Глава 929. Небесный правитель Лазурного Подавления •
Дом… Это слово имело глубокий смысл.
Сюй Цин слышал о «возвращении домой» от Седьмого владыки ещё давно. Он понимал, что у каждого человека есть своё представление об этом слове, хотя и с общими чертами.
Для Седьмого владыки домом были Семь Кровавых Глаз.
Для Чжэнь Яня домом была человеческая раса.
Для старого главы Дворца Хранителей Меча в округе Закрытого Моря домом был округ Закрытого Моря.
Что касается Сюй Цина, то его путь был долог: от континента Южного Феникса до провинции Приветствия Императора, затем в округ Закрытого Моря, потом в регион Святого Щита… и наконец, в столицу человеческой расы.
Значение дома, казалось, менялось со временем.
От норы в трущобах до хижины командира Лэя в лагере мародёров, затем до Семи Кровавых Глаз и Дворца Хранителей Меча в округе Закрытого Моря, и вот теперь до столицы.
Незаметно Сюй Цин перестал быть тем юношей, каким был когда-то.
Годы, хоть и не изменили его внешность, но всё же оставили свой след в его жизни. К счастью… время не было потрачено впустую.
Хотя его нельзя повернуть вспять, оно оставило жизненный опыт, сформировало мысли и превратилось в дар судьбы.
У этого дара было имя.
Это имя — взросление.
Тридцать лет.
Прошло много лет с тех пор, как Сюй Цин собственноручно похоронил все тела в разрушенном городе.
Поэтому, услышав слова Чжэнь Яня, Сюй Цин на мгновение погрузился в свои мысли. Взглянув на резиденцию Нин Яня в столице, он почему-то увидел образ девушки, который, казалось, давно был похоронен в глубине его сердца, но теперь стал ещё яснее.
Он помнил ту ночь, когда они впервые встретились, и фиолетовый цветок, упавший с неба.
Он не забыл их совместное путешествие по реке Вечности.
Он всё ещё слышал мелодию «Разлуки».
Эта мелодия, словно повествующая о радостях и горестях жизни, в конце концов, превратилась в кувшин мутного вина.
Выпитого в одиночестве.
Разлившегося в сердце, создавая рябь.
В этой ряби отражалась девушка, сидящая на скале, обнимающая колени и шепчущая что-то.
— Возможно, в этом мире есть светильник…
Этот светильник звался Цзы Сюань. В тёмном Дворце Феникса, в тихой «Разлуке», как в бесконечном цикле.
Прошлое было как на ладони.
— Дом? — Сюй Цин мягко улыбнулся. За эти годы он повзрослел и понял то, чего не понимал раньше.
Поэтому он глубоко вздохнул и, под удивлённым взглядом капитана и улыбкой Чжэнь Яня, направился к столице.
На всём пути его сопровождали благоприятные знамения в небе и цветы на земле. Рядом шёл Чжэнь Янь, а позади — толпа знати.
В столице его ждало бесчисленное множество людей.
Когда они увидели Сюй Цина, раздались восторженные крики, которые достигли небес.
Каждый крик шёл от сердца.
Простые люди были искренними. Если они считали тебя хорошим человеком, то не скупились на любовь и похвалу.
Сюй Цин одержал верх над чужаками, что соответствовало их представлению о герое.
Поэтому они самовольно вышли встречать его.
Тем более что эти чужаки были из клана Пылающей Луны и Чёрного Неба, а победа над ними принесла ему титул Великого Чёрного Неба.
Более того, окончание войны сделало эту победу не только личной, но и победой всей расы.
Поэтому вернувшегося Сюй Цина встречали как героя всей человеческой расы.
Мощный поток судьбы вместе с эхом ликующих криков хлынул со всех сторон, обтекая Сюй Цина, питая землю руин и Императорский Меч.
В толпе он заметил несколько знакомых лиц.
У Цзяньу, Кун Сянлун и Хранители Меча из округа Закрытого Моря.
Кивнув им, Сюй Цин заметил отсутствие Цзы Сюань, что вызвало в его сердце волнение.
