Глава 164. Основать школу, принц становится учеником •
Над островом Большой Тайман сгущались тучи, лишь один косой луч солнца пробивался сквозь них, освещая Байрона у коровника.
— Кукулькан — король и бог. Когда Пернатый Змей был королём, бог маиса, бог цветов, бог дождя и бог воды помогали народу в земледелии, даруя изобилие. Урожай маиса был обильным, тыквы вырастали толщиной с человеческую руку, а хлопок разных цветов рос сам по себе, не требуя окраски...
Когда он, держа в руках восьмой хрустальный череп с неподвижной челюстью, вдруг начал читать эпос, вызвав небесное знамение, лица туземцев мгновенно изменились, и они вскрикнули от изумления:
— Как вы можете знать эпос Пернатого Змея? Все эти стихи, активирующие силу святых реликвий, были утеряны вместе с тринадцатью хрустальными черепами во время разрушения тринадцатиэтажной пирамиды!
— Неужели дитя из пророчества — не таино, а пришелец со Старого Континента?
Из-за различий в сверхъестественных системах у туземцев не было 【Историков】 или 【Натуралистов】 из Последовательности Башни, способных читать историю. А соответствующие профессии у пришельцев из-за расового барьера не могли подключиться к их коллективному бессознательному и считывать накопленные там знания. Если цивилизация прерывалась, то прерывалась навсегда. Эти таино могли лишь надеяться, что, когда все тринадцать хрустальных черепов объединятся, произойдёт поворотный момент, как и было предсказано.
Но, увидев такую неожиданную и поразительную сцену, они, если бы не последняя капля сдержанности, уже бы пали ниц перед Байроном, приняв его за дитя из пророчества.
Байрон бросил на них мимолётный взгляд, не придав этому особого значения.
«Хм, туземцы всё-таки немного наивны. Если бы то же самое произошло на Старом Континенте... Да что там дитя из пророчества, даже если бы сам 【Создатель】, олицетворение высшего закона, никогда не являвшийся в материальном мире, вдруг сошёл на землю и заговорил, его, скорее всего, верхушка церкви тут же объявила бы еретиком и отправила бы на него войска. В конце концов, поговорка “ни один мальчик не может выйти из церкви целым” — это не просто шутка для очернения церкви».
Ш-ш-ш...
Вокруг раздался змеиный шип, и яркая утренняя звезда зажглась внутри хрустального черепа, а затем медленно поднялась в небо. По указанию Байрона она направила луч света на ветку дерева, мгновенно превратив её в простое деревянное копьё. Другой луч упал на камень, превратив его в изящную статую Пернатого Змея...
Верховный шаман, видя такие чудеса, которых он никогда не мог добиться, когда череп был в его руках, смотрел на это с восторгом.
«Господин Байрон — точно дитя из пророчества! Посланник богов Тая. Я вернусь и пересмотрю все оставленные предками надписи, я обязательно найду следы».
Кукулькан правил утренней звездой, ветром и дождём, знаниями, книгами и законами, олицетворяя смерть и возрождение. Сила хрустального черепа называлась 【Утренняя Звезда Просвещения · Свет Знания】. Проще говоря, если владелец досконально разбирался в каком-либо знании, он мог пропустить все промежуточные процессы и воплотить это знание непосредственно в реальность!
К примеру, для изготовления кремнёвого ружья требовался целый ряд знаний в военной промышленности.
«Во-первых, выплавка железа. Нужно решить проблемы с железной рудой, коксом, цементацией... и множество других технологических вопросов. Нужно одновременно выплавить три вида стали с разными свойствами: один для ствола, другой — пружинную сталь для курка, и третий — твёрдую сталь для изготовления сверлильного станка.
Во-вторых, изготовление механических деталей ружья: сверление и шлифовка ствола, изготовление пружин, сборка механизма. Если у мастера не хватает знаний или инструментов, ничего не получится. И это ещё без учёта стандартизации для массового производства.
В-третьих, чёрный порох. Разные пропорции определяют его качество и свойства. От первых, склонных к самоподрыву, рецептов до более стабильных, подходящих для огнестрельного оружия, прошло несколько веков. И процесс изготовления гранулированного пороха тоже непрост. По сравнению с порошковым, гранулированный легче заряжать, он мощнее, горит полнее, придавая пуле большую начальную скорость, и безопаснее в транспортировке».
Затем, на основе этих знаний, нужно было спроектировать чертежи, выбрать материалы, выплавить металл, изготовить детали, смешать порох, собрать готовое изделие... Это был долгий и сложный процесс, требующий целой военной промышленности. На этом первобытном острове это было равносильно созданию промышленной системы с нуля.
Но для 【Утренней Звезды Просвещения · Света Знания】 всё было гораздо проще. Обладая всеми этими знаниями, можно было пропустить все сложные технологические процессы. Сырьё + знание — и ружьё готово! Чем яснее принцип изготовления, чем полнее система знаний, тем мощнее была эта способность превращать знание в концепцию и изменять реальность.
На самом деле, когда Байрон впервые увидел эту способность, он подумал не о лечении, а о том, что сложность была в процессе изготовления кое-чего другого. Как только он найдёт сырьё, он обязательно попробует!
Единственным недостатком было то, что Пернатый Змей — не одолженная у соседа корова, он не мог работать без устали. Существовал предел преобразования материального мира. И чем больше масса материи, тем больше расход энергии, что делало его непригодным для массового промышленного производства.
