Глава 73. Смерть от безрассудства •
Несмотря на нежелание, у Юнь Жо Янь не было другого выбора, кроме как подчиниться приказу Короля Резни – открыто бросить вызов легендарной фигуре на глазах у всех присутствующих членов знати, несомненно, было бы ужасной идеей.
Юнь Жо Янь опустила голову, послушно подошла к Ли Мо и налила немного вина из фляжки Ли Цянь Ханя.
– И это всё? – холодно спросила она, не глядя прямо на Ли Мо.
Ли Мо слегка наклонился вперёд, наклоняясь к уху Юнь Жо Янь. С ледяной улыбкой он пробормотал:
– … Я никуда не тороплюсь… ты можешь уйти позже!
– Что Вы имеете в виду? – Юнь Жо Янь наконец нахмурилась и посмотрела Ли Мо в глаза. – Не пытайтесь использовать своё пьянство в качестве оправдания.
Она не только смотрела ему прямо в глаза, но даже ткнула пальцем в его нос.
Принцы и принцессы, стоявшие рядом с Ли Мо, невольно втянули в себя глоток холодного воздуха. Конечно, среди них был и Ли Цянь Хань. За всю свою жизнь он ни разу не видел, чтобы кто-то настолько дерзко смотрел на Ли Мо, не говоря уже о том, чтобы показывать на него пальцем. Даже его собственный отец, сам Император, никогда не делал этого.
Весь двор знал о раздражительном и переменчивом настроении Короля Резни. Он был знаменит на всем континенте, и убийство даже родственника Императора не было чем-то, против чего он мог бы возражать. В конце концов, даже несмотря на то, что племянник короля Юэ был убит от его руки, у самого короля Юэ не было другого выхода, кроме как пожаловаться Императору Ли.
Насколько смелой была эта уродливая девушка из семьи Юнь, чтобы бросить вызов его воле?!
– Юнь Жо Янь, что ты делаешь? Быстро уходи! – поспешно крикнул Ли Цянь Хань, корча ей рожи.
Но Юнь Жо Янь не собиралась его слушать. Её смелость была просто побочным эффектом афродизиака: после всей этой неразберихи её необузданной жизненной силе некуда было деваться, и она едва могла контролировать себя.
Ли Мо был так же расстроен, как и она сама, и он едва подавил желание силой удалить её фальшивое родимое пятно, привести её в изолированную часть сада и снова раздеть её! Когда позор последних получаса прошёл через него, он снова осушил свою чашу до дна.
Ли Цянь Хань посмотрел на них обоих, чувствуя себя особенно смущённым. Он никогда раньше не видел, чтобы дядя, холодный как лёд, выражал такие эмоции на своём лице. Какое-то время он даже подозревал, что его дядя вовсе не был человеком, потому что у него, казалось, не было полного набора эмоций и желаний, которые были бы у обычного человека.
Но теперь он ясно чувствовал, что дядя вот-вот разразится гневом!
Он просто не понимал почему. Кто его спровоцировал? Была ли это та уродливая девушка перед ним? Нет, этого не может быть... но они оба исчезли на некоторое время, может быть, тогда что-то случилось?!
Какая жалость, что он не последовал за ними!
– Ты…
Ли Мо хлопнул чашкой по столу перед собой, прежде чем ткнуть пальцем в нос Юнь Жо Янь. Таким тихим голосом, что только они вдвоём могли его расслышать, он прогрохотал:
– А теперь немедленно, немедленно убирайтесь от меня к чёртовой матери!
Юнь Жо Янь подняла брови и ответила таким же низким голосом:
– Ты сошёл с ума! – а потом она повернулась и грациозно пошла прочь.
Когда она отошла в тихий уголок, чтобы успокоиться, насмешливый женский голос произнёс:
– Боже мой! Кто бы это мог быть, как не уродливая девушка из семьи Юнь, вернувшаяся обратно?
И снова Юнь Жо Янь оказался в центре внимания.
Она стояла прямо, заложив руки за спину, и спокойно рассматривала разноцветный букет. Сиреневое платье, украшенное такими же разноцветными цветами, подчёркивало её стройную и элегантную фигуру. Она была похожа на орхидею, растущую на вершине самой высокой горы, незапятнанную человеческими руками.
Если бы она не повернула голову, её образ в профиль наверняка остался бы в памяти многих молодых мастеров. Но она медленно повернула голову в сторону говорившего. Её родимое пятно, слишком тёмное и резко контрастирующее с бледным лицом, выглядело почти как гигантский паук, ползущий по её телу.
Это было пугающее, ужасное зрелище!
– А-а-а-а!
– Боже мой!
Пронзительные крики раздавались среди тишины голосами как мужскими, так и женскими. Даже те отпрыски, которые не кричали, всё ещё втягивали холодный воздух.
– Это не та девушка, которая проиграла первый бой, Юнь Жо Янь?
– Это она! Теперь, после смены одежды, её лицо выглядит ещё более пугающим!
– Сначала я даже подумал, что она принцесса, но как только она повернулась...!
По толпе поползли шепотки, но Юнь Жо Янь была сосредоточена исключительно на изысканно одетой девушке, находившейся всего в пяти шагах от неё.
Опять она!
– Кто ты такая? – Юнь Жо Янь не могла не нахмуриться. Эта девушка, казалось, имела с ней какой-то глубоко укоренившийся конфликт, раз продолжала дразнить её снова и снова, но сама Юнь Жо Янь ничего не могла вспомнить о ней.
– Ха! – девушка недоверчиво рассмеялась. – Ты действительно забыла, кто я? Ты тяжело ранила меня три года назад во время дружеского поединка. Разве ты не помнишь?!
