Глава 472: Цена •
Дочитав эту страницу «Короля в жёлтом», Гу Цзюнь остановился.
Пальцы едва заметно дрожали.
Он долго не решался перевернуть лист.
Боялся увидеть на следующей странице слова вроде: «У Шиюй умерла из-за выкидыша».
Если книга говорила правду, их с Солёной Шиюй ребёнка больше не было.
Случайная, совсем недавняя беременность.
Ребёнок, у которого ещё даже не успели сформироваться плоть и тело.
Гу Цзюнь ещё долго молчал, а затем тяжело выдохнул.
В груди было тесно и больно.
Казалось, страницы этой книги насквозь пропитаны кровью.
И не только кровью тех нерождённых детей.
Кровью беременных женщин.
Пациентов с саранчовой болезнью.
Всех остальных погибших.
Гу Цзюнь заранее понимал, что «Шуб-Ниггурат» вряд ли окажется добрым существом.
Обрывки памяти говорили: люди мира чужих письмен считали эту молитву способом противостоять хаосу.
Но какое отношение Чёрный Козёл Лесов имел к Богине Жизни?..
Даже сила Богини Жизни требовала жертвы.
Доктор Карлоп когда-то принёс в жертву самого себя.
Поэтому Гу Цзюнь и не мог поверить, что призыв Чёрного Козла Лесов не потребует никакой платы.
Наш с Солёной Шиюй ребёнок…
Все эти дети по миру…
«Бесчисленные».
Тысячи и десятки тысяч ещё не родившихся жизней…
Гу Цзюнь заставил себя думать спокойно.
«Кровавая тень», вероятно, означала жизненную силу или душу ребёнка.
Неужели все они стали жертвами, которые забрала Шуб-Ниггурат?
Жертва.
От одного этого слова, будто ещё мокрого от крови, по телу прошёл холод.
Или это была месть Ньярлатхотепа?
Гу Цзюнь перечитал этот фрагмент несколько раз.
Ответа так и не нашёл.
Он знал только одно.
Они с Солёной Шиюй заплатили цену.
Больше ста тысяч пациентов с саранчовой болезнью из двух миров лишились жизни.
Павлин и Кэтрин лишились руки.
Можно ли назвать это победой?
Гу Цзюнь не знал.
Он, Ван Жосян и остальные люди в белых халатах — «чумные доктора» — на этот раз не спасли ни одного пациента с саранчовой болезнью.
О механизме этой паразитарной генетической болезни они по-прежнему почти ничего не знали.
Большая часть оставалась догадками.
Какая же это победа?..
— Мы всё-таки спасли дом?.. — Гу Цзюнь снова посмотрел на слова Ньярлатхотепа. — А я не найду дорогу домой. Поэтому меня выбросило в этот мир?
Значит, всё происходящее действительно устроил Ньярлатхотеп?..
Но, похоже, существовала и другая причина.
Мысли путались.
Не только Лоу Сяонин и дядя Дань заметили сходство.
Сам Гу Цзюнь тоже видел: созданное Сыном Несчастья заклятие призыва человеческого баньяна, чем-то напоминало облик Чёрного Козла Лесов.
Даже в самом тексте заклятия были слова: «мерзкая плоть собирается воедино, тысячи потомков…»
Почему?
Неужели Шуб-Ниггурат и есть Богиня Жизни?
А Железный Сын, став Сыном Несчастья, использовал силу Р'льеха, чтобы устроить эту насмешку?..
Несмотря на головную боль, Гу Цзюнь изо всех сил пытался вспомнить происходившее в пространстве алтаря.
Разбитая сила в его сознании действительно странно откликнулась на молитву.
Но такого взрыва он совершенно не ожидал.
— Джим, время встречи почти вышло, — снова послышался голос Перри Сандерса. — А эту книгу…
— Осталось несколько страниц. Дайте дочитать.
Голос Гу Цзюня слегка охрип.
Он заставил себя пока отложить беспорядочные мысли и всё-таки перевернул страницу.
Сердце снова болезненно сжалось.
