Глава 1106. Встреча •
В девяноста тысячах с лишним километрах от пещеры Сюй Цина, под багровым сиянием, по небу стремительно мчался юноша в ярко-желтом одеянии.
Он рассекал воздух с невероятной скоростью, почти невидимый невооружённым глазом.
Его цель была ясна — местоположение Сюй Цина.
Аура юноши, близкая к средней стадии Повелителя, была сжата в пределах трёхсот метров вокруг его тела, не рассеиваясь ни на йоту, и по мере его движения становилась всё более плотной.
Внешность его была ничем не примечательна, если не считать небольшого родимого пятна на правой стороне лица, придававшего ему несколько жутковатый вид.
Однако в глазах его мерцал хитрый огонёк, выдавая незаурядный ум.
— Не двигается? — пробормотал он, глаза его сузились, — интересно…
— Либо он действительно ничего не заметил, и радиус действия его жетона Бессмертной Столицы всё ещё на начальном уровне, либо это ловушка, — размышлял юноша, не сбавляя скорости, — или же он слишком самоуверен…
— Но меня ловушки не пугают!
— Даже если он самоуверен, у меня есть запасной план.
С этими словами он вдруг поднял руку, на которой были надеты два особым образом связанных пространственных кольца, снял одно из них и бросил вниз.
Внизу простиралось болото.
Кольцо стремительно упало и погрузилось в трясину.
Это действие казалось спонтанным и не заняло у юноши ни секунды. В следующее мгновение он уже пролетел над этим местом.
Обычно внутри пространственных колец находится пространство для хранения, а само кольцо служит своего рода порталом.
Как правило, такой портал один.
Но у этого юноши их было два.
Причины этого оставались тайной, известной лишь ему самому. Почти все, кто узнавал о ней, были им убиты.
Жажда убийства росла в нём по мере приближения к цели.
Время, казалось, тоже ощущало нарастающее напряжение и неумолимо бежало вперёд.
Расстояние сокращалось.
Семьдесят тысяч километров, пятьдесят тысяч, тридцать тысяч…
Десять тысяч километров!
Достигнув этой отметки, юноша резко ускорился.
Какой бы ни была причина неподвижности Сюй Цина, юноша решил действовать по плану.
Его план заключался в том, чтобы, достигнув 10 тысяч километров — начального радиуса обнаружения жетона Бессмертной Столицы, мгновенно переместиться, не давая противнику ни единого шанса среагировать.
…
Над пещерой Сюй Цина небо вдруг забурлило. Раздался оглушительный грохот, и в одно мгновение появился голубой источник света, лучи которого пронзили пространство.
На миг затмив багровое сияние, в небесах возник гигантский каменный молот.
Древний и массивный, он словно хранил в себе отпечаток веков. Не медля ни секунды, молот обрушился на гору внизу.
Сокрушительный удар!
Земля содрогнулась, круговая волна вместе с голубым светом распространилась во все стороны, сметая всё на своём пути.
Сам молот, однако, не был материальным.
Он прошёл сквозь гору и возник прямо над головой Сюй Цина, открывшего глаза в своей пещере.
Скорость и мощь удара были невероятны.
В мгновение ока, не давая Сюй Цину ни секунды на передышку, молот обрушился на него.
Следом за молотом, окутанный аурой убийства, появился юноша с родимым пятном на лице.
В этот критический момент Сюй Цин резко изменился в лице. Подняв голову, он сложил пальцы в магический знак, и вокруг него вспыхнули защитные формации.
Активировалась Формация Сорока Девяти Запретов. Сотни тысяч формаций вырвались из земли, заполняя всё видимое пространство и сплетаясь в нити, которые, в свою очередь, образовали гигантский кулак.
Кулак со всей силы ударил по падающему каменному молоту.
Грохот потряс небеса и землю, эхом разнёсся по окрестностям.
Гора, в которой находилась пещера Сюй Цина, мгновенно обратилась в прах, как и земля вокруг. Пыль поднялась в воздух.
Само пространство исказилось, образовав множество трещин.
Кулак из сотен тысяч формаций, слишком малочисленный, начал разрушаться.
Однако благодаря силе формаций и энергии их разрушения, натиск каменного молота был ослаблен, и он отлетел назад.
Но и Сюй Цин, похоже, пострадал от этого столкновения.
Его лицо побледнело, тело дрожало, но в этот критический момент он не мог позволить себе расслабиться. Воспользовавшись отступлением молота, он попытался сбежать.
Однако юноша, следовавший за молотом, уже приблизился. В его глазах вспыхнули следы пути, он поднял правую руку и взмахнул ею.
В тот же миг поднялся сильный ветер!
Его власть была властью ветра.
Небесный ветер обрушился вниз, превратившись в бушующую бурю, которая охватила всё вокруг, воздвигнув стены из ветра, словно запечатывая Сюй Цина.
Из бури донёсся низкий рык, и в следующее мгновение в ней возникли тысячи воинов, атакующих Сюй Цина со всех сторон.
А сверху, объятый жаждой убийства, на него пикировал юноша с родимым пятном на лице.
