Глава 381: Колонна •
Р-р-р-р…
Двигатель ревел так, что резало уши. Из выхлопной трубы валил густой чёрный дым. Высокие внедорожные колёса давили сухую коричневую землю, углубляя трещины, а следом поднимались клубы пыли.
Машина выглядела чудовищно собранной из разных деталей.
В основе — что-то вроде внедорожника. Спереди — тяжёлый стальной отвал с острыми зубьями. По бокам — металлические щиты.
Сквозь разбитое лобовое стекло Гу Цзюнь увидел четырёх человек.
Мужчины.
Крепкие, тренированные.
И люди.
Азиаты.
Больше того — Гу Цзюню даже показалось, что они одной с ним этнической группы.
Пусть машина разваливалась на ходу, но шла никак не медленнее семидесяти-восьмидесяти километров в час. Бежать было бессмысленно.
Гу Цзюнь спокойно остался на месте.
В одной руке держал старую листовку.
В другой — анатомический нож.
Если у них нет настоящего оружия и начнётся драка — шанс ещё будет.
— Не двигайся! Стоять! Не двигайся!
Из пролома в лобовом стекле высунули винтовку.
Модель Гу Цзюнь не узнал. Похоже на кустарно собранное оружие.
Мужчины говорили по-китайски.
Акцент был странным, но речь понятной.
— Я и не двигаюсь, — спокойно ответил Гу Цзюнь. — И не хочу конфликта.
Машина с грохотом остановилась в нескольких метрах.
Мужчина за рулём, с квадратным лицом, спросил:
— Ты откуда?
— Из Дунчжоу.
Хотя сам Гу Цзюнь понятия не имел, где сейчас находится.
Четверо переглянулись.
Название явно ничего им не сказало.
Лысый на пассажирском месте, всё ещё держа самодельную винтовку, с подозрением осмотрел Гу Цзюня.
— А ты неплохо откормлен. Значит, живёшь хорошо? Как вообще сюда попал?
— Проходил мимо, — честно ответил Гу Цзюнь.
— Друг, ты ведь Город Ангелов ищешь? — спросил квадратнолицый. Взгляд у него был острый, почти хищный. — Или ты сам оттуда?
— Я не знаю, что такое Город Ангелов. Я заблудился и даже не понимаю, где нахожусь.
Гу Цзюнь заметил, что человек наблюдателен, поэтому решил не мудрить и говорить правду насколько возможно.
— Один?
— Один.
А сам тем временем обдумывал услышанное.
Город Ангелов…
Почему-то вспомнился Город Земли.
Это явно не его прежний мир.
Но всё ещё Земля?
Другая эпоха?
Будущее?
Всюду сушь, мёртвая пустошь… такой стала Земля в будущем?
Но тогда — какое именно это будущее?
Оно совсем не похоже на будущее Города Земли.
— Друг, нам всё равно, кто ты и откуда, — низко сказал квадратнолицый. — Но сегодня ты пойдёшь с нами. Мы как раз едем в Город Ангелов.
Гу Цзюнь уловил интонацию.
Когда мужчина произносил «Город Ангелов», в голосе звучало так, будто речь идёт не о городе, а о бездне, логове демонов, гнезде бандитов.
У остальных в глазах мелькнула та же подавленная ненависть.
— Только не вздумай мешать, — сплюнул лысый. — Сегодня даже если сам Бог Саранчи явится, нас не остановит.
И тут издалека донёсся ещё более громкий гул.
Гу Цзюнь посмотрел туда, откуда приехал внедорожник.
На горизонте поднималась огромная пыльная туча.
Из неё показалась колонна.
Теперь всё стало понятно.
Первая машина была лишь разведкой.
Основные силы шли сзади.
Колонна быстро приближалась.
Больше двадцати машин.
Все — странные самоделки.
Большинство легковые, несколько грузовиков.
В центре ехал самый крупный — красный грузовик с открытой платформой.
По периметру стояли вооружённые люди.
Что бы ни лежало под тканью, для них это было чрезвычайно важно.
В каждой маленькой машине сидело по два-три человека.
Одежда разная, но почти у всех старая и рваная.
Большинство мужчин были худыми, лица желтоватыми от недоедания.
Только теперь Гу Цзюнь понял: четверо в первой машине — специально отобранные бойцы.
И даже он сам, недавно едва вставший после тяжёлой болезни и заметно похудевший, среди этих людей выглядел высоким и крепким.
Ещё одна деталь бросилась в глаза.
В колонне были только мужчины.
Ни одной женщины.
— Что случилось? — громко спросил бородатый мужчина средних лет из одной из передних машин.
Похоже, командир всей колонны.
Разведчики даже не выходили — просто перекрикивались через шум двигателей.
— Меня зовут Гу Цзюнь, — представился он.
Люди вокруг — молодые и старые — смотрели на незнакомца настороженно.
Он явно был непрост.
Не только из-за телосложения.
Слишком спокойно держался.
Обычный человек при виде такой вооружённой колонны уже, наверное, валялся бы на коленях и умолял пощадить.
А этот стоял прямо и говорил ровно.
Да и выглядел вовсе не изнеженным.
— Парень, — сказал командир.
Его взгляд был не таким хищным, как у квадратнолицего, но в нём чувствовалась тяжесть власти.
— Мы не разбойники. Но сегодня нельзя допустить ни малейшей ошибки. Так что придётся тебе ехать с нами. Прости.
Гу Цзюнь оглядел десятки мужчин.
Десятки стволов.
Это не Страна Снов.
Око Бездны здесь бесполезно.
Заклятие, которым он вызвал огромную птицу, он всё равно не помнил.
И вообще, в мёртвой пустоши встретить людей — уже удача.
А встретить людей, которые хотя бы пытаются объясняться, — удача вдвойне.
— Хорошо, — кивнул Гу Цзюнь. — Только можно спросить? А что там произошло?
Он указал на железную клетку.
— С тем мужчиной?
— Ты реально ничего не знаешь или притворяешься?! — крикнул кто-то из колонны.
— Это у людей из Города Ангелов спрашивай!
— Мы тоже не знаем, кто он, — оборвал остальных командир. — Похоже, такой же путник, как ты. Его поймал Отряд Летучей Саранчи и принёс в жертву своему Богу Саранчи. Время терять нельзя. А-Бао, забери его к себе. Парень, не заставляй нас усложнять.
А-Бао оказался юношей лет семнадцати-восемнадцати.
Он спрыгнул с грузовика и подошёл.
Гу Цзюню оставалось только последовать за ним.
На кузове сидели ещё пять-шесть мужчин, которые сразу уставились на новичка.
Через минуту колонна снова двинулась.
Пыль взвилась стеной.
Двигатели заревели.
А в голове Гу Цзюня множились вопросы.
Что такое Город Ангелов?
Кто такие Отряд Летучей Саранчи и Бог Саранчи?
Опять культ?
И что эти люди собираются делать сегодня?
Воевать?
По всему выходило — да.
Он поздоровался с А-Бао и остальными и попытался расспросить.
Молодые обычно хуже скрывают информацию, а А-Бао выглядел разговорчивым.
— Я правда издалека. Вообще не понимаю местных дел.
Но юноша будто даже не услышал.
Он с огромным интересом смотрел на листовку в руках Гу Цзюня.
— Это что такое? Тут же иероглиф «море», да? Море?!
Глаза А-Бао загорелись.
Он сразу позвал остальных:
— Эй! Идите сюда! По-моему, на картинке море!
Мужчины мгновенно придвинулись ближе.
Если бы рёв машин не заглушал голоса, наверное, уже и соседние машины начали бы оборачиваться.