Глава 15. Горящие надежды •
День 3305, локальное время 10:28
Стоило сделать шаг внутрь формации, как сзади раздался хлопок и точка входа сместилась. Изнутри пространственный карман выглядел как двухслойный пузырь. Поток маны, через который мы вошли, – не парадная дверь, а скорее – канализация для слива избытков маны вырабатываемой растениями, находящимися внутри.
Внутри формации находилось здание с почти целыми стеклами, что несколько не вписывается в стандартный вид цветущей разрухи Припяти. Даже сезон года – тут скорее осень, чем царящее снаружи лето. На земле валялись сотни иссохших обглоданных трупов различных монстров, сумевших найти вход сюда, но не выход. Впоследствии высокая плотность маны вызвала эффект отравления эфирного тела, и твари погибли.
Таша осмотрелась и тут же дернулась, видимо, вспомнив омерзительные ощущения от прохода сквозь астрал.
— Склеп какой-то! Ой, Галя!
— Мда. Плотность маны тут такая, что мы присоединимся к представителям склепа, если застрянем внутри дольше, чем на пять-шесть часов.
Пока бодигард в юбке приводила в чувства Галатею, я быстро проверил трупы монстров на предмет самой ценной добычи.
Кристалл маны (ранг: Новик)
Описание: не обработан, извлечен из тела мутировавшего монстра росомахи.
Доля маны: 213 ед || Эссенции: жизни 2,5%
Токсичность: 1223 ед.
Повышенная плотность маны внутри скрытой локации сыграла свою роль, уменьшив размер кристаллов и повысив их токсичность. Троицу еле живых монстров, попавших в формацию, все же пришлось отыскать и добить, пока мы сами ходили по зданию госпиталя.
Цель задания нашлась в подвале, посреди кучи истлевшей одежды пожарных, тушивших четвертый энергоблок Чернобыльской АЭС. Должно быть, радиацией от нее фонило так сильно, что Система решила выбрать именно этот радиоактивный в прошлом мини-склад под размещение камня рода.
Четыре угольно-черных прямоугольных монолита стояли на небольшом расстоянии друг от друга, торцом упираясь в пол.
— Камни! – Галатея улыбнусь.
— Дамы, пока не трогаем их. Есть вероятность что, когда коснемся одного камня, оставшиеся три сразу же исчезнут. Сначала осмотримся, а потом выберем – какой из них нам больше подходит.
Девушки не поняли сути услышанного, но и вопросы задавать не стали. А я задумался. Помимо базового функционала камня, позволяющего создавать род, увеличивать число его представителей, открывающего возможность делиться своей родословной, способностями и открытыми классами, каждый такой предмет имеет свою специализацию и ранг, от новика до императора. Сама специализация – очень тонкий момент, определяющий то, как именно расширится функционал интерфейса у членов рода. А их количество говорит о деловой направленности рода, как организации. Торговля, оборона обжитых земель, добыча полезных ресурсов, портальная сеть и многое другое.
Например, подключение камня рода со специальностью торгового типа откроет возможность членам рода покупать вещи в магазине Системы, а также участвовать во внутримировых торгах между организациями. Кузнечная специализация открывает возможность создать специальное помещение в крепости, к которой подключен камень. Оборудование придется приобретать отдельно, но готовая мастерская – это уже полдела. А человек с классом кузнеца, состоящий в роду, будет иметь специальный модуль в интерфейсе, позволяющий получать о вещах куда больше информации, чем простой обыватель. Тут также важную роль играет ранг самого камня. Разумеется, мастерская для кузнеца-ратника будет иметь куда больший функционал, чем она же для кузнеца-стража. Камни с редкими специальностями можно найти только в высокоранговых локациях. То есть в Припяти, зоне для новичков, таких точно нет.
