольше о нас.
Похоже, он даже не сообразил, насколько грубо врываться к Марлин в такой момент. А может, это было спланировано. Он явно считал, что вправе сам решать, стоит ли приветствовать новичков в этом районе или нет. Я не судья, конечно, но это начало меня раздражать.
— Ах, Сон Чжунвук-ним.
Хотя она и признала его присутствие, особого внимания не уделила. Вместо этого Марлин приобняла Чон Хаян за плечи и прошла мимо него. Для неё было куда важнее сосредоточиться на нас.
— Кто это был?
— А. Это мастер гильдии «Литтл-Рок», Сон Чжунвук-ним.
Я оглянулся и увидел, как на лице Сон Чжунвука застыла горькая мина. Вполне естественно, учитывая, как его только что унизили.
Очевидно, я тут был ни при чем. Не я заговорил с ним первым, и это Марлин сама решила подбежать к нам. Я же просто шел к Чон Хаян. Так что эта неловкая ситуация — не моих рук дело. Но, разумеется, после такого публичного щелчка по носу у него будет такая физиономия.
— А. Ты про «Литтл-Рок».
— Да.
— Я слышал о них. Говорят, в Касл-Роке это довольно крупная организация. И результаты их походов впечатляют. Ты ведь говорила, что они зачистили три редких подземелья и одно героическое?
— Ах… Я-я не знаю подробностей…
— Всё в порядке, леди Марлин. Мы чуть было не прошли мимо благородного человека. Не могли бы вы позвать его, если не возражаете?
— Да, конечно. Лорд Родрик? Пожалуйста, позовите сюда Сон Чжунвука.
— Слушаюсь, юная леди.
Цвет лица Сон Чжунвука всё еще выдавал, насколько сильно задето его самолюбие. Однако деваться ему было некуда — сама Марлин звала его. В итоге я увидел, как он приближается к нам, неуверенно кусая губы.
— Прости за то, что произошло раньше, Сон Чжунвук. Я была слишком занята.
— Нет-нет. Всё в порядке, леди Марлин.
— Это Ли Киён, вице-мастер гильдии «Голубая роза» из Линделя. Он очень хочет с вами поговорить.
— Понимаю.
Он взглянул на меня с выражением «ну еще бы», явно решив, что у меня есть какой-то скрытый мотив. С этими словами Сон Чжунвук протянул мне руку для рукопожатия.
— Рад знакомству. Я Сон Чжунвук, мастер гильдии «Литтл-Рок».
«Ха…»
— А где глава «Голубой розы»?
«Ах ты ж ублюдок…»
— Я собирался поприветствовать вас официально, но раз уж подвернулся такой случай…
«Как ты смеешь обращаться ко мне на „ты“?»
— И… давно не виделись, Хеджин. Никогда бы не подумал, что ты окажешься в «Голубой розе».
— Ах. Давно не виделись, Сон Чжунвук-ним.
«Ты что, смотришь на меня свысока?»
Такое отношение казалось абсурдным. Конечно, я был всего лишь вице-мастером, и если судить по формальному рангу, он стоял на ступень выше. К тому же я был моложе, а он провел на этом континенте гораздо больше времени, чем я. Видимо, поэтому он решил, что фамильярный тон — это нормально.
«Неужели остались люди, которые до сих пор не в курсе, что я стал Почетным Епископом?»
Похоже, до свободных людей Касл-Рока эта новость еще не докатилась. Надо будет прорекламировать этот факт в их газетах хотя бы разок.
Я действительно приехал сюда по делу, но это не значило, что я буду перед кем-то кланяться. Нет такого закона, который гласил бы, что «продавец» обязательно слабее. Я не собирался плясать под его дудку — он не был так могущественен, как Чха Хира, и не так талантлив, как Чо Хеджин.
Однако ввязываться в ссору прямо сейчас было глупо, поэтому я предпочел не отвечать. Я лишь выразительно посмотрел на Марлин, которая выглядела совершенно ошарашенной.
— П-пожалуйста, будьте вежливы!
— Юная леди?
— Ли Киён-ним — гость поместья Касл-Рок. Ваше поведение просто непозволительно.
