Глава 1007. Он назвался Янь Сюаньцзы •
Святые Земли имели большое значение для народов Древней Славы.
Они олицетворяли надежду и ненависть, смешанные в сложном клубке противоречий.
Если бы время продолжало течь своим чередом, возможно, спустя ещё более долгий срок, восприятие Святых Земель народами постепенно бы ослабло, пока не стёрлось бы из памяти совсем.
Но никто не ожидал, что Святые Земли… неожиданно начнут возвращаться одна за другой спустя чуть больше года, принеся с собой войну.
Пламя войны охватило Древнюю Славу.
Непонимание, гнев, нежелание мириться с этим, жажда убийства и накопленная за десятки тысяч лет ненависть… Все эти эмоции бушевали в сердцах народов Древней Славы.
Когда-то они ушли, забрав с собой лучших воинов и надежду.
Теперь они вернулись, высокомерные и властные, принеся с собой войну.
И вот, по призыву могущественных кланов с востока, запада, севера и юга, народы Древней Славы начали контратаку.
Каждый регион действовал по-своему.
В одних областях разразилась полномасштабная война, и божественная сила вместе с духовным мастерством заполнили небеса.
В других областях народы заняли оборонительную позицию, стараясь сдержать разрастание конфликта.
Что касается востока, то здесь основной задачей было удержание инициативы и контроль над темпом боевых действий. Как только четыре Святые Земли уровня Тайны, окутанные Небесным Огнём, начали снижение, девяносто девять лучей света взметнулись в небо из разных уголков восточных земель.
Они образовали грандиозную формацию, объединив силу множества кланов и инородную энергию. Формация накрыла восточную часть Древней Славы, включая континент Южного Феникса и разделяющее их Внутреннее море.
Она перекрыла путь для возвращения изгнанных Святых Земель жёлтого уровня и установила границу между небом и землёй, нижним миром.
Таким образом, четыре Святые Земли скрытого уровня оказались заперты за пределами защитного барьера.
Инородная энергия стала важным оружием восточной Древней Славы. Она заполнила небеса, атакуя Святые Земли.
Затем появились три Бога: Янь Юэ и Императрица. Вместе с бессмертным сокровищем Чёрного Неба и Солнцем Рассвета, подготовленным человеческой расой для войны, они вступили в битву с Великими Императорами четырёх Святых Земель.
Эта битва длилась семь дней.
Все эти семь дней небо было окутано хаосом. Абстрактные картины, подобные тем, что появлялись ранее, снова покрыли небесный свод.
Обычные люди не могли понять их смысл, и исход битвы оставался неизвестным. Известно было лишь то, что спустя семь дней три Бога вернулись и ушли в затворничество, а Императрица, казалось, осталась невозмутимой.
Что касается Великих Императоров четырёх Святых Земель, то их судьба оставалась неясной. Однако в последующих сражениях, как и три Бога, они больше не появлялись.
Так прошёл месяц.
Благодаря инициативе Янь Юэ и человеческой расы, война продолжалась в виде мелких стычек.
Время от времени культиваторы Святых Земель, используя особые методы, проникали сквозь формацию востока, пытаясь разрушить её ключевые точки. Но специальные отряды, сформированные из представителей различных кланов востока, выслеживали и уничтожали их.
Фэн Линьтао внёс большой вклад в эту борьбу.
Полмесяца назад он наконец добрался до земель человеческой расы, раскрыл свою личность и попросил аудиенции у Императрицы.
Однако Императрица не стала сразу принимать его, а вместо этого направила в один из специальных отрядов востока, участвующих в охоте на нарушителей.
Надо сказать, что Фэн Линьтао, стремясь получить покровительство, выкладывался на полную. Он лично обнаружил и захватил десятки нарушителей.
В бою он не проявлял ни капли жалости, безжалостно убивая даже представителей своего клана.
