Глава 336. За пределами острова •
Прошло уже три дня. На острове Сала-и-Гомес, как и всегда, приливы сменялись отливами. Прибрежные литоральные ванны то наполнялись морской водой, то обнажали чёрные скалы — всё было как обычно.
Однако теперь и днём и ночью в водах близ этого маленького острова патрулировал объединённый международный флот, блокируя акваторию.
Если бы члены экипажей не были очевидцами, они вряд ли бы поверили в произошедшее.
Всего три дня назад 172 человека из объединённых сил, элита разных стран, на десятке спасательных шлюпок высадились на этот крошечный уединённый остров. Вскоре после этого в небе закружились стаи морских птиц, но находившиеся на острове люди сообщили, что птиц не видят, однако есть признаки надвигающегося шторма.
Поскольку перед отправкой был заключён договор, флот не предпринял никаких действий, ограничившись наблюдением и ожиданием вызова.
Никто не мог точно сказать, как именно произошла последующая аномалия. В тот момент все радары и прочее оборудование флота подверглись сильным помехам, и даже спутники смогли зафиксировать лишь размытую, искажённую картину. Моряки, наблюдавшие невооружённым глазом, испытали ментальное воздействие, но всё изменилось именно в этот краткий миг.
Когда зрение и связь восстановились, на маленьком острове не осталось ни единой души. Все 172 человека вместе со спасательными шлюпками бесследно исчезли.
Был ли остров Сала-и-Гомес тем самым местом, которое когда-то посетил Джек Уэллс, или нет, но аномалия здесь определённо присутствовала.
После инцидента командный центр на Острове Пасхи отдал флоту приказ оставаться на месте и ждать, чтобы не мешать действиям объединённых сил.
Однако в течение этих нескольких дней в командном центре высокопоставленные представители разных стран проводили беспрерывные совещания и споры о том, что делать дальше.
Ждать, высаживаться на остров или подвергнуть его бомбардировке.
ФБМ принадлежало к фракции, выступавшей за высадку, в то время как Бюро Небесных Тайн настаивало на ожидании.
«Не то чтобы мы любим ждать, просто за последние два года у нас появилось больше опыта, чем у вас! — участвовал в совещании по удалённой связи дедушка Тун. — Там очевидно находится вход в иное пространство. Любое необдуманное действие может привести к его коллапсу, и тогда никто из тех, кто внутри, уже не вернётся».
Но именно в эти дни произошла вспышка болезни аномальной чешуи. Заболевало всё больше знаменитостей из разных сфер, и ситуация развивалась так стремительно, что требовала объяснений для общественности.
Поэтому Бюро Небесных Тайн и дедушка Тун находились под огромным давлением. Внутри организации тоже начались дискуссии о необходимости высадки, ведь бесконечное ожидание — не выход.
Ситуация изменилась на пятый день после исчезновения объединённых сил. В полдень произошло нечто, что привело в восторг медиков, сражавшихся на передовой с болезнью аномальной чешуи: у пациентов исчез невыносимый зуд! Новые больные, которым ещё не успели сделать нейроабляцию, внезапно почувствовали, что все насекомые исчезли.
У тех же, кто уже перенёс абляцию, значительно улучшилось психическое состояние.
Даже у таких пациентов, как Се Имань, которой уже удалили поражённые участки кожи и сделали пересадку, и у которой наблюдались различные осложнения, состояние стало улучшаться.
Такое изменение указывало на одну возможность: объединённые силы уничтожили источник болезни и одержали победу.
Во всех командных центрах по всему миру воцарилось воодушевление. Каждый понимал, что радоваться ещё рано, но все были счастливы.
Болезнь аномальной чешуи, эта странная хворь, что незаметно распространилась по миру с начала месяца, казалось, была побеждена.
«Спасательным службам приготовиться! — отдал приказ дедушка Тун команде на Острове Пасхи. — Скорость течения времени на острове и за его пределами разная. Объединённые силы могут вернуться в любой момент: сегодня, в течение недели, в течение месяца. Лучше быть готовыми».
