Глава 76. Цветок на коровьей лепёшке •
Жун Юэ Хун не издала ни одного болезненного крика, и даже не сплюнула кровь. Вместо этого она просто застонала и повалилась на землю кулем.
Внезапный шок прочистил ей мозги. Она чувствовала, как духовная энергия стремительно покидает её тело, включая духовный вихрь, закручивающийся внутри её даньтяня, который девушка создавала десятилетиями усилий.
Широко раскрыв глаза, она смотрела на тёмную тень перед собой. Только тогда Жун Юэ Хун понял, что человек, который спокойно наблюдал за этим зрелищем, был легендарным Королём Резни Ли Мо.
Когда Ли Мо указал на Жун Юэ Хун, серебряная игла вылетела из её живота и снова оказалась в его руках.
Все в саду, затаив дыхание, продолжали наблюдать за разворачивающейся перед ними сценой, даже Императрица и сам Император. Было так тихо, что можно было почти услышать звук серебряной иглы, упавшей в ладонь Ли Мо.
– Первоклассное скрытое оружие, а? – серебряная игла засияла ледяной аурой, Когда Ли Мо поднял её.
Взгляд толпы, естественно, обратился к игле. Высокосортное оружие уже было трудно достать, не говоря уже о высокосортном скрытом оружии.
Чем тоньше оружие, тем труднее его подделать. Серебряная игла в руках Ли Мо была такой тонкой и изящной, что, вероятно, не имела аналогов во всём государстве Ли.
Императрица наконец оправилась от изумления: события развивались так быстро, что она не успела среагировать.
Она быстро подошла к Жун Юэ Хун и пощупала её пульс. При этом её лицо побледнело.
Жун Юэ Хун мягко опустился на колени Императрицы.
– Тётя, пожалуйста, спасите меня!
Но Императрица отпустила её, и безжизненная рука Жун Юэ Хун упала на землю. Она могла только вздохнуть и холодно сказать:
– Ты не умрёшь, но твоё совершенствование ушло!
– Ушло? Тётя, что Вы имеете в виду?! – Жун Юэ Хун недоверчиво посмотрела на Императрицу.
Императрица встала и стряхнула пыль с одежды.
– Твой даньтянь уничтожен. Отныне живи спокойно, как обычная девушка.
– Нет, нет!.. – горько воскликнула Жун Юэ Хун. – Тётя, я самый талантливый отпрыск семьи Жун! Я стала мастером клинка третьего ранга в шесть лет, четвёртого ранга в десять, а в прошлом месяце я даже пробилась в шестой ранг! Тётя, Вы не можете вот так бросить меня. Пожалуйста, помогите мне!
Императрица нахмурилась. Её плачущая племянница оставляла её со всё большей и большей головной болью. Поскольку у неё была львиная доля семейных ресурсов, Жун Юэ Хун действительно выросла как совершенствующаяся, но она всё ещё казалась безмозглой.
Императрица давно предупреждала брата, чтобы он не слишком нянчился с племянницей, иначе она рано или поздно попадёт в беду.
Но Жун Тянь Линь не принял её слова близко к сердцу: в конце концов, кто в государстве Ли осмелится бросить вызов семье Жун? Даже нынешний Император должен был обращаться с ним вежливо; разве его дочь не имела права быть высокомерной?
Но он забыл, что есть один человек, которого даже их семья не может позволить себе обидеть. Императрица озадаченно посмотрела на Ли Мо.
Этот Король Резни редко показывался в столице и никогда не интересовался тем, что происходит при дворе. Почему он вдруг появился сегодня на фестивале цветов?
Прошло три года с тех пор, как Императрица видела его в последний раз. Если бы он не ударил Жун Юэ Хун, Императрица, вероятно, вообще не заметила бы его присутствия.
– Теперь, когда сам Король Резни выступил против тебя, никто не может спасти тебя, – сказала Императрица Жун Юэ Хун, глядя на Ли Мо. – На самом деле, ты даже должна благодарить Короля Резни за то, что он сохранил тебе жизнь.