После каждого убийства он отрезал голову врага и привязывал её к поясу. В конце концов, эти головы образовали нечто вроде жуткой юбки, и каждый, кто видел Фэн Линьтао, содрогался от ужаса.
Наконец, благодаря своим усилиям, спустя полмесяца он был удостоен аудиенции у Императрицы.
Сейчас он стоял перед дворцом человеческой расы, торжественный и полный волнения, но в глубине души его сердце было холодно как лёд.
«За это время я столько всего услышал об Императрице человеческой расы…»
«Перешла на путь совершенствования божественной силы, используя женское тело, чтобы перенять силу предыдущих Императоров Человечества и создать свой Божественный Алтарь…»
«Эта Императрица — непростая женщина… Однако чем сложнее человек, тем он самоувереннее, а такие люди… в определённом смысле, идеально подходят для моих планов».
Пробормотав это про себя, Фэн Линьтао опустил взгляд на свою «юбку» из голов.
Это был его первый дар, знак преданности.
Решение перейти на сторону человеческой расы было принято им после долгих размышлений. Он проанализировал все возможные варианты и пришёл к выводу, что это единственный способ спастись.
«Но теперь мне нужно доказать свою ценность и искренность намерений».
Фэн Линьтао прищурился. Он знал, что Богу не составит труда прочесть его мысли, и… на самом деле, он делал это намеренно.
Пока он размышлял, из дворца человеческой расы донёсся спокойный голос.
— Пригласите Фэн Линьтао на аудиенцию.
Услышав эти слова, Фэн Линьтао принял серьёзный вид, низко поклонился дворцу и вошёл внутрь.
Внутри он увидел сотню культиваторов человеческой расы, выстроившихся в четыре ряда и смотревших на него.
Впереди возвышались массивные ступени, на которых располагались сиденья для небесных маркизов, а ещё выше — места для небесных правителей.
На вершине, на огромном императорском троне, спокойно восседала бесстрастная Императрица.
Рядом с ней почтительно стоял Нин Янь в одеянии наследного принца.
После того, как он был объявлен наследником престола, он присутствовал на каждом собрании двора, стоя рядом с Императрицей. Его задачей было не изучение государственных дел, а наблюдение — таково было требование его матери.
Сейчас он наблюдал за первым культиватором Святой Земли, перешедшим на сторону человеческой расы.
— Фэн Линьтао приветствует Императрицу Ли Ся!
Фэн Линьтао отвёл взгляд и низко поклонился Императрице. Выпрямившись, он сорвал с пояса связку голов и положил её рядом.
— Ваше Величество, это мой дар, знак моей преданности. Среди этих голов есть и головы потомков знатных семей Святой Земли, занимавших высокое положение.
— Но я понимаю, что этого недостаточно, чтобы доказать мою искренность.
— Поэтому я приготовил для вас две важные тайны!
— Первая: тысячу лет назад Святая Земля Пера Демона была не скрытого уровня, а самой слабой из Святых Земель уровня Ди. Поэтому в ней было не один, а два Великих Императора!
— Тысячу лет назад предок Пера Демона, достигший пика уровня Великого Императора, попытался прорваться за пределы Полубессмертного и достичь уровня Летнего Бессмертного, но потерпел неудачу. Его тело и душа рассеялись, оставив после себя лишь наследие, и он ушёл в затворничество, готовясь к смерти.
— После этого Святая Земля Пера Демона утратила свою силу и опустилась до уровня Тайны.
— Но ходят слухи, что предок Пера Демона может вернуться к жизни. Прошу Ваше Величество быть осторожной.
Голос Фэн Линьтао эхом разнёсся по залу, и лица присутствующих изменились. Фэн Линьтао сделал паузу, а затем продолжил:
— Вторая тайна — о причине возвращения Святых Земель…
Эти слова мгновенно привлекли всеобщее внимание.
Под пристальными взглядами Фэн Линьтао, собравшись с духом, произнёс низким голосом:
— У них три цели!
