Глава 399. Призыв легендарного зверя

Игрок, забравшийся на вершину

Тем не менее ожиданиям Ворона не дано было сбыться. Небольшую историю, поведанную принцессой, можно было свести к одному предложению: до Великого разлома Кроутанская империя была всего лишь частью более могущественного государства, Империи Феникса.

Из брошенных ей вскользь слов, становилось понятно, что девушка пришла к такому выводу, отыскав какой-то артефакт в найденной под землёй пещере. Хотя скорее не пещере, а части какого-то храма, который из-за разделения мира оказался погребённым.

Так как парень уже сталкивался с подобным явлением, ему было проще принять эту информацию.

― К чему вы всё это мне рассказываете? ― скрестив руки и практически неотрывно наблюдая за собеседницей, поинтересовался разбойник, прекрасно зная, что подобные отступления обычно заканчиваются предложениями. Выгодными или нет, тут уж как карта ляжет.

― Вы ведь уже знаете о древнем свитке и на что он способен, верно?

― Ну, ― Ворон слабо кивнул и улыбнулся, коротко взглянув на того, кто вынужден был ему об этом рассказать. ― Этот свиток вроде как способен призвать древнего зверя.

― Не «вроде как», а способен. Вопрос лишь в том, кто откликнется на зов. Я не могу рассказать вам, для чего всё это нужно, но…

Палец Роуль гулял по кромке чашки, пока девушка, замолчав, раздумывала над тем, как озвучить свою просьбу, и спустя несколько секунд, так и не закончив мысль, вдруг коснулась совсем другой темы:

― Хиса сказал, что вы можете призывать демонов. Как вы это делаете?

― Обычный навык, ничего более.

― Навык, значит? То есть кристалл императора тут совсем ни при чем? ― Спрашивая это, та непроизвольно замерла, ожидая ответа, но практически мгновенно продолжила вести себя как и раньше, тем не менее это не ускользнуло от взгляда её гостя.

«Ха… Решила застать меня врасплох?»

Брови парня, выражая неожиданное и искреннее непонимание, немного приподнялись, и он, вздохнув, поспешил разочаровать собеседницу:

― О чём вы говорите? Ваш император что-то потерял?

― Нет… ― Не предвидя такого вопроса, девушка даже нахмурилась, рефлекторно отвечая: ― Он ничего не терял.

― Прошу прощения. Я думал, что, говоря об императоре, вы имели в виду своего отца.

― Хотите сказать, что всё это просто слухи?

― Напомню, что я всё ещё не понимаю, о чём идёт речь. ― Ворон пожал плечами, продолжая строить заинтересованное лицо.

― Ну да, ну да. ―Девушка, откинувшись на спинку стула и положив руки на подлокотники, больше не улыбалась: ― Что ж, жаль. Я надеялась, что вы сможете помочь мне. Ведь, если всё, что я слышала об этом предмете, правда, мне бы очень пригодился подобный артефакт.

В этот момент казалось, что у принцессы пропал весь интерес к беседе, и она продолжала сидеть лишь благодаря обычной вежливости, и именно тогда пришло системное сообщение:


«Ты шутишь?..»

Это задание выглядело невероятно простым, если не помнить о том, что кристалл императора является одним из самых разыскиваемых артефактов на этаже, за который многие готовы убить.

На данный момент о том, что он им владеет, знали немногие, и парень был уверен в каждом из этих людей и существ.

Но сейчас ему предлагали поставить на красное или чёрное и, закрыв глаза, понадеяться на удачу. Пусть в процессе общения с Роуль парень и смог сделать некоторые выводы, но узнать её характер было невозможно за столь короткое время.

Тем не менее нужно было решать. Отказаться от задания и вернуться к начальной точке или открыть правду и ожидать результата, способного сделать как Адамарону врагом империи, так и отдельно Ворона союзником Роуль.

Но самое главное, его не отпускала мысль, что эта встреча могла быть запланирована уже давным-давно, когда он ещё понятия не имел о существование кронпринцессы. Могла ли она иметь основания для своих подозрений или же действительно полагалась лишь на слухи, что сам Ворона и распускал?

«Хм, надо бы кое-что проверить. Идентификация».


«Надо же. Не думал, что так скоро увижу кого-то подобного».

Увидев ранг и вспомнив о том, что ему рассказывали про Хау′ Краш, парень вдруг почувствовал удушающее давление, и сразу же следом раздался тихий, но от этого не менее злой голос девушки:

― Вы позволяете себе лишнее, господин Ворон. ― Вежливость в её взгляде сменилась раздражением, а в алых глазах вспыхнули языки магии.

Понимая, что собеседница оказалась высокого ранга, и что даже если её подчинение провалится, он всё равно сможет покинуть это место живым, разбойник решил испытать удачу.

