Глава 77. Противоядие в теплице •
Ли Сю не мог не вспомнить, что было пятнадцать лет назад. В то время предыдущий Император был ещё жив, и он всё ещё был наследным принцем.
Однажды он привёл во дворец семилетнего или восьмилетнего мальчика, которого объявил своим сыном, жившим с простыми людьми. Он должен был быть восстановлен со своим законным титулом: четвёртый принц государства Ли, Ли Мо.
Поначалу Ли Сю верил словам отца, но с течением времени он становился всё более подозрительным. Этот ребёнок не был похож ни на него, ни на кого-либо из его братьев и сестёр, и был непревзойдённым как по внешности, так и по таланту.
Ли Мо был эксцентричным и замкнутым человеком: за первые три года своего пребывания во дворце он не сказал никому ни единого слова. Несмотря на свой возраст, он уже был холоден, как глыба льда. Хотя он никогда не делал выговоров своим слугам, дворцовые служанки и придворные евнухи боялись его. Даже дети Ли Сю, которые были едва ли младше Ли Мо, не осмеливались провоцировать своего дядю.
Отношение Императора к Ли Мо тоже было весьма любопытным. Хотя он дарил ему всевозможные диковины и сокровища, он никогда не выражал никакой отеческой любви. Вместо этого он, казалось, даже благоговел перед своим предполагаемым сыном.
Именно под покровом тайны Ли Мо поступил в армию в возрасте десяти лет, стал генералом в пятнадцать и убил зверолюдей в семнадцать.
Был долгий период, когда Ли Сю особенно боялся Ли Мо, боялся, что тот займёт его место наследного принца. Через некоторое время, однако, этот страх рассеялся, сменившись уверенностью, что причина, по которой Ли Мо не занял его место, заключалась в том, что он не заботился об этом.
К этому довольно возмутительному выводу Ли Сю привёл взгляд Ли Мо. В этих тёмных глазах было только презрение, презрение к нему, к его отцу и даже ко всему государству Ли.
Когда его отец наконец скончался, Ли Мо не узурпировал трон. Вместо этого он передал Ли Сю полномочия командовать десятками тысяч солдат и даже помог ему беспрепятственно взойти на трон.
Даже сейчас Ли Сю помнил слова своего покойного отца, сказанные ему на смертном одре:
– Сю'эр, пока ты не оскорбляешь Ли Мо и относишься к нему с уважением, государство Ли будет процветать на протяжении тысячелетий.
* * *
– Император, как Вы думаете, танцы Мэй'эр стали лучше? – голос Императрицы внезапно наполнил его слух, прервав размышления Ли Сю. Он посмотрел на одну из красивых девушек, танцующих в саду, свою старшую дочь Ли Мэй'эр.
– Да, танцы Мэй'эр становятся лучше с каждым днем! – горячо похвалил он, прежде чем взглянуть на своих наследников, сидящих рядом с ним.
За исключением второго принца Ли Цянь Юаня, который был в отъезде по официальным делам, четвёртого принца Ли Цянь Юэ, который часто отсутствовал во дворце, и нескольких других принцесс, которые были помолвлены и ждали свадьбы, остальные его наследники, казалось, присутствовали.
Нет, одного не хватало!
Улыбка Ли Сю померкла.
– А где наследный принц?
Императрица кашлянула.
– Вероятно, какие-то неотложные дела. Я уже послала за ним нескольких слуг.
– Срочные дела? Может быть, скачки или игра с орлами? – улыбка Ли Сю полностью исчезла.
Императрица послала людей на поиски наследного принца, как только заметила его отсутствие. Её слуги прочесали восточный дворец, а также обширную территорию, но безрезультатно.
Видя, что лицо её супруга становится всё хуже и хуже, она приказала слугам обыскать всё ещё раз.
* * *
Неудивительно, что служанки и евнухи не могли найти Ли Цянь Сяо: в конце концов, он был занят работой в теплице на заднем дворе.
– Брат Цяо, помоги мне, помоги мне! О, мне так неловко! – афродизиак полностью овладел чувствами И Цянь Ин. Не в силах совладать с собой, она извивалась и изгибалась всем телом, лёжа рядом с мужчиной в переплетении объятий.
Человек начал двигаться быстрее. Сделав последний рывок и удовлетворённо хмыкнув, он перевернулся и лёг на клумбу с живыми цветами.
Наконец избавившись от афродизиака, И Цянь Ин упала в обморок, её жизненные силы иссякли.
Мужчина немного отдохнул, прежде чем снова облачиться в пурпурно – золотую мантию. Он посмотрел на лежащую на земле девушку с довольно презрительным выражением лица.
Этот мужчина был не кто иной, как наследный принц Ли Цянь Сяо.
На самом деле он был первым, кто прибыл во внутренние сады. Но поскольку там ещё никого не было, он просто прогуливался и наслаждался цветами.
Но внезапно он услышал голос, который преследовал его во сне. Вытянув голову вперёд, он получил большой испуг: уродливая девушка из семьи Юнь была здесь, разодетая в пух и прах! Неужели она снова собирается всех напугать?! Во всяком случае, как она здесь оказалась? Он, конечно же, не приглашал её!
Она даже смеялась и болтала с его третьим братом, Ли Цянь Ханом. Очевидно, его глупый брат был обманут её на первый взгляд красивой внешностью, как и он сам.
Присутствие Юнь Жо Янь полностью испортило ему настроение, и он больше не хотел присутствовать на вечеринке по наблюдению за цветами. В конце концов, он делал это только для того, чтобы посмотреть на красавиц. С такой непривлекательной девушкой, как Юнь Жо Янь, он был не в настроении смотреть на кого-то ещё.