Продолжая движение, он помахал У Цзяньу, Кун Сянлуну и остальным.
Кун Сянлун с улыбкой подошёл к нему. У Цзяньу, не желая выделяться, последовал за ним, увидев, что Кун Сянлун уже идёт навстречу.
— Поздравляю владыку региона! — подойдя к Сюй Цину, Кун Сянлун сменил улыбку на серьёзное выражение лица и поклонился.
— Брат Кун, между нами нет необходимости в таких формальностях, — Сюй Цин с улыбкой поднял его. У Цзяньу хотел что-то сказать, но Эр Ню обнял его за шею и притянул к себе, — малыш Цзянь, соскучился по мне?
Сюй Цин не обратил внимания на реакцию У Цзяньу. Посмотрев на Кун Сянлуна, он, немного поколебавшись, спросил:
— Нин Янь и… бессмертная Цзы Сюань… как они?
В глазах Кун Сянлуна мелькнуло странное выражение.
— Нин Янь, вернувшись, усердно совершенствуется. Сейчас он находится на критическом этапе прорыва от Зарождения Души к Вместилищу. Он в затворе и очень старается продвинуться.
— Что касается бессмертной Цзы Сюань… кхм… перед моим отъездом бессмертная передала мне сообщение.
— Она сказала, что если ты не спросишь о ней, то я должен сам тебе сообщить, что она покинула столицу и вернётся нескоро…
— А если ты спросишь, куда она ушла, то я должен сказать… что она будет ждать тебя, когда ты закончишь со своими делами.
Кун Сянлун быстро взглянул на Сюй Цина, а затем отвёл взгляд и замолчал.
Отношения между его другом и бессмертной Цзы Сюань были окутаны множеством слухов, известных большинству старейшин округа Закрытого Моря…
При входе в столицу Чжэнь Янь сообщил Сюй Цину, что Император человечества ждёт его и желает немедленно увидеть. Все небесные маркизы, небесные правители, Великий советник и другие важные лица уже собрались во дворце.
Сюй Цин, несмотря на свою нынешнюю славу и возросшую силу, всё ещё не мог понять Императора человечества.
Сейчас, глядя на конец Радужного моста, Сюй Цин увидел двенадцать гигантских курильниц с благовониями, стоящих перед дворцом.
Из них поднимались клубы дыма.
Это были благовония выбора наследника!
Когда Сюй Цин покидал столицу, благовония горели почти с одинаковой скоростью. Но теперь… благовоние, представляющее Нин Яня, горело не быстрее остальных, но в то же время была близка к тому, чтобы оказаться на последнем месте
Неудивительно, что Нин Янь так усердно совершенствовался.
Самыми длинными были три благовония.
Одно представляло четвёртого принца, ученика государственного Наставника, второе — пятого принца, подчинённого Чжэнь Яня.
А третье — первого принца!
Три стороны были равны.
Задумавшись над этим, Сюй Цин понял, что четвёртый принц, как ученик государственного Наставника, несомненно, внёс значительный вклад. Пятый принц, защищая границу, тоже заслужил свою награду.
Что касается первого принца, то его достижения, вероятно, были связаны с кланом Пылающей Луны.
Размышляя, Сюй Цин и остальные, ведомые Чжэнь Янем, направились к дворцу. Вскоре они достигли ворот.
Две огромные статуи, охраняющие вход, слегка склонили головы в знак уважения.
Взгляд Сюй Цина прошёл сквозь ворота, через площадь, по ступеням и остановился на главном зале, воплощающем высшую волю человеческой расы.
Как только Сюй Цин посмотрел на зал, оттуда появился исполненный величия взгляд, встретившись с его собственным.
Сюй Цин склонил голову и поклонился залу.
В тот же момент из дворца раздался голос.
— Пригласите небесного маркиза Сюя и Чэнь Эр Ню на аудиенцию!
Этот голос, повторяясь снова и снова, в конце концов, словно небесный гром, разнёсся во всех направлениях.
Взглянув на старшего брата, Сюй Цин и Эр Ню, не колеблясь, вошли во дворец.