В одном из абзацев говорилось: эскадрилье самолётов с ядерным оружием, уже готовой вылететь к Мобэю, отменили задачу за минуту до старта.
Чужеродная саранча и летающие полипы исчезли.
В зоне аномального излучения пропала и сама радиация.
Ни в воздухе, ни в почве больше не обнаруживали превышения радиоактивных веществ.
Но осталась огромная бесплодная территория.
Около ста тысяч квадратных километров с центром у лесного хозяйства старика Тянь Фухоу.
На поверхности не осталось ничего.
Зато обугленная земля снова стала обычной бурой почвой и жёлтым песком.
Управление несколько раз отправляло туда исследовательские группы.
Они проводили разведку, измерения и не нашли никакой «границы».
Наложение этой области на мир пустоши закончилось.
Будто ничего и не происходило.
Только старые фотографии доказывали: когда-то здесь были человеческие поселения, поля, лесные хозяйства и дома.
А вот в зоне пустоши бездонная пропасть осталась.
Она была похожа на вход в ад.
Внутри всё ещё могли скрываться летающие полипы.
Пропасть временно оцепили.
Союз мира Небесной Тайны и мира Тайн пока не знал, что с ней делать.
Сохранилась и граница самой зоны пустоши.
Эта область площадью примерно десять квадратных километров по-прежнему оставалась зоной наложения двух миров.
Перекрёстком.
Люди с высокой духовной силой из обоих миров, войдя в область наложения, могли у её края почувствовать «границу» и перейти в другой мир.
Именно поэтому весь мировой порядок на Земле резко изменился.
Глобальная политическая обстановка стала ещё сложнее.
Оба мира прекрасно понимали: им необходимо как можно скорее создать прочный союз с общими интересами и общей целью.
Сделать человеческую цивилизацию сильнее.
Подготовиться к будущим «катастрофам одна за другой».
А лучше — задушить их ещё в зародыше.
Разбить хаос порядком.
Подавить тёмные силы.
Но даже понимание этого не позволяло мгновенно решить все вопросы.
Люди и правда далеко не всегда разумны.
И всё же, дочитав до этого места, Гу Цзюнь оживился.
Он не хотел верить той части книги, где перечислялись погибшие и раненые.
Порой даже сомневался, правдива ли она вообще.
Но одному факту ему очень хотелось верить.
Два земных мира теперь были связаны.
Хорошо это или плохо — пока сказать невозможно.
Но если смотреть с лучшей стороны, люди обоих миров принадлежали к одной культуре и одному народу, словно две стороны одной монеты.
Сосуществование и постепенное сближение не должны были стать непреодолимой проблемой.
У Бюро Тайн была более мощная боевая сила и гораздо лучшие ресурсы заклятий.
«Девять искусств Тайн» могли помочь Управлению подняться на новый уровень.
А уникальным преимуществом Управления и его мира оставалась Страна Снов.
Мир Тайн теперь тоже знал местоположение Пнакотуса.
Если они найдут способ использовать Великую библиотеку и наладят настоящее сотрудничество с племенем зугов, человеческая цивилизация станет ещё сильнее…
Но полностью предаваться оптимизму Гу Цзюнь не мог.
В голове мелькали и страшные варианты.
Например, война между двумя мирами.
Оставалось надеяться, что руководству обеих сторон хватит мудрости.
Если он и Юй Чи всё ещё живы, то как представители своих миров могли бы сделать переговоры о союзе намного проще…
Гу Цзюнь дочитал ещё одну страницу «Короля в жёлтом».
Она описывала только общую ситуацию.
Ни одного конкретного человека.
Ничего о Юй Чи.
Ничего о Солёной Шиюй, Цзысюане, старосте…
Он по-прежнему не знал, кто из них выжил.
И что стало с огромной мясной массой в небе над Мобэем.
С «Чёрным Козлом Лесов».
Гу Цзюнь перевернул страницу.
Первый же абзац гласил:
«Когда У Шиюй пришла в себя, первым делом она спросила: „Где Гу Цзюнь?“ Она ещё не знала, что у неё случился выкидыш».