Четыре камня рода с любопытным набором специальностей. Геологическая – позволяет проводить сканирование земных недр под крепостью с Источником на предмет наличия полезных ископаемых. Охранная – выдает поисковые импульсы, показывая всех замеченных живых существ в радиусе действия. Торговая специализация говорит сама за себя. И информаторий – аналог моего сверхнавыка Идентификации, позволяющий членам рода видеть часть ключевых данных об объекте в радиусе действия крепости.
— Дамы, вы не против, если я выберу камень? – обе пожали плечами. – Тогда торговый. Надо продать найденные кристаллы маны.
Стоило прикоснуться к камню рода, как выскочило сообщение о завершении задания и открылся гостевой доступ к интерфейсу торгового терминала. Рядом со мной в воздухе материализовались десять сумок авантюриста. Но что важнее, три оставшихся камня, как я и предполагал, остались стоять на месте. Второй грейд сложности квеста выдался в тот момент, когда число участников перевалило за сотню. А нас было аж четыреста двадцать два человека! И если четыре камня я еще могу понять, то слишком вялое сопротивление со стороны Системы – уж точно нет. Даже не знаю. Внутрь формации обычному Пробужденному попасть почти нереально, но все же можно. А уж если тут четыре камня, то все эти меры защиты какие-то декоративные.
Сумка Авантюриста (ранг: Новика)
Описание: предмет инвентарного типа, позволяющий переносить с собой большое количество вещей. Улучшается на торговом алтаре.
Степень веса: 90% || Доступный объем: 5/5 м3
Ресурс основы: 100% || Ресурс плетения: 100%
Маны за 1 м3 потребляется: 5 ед / мин || Материал: кожа муралиска (1)
Качество: профессионал (4)
Все сумки передал девушкам, кроме одной – оставленной для себя.
— Три оставшихся камня рода кладем в сумки. Да, чуть не забыл о важном! На Земле сложно найти маноактивный материал. Если в обычную железную арматуру влить ману, она становится хрупкой. Как-то раз, чтобы получить несколько грамм маноактивного металла, мне пришлось сцедить с себя пять литров крови, потратив на это дело три месяца. Поэтому, если силы позволяют, наберите себе валяющегося тут добра в дорогу. Качество сырья, конечно, не очень, но даже в таком виде для личного использования оно обязательно пригодится. А я пока продам наши трофеи.
Открыв окно торгового терминала, положил внутрь специального инвентарно-товарного пространства камня сто двадцать три обычных кристалла, добытых за последние сутки, проведенные в Припяти. Качество так себе! Сплошь неочищенная мана и токсины, смертельно вредные для организма. Спустя секунду, оценив предметы, Система предложила свою не самую хорошую цену. Либо можно моими кристаллами закрыть лоты на покупку, выставленные родами, кланами и дворцами на аукционе. В первом случае, при продаже через Магазин внутри мира, где начинается Битва за Будущее, появляются монеты от Системы, которые затем используются благородными для торговли. В свою очередь рода, имеющие свои производственные цепочки ремесленников, скупают кристаллы по более выгодной цене, давая примерно плюс тридцать процентов от цены Магазина. Обрабатывая добычу с монстров, их крафтеры получают намного больший доход.
Судя по лотам от благородных, за одну единицу маны в кристалле дают одну монету Системы. Примеси эссенций покупают по цене сто монет за процент. Мутанты – твари сильные! К тому же, скорее всего, в других локациях, кроме Припяти, их не так много.
Итого, продав обычные кристаллы маны оптом какому-то китайскому клану, разом обогатился на семьдесят семь тысяч монет. Потом обменял кристаллы с мутантов, содержащие различные примеси эссенций, на два больших очищенных зелья связи со стихиями. Такой ход, с бартерной сделкой, оказался на сорок процентов выгоднее, чем просто все продать за монеты, а потом купить желаемые вещи. Опять же, второй стороной в торгах выступил китайский клан.
Магическое зелье “Древоступа”
Описание: эссенция жизни, помещенная в растворную основу из очищенной жидкой маны.