— Первая: они собираются уйти навсегда, поэтому решили вернуться и забрать все ценные ресурсы, которые смогут унести.
— Вторая: им нужно провести кровавое жертвоприношение, и для получения дополнительных ресурсов они развязали войну.
— Третья: им приказали вернуться!
— И приказ отдал не древний император Сюань Ю.
Эти слова потрясли всех присутствующих во дворце человеческой расы.
Эта новость была слишком ошеломляющей.
В особенности упоминание о древнем Летнем Бессмертном вызвало у всех ужас и недоверие.
— Мне, человеку моего положения, не дано знать имя этого Летнего Бессмертного, но я слышал слухи… Говорят, что вернувшийся Летний Бессмертный достиг пика совершенствования и даже превзошёл его, достигнув немыслимого уровня.
— Некоторые говорят, что этот уровень сравним с уровнем Божественного Императора Сверкающих Небес, соответствует уровню Владыки Богов, который стоит выше Истинного Бога в иерархии богов, и в системе культивации называется Владыкой Бессмертных!
— Но, похоже, его уровень нестабилен, поэтому Святые Земли и вернулись. Он приказал им найти в Древней Славе нечто, что поможет ему стабилизировать свой уровень, а кровавое жертвоприношение нужно для призыва этой вещи! Чем больше жертв, тем точнее будет призыв. Что это за вещь, я не знаю.
— Но я уверен в одном: этот полу-Владыка Бессмертных нашёл способ на короткое время обойти блокаду Разрушенного Лика и покинуть континент Древней Славы.
— Это одна из причин, почему Святые Земли осмелились вернуться.
Голос Фэн Линьтао эхом разнёсся по залу, и все присутствующие, несмотря на свою выдержку, были потрясены услышанным.
Даже Нин Янь задышал чаще и несколько раз посмотрел на свою мать.
Фэн Линьтао, заметив реакцию присутствующих, остался доволен.
Он действительно не лгал, всё, что он сказал, было правдой.
Он был уверен, что сказанного достаточно, чтобы доказать свою преданность. Теперь ему нужно было объяснить причину своего поступка.
Почему он решил перейти на сторону человеческой расы?
Подумав об этом, Фэн Линьтао снова сложил руки и поклонился Императрице, которая всё это время оставалась невозмутимой.
— Ваше Величество, я решил быть честным и рассказать вам всё, потому что Святая Земля Пера Демона поступила со мной несправедливо. У меня есть два заклятых врага. Одна из них — Юэ Дун, коварная и жестокая женщина, с которой у меня кровная вражда.
— Другая — Лань Яо, такая же злобная. Её семья входит в пятёрку самых влиятельных семей Святой Земли Пера Демона, а её муж — личный ученик предка Пера Демона, который сейчас находится в затворничестве, готовясь к смерти.
— А меня в Святой Земле не ценили из-за нечистой крови, и, обидев этих женщин, я навлёк на себя гнев почти всей Святой Земли. Они постоянно преследовали меня.
— Поэтому я и решил перейти на сторону человеческой расы!
— Ваше Величество, мои слова не пустой звук. Два культиватора человеческой расы были свидетелями моего конфликта с Юэ Дун и Лань Яо. Судя по моей интуиции, это не простые люди, и они должны быть довольно известны среди человеческой расы!
Сказав это, Фэн Линьтао посмотрел на Императрицу.
Все присутствующие во дворце с серьёзными лицами также смотрели на Императрицу.
Императрица, сохраняя спокойствие, спросила:
— Как зовут этих культиваторов человеческой расы, которые, по твоим словам, знают об этом?
— Один из них назвался Янь Сюаньцзы, — тут же ответил Фэн Линьтао, — а другой — его старший брат. Но, думаю, это были вымышленные имена. Что касается их настоящих личностей… мне посчастливилось кое-что узнать.
С этими словами он взмахнул рукой, и в воздухе появились два призрачных образа.
Один — в синем одеянии, статный и красивый, с глазами, как звёзды.