— М-Марлин… леди Марлин…
— Я была о вас лучшего мнения, но вы меня разочаровали, Сон Чжунвук-ним.
— Это…
— Позвольте мне извиниться вместо него, Ли Киён-ним.
— Кхм. Ну, всё в порядке. Вам не за что извиняться, леди Марлин… Знаете, забудьте то, что я сказал раньше.
— Что?
— Насчет зелий. Изначально я планировал немного отдохнуть и развеяться… но, кажется, я передумал. Думаю, будет лучше закончить дела как можно быстрее и уехать.
— Ах!
Лицо Марлин исказилось от досады, а вот Хаян, напротив, просияла. Когда я мягко притянул Чон Хаян к себе, её лицо приняло самодовольное выражение.
«Это выражение ей совсем не идет».
Она явно хотела показать всем вокруг, что я принадлежу ей. Наверное, пыталась выглядеть опасно, но в моих глазах она была просто милашкой.
Естественно, Марлин побледнела. И не из-за Чон Хаян. Скорее, из-за моего намека — мне плевать на продажи и контракты по зельям. Я просто уеду, как только закончу свои дела. Я с таким предвкушением ждал поездки в Касл-Рок, но реальность не оправдала ожиданий просто из-за таких грубых людей. Вот какой подтекст был в моих словах.
— Ли Киён-ним, это же…
— Давайте просто вернемся, леди Марлин.
Выбор, который она должна была сделать, был очевиден. Марлин повернулась к Чжунвуку.
— Пожалуйста, официально извинитесь.
— Что?
— Пожалуйста, принесите официальные извинения за грубость, которую вы только что проявили по отношению к Ли Киён-ниму, Сон Чжунвук-ним.
— Но… сказать, что я был груб…
«И впрямь, переигрывать — это не в моем стиле».
— Думаю, Сон Чжунвук-ним сам прекрасно понимает, о чем я. Пожалуйста, извинитесь за своё поведение. Если вы этого не сделаете, я больше не желаю вас видеть.
К счастью для него, архиепископа Джуды здесь не было. Если бы тот не был занят разговором с Ким Хёнсоном, Чжунвука бы уже окружили храмовники.
— Всё в порядке, леди Марлин. Вам не обязательно это делать.
— Нет. Ли Киён-ним — гость нашего Касл-Рока.
«Вообще-то я приехал не совсем как гость, но…»
— Проявить грубость к Ли Киён-ниму — это всё равно что оскорбить нашу семью. Не знаю, что подумает мой отец, но я считаю, что он должен получить извинения.
— Юная леди.
Я не мог не впечатлиться. Она так старалась ради меня, ведь портить отношения с такой гильдией, как «Литтл-Рок», было не на руку и самому Касл-Року. Только её незрелость позволяла ей действовать в подобной манере. Но, разумеется, семья Марлин была куда сильнее.
«А значит, это ударит по его гордости».
— Сон Чжунвук-ним. Живее!
— Леди Марлин, всё правда в порядке.
Ситуация выглядела скверно. И свободные люди, и подданные Империи теперь во все глаза смотрели на них двоих. Сон Чжунвуку, который в данный момент представлял всех свободных людей города, пришлось склониться передо мной.
«Отлично».
Это определенно расставит все точки над «i» в вопросе распределения сил между нами. Вопрос был в том, действительно ли он поклонится?
«Гордость у него зашкаливает».
Я невольно подумал, что он попытается как-то уклониться. На его месте я бы так и сделал. Чо Хеджин тоже наблюдала за этим вместе с остальными членами нашей гильдии.
Наконец, Сон Чжунвук всё же поклонился.
«Ого…»
Я понимал, что он ничего не выиграет от этого жеста, но я знал, почему он это сделал.
«Всё ради Марлин».
Он просто хотел выслужиться перед ней. Других причин не было.
— Пожалуйста, простите мою грубость, вице-мастер Ли Киён.
— Ах. Всё в порядке, Сон Чжун-ним.
— Прошу прощения, что доставил вам столько хлопот при первой же встрече.
— Ха-ха-ха. Взаимно. Видимо, произошло досадное недоразумение.
— Леди Марлин, теперь всё в порядке. Это была просто ошибка, вызванная недопониманием. Думаю, будет правильно простить его.
