Глава 200. Наследие •
[Смерть ядовитой змеи, появление канона. Передача надежды, сохранение рода]
— Легенда о герое Тяньцзи, Гу Цзюне, произошла в последнюю эпоху Земли. В то время мир изменился, ужасные бедствия опустошили родину предков. В поисках эликсира, способного излечить болезни, герой Тяньцзи и Богиня Надежды отправились в царство фантазий.
— Они прибыли на «остров исполинского дома» и победили змеиное чудовище, такое же огромное, как дом. Герой Тяньцзи вспорол ножом брюхо змеи, и в желудке оказались эликсир и «Семь таинственных книг Хсаана»! Оказалось, чудовище предсказало их появление, поэтому проглотило предметы.
Чем больше говорила Павлин, тем оживленней становилась. Она старалась сохранить спокойствие, но Зеленые Чернила был взволнован рассказом. Эпическое сражение героя Тяньцзи и Богини Надежды с гигантским змеем! Эту легенду можно слушать бесконечно.
С Читай на другой стороны, Гу Цзюнь слегка нахмурился…
— Коварное змеиное чудовище не умерло. Когда герой Тяньцзи проверял эликсир, оно подло укусило его, — тихо вздохнула Павлин, — Яд попал в тело героя, и он мог бы спастись с помощью лекарства, но тогда мир предков был бы уничтожен.
— Герой Тяньцзи не воспользовался эликсиром, а из последних сил открыл пространственный разлом. Он отпустил Богиню Жизни с эликсиром и книгой заклинаний в мир предков, а сам навсегда остался в царстве фантазий… замурованный на «острове исполинского дома».
Своими словами Павлин рисовала прекрасную картину. Она с фанатизмом произнесла знаменитые последние слова героя Тяньцзи, обращенные к Богине Надежды:
— С каноном приходит надежда, а с надеждой разгорается пламя. Однажды пламя озарит весь мир. С тех времен послание героя Тяньцзи стало вдохновением для нашего клана.
Услышав легенду, Гу Цзюнь думал: «Проблема в том, что… я точно не говорил ничего подобного».
— У героя Тяньцзи есть много зерен мудрости, оставленные нам в наследии, — отметила Павлин, — Они являются источником нашей силы.
— Настоящий воин смело смотрит в глаза любому страху и кровопролитию, — торжественно произнес с горящими глазами Зеленые Чернила.
Гу Цзюнь почувствовал, что у него сводит живот. Он протяжно вздохнул, с замиранием сердца выслушивая хвалебные оды герою Тяньцзи:
— Вы уверены, что это правда?
— Это легенда, известная всему клану. Так нам рассказывали, — ответила Павлин. Она не осмелилась сказать, что все рассказанное являлось чистой правдой.
— Так и должно быть, — Зеленые Чернила, однако, верил сильнее, чем спутница, — Конечно, это правда.
Гу Цзюнь стал мифом и легендой. Даже если подробно опросить странников, то у него не будет возможности подтвердить правдивость историй 300-летней давности. Более того, устное наследие в процессе пересказов еще больше приукрашивается. Преувеличения и личные пристрастия будут иметь место до тех пор, пока история не закрепится в коллективном сознании группы.
Легенда о том, как герой Тяньцзи отправился в царство фантазий в поисках спасительного эликсира, не сильно отличалась от эпоса о Гильгамеше, который отправился в подземный мир, чтобы найти лекарство бессмертия…
Если Павлин говорила правду, то в их поколении герой Тяньцзи занял места Гильгамеша, Прометея, Да Ю.
П. п. Да Ю (по-китайски «Ю Великий») Да Ю в китайской мифологии «Укротитель потопа», герой-спаситель и известный основатель древнейшей династии Китая, Ся. Одна легенда среди многих повествует о необычайном рождении Да Ю: человеку по имени Ган было поручено контролировать великий потоп. Чтобы запрудить воду, он украл с небес то, что казалось кусочком волшебной почвы. Разгневанный воровством, Повелитель Бога издал приказ о его казни. Спустя три года чудесно сохранившееся тело Гана было вскрыто, и на свет появился сын. Это был Да Ю, который после многих лет напряженной работы предоставил выходы к морю путем драгирования с помощью драконов, тем самым сделав мир пригодным для проживания людей.
Даже если легенда и не была полностью истиной, она отражала часть правды: Гу Цзюнь и У Шию действительно прибыли в мир снов, победили врага, Гу Цзюнь остался, а У Шию вернулась в родной мир с предметами.
— А дальше? — спросил Гу Цзюнь, — Что случилось с миром предков?
— С появлением «Семи таинственных книг Хсаана» начался последний золотой век мира предков, — с грустью проговорила Павлин, — Настало время мира и развития. Был создан всемирный сверхъестественный альянс, собравший элиту всех стран. Он объединил мир, насчитывающий десятки миллиардов людей.