Другой — тоже в синем, но с невзрачной внешностью и довольно глуповатым выражением лица.
Очевидно, Фэн Линьтао больше ненавидел второго, который всю дорогу притворялся мёртвым, а в решающий момент украл Священную Небесную Лозу.
В этот момент, увидев два призрачных образа, все присутствующие во дворце приняли странное выражение лица, а Нин Янь и вовсе широко раскрыл глаза.
— Ваше Величество, вам нужно лишь расспросить этих двоих, и вы узнаете правду, — спокойно сказал Фэн Линьтао.
…
В Изначальном море капитан чихнул.
— Наверняка какие-то негодяи судачат обо мне!
Глаза капитана уже восстановились. Он лежал на палубе духовной лодки и с подозрением оглядывался по сторонам.
Сюй Цин не обратил на него внимания. Он сидел с закрытыми глазами, медитируя и проверяя произошедшие с ним изменения.
Его божественный источник стал немного мощнее, чем до путешествия, как и божественная сила, которая теперь сияла ярче.
Это был длительный эффект от съеденных им шашлыков.
Мясо Суй Сюя, безусловно, было необычным.
Но самое удивительное преображение произошло с его душой.
Она стала в несколько раз сильнее, и этот процесс продолжался.
Его божественное сознание также значительно усилилось, и он всё больше ощущал себя Богом.
Кроме того, усиленная душа теперь лучше гармонировала с его телом.
«И боевая мощь тоже возросла».
Спустя некоторое время Сюй Цин закончил медитацию, открыл глаза и посмотрел в сторону Внутреннего моря.
— Скоро будем на месте, — пробормотал он.
Весь этот месяц они мчались на полной скорости на духовном корабле и хотя по пути им встречались опасности, то ли им повезло, то ли помогло благословение Юй Лючэня перед уходом, то ли что-то ещё…
В общем, их обратный путь был относительно спокойным.
Сейчас до Внутреннего моря оставалось меньше полудня пути.
Капитан, почувствовав приближение к Внутреннему морю, начал приводить себя в порядок. Он явно заботился о своём внешнем виде, и хотя его шерсть невозможно было подстричь, капитан мыслил нестандартно, как и его таланты.
Он сплёл из чёрных волос нечто вроде меховой брони…
Глядя на капитана, Сюй Цин почувствовал к нему уважение.
Несколько часов спустя, на границе Внутреннего и Изначального морей, их духовный корабль вынырнула из чёрного тумана.
Как только они вошли во Внутреннее море, их окутала сила формации, которая, просканировав их, рассеялась, позволив Сюй Цину и капитану беспрепятственно продолжить путь.
Солнце светило ярко.
Морской бриз был мягким и приятным.
В небесах, среди клубящихся облаков, появился огромный силуэт, похожий на орла или феникса. Он быстро приблизился и превратился в Хуан Яня, который, стоя на поверхности моря, с укором посмотрел на Сюй Цина.
— Наконец-то вернулись. Я обещал старшей сестре привести тебя обратно, а ты постоянно пропадаешь. Сюй Цин, из-за тебя я потерял лицо перед старшей сестрой.
Сюй Цин улыбнулся.
Хуан Янь шагнул на духовную лодку и, взглянув на капитана, удивлённо спросил: — Что это за меховая одежда? Ты что, с яка шерсть настриг?
Капитан усмехнулся: — Ты, старая птица, ничего не смыслишь. Ты хоть раз был в Изначальном море? Я тебе скажу, это самая модная одежда среди тамошних народов!
Хуан Янь вытаращил глаза и взмахнул рукой. В следующее мгновение капитана подхватил вихрь и отбросил на несколько тысяч километров.
— Вот теперь тихо, — ухмыльнулся Хуан Янь.
— Пойдём, Сюй Цин, домой!
— Кстати, старшая сестра просила передать… тебя ждут.
Хуан Янь кашлянул: — Женщины…
///
«»