Но для вакцины от коровьей оспы это не было проблемой. 【Погребальный Чумной Доктор】 мог распространять вирус оспы концептуальным способом на расстоянии пятидесяти метров, легко пробивая духовную защиту сверхъестественных существ и вызывая мгновенное заболевание. 【Пернатый Змей】 мог превратить вакцину или другой метод лечения в такую же концепцию, правило, и внедрить его непосредственно в коллективное бессознательное туземного города-государства, чтобы оно подействовало на всю группу! Это напомнило Байрону о направленном генетическом оружии, только сверхъестественная версия была куда мощнее.
— Вакцина от коровьей оспы, явись!
— На Старом Континенте у заражённых оспой два варианта. Четверть шансов умереть на месте, три четверти — выжить, но стать рябой. Прекрасная графиня, вы хотите умереть во всей красе Цветка Севера? Или жить с рябым лицом?
Когда на Старом Континенте свирепствовала оспа, рябые лица были нормой, и любая женщина без оспин считалась красавицей, и её ценность взлетала до небес. Доярки часто не имели оспин, поэтому их называли «прекрасными доярками», независимо от их реальной внешности.
Услышав его слова, Кэтрин замотала головой, как маятник.
— Ни то, ни другое. Лучше сделай мне прививку.
Девятнадцатилетняя девушка, которая говорила Байрону оставить всё 【Кровавое Варево: Кровавая Мэри】 ей, не могла позволить себе превратиться в такое. Она засучила рукав и, скрепя сердце, протянула Байрону свою белоснежную, как нефрит, руку. На солнце она сияла, и на ней не было видно ни одной поры.
Прививка хоть и оставит на идеальной коже уродливый шрам, но это было куда лучше двух других вариантов.
— Теперь ты не сможешь носить красивые платья с короткими рукавами.
Байрон поддразнивал Кэтрин, направляя на неё свет знания. Однако, вопреки ожиданиям, девушка лишь почувствовала лёгкий укол, и больше никаких симптомов не было. Прививка была сделана. Оставлять шрам на таком прекрасном теле было бы кощунством. Концептуальная вакцина, похоже, пропустила все промежуточные этапы и сразу перешла к выработке антител.
Байрон заодно использовал 【Золотой Закон】 острова как посредник, чтобы привить всех пиратов и жителей. Он наконец-то вздохнул с облегчением.
«Дело сделано. С таким успешным опытом, даже если в будущем столкнёмся с пандемией, бояться нечего. Туземцы боятся всех вирусов со Старого Континента: оспы, кори, туберкулёза, чумы, гриппа... Без восьмого хрустального черепа я, может, и смог бы вылечить их один раз с помощью коровьей оспы, естественного врага оспы. Но что делать с остальными эпидемиями? Развить империю до предела, а потом обнаружить, что все твои подданные-туземцы вымерли от эпидемий, — я был бы самым смешным императором в мире. 【Утренняя Звезда Просвещения · Свет Знания】 Пернатого Змея в сочетании с моими знаниями в иммунологии... Как только я получу соответствующие антитела и другие биоматериалы, я смогу напрямую создавать иммунные препараты. Это называется “лечение плазмой выздоровевших”. Такое биологическое оружие, уничтожающее целые народы, не должно существовать в мире».
Для этого были одинаково важны и восьмой хрустальный череп таино, и знания в голове Байрона. Одно без другого не работало.
Кэтрин, поняв суть происходящего, посмотрела на благодарных туземцев с загадочным выражением. У неё возникло странное чувство, будто она взяла кредит на развитие «Колониальной компании «Авангард-Навигатор»», сама себе платила зарплату и усердно работала на компанию.
Конечно, туземцы тоже не были в проигрыше. Если бы они все умерли, их золото, серебро и земли достались бы кастильцам. Они это прекрасно понимали.
В этот момент туземный принц с сияющими глазами подошёл к Байрону и попросил:
— Господин Байрон, могу я стать вашим учеником? Я хочу учиться у вас медицине!
— Медицине?
Байрон на мгновение задумался, а потом решил, что в этом предложении есть большой потенциал. В прошлой жизни он, долго болея, стал почти врачом. Пока боковой амиотрофический склероз не приковал его к постели, он испробовал все способы самолечения. Не имея денег на профессиональную исследовательскую команду, он сам изучал медицинские книги. Его уровень, возможно, был невысок, но он прекрасно понимал, какой должна быть современная медицина. К тому же, в его тени была 【Сотканная из Ста Ликов】 Беатрис, трансцендент третьего ранга из Последовательности Госпиталя, которая могла стать его учителем.
Он погладил подбородок и подумал:
«На Старом Континенте врачей, изучающих человеческое тело, всё ещё преследует церковь. Возможно, на этой земле, где процветает шаманство, а влияние церкви слабо, медицина сможет расцвести совершенно иначе. И многие дела можно будет поручить ученикам, неплохо, неплохо».
Под полным надежды взглядом юного принца, будущего короля, он решительно согласился.
«Теперь нужно опередить 【Погребального Чумного Доктора】 и Королевство Кастилия и успеть переварить этот большой кусок пирога — остров Юкатан. Пора вызывать нашу подмогу».
На его губах появилась лукавая улыбка, и он поднял руку, отправив сообщение Бруху:
— Господин Билл, пойдёмте со мной, навестим... вашего тестя!
...