Глава 152. Сумка для хранения, в которую даже трофеи не помещаются? Отвратительно! (Пора резать) •
Байрон, затерявшийся в толпе, поначалу ждал представления. Он уже отравил всё золото в столице. Теперь, кто бы ни взял эти сокровища, кроме него, законного наследника империи, тот навсегда лишится всякой радости.
【Святая Реликвия: Проклятая Золотая Монета Ацтеков】:
Они появились в результате трагедии, случившейся в начале эпохи Великих географических открытий.
Тогда, во время вторжения кастильцев, ацтеки подарили группе колонизаторов каменный сундук с 882 золотыми монетами с черепами, надеясь, что те прекратят резню их народа.
Но предводитель колонизаторов, жадный и безжалостный, получив монеты, всё равно приказал вырезать всё племя.
В ответ на это, духи погибших ацтеков наложили на золото проклятие: любой, кто возьмёт хотя бы одну монету, будет навечно наказан, став «живым мертвецом».
Байрон извлёк одну из этих монет с черепом и, используя её как медиум, проклял всё золото в городе. Теперь оно всё было заражено подобным проклятием живого мертвеца.
Колонизаторы, забравшие золото, смогут есть и пить, поддерживая своё существование, но станут подобны ходячим мертвецам, не способным более испытывать никакой радости. Люди со слабой волей, возможно, не выдержат и покончат с собой. Даже несмотря на то, что церковь Творца утверждает, что самоубийцам нет спасения.
Условия снятия проклятия: 1. Вернуть золото в этот Золотой город, расположенный в центре озера, и лично убить одного из воров, укравших золото, омыв его кровью грех с монет.
- Получить разрешение Байрона, наследника империи и владельца золота.
Поэтому Байрон, видя, как экспедиционный корпус Хайтинса тоже готовится к грабежу, ничуть не торопился.
«Берите, берите. Это не золото, это выкуп за ваши жизни».
Но не успели они двинуться.
— Монстр!
— А-а-а-а!
Сзади отряда внезапно раздались крики и посыпались во все стороны оторванные конечности.
Байрон обернулся и увидел высокую тёмную фигуру, которая неслась сквозь ряды экспедиционного корпуса, словно по пустому месту. Там, где она проходила, пираты и колонизаторы падали, как скошенная пшеница.
Но убивала она явно избирательно.
Те, чьи руки были в крови ацтеков, подвергались нападению чаще, а персонал тыла, не участвовавший в убийствах, даже столкнувшись с ней, оставался невредим.
— Плохо, это 【Неотвязный Бог】?! — одновременно воскликнул стоявший рядом с ним Джеронимо.
Старик, очевидно, узнал нападавшего.
【Неотвязный Бог】 мчался на коне и за несколько вдохов прорвался сквозь отряд, оказавшись у озера, где стояло командование. Это позволило Байрону и остальным рассмотреть его получше.
Он был облачён в грязную оленью шкуру, а в его теле копошились чёрные личинки.
Голова его была ужасающим белым черепом, в руках он держал обсидиановый пилообразный меч «макуауитль» и обсидиановое копьё.
Под ним был боевой конь из сухих костей, опутанный старыми верёвками и утыканный каменными шипами, из ноздрей которого вырывались искры.
Если бы кто-то посмотрел издалека, то мог бы подумать, что это снова вернулся тот самый Рыцарь Дикой Охоты на скелетном коне.
Но это был не Дикая Охота, а тот самый 【Дух Проклятия】, о котором они слышали в Тараско, первой остановке на острове, — дух, рождённый из-за массовой резни, устроенной кастильцами.
Слова Джеронимо до сих пор звучали в ушах:
«В те времена 【Неотвязный Бог】, словно неотвязная язва, целыми днями бродил по бескрайним джунглям, убивая всех пришельцев, на чьих руках была кровь ацтеков. Он стал богом-защитником Империи Ацтеков».
Говорили, что несколько десятилетий назад его уже один раз убил капеллан кастильской армии с помощью 【Святой Реликвии: Фрагмент Истинного Креста】. Крест, на котором некогда распяли 【Творца】, естественно, обладал невероятной мощью. Но и 【Дух Проклятия】 был поистине бессмертен.
Теперь подобная резня повторилась.
Причём на этот раз пали сразу три центральных города Империи Ацтеков, что заставило этого спавшего несколько десятилетий духа проклятия преждевременно пробудиться.
Неся с собой безграничную ярость ацтеков, он вновь начал свою охоту.
— Плохо, бежим! Даже сверхъестественный третьего ранга не справится с этим монстром.
На самом деле, уровень 【Неотвязного Бога】 был не выше, чем у 【Погребального Чумного Доктора】.
Но их методы убийства были разными, что и определяло степень ужаса, который они внушали пришельцам.
Чумной Доктор был монстром стратегического уровня. Он мог уничтожить целую цивилизацию, но не стал бы активно преследовать отдельных сильных воинов. Если у тебя есть иммунитет к оспе, он совершенно безвреден.
【Неотвязный Бог】 же действовал на тактическом уровне. Его радиус поражения был куда меньше, и даже если бы он убивал всю жизнь, он не смог бы истребить всех пришельцев.
