Опции
Закладка



Глава 403. Первая тюрьма

Первая тюрьма округа Закрытого Моря, подчиняющаяся Дворцу Хранителей Меча, славилась своей дурной репутацией и вселяла ужас. В ней содержались отъявленные преступники всех рас, включая кланы Святого Демона и Поднебесных. Даже представители клана Святой Волны находились здесь, не говоря уже о людях, нарушивших тяжкие уголовные законы. С незапамятных времён ни один заключённый, кроме Святых Демонов и Полубогов, имевших договор с людьми, не выходил из этой тюрьмы живым.

Вместо немедленной казни заключённых держали в заточении, чтобы использовать их духовную силу для питания запретного дхармического артефакта столицы округа. Поэтому, пока пополнение заключённых не прекращалось, смерть тысяч и десятков тысяч не имела значения. В определённой степени Департамент Тюрем мог распоряжаться заключёнными по своему усмотрению.

Всё это наполняло тюрьму аурой смерти и мрака. Можно только представить, насколько ужасными и жестокими были пешки, работавшие здесь. Например, Гуй Шоу, обучавший Сюй Цина, был одним из пешек, и Сюй Цин ясно ощущал исходящую от него зловещую ауру.

За семь дней секретных тренировок Сюй Цин узнал, что первая тюрьма округа Закрытого Моря была построена очень давно, в ту же эпоху, что и сам округ. Её строительство контролировал лично первый глава Дворца Хранителей Меча. Тюрьма имела сто семьдесят семь уровней, каждый из которых был пронизан пространственными техниками, бесчисленными ограничениями и формациями, обеспечивающими невероятную защиту.

Даже мастер Сгущения Руин не смог бы выбраться оттуда. Помимо собственной ужасающей защиты, тюрьму постоянно охраняли главы Дворца Хранителей Меча всех поколений.

Эта традиция, что глава Дворца охраняет тюрьму, существовала с момента её постройки. Её установил первый глава Дворца Хранителей Меча, и все последующие следовали ей, размещая свои рабочие места и жилые помещения внутри тюрьмы.

Поэтому каждый глава Дворца также обязательно был главой Департамента Тюрем. Помимо содержания заключённых и обеспечения запретного дхармического артефакта энергией, тюрьма служила ещё одной цели — устрашению. Это был один из способов, которым человечество держало в страхе другие расы округа Закрытого Моря.

Сколько культиваторов было заключено в тюрьме за бесчисленные годы — тайна, известная только Департаменту Тюрем. По приблизительным подсчётам, это число… как звёзд на небе. Пока эти мысли проносились в голове Сюй Цина, он уже покинул Дворец Хранителей Меча и стремительно летел к Департаменту Тюрем.

С неба вход в тюрьму казался прозрачным. Взгляд беспрепятственно проникал сквозь барьер, позволяя увидеть глубины тюрьмы. Первые десятки уровней были ещё различимы, но ниже простиралась кромешная тьма, подобная бездонной пропасти или холодной Бездне Духов, излучающей зловещую ауру.

Чем ближе он подлетал, тем сильнее становилось это ощущение, пока, наконец, Сюй Цин не приземлился на краю огромной ямы, где располагалась тюрьма. Он физически ощутил давление, исходящее от этой бездны. Из-под ног доносилась вибрация, словно внизу бился гигантский зверь. Из ямы поднимались волны зловещей ауры, сопровождаемые душераздирающими криками.

Сюй Цин глубоко вдохнул, достал свой служебный жетон и двинулся вперёд. По мере приближения он почувствовал невидимый барьер, а затем мощный, подобный бушующим волнам, поток ментальной энергии обрушился на него со всех сторон. Он был полон ярости и отторжения, словно невидимый гигант пытался смахнуть его прочь.

Сюй Цин вздрогнул, но не отступил. Он поднял жетон и спокойно произнёс: — Хранитель Меча Сюй Цин прибыл для прохождения службы.

Мощный поток ментальной энергии тут же сфокусировался на жетоне в руке Сюй Цина. Через мгновение он рассеялся, а невидимый барьер вспыхнул красным светом, материализовавшись в огромные ворота, с которых стекала кровь. Древние, покрытые патиной времени ворота были испещрены рунами, каждая из которых излучала мощную энергию. Вместе они образовывали гигантскую звериную голову, гневно смотрящую на Сюй Цина.