Он слышал, как мастер Тун и другие упоминали, что Тяньцзи собирается продвигать международное сотрудничество и создание новой всемирной организации. Но так ли легко объединить страны? Особенно в мирное время? Гу Цзюнь продолжал сомневаться, возможно, это очередное преувеличение или путаница в хронологии.
— Это был век героев и героинь! Элита со всего мира унаследовала дух героя Тяньцзи, и, черпая силу из «Семи таинственных книг Хсаана», повела свой народ к победе над сверхъестественным злом и уничтожению всех нечестивцев.
Павлин говорила с гордостью, но как цветы увядают после цветения, так и ее лицо опечалилось:
— После окончания золотого века наступила эпоха великих мутаций… Сначала началась эпидемия болезни «Кровавых легких». По легенде, болезнь распространялась по воздуху. Если человек заражался, то умирал через пару дней.
Сердце Гу Цзюня сжалось. Болезнь, передающаяся воздушно-капельным путем, быстрое распространение, стремительное прогрессирование заболевания… Он точно понимал, что это значит…
— Болезнь «Кровавых легких»? Почему она так называется? — спросил Гу Цзюнь, в его сознании мелькнула жуткая фантомная вспышка кровохарканья, уничтожившей иноземную цивилизацию.
— Согласно легенде, сначала болезнь поражает легкие заболевшего, а затем распространяется по всему телу, — Павлин не смогла ничего добавить к симптомам, — В конце больные умирают от кровавого кашля.
«Кровавый кашель… — Гу Цзюнь откинулся на спинку стула и в бессилии закрыл глаза, — Но ведь кровохарканье не передается воздушно-капельным путем…
Может быть, болезнь мутировала, когда попала на Землю, или это очередное приукрашивание легенды? — как бы то ни было, Гу Цзюнь считал, что болезнь «Кровавых легких» – это кровохарканье, — Почему же в будущем болезнь «Кровавых легких» вспыхнет на Земле? Неужели это дело рук культа Загробной жизни?»
— В эпоху великих мутаций были еще две эпидемии, — голос Павлин опустился до шепота, — «Болезнь окаменения», превращающаяся людей в камень, и «Чешуйчатая болезнь», из-за которой кожа человека обрастала чешуей, а затем разрывалась.
Сердце Гу Цзюня пропустило удар: «Сразу несколько эпидемий обрушились на планету? Рыбья чешуя? Если это просто описание внешности, то в настоящее время существует кожное заболевание, называемое ихтиозом, а также возможна ксеродерма.
П. п. Наследственное заболевание кожи, проявляющееся повышенной чувствительностью к ультрафиолетовому облучению, проявляется в возрасте двух-трех лет и постоянно прогрессирует. Является предраковым состоянием кожи. Встречается редко.
Но как человек может превратиться в камень? Эффект заклинания? Ведь окаменение биологически невозможно. Или превращение в камень – обыкновенная метафора? Может быть, это означает обездвиживание… например, синдром запертого человека?»
— Что вы имеет в виду под превращением в камень? — спросил Гу Цзюнь, — О каком камне вы говорите?
— Эээ… — удивились два странника. Зеленые Чернила не удержался от раздраженного ответа, — Камень – это камень, материал, из которого делают статуи.
— Сила смертных, — вздохнул Атал, — ничтожна мала.
— От открытия болезней и до распространения по всему миру прошло крайне мало времени, — видя, что Человек кошмаров замолчал, Павлин снова заговорила, — Менее чем за год все города были разрушены, весь мир погрузился в смерть и хаос. Герои Альянса собрали выживших и построили последний оплот в Антарктиде – Город Огня. Но болезнь распространялась по воздуху, и в конце концов… 10 тысяч огненных человек переселились на плато Ленг.
Зеленые Чернила напрягся, он не вздыхал и ничего не говорил, отдавая дань уважения угасшему золотому веку человечества.
— О, — в голове Гу Цзюня царил беспорядок. Он рассматривал двух странников, внимательно наблюдая и оценивая, но чем больше он следил за ними, тем непривычней они казались…
Нет, два странника не были азиатами. Теперь всплыли детали, которые он не замечал последние несколько дней. Они были смешанной расы с преобладающим азиатским генетическим влиянием. Глобальная миграция могла бы обеспечить это…
Гу Цзюнь понял, что они не лгут, но это не помогло ему прояснить ситуацию.
Павлин уже собиралась начать рассказ о том, что случилось с 10 тысячами огненных людей после их прибытия в царства фантазий, но Гу Цзюнь остановил ее. Нахмурившись, он спросил:
— Что случилось с Богиней Надежды, о которой вы говорили?