Ранг: Новик || Категория: экстракт эссенции
Ресурс: 1000 ед. маны || Объем: 1000 мл.
Свойства: после полного употребления, в течение суток, повышает базовую связь со стихией жизни до 100%.
Как и писали ведьмы, получить базовую связь со стихиями жизни, земли, воды, воздуха и огня, при наличии денег или большого боевого опыта, достаточно просто. Однако цены на эссенции духа и пространства уже в двадцать раз выше и встречаются очень редко. Про старшие атрибуты света, тьмы, веры и астрала, говорят “только для внутреннего использования”. Такой товар в открытую продажу не поступает вовсе. То же большое зелье с эссенцией веры будет стоить от миллиона монет. Даже если поставить ценник в два миллиона, его все равно выкупят в виду исключительной редкости.
Заметив странную тишину в комнате, посмотрел на встревоженных девушек.
— Что случилось?
— Ведун, ты видел, что карта задания пропала?
— Логично. Задание-то мы завершили. Даже оба грейда закрыли.
Таша напряженно кивнула.
— Галя, как задание закончилось, на улицу сходила. Там, за пузырем нашим, люди из Союза кружком сидят. Окружили, считай, всё здание. Больше тридцати человек.
— Откуда такая уверенность, что они из Союза?
— Ты когда в последний раз карту смотрел, видел, где наши находились? Джинронг с бойцами на завод пошел. Новички по большей части уже домой отправились. Поблизости только эти ублюдки шастали.
Модуля карты у меня пока нет. Надо состоять в роде, клане или фракции, которые имеют такую роскошь в виде камня рода. Однако, если слова девушки верны, то нас окружили примерно тридцать человек, и нет никаких сомнений в том, что Союз хочет отобрать добытые камни. Сели кругом вокруг территории за забором больницы и ждут, когда выйдем. И дело не в дисциплине или выучке профессиональных военных. А в Софии с ее способностью Гласа, позволяющей управлять людьми. Другого логического обоснования для такого поведения я не вижу. Возможно, кто-то из бабуинов знает о том, что из-за высокоплотной маны мы не можем долго находился внутри формации. Разница в темпоральном сдвиге также играет против нас. Часов пять-шесть внутри — это два с половиной снаружи.
— Дамы, без паники заканчиваем дела и выходим на улицу. Мы всегда можем откупиться одним камнем, оставив три себе.
— Нет, – Галя опустила взгляд.
Что любопытно – Таша молчит, будто Галатея озвучила их общее мнение. Да они издеваются!
— Дамы! Там, наверху, нас окружили тридцать человек. Союз! Люди, а не монстры! И я так понял, вы обе отказываетесь отдавать им даже один камень ради спасения. Все верно? – бодигард зло кивнула, будто я напомнил о чем-то очень неприятном. – Понятно. Объяснять что-либо сейчас бесполезно. Боже, да научитесь вы, наконец, контролировать свою ауру! От обеих такой злобой веет, что все твари Изнанки скоро в страхе разбегаться начнут. Вам надо один раз замарать руки кровью человека, чтобы сами для себя могли определиться, стоит ли месть их криков и мольбы о помощи. Что? Думаешь, раз я ведун, значит, никого не убивал? У меня семнадцатый уровень, милочка! Ладно, будет вам обеим урок. Амазонки хреновы!
— Ведун…
— Не ведункай мне! Вы и мою душу своим поступком испачкаете. И если мы пойдем на такое, пусть все будет по-моему.
Галатея, а затем и Таша кивнули, решив что-то для себя. Как-то всё глупо складывается! Допустим, неизвестный сделал с девушками нечто нехорошее и затем отправил их на испытание. Да, благородных у нас на задании всего пятеро. Какова вероятность того, что идиоты-похитители, накачавшие их наркотой, потом сами отправятся в Изнанку? Ноль! Только глупец так поступит. Картина не складывается, но девушки уверены, что представители Союза замешаны в этом деле. Ладно, не время сейчас думать о чужих проблемах.