Видя, что бежать некуда, Сюй Цин впал в отчаяние. Словно решившись на всё, он взмахнул рукой.
Власть стирания поднялась в воздух.
Она столкнулась с властью ветра.
Затем Сюй Цин взмыл в небо, складывая пальцы в магические знаки и выпуская одно за другим духовные искусства и божественные техники, защищаясь от атак юноши.
Они сошлись в схватке.
Грохот эхом разнёсся по округе.
Сюй Цин сражался с отчаянной яростью, словно загнанный зверь, не щадя себя, стремясь любой ценой отбросить противника.
Битва достигла своего апогея, шум стоял оглушительный.
Однако разница в силе была очевидна. Спустя десяток вдохов тело Сюй Цина содрогнулось, и жутковатая рука юноши возникла над его головой.
Безжалостно, не давая Сюй Цину ни единого шанса и не произнося ни слова с начала боя, юноша сжал руку.
С громким треском голова Сюй Цина разлетелась на куски.
Но в последнее мгновение перед смертью Сюй Цин, не колеблясь, решил взорвать себя, чтобы задержать противника, а сам попытался сбежать в виде души.
Оглушительный грохот потряс небеса.
Сила взрыва образовала мощный вихрь, но юноша лишь усмехнулся. На его теле вспыхнули следы пути, создав вокруг него море огня.
У него было две власти.
Власть ветра и власть огня.
И его стиль боя отличался от стиля хранителя духовной жилы и главы города, которых убил Сюй Цин. Он сразу же использовал свои власти, свои самые сильные атаки.
Море огня взметнулось вверх, поглощая вихрь от взрыва.
Казалось, что он вот-вот рассеет всю энергию взрыва, и, слившись с окружающим ветром, море огня разрослось, преграждая путь убегающей душе Сюй Цина и уничтожая её.
И в этот момент!
Под землёй настоящий Сюй Цин резко открыл глаза.
Предыдущее тело, конечно же, было иллюзией, созданной Деревом Грёз. Надо сказать, что иллюзия эта ничем не отличалась от настоящего Сюй Цина, даже аурой души.
Хотя это была лишь подделка, за короткий промежуток времени её было невозможно отличить от оригинала.
И это успешно отвлекло противника, заставив его использовать власть огня и открыться для атаки.
В глазах Сюй Цина вспыхнул холодный свет.
Он высвободил всю мощь пяти стихий.
Мгновенно земля вокруг, превращённая в прах, забурлила, и сила земли начала стремительно собираться вокруг него.
Земля содрогнулась, почва поднялась, словно волны, подавляя ветер и гася пламя юноши.
Затем в небесах вспыхнул огонь Сюй Цина, море пламени разлилось повсюду, Небесный Огонь потёк рекой.
В воздухе сконденсировались облака водяного пара, и в каждом из них появилось отражение Сюй Цина. Зрелище было впечатляющим.
Сила дерева обвилась вокруг него, создавая бесчисленные деревянные ножны, заполнившие всё пространство.
А из каждой ножны вырывался металлический блеск.
Пять стихий проявились одновременно, их разрушительная мощь была ужасающей.
Поднялся дым, и смерть обрела форму. Аромат горел — жизнь горела.
И пока пять стихий обрушивались на противника, Сюй Цин вырвался из-под земли.
Словно камень, пробивающий небеса, он взмыл вверх, держа в руке Императорский Меч, и устремился к юноше.
Всё это произошло в одно мгновение.
Даже тень по приказу Сюй Цина активировала свою теневую область, окутав всё вокруг и управляя всеми тенями под багровым сиянием, помогая в атаке.
Это была ловушка, приготовленная Сюй Цином!
Увидев это, юноша наконец-то понял, что происходит. Он резко отпрянул назад, снова активируя власти ветра и огня и выхватив свой дхармический артефакт.
Он также использовал божественные техники, пытаясь избежать смертельного удара.
Но было уже слишком поздно.
Хотя он и догадался о ловушке Сюй Цина, он не распознал иллюзию, созданную Деревом Грёз, и это предопределило исход битвы.
В яростном вихре пяти стихий земля сокрушила его тело, огонь уничтожил техники, металл поразил душу, дерево прервало жизнь, а вода принесла смерть!
Тень обвилась вокруг него, и меч обрушился на врага.
Оглушительный грохот разнёсся по округе, эхом отдаваясь вдали.
Тело юноши разлетелось на куски, превратившись в груду мяса и пространственное кольцо.
Битва окончена.
Взволнованная тень, радостно подхватила останки и кольцо и направилась к Сюй Цину, чтобы получить награду.
Но… лицо Сюй Цина в этот момент помрачнело. Он резко поднял руку, останавливая тень.
Тень замерла в недоумении.
В глазах Сюй Цина вспыхнул холодный свет. Он не почувствовал поглощения власти противника, не увидел повышения своего ранга и расширения радиуса действия жетона Бессмертной Столицы.
Противник был жив!
А жетон противника находился слишком близко, их сигналы накладывались друг на друга, поэтому Сюй Цин не мог сразу определить его местоположение, если только не отдалится на достаточное расстояние.