Сюй Цин спокойно смотрел на ворота. Через некоторое время они со скрипом отворились, и из них вышел невзрачный мужчина средних лет в одежде культиватора. Его халат Хранителя Меча был похож на тот, что носил Сюй Цин, но вместо красных узоров в виде пламени на нём были чёрные. На лице мужчины виднелся шрам, оставленный каким-то духовным мастерством, из-за которого кожа вокруг него сморщилась, придавая ему зловещий вид.

Прищурив треугольные глаза, он окинул Сюй Цина взглядом, задержавшись на его лице, и произнёс с натянутой улыбкой: — Добро пожаловать в Департамент Тюрем.

Развернувшись, он направился внутрь. Сюй Цин последовал за ним. Пройдя сквозь красные ворота, он оказался по ту сторону барьера. Перед ним, помимо огромной ямы тюрьмы, виднелась винтовая лестница, спускающаяся вдоль края пропасти. Сюй Цин шёл за тюремщиком вниз, в Департамент Тюрем. Оттуда поднимался поток холодного воздуха, доносились крики и душераздирающие вопли, а вибрация, словно от переворачивающегося гигантского зверя, стала ещё сильнее.

Здесь царил мрак, поглотивший всё вокруг. Даже солнечный свет, проникающий сверху, не мог рассеять эту гнетущую тьму. Но Сюй Цин не обращал на это внимания. Когда он спустился на первый уровень тюрьмы, то увидел в стенах ямы множество камер. Каждая камера представляла собой огромное помещение, разделённое на бесчисленные клетки. Внутри виднелись бесчисленные заключённые разных рас, издающие яростный рёв. Воздух был пропитан густым запахом крови, исходящим от земли.

Сюй Цин молча продолжал спускаться, сохраняя невозмутимый вид. Тюремщик время от времени оглядывался на него, и, заметив его спокойствие, в его взгляде появился интерес. По мере того, как они спускались всё глубже, Сюй Цин видел всё больше тюремщиков. Все они были немолоды, и годы, проведённые в этом мрачном месте, наложили на них свой отпечаток — каждый из них излучал зловещую ауру. Некоторые несли в руках окровавленные останки, с которых капала кровь. Жестокость, исходившая от них, заставила Сюй Цина прищуриться.

Он заметил, что тюремщики реагировали на него по-разному: кто-то смотрел равнодушно, словно не замечая, кто-то с любопытством, а кто-то хмурился, изучающе оглядывая его. Сюй Цин не обращал внимания на эти взгляды. Он чувствовал, что каждый из тюремщиков обладал мощной духовной силой, и любой из них был бы известной личностью за пределами тюрьмы. У Сюй Цина сложилось впечатление, что он попал в волчью стаю. Хранители Меча Дворца снаружи тоже были волками, но волки Департамента Тюрем были более жестокими, кровожадными и замкнутыми. Они отвергали всех, кто не был одним из них. Казалось, что за долгое время, проведённое здесь, в их сознании осталось только два типа людей: свои и заключённые.

Прибытие Сюй Цина было необычным. Он не был ни заключённым, ни пешкой Департамента Тюрем. Его неприметная внешность производила странное впечатление на стражей, словно в кромешной тьме вдруг вспыхнул яркий огонь, или в стаю волков забрёл заблудившийся ягнёнок. Под этими пристальными взглядами Сюй Цин молча следовал за пешкой, сохраняя привычное спокойствие, пока не достиг восемьдесят девятого уровня.

Этот уровень располагался в самом сердце тюрьмы, под ним и над ним находилось по восемьдесят восемь уровней. Здесь не было камер, только чёрный главный зал, поддерживаемый двадцатью одной массивной колонной. На каждой колонне обвивался чёрный дракон. Их вертикальные зрачки, излучая холод, следили за Сюй Цином. Тусклый свет не позволял видеть далеко, лишь в глубине главного зала можно было различить сидящую фигуру.

Достигнув этого места, пешка, проводник Сюй Цина, преобразился. В его взгляде появился фанатичный блеск, а голос наполнился почтительным трепетом.

— Глава Дворца, человек доставлен.

Произнеся это, пешка отступил, покинул восемьдесят девятый уровень и остался ждать снаружи.

Сюй Цин глубоко вздохнул, сложил руки в почтительном жесте и поклонился фигуре в глубине зала.

— Хранитель Меча Сюй Цин приветствует главу Дворца.

Как только слова Сюй Цина достигли главы Дворца, в темноте глубин зала открылся огромный глаз высотой более трёх метров. Жёлтый вертикальный зрачок с рассеянными чёрными точками, обрамлённый дымчатой, колеблющейся радужкой, устремились на Сюй Цина. Под этим глазом сидела высокая фигура, облачённая в чёрные доспехи. Перед ней лежало длинное копьё, а чёрные волосы развевались на фоне гигантского зрачка. От фигуры исходили волны ужасающей мощи, искажающие пространство вокруг.