Картина того, как я, вице-мастер «Голубой розы», великодушно прощаю главу «Литтл-Рока», должна была выглядеть весьма эффектно в глазах окружающих. Наверняка они сейчас думают: «С этим типом лучше не связываться».
Конечно, я получил от этого куда больше.
— Я и сам планировал заглянуть в гильдию «Литтл-Рок» хотя бы раз, Сон Чжунвук-ним. Надеюсь, вы скоро навестите меня в башне лорда. Впрочем, нет, я сам к вам приду.
— Ха-ха-ха-ха. Кажется, сегодня завязались приятные отношения. Что ж, если больше сказать нечего, я пойду. У леди Марлин нет других поручений?
— Нет, Ли Киён-ним. Не думаю, что это важно… Сон Чжунвук-ним, до следующей встречи.
— Хаян? Хеджин, идемте быстрее.
— Да, оппа.
— Да, вице-мастер.
— И… Хеджин?
— Слушаю.
— Я не знаю, что именно произошло, когда ты была в Касл-Роке, но тебе не нужно опускать глаза.
— И нет нужды заискивать перед главами других гильдий. Теперь ты — член «Голубой розы». Всегда помни: если ты склоняешь голову перед другой гильдией или кланом, это значит, что перед ними склоняется вся «Голубая роза».
— Ах…
— Я не прошу о многом. Но этого пока достаточно.
— Да. Я поняла.
Теперь у меня созрел план насчет Чо Хеджин. Видя, как Сон Чжунвук тщетно пытается удержать внимание Марлин, в моей голове одна за другой начали рождаться отличные идеи.
«А…»
Передо мной стоял глава гильдии «Литтл-Рок» — тот самый человек, который в свое время выставил Чо Хеджин за дверь. Я мгновенно активировал «Око разума», чтобы просканировать его характеристики и способности.
Статы были неплохими, но и выдающимися их не назовешь. Ничего такого, что стоило бы запоминать. Конечно, не мне об этом судить с моими-то цифрами, но после того, как я повидал по-настоящему великих людей, этот парень совсем не впечатлял.
Что же касается его склонности…
«Страстный, амбициозный человек».
Какая уникальная характеристика. Определенно, личность с двойным дном, хотя само описание почему-то звучало нелепо. Похоже на способность, которая не дает никаких реальных бонусов. Глядя на это, я попытался составить портрет того, кем он был на самом деле.
«Ага…»
Это было лишь предположение, но, кажется, я понял, как он впутался в историю с Чо Хеджин. То, как он бесцеремонно влез в наш разговор, уже давало ответ. Проще говоря, он увидел возможность и решил ей воспользоваться. Вероятно, хотел заявить о себе или выведать побольше о нас.
Похоже, он даже не сообразил, насколько грубо врываться к Марлин в такой момент. А может, это было спланировано. Он явно считал, что вправе сам решать, стоит ли приветствовать новичков в этом районе или нет. Я не судья, конечно, но это начало меня раздражать.
— Ах, Сон Чжунвук-ним.
Хотя она и признала его присутствие, особого внимания не уделила. Вместо этого Марлин приобняла Чон Хаян за плечи и прошла мимо него. Для неё было куда важнее сосредоточиться на нас.
— Кто это был?
— А. Это мастер гильдии «Литтл-Рок», Сон Чжунвук-ним.
Я оглянулся и увидел, как на лице Сон Чжунвука застыла горькая мина. Вполне естественно, учитывая, как его только что унизили.
Очевидно, я тут был ни при чем. Не я заговорил с ним первым, и это Марлин сама решила подбежать к нам. Я же просто шел к Чон Хаян. Так что эта неловкая ситуация — не моих рук дело. Но, разумеется, после такого публичного щелчка по носу у него будет такая физиономия.
— А. Ты про «Литтл-Рок».
— Да.
— Я слышал о них. Говорят, в Касл-Роке это довольно крупная организация. И результаты их походов впечатляют. Ты ведь говорила, что они зачистили три редких подземелья и одно героическое?
— Ах… Я-я не знаю подробностей…
— Всё в порядке, леди Марлин. Мы чуть было не прошли мимо благородного человека. Не могли бы вы позвать его, если не возражаете?