Ли Мо продолжал играть иглой в своей ладони, пока не понял, что Императрица ждёт, когда он заговорит.
– В этом нет необходимости. Я никогда не был снисходителен. Единственная причина, по которой я не убил её, заключалась в том, что я думал, что инвалидность причинит ей больше боли, чем смерть.
Все затаили дыхание, как будто в саду вдруг стало на пять градусов холоднее.
Если они не могли совершенствоваться, женщины – отпрыски знати – были только инструментами для создания союзов между семьями. Кроме того, независимо от их статуса, такие женщины могут быть только наложницами, а не полноправными жёнами.
С самого рождения Жун Юэ Хун, её талант сделал её гордостью и радостью семьи Жун. Она выросла, привыкнув быть выше всех остальных, и было трудно представить, что она будет чувствовать, когда её раздавят ногами, как наложницу.
– Нет, нет! – как только Жун Юэ Хун подумала об этом, она совершенно обезумела. – Тётя, я не хочу быть бесполезной смертной. Пожалуйста, убейте меня, убейте меня! – она плакала и выла, обнимая ноги Императрицы.
Устав от всего этого фарса, Императрица крикнула четырём воинам:
– Отправьте юную леди обратно в поместье Жун! Не дайте ей так опозориться здесь!
Даже когда её вытаскивали наружу, собравшаяся толпа всё ещё слышала её крик:
Императрица посмотрела на иглу, гоняющуюся за душой, в руках Ли Мо, и прищурилась. Это была фамильная реликвия семьи Жун, и она не могла не проклясть своего брата ещё раз. Неужели он дал ей доступ ко всем фамильным сокровищам, чтобы она могла осквернить их?!
Она как раз обдумывала, как забрать иглу У Ли Мо, когда он холодно сказал:
– Это то, что семья Жун вручила мне лично, так что я буду считать это подарком.
Игла исчезла в его одежде.
Глаза Императрицы дрогнули, но она ничего не сказала.
– Четвёртый брат, я не ожидал, что ты тоже присоединишься к компании, – поприветствовал Ли Сю Ли Мо, прежде чем повернуться к евнуху рядом с ним. – Объяви о начале банкета.
Евнух немедленно выпрямился и пронзительно объявил:
– С этого момента начинается банкет! Молодые господа, юные леди, присаживайтесь, пожалуйста.
– Императрица, пора начинать пир, – Ли Сю улыбнулся своей супруге, которая всё ещё стояла и смотрела на Ли Мо.
Не желая отказываться от семейной реликвии, но и не имея возможности потревожить Ли Мо, Императрица могла лишь молча следовать за Императором.
Отпрыски знати немедленно привели себя в порядок и откинулись на спинки кресел, как будто ничего не произошло.
С другой стороны, Юнь Жо Яо в тревоге уставилась на пустое место рядом с ней. Если Жун Юэ Хун была мастером клинка шестого ранга, то как насчёт Юнь Жо Янь, которая играла с ней во время дуэли?! Как кто-то мог так быстро развиваться? Неужели она каким-то образом пробилась в седьмой ранг за две недели, прошедшие с момента вступления на имперскую территорию? Действительно Ли Юнь Жо Янь была демоном?!
Она огляделась вокруг. Не обнаружив никаких признаков И Цянь Ин или Пэй Цзы Ао, она пришла в ещё большее неистовство.
Юнь Жо Янь сидела рядом с Ли Мо. Как только она собралась встать, чья-то рука протянулась к ней.
Она была немного ошеломлена. Именно эта рука поймала первоклассное скрытое оружие прямо перед ней. Насколько сильным было его совершенствование, чтобы достичь такого подвига?
Ли Мо протянул руку, схватил её за запястье и притянул к себе на колени.