Чжэнь Янь, слегка улыбнувшись, последовал за ними.
Те из знати, кто имел право, присоединились к ним, остальные же остались на площади, почтительно ожидая.
Спустя некоторое время Сюй Цин и его спутники поднялись по ступеням и вошли в заполненный людьми зал.
По обе стороны зала стояли сановники.
На ступенях впереди сидели небесные маркизы, а за ними — места тридцати двух небесных правителей человеческой расы!
Большинство из них присутствовали.
А ещё выше, на троне в конце зала, сидел Император человечества, с непроницаемым выражением лица, глядя на Сюй Цина.
Сюй Цин с серьёзным видом поклонился.
Рядом с ним Эр Ню, вспомнив слова Чжэнь Яня, моргнул и, подражая Сюй Цину, тоже поклонился.
— Сюй Цин, — спокойно произнёс Император человечества, и его низкий голос разнёсся по всему залу.
— Ты провёл несколько лет в землях клана Пылающей Луны, наблюдал за ними, исследовал тайны Чёрного Неба, познал Путь шаманов и встретил Великого Владыку Власти. Что ты думаешь об этом человеке?
Как только Император человечества закончил говорить, в зале воцарилась тишина. Все взгляды были устремлены на Сюй Цина.
Весть о трёх Богах клана Пылающей Луны уже распространилась по Древней Славе. Хотя подробности оставались в тайне, человеческая раса обладала возможностями узнать их.
Задумавшись, Сюй Цин вспомнил, как Цзю Ли был предан, как Великий Владыка Власти пытался стать Богом, как три Бога совершали жертвоприношение душам Чёрного Неба клана Пылающей Луны, и как, в конце концов, Великий Владыка Власти, потеряв надежду, принёс себя в жертву.
Всё это невозможно было описать простыми словами.
Спустя долгое время Сюй Цин ответил низким голосом:
— Тот, кто не может контролировать свою жизнь, не может контролировать и судьбу своего народа. Всё это лишь иллюзия, мгновение — и всё рушится.
Император человечества молчал.
Спустя некоторое время он поднял руку, подзывая Великого советника.
Великий советник вышел вперёд, пристально посмотрел на Сюй Цина и громко произнёс:
— По воле Небес и указу Императора Сюань Чжаня, человеческая раса процветает благодаря владыке региона Святого Щита Сюй Цину, который усмирил конфликт с Чёрным Небом, подавил мятеж чужаков и возвеличил человечество.
— За его великие заслуги и непревзойдённую силу, награждаю его Высшей Духовной Резиденцией в столице и пожалую титул… небесного правителя Лазурного Подавления! Также назначаю его Императорским Наставником!
Услышав этот указ, все в зале, за исключением нескольких человек, были потрясены. Даже самые стойкие не смогли скрыть своего волнения.
Заслуги Сюй Цина были столь велики, что пожалование титула небесного правителя было ожидаемым, но именно титул небесного правителя имел особый смысл.
Небесный правитель Подавления был высшим среди небесных правителей, и до этого момента в человеческой расе был только один такой.
Это уже само по себе было удивительно, не говоря уже о назначении Императорским Наставником.
Эта должность не только была высокой, но и давала право контролировать всех наследников императорской семьи. Даже принцы должны были кланяться Императорскому Наставнику.
После появления наследного принца эта должность, по традиции, превращалась в должность Наставника наследного принца.
В этом случае Наставник становился подобен императорскому учителю.
Пока все были взволнованы, Сюй Цин, к своему удивлению, услышал продолжение указа: — Благородный Чэнь Эр Ню, преданный, смелый, талантливый и отважный, по особому указу Дома Творения получит Великие доспехи Рассвета, выкованные из семнадцати редчайших материалов, таких как железо Высшего Мрака и кристаллы Девяти Небес!
— На землях человеческой расы все, ниже рангом небесного правителя, должны кланяться ему.
Эта награда казалась роскошной, но на самом деле не давала никакой официальной должности. Однако глаза Эр Ню засияли, и он, взволнованно воскликнув: — Да здравствует Император!