— Да, конечно. Лорд Родрик? Пожалуйста, позовите сюда Сон Чжунвука.
— Слушаюсь, юная леди.
Цвет лица Сон Чжунвука всё еще выдавал, насколько сильно задето его самолюбие. Однако деваться ему было некуда — сама Марлин звала его. В итоге я увидел, как он приближается к нам, неуверенно кусая губы.
— Прости за то, что произошло раньше, Сон Чжунвук. Я была слишком занята.
— Нет-нет. Всё в порядке, леди Марлин.
— Это Ли Киён, вице-мастер гильдии «Голубая роза» из Линделя. Он очень хочет с вами поговорить.
— Понимаю.
Он взглянул на меня с выражением «ну еще бы», явно решив, что у меня есть какой-то скрытый мотив. С этими словами Сон Чжунвук протянул мне руку для рукопожатия.
— Рад знакомству. Я Сон Чжунвук, мастер гильдии «Литтл-Рок».
«Ха…»
— А где глава «Голубой розы»?
«Ах ты ж ублюдок…»
— Я собирался поприветствовать вас официально, но раз уж подвернулся такой случай…
«Как ты смеешь обращаться ко мне на „ты“?»
— И… давно не виделись, Хеджин. Никогда бы не подумал, что ты окажешься в «Голубой розе».
— Ах. Давно не виделись, Сон Чжунвук-ним.
«Ты что, смотришь на меня свысока?»
Такое отношение казалось абсурдным. Конечно, я был всего лишь вице-мастером, и если судить по формальному рангу, он стоял на ступень выше. К тому же я был моложе, а он провел на этом континенте гораздо больше времени, чем я. Видимо, поэтому он решил, что фамильярный тон — это нормально.
«Неужели остались люди, которые до сих пор не в курсе, что я стал Почетным Епископом?»
Похоже, до свободных людей Касл-Рока эта новость еще не докатилась. Надо будет прорекламировать этот факт в их газетах хотя бы разок.
Я действительно приехал сюда по делу, но это не значило, что я буду перед кем-то кланяться. Нет такого закона, который гласил бы, что «продавец» обязательно слабее. Я не собирался плясать под его дудку — он не был так могущественен, как Чха Хира, и не так талантлив, как Чо Хеджин.
Однако ввязываться в ссору прямо сейчас было глупо, поэтому я предпочел не отвечать. Я лишь выразительно посмотрел на Марлин, которая выглядела совершенно ошарашенной.
— П-пожалуйста, будьте вежливы!
— Юная леди?
— Ли Киён-ним — гость поместья Касл-Рок. Ваше поведение просто непозволительно.
— М-Марлин… леди Марлин…
— Я была о вас лучшего мнения, но вы меня разочаровали, Сон Чжунвук-ним.
— Это…
— Позвольте мне извиниться вместо него, Ли Киён-ним.
— Кхм. Ну, всё в порядке. Вам не за что извиняться, леди Марлин… Знаете, забудьте то, что я сказал раньше.
— Что?
— Насчет зелий. Изначально я планировал немного отдохнуть и развеяться… но, кажется, я передумал. Думаю, будет лучше закончить дела как можно быстрее и уехать.
— Ах!
«Это выражение ей совсем не идет».
Она явно хотела показать всем вокруг, что я принадлежу ей. Наверное, пыталась выглядеть опасно, но в моих глазах она была просто милашкой.
Естественно, Марлин побледнела. И не из-за Чон Хаян. Скорее, из-за моего намека — мне плевать на продажи и контракты по зельям. Я просто уеду, как только закончу свои дела. Я с таким предвкушением ждал поездки в Касл-Рок, но реальность не оправдала ожиданий просто из-за таких грубых людей. Вот какой подтекст был в моих словах.
— Ли Киён-ним, это же…
— Давайте просто вернемся, леди Марлин.
Выбор, который она должна была сделать, был очевиден. Марлин повернулась к Чжунвуку.
— Пожалуйста, официально извинитесь.
— Что?
— Пожалуйста, принесите официальные извинения за грубость, которую вы только что проявили по отношению к Ли Киён-ниму, Сон Чжунвук-ним.