― Для моего любопытства были причины. Но прежде чем продолжать наш разговор, я бы хотел, чтобы вокруг не было лишних глаз и ушей. ― Пробежавшись взглядом по стоявшим неподалеку солдатам, парень остановился на Роуль. ― Есть такое место?

― Ваше высочество! ― Хиса тут же попытался не допустить такого расклада, но принцесса, подняв руку, тут же прервала его.

― Я прекрасно помню, что ты говорил о его магии. ― Девушка встала и, сложив руки перед собой, грациозно и плавно двинулась по тропинке, ведущей из сада куда-то внутрь дворца. ― Господин Ворон, прошу, следуйте за мной. Хиса, не отставай, остальные, вернитесь к опочивальне.

― Как прикажете, ― раздался ответ от одного из стражников, но Уилл сосредоточился на идущей перед ним принцессе.

«Хм, что это?»

До этого момента девушка всё время сидела к нему лицом, но сейчас его взору открылась открытая спина Роуль, на которой обнаружилась большая татуировка.

Рисунок было сложно разобрать полностью, поэтому он решил сосредоточиться на том, куда его ведут, и запоминании маршрута, дабы в случае чего знать, в какую сторону бежать.

Когда за очередным поворотам оказалась небольшая, но прочная с виду дверь, Уилл сразу догадался, что они на месте, и слова принцессы подтвердили это.

― Здесь нам никто не помешает. ― Просунув руку в небольшое круглое отверстие, та что-то активировала и сразу же за этим Ворон увидел, как дверь, дёрнувшись, начала открываться им навстречу.

Не дожидаясь, когда та остановится, Роуль вошла внутрь, оставив Хису охранять двери, и вскоре она и Ворон оказались в небольшой комнате, в которой стояли стеллажи с книгами и витрины с различными предметами.

«Прямо музей какой-то», ― такой была первая мысль, появившаяся после увиденного, и она довольно точно описывала это место.

― Где мы?

― Неважно. Мы здесь потому, что вы хотели объяснить мне, что там произошло. Я жду.

― Я использовал идентификацию, чтобы убедиться, что говорю именно с принцессой Роуль Кроу.

― Что это значит?

Действия всегда были эффективней слов, поэтому, используя последний записанный облик в поясе Тарциуса, парень показал, что именно имел в виду.

― Вот что.

Пояс уже давно не использовался по назначению и Ворон не думал, что ему придётся использовать его просто в качестве демонстрации. Записанный туда облик принадлежал служителю культа, который он так и не сменил после своего «крестового похода».

― Что это такое? ― Принцесса не смогла сдержать удивления с интересом оглядывая представшего перед ней члена культа. ― Я знаю о свитках, способных наложить иллюзию, но все они довольны ценные активы.

― Теперь вы поняли, о чём я говорил? ― Возвращая свою истинную форму, парень вернул разговор в прежнее русло.

― Хорошо, ― девушка кивнула, принимая его слова. ― Теперь, когда вы убедились, что я — это я, скажете, зачем вы хотели поговорить с глазу на глаз?

― Дело в кристалле императора. Я действительно его нашёл.

Это были слова, которые могли мгновенно спровоцировать любого осознающего ценность подобного артефакта, но Роуль не торопилась выказывать какую-либо реакцию. Лишь её руки, сжавшиеся ещё сильнее, намекали на небезразличие.

― Докажите.

Она хотела убедиться, и разбойник, не став тянуть, спокойно достал его и, держа в руке, дал рассмотреть принцессе.

― Невероятно… ― В алых глазах девушки застыло выражение изумления, и она, с трудом оторвавшись от созерцания, не мигая, посмотрела на разбойника. ― Этот артефакт очень ценен, и я не знаю, почему вы доверились мне, но теперь вижу, что ваши слова о помощи не были пустыми обещаниями.

― Раз с этим мы разобрались, то, может, вы всё же расскажете, зачем вам понадобилась сила кристалла?

― Я читала истории о том, что он был способен подчинять против воли. Это правда?

― Да, но есть ограничения.

― Ограничения?

― Конечно. Любая сила всегда имеет ограничения.

― Это… Хм… В принципе, ничего не изменилось, думаю, он вам всё равно поможет. ― Девушка вдруг серьёзно задумалась, и на несколько минут комната погрузилась в молчание.

Ворон не торопил собеседницу, терпеливо ожидая, когда та наконец-то расскажет о том, что именно хочет сделать. И когда пошла уже пятая минута, девушка снова заговорила:

― Господин Ворон, как уже упоминала, я хочу призвать феникса.

― Ну, это-то я уже понял. Но вот для чего вы хотите его призвать, мне до сих пор не ясно.

― Я к этому и веду. Если вы поможете мне собрать оставшиеся ингредиенты, я расскажу и покажу вам всё, что вы хотите.

― Хорошо. Что вам нужно?