Но для сверхъестественных он представлял куда большую угрозу, чем Чумной Доктор.
Весь экспедиционный корпус бросился врассыпную.
Рой, чьи руки были по локоть в крови ацтеков ради жертвоприношения 【Матери-Создательнице Лилит】, мгновенно рассыпался на бесчисленных саранчу и взмыл в небо.
В его сердце пронёсся крик отчаяния:
«Я умру?»
Но тут он услышал, как Байрон и Билл в один голос крикнули:
— Не смей трогать генерала!
И они, один слева, другой справа, встали перед Ньюманом, заслонив его. Тот был так растроган, что у него на глаза навернулись слёзы.
«Хорошо, хорошо! Если я сегодня не умру, я помогу вам получить высокие посты, снижу налоги, буду поставлять контрабандное оружие, и ещё отдам за вас своих дочерей!»
Другие умирали от страха, Брух тоже немного нервничал, и только Байрон был совершенно спокоен и даже хотел рассмеяться.
Одна из способностей Шаманской Маски, 【Символ Божества】, позволяла чувствовать связь с богом смерти А-Пучем и заимствовать часть его силы.
Когда бог смерти А-Пуч был свергнут своими последователями и превратился в бессмертного и ужасающего Неотвязного Бога, эта способность, по сути, стала каналом связи с 【Неотвязным Богом】.
Результат мог быть как хорошим, так и плохим.
Если бы Байрон не стал наследником империи, ему, возможно, пришлось бы рискнуть.
Но сейчас он просто стоял на месте, и бог-защитник Империи Ацтеков, 【Неотвязный Бог】, инстинктивно свернул.
Он обошёл их и устремился в озеро, продолжая свой путь к столице.
Там было слишком много целей с кровной враждой к ацтекам, и 【Неотвязный Бог】, действующий по строгим правилам, выбрал самую крупную.
Вскоре на противоположном берегу, в столице, разразилась кровавая бойня, послышались бесчисленные крики и вопли.
— Столица проклята, здесь больше нельзя оставаться!
— Неотвязный Бог тоже ожил, бежим!
— …
Большинство людей ещё не поняли, что проблема в золоте. Они думали, что проклята сама земля ацтеков, и все, прихватив найденные сокровища, в панике бежали из города.
Уцелевший экспедиционный корпус тоже не смел больше задерживаться и бросился наутёк.
В этой суматохе Байрон нагнулся и подобрал с земли неприметный олений мешочек, который кто-то обронил, и прицепил его к своему поясу.
Это был артефакт для хранения Беатрис, 【Змеиный Мешок】:
«Этот мешок, сшитый, казалось, из пёстрой змеиной кожи, мог свободно менять свою форму, включая цвет, материал и размер.
Внешне его максимальные размеры были 45 на 25 на 35 сантиметров, как у чемодана; минимальные — 10 на 9 на 1 сантиметр, как у кошелька.
Внутренний объём составлял 5 на 5 на 5 метров, но максимальная грузоподъёмность была всего десять тонн, то есть в него помещалось лишь десять кубометров пресной воды».
Решающая надпись: «Удав проглатывает слона».
Его доставил 【Сокол】 Альвин, сменивший облик.
Получив этот артефакт, Байрон почувствовал уверенность.
Ценность самого артефакта для хранения была огромна, но, кроме того, в его голове уже созревали коварные планы убийств с его помощью, например: загрузить десять 32-фунтовых карронад…
Сейчас в мешке находились самые ценные золотые изделия из столицы, но по сравнению с оставшимся это была лишь капля в море.
Кроме того, там были и вещи, оставшиеся от Кортеса: 【Артефакт: Танцор, танцующий по воле сердца】 и 【Святая Реликвия: Первый Указ об Освоении Заморских Земель】.
Все эти вещи уже заполнили 【Змеиный Мешок】 до предела, не позволив унести больше золота.
«Жаль, что тех самых 882 ацтекских золотых монет здесь нет. Их унесла та группа колонизаторов, устроившая резню. Те монеты обладают куда более удивительными свойствами: они не только вредят, но и приносят пользу. Подобно Рыжебородому Эдварду, они могут запереть владельца между жизнью и смертью, делая его неуязвимым для всех физических атак. Против сильных сверхъестественных это не поможет, но среди обычных пиратов это, несомненно, божественный артефакт. Я знаю, где они, но пока не решил, стоит ли за ними идти».
Легенда гласила, что каменный сундук с монетами по пути был захвачен пиратами и попал в руки знаменитого капитана Флинта.
Если просто назвать это имя, многие могут не понять, о ком речь.
Но если упомянуть «Остров Злата и Серебра», который появляется в море раз в несколько лет (в простые числа), то о нём знают все (глава 69).
На этом острове и находятся сокровища капитана Флинта.
И так совпало, что у Байрона была карта, ведущая туда, а следующий раз остров должен был появиться именно в этом году.
Однако, увидев удручённых Джеронимо и Уайндота, деда и внука, Байрон тут же понял, что сейчас самая главная проблема — это решить вопрос с эпидемией оспы!
...