Переключился на интерфейс торгового терминала. Второе зелье имеет куда меньший объем и отвечает за другой атрибут.
Магическое зелье “Ундины”
Описание: эссенция воды, помещенная в растворную основу из очищенной жидкой маны.
Ранг: Новик || Категория: экстракт эссенции
Ресурс: 600 ед. маны || Объем: 400 мл.
Свойства: после полного употребления, в течение двенадцати часов, повышает базовую связь со стихией воды до 100%.
Открыв крышку флакона с характерным звуком – «чпок», сразу выпил содержимое, не пролив ни капли мимо.
Начаты необратимые изменения в свойствах эфирного тела
Описание: формируется постоянная базовая связь между эфирной проекцией существа Чудо со стихией воды. Трансформация займет 12 часов телесного времени.
Отлично! Первый шаг на пути становления магом сделан. Еще девять таких зелий и этап базовой подготовки к поступлению в Академию будет завершен. До Припяти я думал, уйдет по меньшей мере несколько месяцев на получение одного снадобья с полной эссенцией. В Титардо богатые родители еще в детстве ими поят своих отпрысков. И только в низших мирах доступ к подобным вещам так сильно ограничен.
Теперь, когда кристаллы проданы, можно подумать о втором деле. При пробуждении вторичных и третичных энергоканалов внутри тела человека, действуют четыре этапа из алхимии: нигредо, альбедо, цитринитас и финальная рубедо. Разложить и очернить, довести до пригодного состояния, насытить маной до предела, дать пробудиться.
Для первой стадии, нигредо – “полное разложение”, купил на рынке очищенный токсин и снадобье жожоа из пыточного набора. Название смешное, но его помощь при допросах и пробуждении энергоканалов неоценима! Оно не дает человеку умереть от отравления, остановки сердца или болевого шока. Страшная штука! Не дай бог такая попадет в руки потенциального врага. На стадии нигредо надо отравить свою кровь токсином и сразу смешать ее со снадобьем жожоа.
Для стадии альбедо – “очищение и сублимация”, — дабы полезные свойства крови не терялись, ее помещают в камень рода, в специальный бункер для крови основателя рода. Там же ее постепенно травят, доводя до пригодного состояния.
Третья стадия. Цитринитас “великое деяние”. Для нее, используя функционал алтаря, насыщают кровь маной до предельного показателя маноемкости.
Финальная и всем понятная стадия рубедо – “целостность”. Тот, кто желает пробудить вторичные и третичные энергоканалы, выпивает катализатор жизненной силы. Проще говоря, крайне сильнодействующее зелье здоровья. Затем кладет обе руки на камень рода и его собственную здоровую кровь заменяют на отравленную, перенасыщенную маной, смешанную со снадобьем жожоа, не дающим умереть в процессе пере-пробуждения. Еще нужен целитель, на случай остановки сердца и срочной реанимации.
Итого, таинственный ритуал активации вторичных и третичных энергоканалов на деле — “добровольный суицид”, с высокими шансами умереть в процессе. Обычные люди, конечно же, получали от благородных информацию о том, как пере-пробуждаться, но без ведуна или мастера-целителя, способного правильно провести процедуру пере-пробуждения, это попросту невозможно. Подбор концентрации яда, соотношение с жожоа, степень насыщения маной и, конечно же, финальный ингредиент. Катализатор! Да, то самое сильнодействующее зелье здоровья должно быть отменного качества!
Купив токсины, снадобье жожоа и пару зелий здоровья, наконец, перешел к оружию. Меч! Мне нужно нормальное оружие, а не палки с рогами. Витрина Системного магазина продает унифицированные клинки, без дополнительной обработки.
Всего удалось купить одиннадцать обычных мечей и парочку высококачественных, для меня и Галатеи. Когда уже клал вещи в сумку, выскочило новое сообщение от Системы.
