Глава 84.2. Принятие ответственности •
– Юная леди Юнь, пожалуйста, помогите юной леди И подняться; земля слишком холодная. Поскольку наследный принц был ответственен за это дело, августейшая семья возьмёт на себя ответственность. В ближайшие дни я пошлю людей в семьи Юнь и И, чтобы организовать помолвку между юной леди И и наследным принцем.
Ли Цянь Сяо внезапно встал и посмотрел на мать, его взгляд был полон недовольства.
Всякий раз, когда он вспоминал близость И Цянь Ин с Пэй Цзы Ао в кустах, Ли Цянь Сяо не мог не чувствовать отвращения. Когда он играл с И Цянь Ин, он думал, что это ничем не отличается от игры с женщиной в борделе, но его мать фактически заставляла его жениться на ней – и как его жене, не меньше?!
Он ещё не был помолвлен, и положение наследной принцессы всегда оставалось свободным. Может быть, теперь оно будет заполнено только из-за этого незначительного инцидента? Семья И – это ничто! Его жена станет будущей Императрицей, которой будут восхищаться все – кто эта девушка, чтобы думать, что она может быть Императрицей?!
– Мама, я не могу…
– Замолчи! – Императрица обернулась и сердито посмотрела на него.
– Мама!
– Что, ты не хочешь? – наконец Ли Сю заговорил: – Если ты не можешь взять на себя ответственность за свои поступки, тогда мне действительно нужно подумать, есть ли кто-то более достойный быть наследным принцем.
Это заявление затянуло петлю на шее Ли Цянь Сяо. Несмотря на своё возмущение, всё, что он мог сказать, было:
– Да, отец, я готов принять этот брак.
Развитие этих дел полностью превзошло ожидания Юнь Жо Яо. Очевидно, брак с августейшей семьёй был гораздо более выгодным, чем брак с семьёй Пэй.
Статус семьи Юнь, невероятно, был бы повышен этим делом!
– Ваше Величество, я от всего сердца благодарю Вас за это решение. Цянь Ин счастлива, что может выйти замуж за наследного принца.
Но И Цянь Ин, совершенно сбитая с толку многочисленными потрясениями и неудачами, которые она пережила в тот день, внезапно ахнула. Словно очнувшись от кошмара, она вырвалась из объятий Юнь Жо Яо и набросилась на Пэй Цзы Ао.
– Брат Цяо, я только хочу остаться с тобой! Даже если я всего лишь одна из твоих наложниц, одна из твоих служанок...!
Пэй Цзы Ао тут же отскочил в сторону.
– Юная леди И, зачем так унижаться? Наследный принц – Дракон среди людей, и следовать за ним будет самым благоразумным решением.
Пэй Цзы Ао поколебался, потом поднял голову. Однако, увидев синяки на её шее, он не мог не рассердиться.
– Юная леди И, я всегда был вам только другом. Если я сделал что-то, что Вы неправильно поняли, я сейчас же извинюсь.
Пэй Цзы Ао учтиво поклонился И Цянь Ин.
– С этого момента, пожалуйста, позаботьтесь о себе, юная леди И.
И Цянь Ин стояла неподвижно. Через некоторое время её резкий смех нарушил неловкое молчание, воцарившееся в помещении теплицы. Она больше не девственница – захочет ли её Пэй Цзы Ао? Нет, конечно, нет.
На самом деле она прекрасно понимала, что даже если бы она была девственницей, Пэй Цзы Ао не обязательно женился бы на ней. В конце концов, он был единственным наследником семьи Пэй, а какой семье могла понадобиться отвергнутая, опозоренная дочь мелкого дворянства?
Её чувства к нему всегда были односторонними, не так ли? Когда это Пэй Цзы Ао обещал ей что-то определённое?
– Ха-ха, – засмеялась И Цянь Ин, но её лицо сморщилось, как будто она собиралась заплакать.
Императрица вздохнула, наблюдая за поведением И Цянь Ин. Когда она думала о том, что этот позорный ребёнок станет её первой невесткой, она не могла не чувствовать досады.
Однако для того, чтобы Ли Цянь Сяо оставался наследным принцем, она не произнесла ни единого слова. Ну и что с того, что она была наследной принцессой? Императрица сможет свергнуть её сотней различных способов. В конце концов, она давно погрязла в жестокости дворцовых порядков и сделает всё, чтобы обеспечить счастье своему сыну.
Несколько мгновений спустя, когда И Цянь Ин, казалось, была на грани срыва, выражение её лица вернулось к нормальному. С нежной улыбкой И Цянь Ин подошла к Ли Сю и Императрице, медленно опустилась на колени и начала:
– Ваши Величества, я смиренно благодарю вас за милость, которую я получила сегодня. Я знаю, что моё происхождение низкое, и я не гожусь для наследного принца ни по внешности, ни по таланту. Пожалуйста, позвольте мне быть просто Цэфэй (1), а не самой наследной принцессой.
Император и Императрица были ошеломлены её просьбой. В конце концов, наследный принц действительно был виноват. Хотя рождение И Цянь Ин не было достаточно благородным, тот факт, что наследный принц напал на неё, был несомненным.
Более того, семья Юнь поддержала её. Глава семьи Юнь, Юнь Лань, был хорошо известен в благородных кругах как вежливый, скромный и внимательный человек. Под его правлением вся семья Юнь поддерживала безупречную репутацию в столице.
Но Юнь Лань был чрезвычайно колюч, когда дело касалось вопросов потомства, и его недовольство вполне могло вызвать ответную реакцию против августейшей семьи. Именно по этой причине Императрица пообещала И Цянь Ин должность наследной принцессы напрямую. Она не ожидала, что И Цянь Ин попросит их дозволить ей стать простой Цэфэй.
Казалось, девушка могла, по крайней мере, понять, что от неё требуется. Фальшивая улыбка, приклеенная к лицу Императрицы, постепенно стала несколько более искренней.
________________________
1. 侧妃 (cè fēi) – исторический термин – Цэфэй, особый класс наложниц, принадлежащих только наследному принцу и принцам, уступает разве что главной супруге.