Это оставило толпу, которая только что успокоилась, в очередном приступе осложнённого дыхания. Король Резни, притягивающий эту уродливую девушку к себе на колени… Хотя Юнь Жо Янь уже не выглядела такой жалкой, как раньше, но... неужели она и впрямь из тех, кто может понравиться Королю Резни?
Ли Цянь Хань нашёл себе место в другой части банкетных столов, чтобы оставить им вдвоём достаточно места.
Столкнувшись с встревоженным взглядом толпы, Юнь Жо Янь начала краснеть. Хотя она прожила две жизни и не была неопытной девицей, какой казалась, она всё ещё оставалась замкнутой, консервативной женщиной.
Даже когда афродизиак почти полностью овладел её телом, она избежала потребности в сексе. Как она могла позволить кому-то воспользоваться ею сейчас? Конечно, она не понимала, что в глазах толпы именно она использовала Ли Мо в своих интересах, а не наоборот.
– Отпусти меня, – прошептал Юнь Жо Янь, упираясь в грудь Ли Мо.
– Будь послушной, – прошептал он в ответ. – Разве не приятно полагаться на других? Ты только что очень хорошо справилась.
Только что? Юнь Жо Янь на мгновение заколебался. Боже мой, это же вопрос жизни и смерти! Как это может сравниться с настоящим моментом?!
– Для меня большая честь просить защиты у тебя, Король Резни, но я не могу быть настолько безответственной, чтобы вцепиться в тебя, как пиявка, – красноречиво ответила Юнь Жо Янь, всё ещё пытаясь вырваться из его хватки.
Ли Мо, казалось, не использовал никакой силы. Он совсем не причинял боли Юнь Жо Янь, но она не могла заставить его ослабить хватку. Даже после того, как она приложила все свои силы, Юнь Жо Янь не могла освободиться. Она повернулась, чтобы посмотреть на него в гневе, но увидела только, как блеснули его тёмные глаза. Это привело её в ещё большую ярость, но она перестала сопротивляться.
В конце концов, она была не из тех людей, которые пытаются разбить камень яйцом; если противник действительно был слишком силён для неё, то она просто должна была найти какой-то другой способ отомстить ему.
Только когда девушка на его коленях перестала сопротивляться, Ли Мо расслабился и огляделся. Как будто это было острое, как бритва, оружие, его взгляд заставил всех, кто попал в него, съёжиться и отвернуться.
– Брат, разве банкет не должен был начаться? – в конце концов он посмотрел на Ли Сю и холодно спросил.
– Ладно, ладно, пора начинать. Как всегда, банкет устраивает Императрица, – После того, как Ли Сю закончил говорить, он не мог не взглянуть на Ли Мо и Юнь Жо Янь, всё ещё сидящую у него на коленях.
"Я никогда не видел, чтобы Ли Мо заботился о ком-то, так почему же он сейчас заступается за девушку?!"
Несколько дней назад, когда Император Юэ прислал посланника с жалобой на то, что Ли Мо убил его царственного племянника из-за рабыни, Ли Сю подумал, что его брат наконец-то нашёл любовь всей своей жизни. Однако Ли Мо, очевидно, освободил рабыню, как только спас её.
При дальнейшем расследовании путаница Ли Сю разрешилась, когда выяснилось, что рабыня была зверочеловеком.
Но что происходит сегодня? Был ли его брат действительно заинтересован в этой девушке семьи Юнь?
Когда Ли Сю улыбался, его глаза превращались в тонкие полумесяцы, и никто не мог сказать, куда он смотрит. Когда он сидел, улыбаясь, во главе стола, зрачки Императора, как головастики, поплыли к уголкам глаз и сфокусировались на Юнь Жо Янь. Он был как раз в нужном положении, чтобы увидеть родимое пятно Юнь Жо Янь, которое было таким тёмно-красным, что казалось почти чёрным.
Ли Сю не мог не дернуться. Неужели эта уродина действительно нравится его брату?