Юнь Жо Янь нахмурилась и вернулся мыслями в прошлое. Из-за того, что она переродилась, то, что было три года назад для других, стало больше, чем десятью годами в прошлом для неё.
В конце концов, Юнь Жо Янь, казалось, что-то вспомнил. В то время яд в её теле ещё не проявил себя, и её совершенствование было беспрецедентным в её возрасте. Во время размолвки с младшим поколением другой семьи, девушка пыталась напасть на неё с подручными средствами. Блокируя атаку, она непреднамеренно сильно ранила её. Скорее всего, это была та девушка, что стояла сейчас перед ней.
Перед её мысленным взором эта девочка, которой не было и десяти лет, лежала на земле и указывала на Юнь Жо Янь.
– Я, Жун Юэ Хун, клянусь, что когда-нибудь отомщу тебе!
– Жо Яо, как твоей старшей сестре удалось получить приглашение на эту вечеринку, несмотря на то, что она является такой слабой и уродливой? – Жун Юэ Хун повернулась и спросила Юнь Жо Яо, которая потягивала чай и наслаждалась зрелищем. – Ты просто хотела напугать меня, когда хвасталась, какая она сильная?
Смущённое выражение промелькнуло на лице Юнь Жо Яо, но быстро исчезло. Она улыбнулась и ответила:
– Юная леди Жун, ты, должно быть, шутишь. Моя вторая сестра, безусловно, искусна и талантлива в своём роде.
Жун Юэ Хун вздохнула и заговорила громко, чтобы все могли услышать:
– Жо Яо, ты слишком добра. Разве ты не знаешь, что самые добрые люди – это те, над кем издеваются? Учитывая твой уровень совершенствования, если бы не твоя доброта, ты, несомненно, была бы очевидным наследником семьи Юнь вместо неё! Разве не все согласны?
– Вот именно! Кто знает, о чём думает глава семьи Юнь, позволив такой уродливой, слабой девушке занять такое положение!
– Если бы я не была знакома с Юнь Жо Яо, я бы подумал, что у семьи Юнь нет других детей!
Толпа немедленно взорвалась согласием и обвинением за обвинением. Именно среди этой суматохи Юнь Жо Янь наконец заговорила:
– Жун Юэ Хун, когда ты три года назад тайно напала на меня, я была очень добра, просто сохранив тебе жизнь. Ты сегодня опять будешь пытаться ухаживать за смертью?
У Юнь Жо Янь был полный желудок гнева, и кто-то подошёл прямо к ней, чтобы стать её мальчиком, а в данном случае – девочкой, для битья.
– А? – Жун Юэ Хун рассмеялась. – Раньше ты была искусной, но теперь, похоже, всё, что ты можешь, – это говорить, – её лицо потупилось. – Если у тебя хватит смелости, дерись со мной. Тогда мы увидим, кто ухаживает за смертью!
Юнь Жо Янь наклонился и поднял стебель цветка с куста, направив его прямо на Жун Юэ Хун.
– Я согласна!
Видя, что Юнь Жо Янь согласилась на дуэль, но планировала использовать цветочный стебель в качестве своего оружия, она не могла не стать ещё более презрительной. Неужели она пытается показать себя, даже несмотря на отсутствие таланта?
Она сделала два шага назад и одним махом сняла своё нарядное платье, обнажив под ним облегающую одежду. Было ясно, что она была готова блистать во время праздника цветов.
– Юэ Хун, – Юнь Жо Яо потянула её за рукав и легко заговорила. – Моя сестра была немного необычной в последние несколько месяцев. Через три года она, наконец, прорвалась на четвёртый ранг в пределах имперской территории, так что не относись к ней легкомысленно!
Но Жун Юэ Хун это, похоже, не волновало.
– Месяц назад я уже был мастером клинка шестого ранга. Просто сиди и смотри, как я побеждаю её!
Когда она услышала, что Жун Юэ Хун уже была мастером клинка шестого ранга, Юнь Жо Яо замолчала и с ухмылкой посмотрела на Юнь Жо Янь.
Она видела взрывную силу Юнь Жо Янь во время битвы, но приписала это высокосортному копью Семьи Пэй, которое использовал Юнь Жо Янь, а не самой Юнь Жо Янь.
И теперь, когда Юнь Жо Янь пытался встретиться лицом к лицу с мастером клинка шестого ранга всего лишь с цветочным стеблем…
Жун Юэ Хун подняла ивовую ветку, которой она сначала победила Юнь Жо Янь, и повернулась к ней лицом.
– Видишь ли, я не собираюсь злоупотреблять твоим доверием, – она подняла ветку, которую держала в руке. – Когда я побью тебя позже, ты будешь винить только себя!
– Неужели это так? – Юнь Жо Янь холодно улыбнулся. – Тогда ты находишься в том же положении.
– Дядя, эта старшая юная леди из семьи Жун довольно сильна, и я боюсь, что уродина не будет ей ровней! – пробормотал Ли Цянь Хань, наклоняясь ближе к Ли Мо. Ли Мо протянул ему пустую чашку, и Ли Цянь Хань тут же наполнил её. – Может, мне помочь ей во время матча?
Ли Мо пригвоздил его взглядом.
– Не будь занудой!
Ли Цянь Хань тут же заткнулся.
Все взгляды обратились к дуэту, готовящемуся к драке. Люди, которые разговаривали, прервали свои разговоры на полпути, и даже принцы и принцессы, которые были центром внимания, повернулись к двум девушкам.
Почти одновременно девушки бросились друг к другу. Стебель цветка и ветка ивы, наполненные духовной энергией, столкнулись, как два стальных меча...