Один лишь взгляд на главу Дворца вызвал у Сюй Цина грохот в голове и ощущение, будто он увидел самого Бога. Хотя от него не исходило инородной энергии, его аура подавляла всё вокруг, словно он был божеством этой тюрьмы. Это был нынешний глава Дворца Хранителей Меча!

Глава Дворца медленно открыл глаза и холодно посмотрел на Сюй Цина. Под этим взглядом каждая клеточка тела Сюй Цина задрожала, словно тело и душа не могли выдержать такого давления и вот-вот распадутся. К счастью, взгляд быстро отвёлся. Сюй Цин побледнел, а глава Дворца произнёс свои первые слова:

— Каждый Хранитель Меча — это клинок человечества, всегда готовый отдать жизнь за свой народ.

Мощный голос главы Дворца, полный властного величия, разнёсся по залу и эхом отозвался в душе Сюй Цина. Каждое из тринадцати слов было подобно грому.

— Среди Хранителей Меча есть различия в уровне культивации и должностях, но и ты, и я — всего лишь клинки, защищающие человечество!

— Я не люблю делать исключения, но ты был избран Великим Императором, и все взгляды обращены на тебя. Поэтому я издал указ, назначив тебя своим личным помощником.

— Но это лишь для вида, дань уважения Великому Императору, а не потому, что ты какой-то особенный.

— В моих глазах ты ничем не отличаешься от других новобранцев, и уж тем более уступаешь тем, кто заслужил свои лавры потом и кровью.

Голос главы Дворца звучал ровно, но с каждым словом давление усиливалось, заставляя весь восемьдесят девятый уровень содрогаться.

— Ты понимаешь это?

Сюй Цин кивнул. Слова главы Дворца казались ему разумными. Должность личного помощника его не прельщала.

— Дворец Хранителей Меча — не место для праздного времяпрепровождения. Если ты думаешь, что можешь почивать на лаврах, будучи избранником Великого Императора, то лучше возвращайся в провинцию Приветствия Императора и наслаждайся своей славой, — спокойно произнёс глава Дворца.

Сюй Цин помолчал несколько мгновений, борясь с давлением и дискомфортом, затем поднял голову и твёрдо произнёс: — Глава Дворца, есть ли в этом мире место, где царит безмятежность?

Глава Дворца посмотрел на Сюй Цина.

— Я не знаю, существует ли такое место на самом деле. Но думаю, что чья-то безмятежность достигается за счёт того, что кто-то другой противостоит бурям.

— А ещё есть безмятежность, которая достигается уничтожением всех врагов, способных нарушить твой покой. Тогда, естественно, наступает безмятежность.

— Я не хочу быть в долгу, поэтому не могу выбрать первый путь.

— Я хочу следовать второму пути и всегда ему следовал.

Сюй Цин редко говорил так много. Закончив, он низко поклонился.

Глава Дворца долго и пристально смотрел на Сюй Цина, в его глазах вспыхнул огонёк. Наконец, он заговорил: — Должность личного помощника за тобой сохранится, но сейчас мне не нужны твои услуги в этом качестве. Сначала послужи пешкой в Департаменте Тюрем. Покажи мне, как ты достигнешь своей безмятежности вторым путём.

Сюй Цин принял приказ, поклонился и под взглядом главы Дворца покинул уровень.

Когда фигура Сюй Цина исчезла, глава Дворца тихо спросил: — Что скажешь об этом юноше?

— В каждом слове — искренность.

Гудящий звук, подобный рёву чудовища, прокатился по восемьдесят девятому уровню, поднимая вихри. Гигантские драконы, обвивающие колонны, в страхе склонили головы.

— Я того же мнения, — спокойно ответил глава Дворца и поднял руку, в которой появилась нефритовая табличка. Эта табличка была отправлена двором Хранителей Меча провинции Приветствия Императора и содержала подробную информацию о Сюй Цине, начиная с города, который исчез, когда Бог открыл глаза.

— Дважды пережил взгляд Бога и вырос среди крови и убийств. Такой человек достоин моего внимания, — глава Дворца закрыл глаза.
Закладка

Комментариев 1


*войдите чтобы использовать сортировку.
  1. Офлайн
    + 00 -
    Как же интересно, черт возьми!
    Побольше бы глав выходило
    Читать дальше