Он планировал дождаться момента, когда партия начнёт говорить Императрице, что он плохо себя чувствует, и, следовательно, сам наследный принц сможет полностью избегать вечеринки.
Обычно вечеринка начиналась ночью, когда лунные камни сияли особенно ярко. В то время был только вечер, поэтому Ли Цянь Сяо продолжал бродить по садам.
Как наследный принц, Ли Цянь Сяо в последнее время был очень занят. Мало того, что он должен был отправиться в королевство Юэ, чтобы утешить короля Юэ, затем подняться на гору Минхуан, чтобы поохотиться с отцом, а затем нанести визиты в каждый из поместий высокопоставленных чиновников…
Только в последние несколько дней он наконец получил свободу скакать на лошадях и играть с орлами, и довольно давно он не был в садах.
Он увидел особенно красивую магнолию на дальнем краю одного из дворов, сияющую золотым сиянием среди вечерних лучей солнца и заставляющую его двигаться вперёд.
Он был как раз у дерева, когда услышал какой-то тайный шёпот из кустов рядом с ним.
– Брат Цяо, дай его мне, быстро!.. – нетерпеливо взмолилась И Цянь Ин.
– Я не могу! Это дворец, мы не можем сделать это здесь! – Пэй Цзы Ао отказался.
– Я больше не могу этого выносить, о-о… – И Цянь Ин чуть не расплакалась.
Пэй Цзы Ао заметил, что с И Цянь Ин что-то не так: ещё во внутреннем саду, когда он дрался с другими, И Цянь Ин внезапно отозвала его, сказав, что хочет сказать ему что-то важное.
И вот Пэй Цзы Ао последовал за ней в это уединённое место, только чтобы обнаружить, что И Цянь Ин набросилась на него. Какое-то время Пэй Цзы Ао был ошеломлён. Он знал, что И Цянь Ин любит его, но именно он всегда был инициатором их близости, и всегда не более чем объятия или поцелуи. Они никогда раньше не пересекали черту.
– Цянь Ин, в чём дело? – он схватил руки И Цянь Ин, которые блуждали по его одежде, и спросил.
В то время у И Цянь Ин всё ещё оставалась крупица рациональности в её уме. Вся её одежда была в беспорядке, когда она лежала на коленях Пэй Цзы Ао, глубоко дыша ему в шею.
– Я, я думаю... Меня накачали афродизиаком. Спаси меня!
После этого И Цянь Ин начал стаскивать с Пэй Цзы Ао мантию.
Мысли Пэй Цзы Ао были в смятении.
На лице Ли Цянь Сяо отразилось презрение, когда он посмотрел на парочку, прятавшуюся в кустах. Он был весьма впечатлён их дерзостью; даже он, наследный принц, никогда не осмеливался даже помыслить о том, чтобы искать острых ощущений в задних садах дворца. Но на самом деле они сейчас делали именно это!
Он уже собирался позвать нескольких евнухов, чтобы арестовать эту парочку, как вдруг понял, что это были люди, с которыми он был знаком.
Пэй Цзы Ао, он прекрасно знал этого человека. Первый раз Ли Цянь Сяо пошел в бордель вместе с Пэй Цзы Ао. Во Дворце им управляли слишком строго, поэтому он нашёл способ проникнуть в дом семьи Пэй. Его всегда ждало изобилие алкоголя и красивых девушек, почти как в раю.
Ли Цянь Сяо не был глуп: семья Пэй могла хотеть от него только одного. За годы, прошедшие с тех пор, как они познакомились, он успел выболтать немало секретов, будучи полупьяным и давая семье Пэй повод продолжать их щедрое отношение.
Что же касается И Цянь Ин, то Ли Цянь Сяо знал только, что она была дочерью из семьи И, которая жила у семьи Юнь. Она была милой, миниатюрной девушкой с самой юности, но он не знал, насколько она помешана на сексе!
Ли Цянь Сяо прищурился, глядя на розовую кожу И Цянь Ин. Мало того, что они устроили незаконное сборище здесь, в глубине дворцового сада, она ещё и выпила стимулятор.
Внезапно, из ниоткуда, его охватило гнусное желание. Как наследный принц, он, естественно, был знаком с планировкой дворцовых садов и знал, что поблизости есть оранжерея. В настоящее время она должна быть пуста.
Ещё раз убедившись, что вокруг никого нет, он шагнул вперёд и ударом по затылку сбил с ног Пэй Цзы Ао, а затем отнёс И Цянь Ин в оранжерею.
* * *
Ли Цянь Сяо оглянулся на И Цянь Ин, которая всё ещё лежала на земле. Он ухмыльнулся и повернулся, чтобы уйти.
По доброте душевной Ли Цянь Сяо избавил И Цянь Ин от действия афродизиака. Он начал насвистывать на ходу, хваля себя за доброе дело.
– Боже мой, наследный принц, вот Вы где! – евнух Чан, близкий слуга Императрицы, услышал издалека насвистывание Ли Цянь Сяо и быстро подбежал к нему.
– Евнух Чан, в чём дело? – Ли Цянь Сяо улыбнулся, его сердце всё ещё витало в облаках.
– Наследный принц, банкет в честь фестиваля цветов уже начался. Император очень расстроен, что Вас нет! – евнух Чан не мог не продолжать с тревогой: – Императрица послала всех на поиски Вашего Высочества. Мы обошли весь Восточный дворец, но Вы всё это время были в саду?!
Как только он услышал, что его отец ищет его, Ли Цянь Сяо помрачнел, и его настроение быстро упало в пучину. Он вообще ничего не боялся, ничего, кроме улыбки отца. К счастью, Императрица была рядом, чтобы спасти его.
Больше не заботясь о присутствии Юнь Жо Янь, он быстро последовал за евнухом Чаном во внутренние сады.