Приближается мигрирующая локация (ранг: Новик, Страж, Ратник, Витязь, Монарх)
Предупреждение: все пространственные перемещения заблокированы на время нахождения в области мигрирующей локации.
Рекомендация Пробужденным: опасайтесь мигрирующих высокоранговых существ.
В комнате стало ощутимо меньше солнечного света, будто облака закрыли солнце. Впервые за долгое время раздался задумчивый голос Галатеи.
— Насколько силен Страж?
Хорошо хоть не спрашивает про Новиков.
— Уровни от двадцатого до пятьдесят третьего. Помимо тотема, минимальное требование для перехода в ранг стража — открытое умение “Доспех Духа”. Выглядит как прозрачная пленка толщиной минимум в сантиметр, защищающая все тело от любого урона. Сносить ее долго, даже представителю того же ранга. У Пробужденного без доспеха духа, в условиях постоянных битв, шансы выжить минимальны. Для входа в ранг Ратника надо уметь ставить сферический щит. Это умение открывается при прокачке навыка управления аурой до предела второго уровня. У витязей… ай, ладно. Нет смысла сейчас об этом говорить. Что Ратник, что Витязь, что Монарх, сомнут нас как солому. Да и не может сейчас в Припяти быть ни Витязя, ни Монарха!
Таша кивнула.
— Ты говорил что-то об этом в зале выбора.
— Верно, говорил. У нас, на Земле, маны почти нет. А в Изнанке плотность еле доходит до двух с половиной малых единиц. По этой причине, на Стадии-5 максимально допустимый ранг ограничен Ратником и сто сорок вторым уровнем. Если из другого мира к нам заявится Витязь или Монарх, само наше мироздание раздавит наглеца, обрушив на него всю свою мощь. Хм? А это еще что?
Вы попали в зону действия урагана 8-й категории
Описание: скорость ветра до 125 м/с. Рекомендуется срочная эвакуация в хорошо защищенное подземное убежище.
Теперь все встало на свои места. А я-то думал, что Система слишком легко рассталась с четырьмя камнями рода.
Таша все никак не успокоится.
— В сообщении от Системы написано, что тут есть Монарх.
— Леди, я не всеведущ. Бывает и так, что я чего-то не знаю.
В помещении стало еще темнее, чем раньше. Видимо, ураган закрыл небо грозовыми облаками.
Насчет Монархов, я сказал чистую правду. Если существо в высоком ранге силы окажется в маноразряженной среде, ему будет очень плохо. Все равно, что человека без скафандра выкинуть в открытый космос. Все дело в плотности магофона!
С появлением маны и ее вязких свойств предельный размер деревьев и животных сильно увеличился. Трава растет во много раз быстрее, становясь кормовой базой для насекомых, грызунов, мелкой живности и всеядных тварей. Эти первые два уровня пищевой цепочки являются кормовой базой для хищников и мутантов, увлекающихся каннибализмом. Например, пробудившиеся волки и лжелось. Затем на ринг выходят куда более опасные сверххищники и монстры-монархи, стоящие над ними. Суть в том, что все живые существа вырабатывают ману, которая в свою очередь уходит в почву, питая бактерии, жучков и растения. Постепенно, растущая плотность маны в локации допускает появление в ней существ более высокого ранга. По этой причине, те же логова дважды— и трижды-мутантов находятся под землей, где плотность маны всегда выше.
Если существо в высоком ранге силы поместить в низкоплотную маносреду, оно вскоре деградирует или вовсе умрет. Аура начнет распадаться, а мана в крови вскипит. Если ты силен, это будет медленная и крайне болезненная смерть.
Пока мы с Ташей разговаривали, в помещении стало настолько темно, что очертания стен теперь едва угадывались.
— Дамы, на выход. Выйдем на улицу. Глянем, что снаружи творится.