Эти мысли промелькнули в голове Сюй Цина, и он вдруг поднял руку.
В следующее мгновение пространство вокруг заколебалось, словно водная гладь!
Мир превратился в колодец.
Это была техника Ловля Луны в Колодце!
Сюй Цин действовал решительно, охватывая техникой всю окружающую область.
Эта решительность была ключевой.
В тот же миг на водной глади появились отражения!
На поверхности воды возникли копии духовных искусств и властей, использованных Сюй Цином ранее, словно зеркальные отражения.
Это были отражения, выбранные самим Сюй Цином.
Кроме того, там, где находились останки юноши и его пространственное кольцо, также появились отражения духовных искусств и двух властей — ветра и огня.
Даже предметы внутри пространственного кольца отразились на поверхности.
И в этот момент Сюй Цин заметил неладное!
У этого пространственного кольца было два портала!
Кроме того, он увидел, что к пространству внутри кольца прилипла тень.
Хотя «прилипла» — не совсем точное слово.
Сюй Цин подобрал более подходящее определение.
Она приклеилась!
Тень эта словно слилась со стенкой пространства для хранения, став практически невидимой.
И, похоже, она собиралась что-то сделать.
Но техника Ловля Луны в Колодце остановила всё вокруг, и тень тоже попала под её действие. Хотя из-за силы Повелителя она не могла быть полностью обездвижена, её движения замедлились.
Сюй Цин нахмурился.
Он сразу понял, что это и есть настоящее тело противника!
А то, что он уничтожил, было всего лишь копией!
Юноша не распознал иллюзию Дерева Грёз, но и Сюй Цин не понял, что сражался не с настоящим противником.
Они оба пытались обмануть друг друга.
Однако способ юноши, приклеившегося к стенке пространственного кольца, был более изощрённым и необычным.
Он словно слился с пространством.
Внешняя сила не могла причинить ему вреда.
Сюй Цин не знал, как ему это удалось.
Но сейчас было не время размышлять.
Не колеблясь, он снова активировал все свои духовные искусства и власти внутри Ловли Луны в Колодце.
— Даже если ты спрячешься там, слившись с пространством, я всё равно смогу тебя ранить!
Ловля Луны в Колодце была пространственной техникой.
Даже если противник полностью слился с пространством, сила Ловли Луны в Колодце всё равно могла на него воздействовать!
Все духовные искусства и власти Сюй Цина снова обрушились на врага.
На этот раз целью была тень!
В одно мгновение всё вокруг разрушилось.
В то же время, в девяноста тысячах километрах отсюда, в болоте, внезапно вспыхнуло пространственное кольцо, которое юноша бросил ранее.
Из него появилась фигура.
Это был тот самый юноша с родимым пятном на лице.
Однако сейчас он был бледен, и, появившись, он выплюнул полный рот крови, после чего посмотрел в сторону Сюй Цина.
Его лицо было серьёзным.
Его власти были ветром и огнём.
Два типа власти — это уже признак гения, но он не был удовлетворён.
Однако из-за ограничений своего таланта он не мог получить третью власть.
Поэтому он нашёл другой путь, используя редкий артефакт с пространственными свойствами. С помощью власти огня он сжёг его до состояния жира, а затем смешал с эссенцией бессмертных, чтобы сохранить его жидкую форму.
Когда это было необходимо, он использовал власть ветра, чтобы быстро рассеять эссенцию.
Это позволяло ему снова затвердеть и приклеиваться к поверхности.
С помощью этого метода перед каждой битвой не на жизнь, а на смерть он приклеивал своё настоящее тело к стенке пространственного кольца, становясь полуматериальным, практически сливаясь с пространством.
Этот метод был чрезвычайно эффективен, и часто, когда противник думал, что победил и забирал кольцо, он внезапно атаковал.
Это всегда срабатывало.
Однако в испытании Бессмертной Столицы, где жетоны поглощались после смерти, этот метод скрытности стал иметь изъян.
— Хотя эти проклятые правила поглощения жетонов Бессмертной Столицы мешают мне скрываться…
— …тот, кто смог так быстро обнаружить меня и не дать мне шанса на внезапную атаку, тоже непрост.
— А тот факт, что он смог ранить моё настоящее тело, делает его ещё более опасным, особенно учитывая его власти…
Глаза юноши сузились.
— А ещё эта ловушка… Учитывая его ум, талант, проявленный в использовании властей, и решительность… он редкий, непревзойдённый гений!
— Что касается его уровня совершенствования, он, вероятно, скрывает его.
Он почувствовал страх и, метнувшись в сторону, решил уйти.
Он решил, что сражаться с таким противником в начале второй стадии испытания — не лучшая идея.
К тому же, предыдущая атака ранила его, и сейчас он был не в лучшей форме.
Ему нужно было найти место, чтобы залечить раны.
— И нужно быть осторожным, чтобы он не погнался за мной… — вздохнул юноша. Но в тот момент, когда он собирался уйти, он вдруг замер, достал передающий звук талисман, прослушал сообщение и его глаза заблестели.
— У меня тут есть один, возможно, тот, кого ты ищешь, — подумав, он ответил на сообщение.