— Но… сказать, что я был груб…
«И впрямь, переигрывать — это не в моем стиле».
— Думаю, Сон Чжунвук-ним сам прекрасно понимает, о чем я. Пожалуйста, извинитесь за своё поведение. Если вы этого не сделаете, я больше не желаю вас видеть.
К счастью для него, архиепископа Джуды здесь не было. Если бы тот не был занят разговором с Ким Хёнсоном, Чжунвука бы уже окружили храмовники.
— Всё в порядке, леди Марлин. Вам не обязательно это делать.
— Нет. Ли Киён-ним — гость нашего Касл-Рока.
«Вообще-то я приехал не совсем как гость, но…»
— Проявить грубость к Ли Киён-ниму — это всё равно что оскорбить нашу семью. Не знаю, что подумает мой отец, но я считаю, что он должен получить извинения.
— Юная леди.
Я не мог не впечатлиться. Она так старалась ради меня, ведь портить отношения с такой гильдией, как «Литтл-Рок», было не на руку и самому Касл-Року. Только её незрелость позволяла ей действовать в подобной манере. Но, разумеется, семья Марлин была куда сильнее.
«А значит, это ударит по его гордости».
— Сон Чжунвук-ним. Живее!
— Леди Марлин, всё правда в порядке.
Ситуация выглядела скверно. И свободные люди, и подданные Империи теперь во все глаза смотрели на них двоих. Сон Чжунвуку, который в данный момент представлял всех свободных людей города, пришлось склониться передо мной.
«Отлично».
Это определенно расставит все точки над «i» в вопросе распределения сил между нами. Вопрос был в том, действительно ли он поклонится?
«Гордость у него зашкаливает».
Я невольно подумал, что он попытается как-то уклониться. На его месте я бы так и сделал. Чо Хеджин тоже наблюдала за этим вместе с остальными членами нашей гильдии.
Наконец, Сон Чжунвук всё же поклонился.
«Ого…»
Я понимал, что он ничего не выиграет от этого жеста, но я знал, почему он это сделал.
«Всё ради Марлин».
Он просто хотел выслужиться перед ней. Других причин не было.
— Пожалуйста, простите мою грубость, вице-мастер Ли Киён.
— Ах. Всё в порядке, Сон Чжун-ним.
— Прошу прощения, что доставил вам столько хлопот при первой же встрече.
— Ха-ха-ха. Взаимно. Видимо, произошло досадное недоразумение.
— Леди Марлин, теперь всё в порядке. Это была просто ошибка, вызванная недопониманием. Думаю, будет правильно простить его.
Картина того, как я, вице-мастер «Голубой розы», великодушно прощаю главу «Литтл-Рока», должна была выглядеть весьма эффектно в глазах окружающих. Наверняка они сейчас думают: «С этим типом лучше не связываться».
Конечно, я получил от этого куда больше.
— Я и сам планировал заглянуть в гильдию «Литтл-Рок» хотя бы раз, Сон Чжунвук-ним. Надеюсь, вы скоро навестите меня в башне лорда. Впрочем, нет, я сам к вам приду.
— Ха-ха-ха-ха. Кажется, сегодня завязались приятные отношения. Что ж, если больше сказать нечего, я пойду. У леди Марлин нет других поручений?
— Нет, Ли Киён-ним. Не думаю, что это важно… Сон Чжунвук-ним, до следующей встречи.
— Хаян? Хеджин, идемте быстрее.
— Да, оппа.
— Да, вице-мастер.
— И… Хеджин?
— Слушаю.
— Я не знаю, что именно произошло, когда ты была в Касл-Роке, но тебе не нужно опускать глаза.
— И нет нужды заискивать перед главами других гильдий. Теперь ты — член «Голубой розы». Всегда помни: если ты склоняешь голову перед другой гильдией или кланом, это значит, что перед ними склоняется вся «Голубая роза».
— Ах…
— Я не прошу о многом. Но этого пока достаточно.
— Да. Я поняла.
Теперь у меня созрел план насчет Чо Хеджин. Видя, как Сон Чжунвук тщетно пытается удержать внимание Марлин, в моей голове одна за другой начали рождаться отличные идеи.
Закладка