Спасательные команды флота и так были в постоянной боевой готовности, а теперь их бдительность возросла ещё больше.
Однако ни дедушка Тун, ни они не ожидали, что новая ситуация возникнет уже к вечеру того же дня.
На острове снова наступило время прилива. Морская вода только-только покрыла литоральные ванны и хлынула на скалистую поверхность, как внезапно вновь возникло искажение. Сигналы флота были заглушены, а наблюдатели, смотревшие невооружённым глазом, снова испытали внезапный приступ ментальной боли и замешательства, из-за чего не смогли запечатлеть процесс изменений.
Когда их зрение восстановилось, на острове уже появились пропавшие много дней назад люди.
Некоторые были телами, плавающими на поверхности моря, другие лежали на земле острова, кто-то ещё стоял на ногах, а иные, выброшенные на литораль, уже сильно разложились.
Во всех командных центрах, при виде этой картины, воцарилась тишина. Радость победы мгновенно улетучилась.
«Действовать! — лицо дедушки Туна напряглось. — Спасайте людей, спасайте!»
Всё происходило молниеносно, но в то же время организованно. Группа спасательных вертолётов, давно ожидавших наготове на кораблях флота, немедленно взлетела, а спасательные катера, дежурившие у острова, устремились вперёд, чтобы извлечь погибших и оказать помощь живым.
«Потери огромны, огромны…»
«О боже, что же они пережили…»
С вертолётов, ведущих аэрофотосъёмку, маленький уединённый остров выглядел как бойня: повсюду виднелись кровавые следы, большинство погибших, лежавших на земле, были покрыты ранами. У некоторых головы и шеи были превращены в кровавое месиво, но это были не огнестрельные ранения, а будто их искололи и искромсали чем-то острым…
В командном центре сотрудники ФБМ разразились криками боли: они отправили 62 человека, но сейчас в форме ФБМ стояло всего около десяти.
Представители Великобритании и вовсе погрузились в мёртвую тишину: они не могли найти почти ни одного своего соотечественника. Сотрудники из России, Франции и других стран, всматриваясь в кадры, понимали, что их стороны тоже понесли тяжёлые потери, многие капитаны погибли. Всего было отправлено 85 человек, а в живых осталось около двадцати.
Больше всего людей в одинаковой форме было из Бюро Небесных Тайн. Они отправили 25 человек, и сейчас, казалось, на ногах оставалось более двадцати.
Большинство из них стояли, а некоторые медики, присев на корточки, оказывали первую помощь раненым на земле.
«Кто ранен…» — у дедушки Туна сжалось сердце, и он, не удержавшись, схватил фляжку и сделал несколько больших глотков.
Наблюдавшие за происходящим доктор Шэнь, Яо Шинянь и другие тоже затаили дыхание, не желая увидеть ни одного знакомого лица среди холодных трупов.
Но факты оставались фактами. Изображения и информация с места событий продолжали поступать, и вскоре центр установил связь с островом. На связь вышла Лоу Сяонин.
Это означало, что два командира, старшие её по званию…
В центре раздался хриплый голос Лоу Сяонин: «Капитан Сюэ мёртв. Его не спасти, тело уже окоченело. Дэн Симэй всё ещё реанимируют, она дышит… Капитан Гу — на нём снова главная заслуга… Множественные переломы по всему телу, ни сердцебиения, ни дыхания, но его всё ещё пытаются спасти… Дядя Дань говорит, что у него кровоизлияние в мозг, и ситуация неоптимистичная…»
Командный центр накрыла гнетущая туча. Все на мгновение замолчали, но дедушка Тун дрожащим голосом поспешно выкрикнул: «Спасайте! Всех спасать, даже если кажется, что спасти невозможно».
На большом экране транслировалось видео с места событий: дядя Дань, Чжан Хохо и ещё несколько человек укладывали Гу Цзюня без сознания на носилки. Рядом шли У Шиюй, Кунцюэ и другие.
Гу Цзюнь выглядел так, будто его только что вытащили из гнилой трясины, его руки и ноги казались окоченевшими, а на лице не было ни кровинки. Он выглядел мёртвым.
(Конец главы)