Глава 375. Императорский Меч •
Пока отзвуки колокола из Дворца округа Закрытого Моря, принадлежащего Хранителям Меча, всё ещё разносились в воздухе, в провинции Приветствия Императора, над городом Ю, высоко на лестнице, стоял Чжан Сыюнь с мрачным лицом. В его душе пылал невыразимый гнев.
Будучи признанным первым среди молодого поколения провинции Приветствия Императора, он давно привык к всеобщему вниманию. Но сегодня он, в один из немногих раз в своей жизни, стал лишь фоном, наблюдая, как сияет другой. Это вызывало у него смешанные чувства. А мысль о том, что его мать и учитель ждут от него хороших вестей, ещё больше усиливала ненависть к Сюй Цину, разрушившему его планы.
Ведь если бы не Сюй Цин, он был уверен, что достиг бы своей цели. Его целью была не Лампа Жизни из хижины, а другой предмет, находившийся там же. Но теперь всё было потеряно. Сколько лет пройдёт, прежде чем двор Хранителей Меча снова поднимет столп Великой Смуты?
— Придётся разочаровать мать, — пробормотал про себя Чжан Сыюнь. Его не волновало мнение учителя, он заботился только о чувствах матери. Из-за ранней смерти отца и строгости матери он с детства испытывал к ней благоговение. Он всегда усердно совершенствовался, боясь её разочаровать, и страстно желал, чтобы она им гордилась. Эта мысль, подобно пламени, жгла его изнутри. Он поднял голову и пристально посмотрел на Сюй Цина.
Сюй Цин не обратил внимания на взгляд Чжан Сыюня. Он смотрел на божественный образ Великого Императора, а затем низко поклонился ему.
Все избранники Хранителей Меча в небесах и все культиваторы на земле смотрели на него. Помимо потрясения, все испытывали сильное любопытство. Они хотели знать, о чём спросил Великий Император, и что ответил Сюй Цин.
Особенно переживал капитан. Он чувствовал себя обделённым и лихорадочно соображал, как выведать у Сюй Цина ответ.
На этой волне противоречивых эмоций отбор избранников Хранителей Меча завершился. С исчезновением божественного образа Великого Императора, растворением семицветной лестницы и угасанием небесного сияния всё вернулось на круги своя.
Сюй Цину и остальным сообщили, что в течение года они должны прибыть во Дворец Хранителей Меча в округе Закрытого Моря. Там они получат наследие, распределение должностей и бесчисленные возможности.
Это было чрезвычайно важно для каждого новоиспечённого избранника. Первое значительно увеличивало их боевую мощь, а второе представляло собой признание человеческой расой. Кроме того, столица округа Закрытого Моря, будучи центром округа, привлекала выбранных небесных талантов из всех провинций. Там также присутствовали представители множества других рас, и небесные таланты каждой из них стремились к власти.
Только возвысившись в столице округа, можно было по-настоящему прославиться и достичь вершины округа. Это было целью многих небесных талантов различных сект, желавших добиться успеха в будущем и стать одними из древних императоров и повелителей. В молодости им необходимо было покорить всё вокруг, чтобы получить больше возможностей и удачи, и в конечном итоге полностью подчинить себе эпоху. Это то, что делал каждый из древних императоров и повелителей.
По сравнению со столицей округа провинция Приветствия Императора была лишь отдалённым регионом. Она находилась слишком далеко от столицы округа, отделённая несколькими провинциями. Хотя и существовали крупные телепортационные массивы, двор Хранителей Меча не предоставлял их новоиспечённым избранникам. Независимо от статуса, если он не превосходил двор Хранителей Меча, новые избранники должны были добираться самостоятельно. Ведь двор Хранителей Меча не был местом для неженок, и само путешествие служило испытанием.
— Поэтому нужно выделить время заранее. По моим расчётам, по пути мы можем воспользоваться общественными телепортационными массивами в других провинциях. Таким образом, примерно за восемь месяцев мы должны добраться, — сказал капитан.
— О конкретном маршруте и планировании нам не нужно беспокоиться. Альянс восьми сект за столько лет выпустил немало избранников Хранителей Меча, поэтому Альянс создал филиалы в округе Закрытого Моря, которые служат резиденциями.
— Когда мы вернёмся в Альянс, кто-нибудь поможет нам всё организовать, ведь теперь у нас другой статус.
После завершения отбора избранников Хранителей Меча Сюэ Ляньцзы устроил праздничный пир для Сюй Цина и капитана в резиденции Альянса восьми сект.
В разгар веселья капитан отвёл Сюй Цина в сторону и, кашлянув, тихонько заговорил: — Слушай, малыш А-Цин, это я, твой старший брат, вывел тебя на этот путь к небесам. Не хочешь ли ты выразить мне свою благодарность? Между братьями не говорят о духовных камнях, это ранит чувства. Просто расскажи мне свой ответ.
Сюй Цин, выпивший немного вина на пиру, посмотрел на ночное небо. Подул ветер, снежинки упали на него, и он почувствовал приятную прохладу. Повернувшись к капитану, он сказал: — Старший брат, у тебя глаза и уши отросли.
— Конечно, отросли! Я могу отращивать их, когда захочу. Я очень могущественный. Кстати, малыш А-Цин… — довольно ответил капитан.
Сюй Цин достал яблоко и протянул капитану: — Капитан, поздравляю тебя со становлением избранником Хранителей Меча.
Капитан машинально взял яблоко и откусил кусок. Он хотел продолжить расспросы, но Сюй Цин лёг на сугроб и, глядя на звёзды и едва различимый в ночной темноте разрушенный лик Бога, сделал большой глоток из фляги с вином.
— Старший брат, как ты думаешь, что такое Бог?
Капитан посмотрел на небо, подумал, сел рядом с Сюй Цином на снег, пожевал яблоко и медленно произнёс: — Бог, хе-хе… Вкусно?
Сюй Цин улыбнулся. Он знал, что перед божественным образом Великого Императора капитан сказал что-то другое, иначе его рост не ограничился бы одним метром.
Снег усиливался. Сюй Цин замолчал, лёжа и позволяя снежинкам падать на лицо. Он вспомнил свои слова, сказанные перед образом Великого Императора, и рассмеялся. Затем сел и сплюнул в сторону, на далёкий сугроб.
Капитан опешил, тоже сплюнул. Видя, что Сюй Цин молчит, он понял, что торопиться не стоит. Подавив любопытство, он доел яблоко, достал замороженную грушу, типичное лакомство города Ю, и начал её есть.
Вокруг было тихо. Падающий снег принёс в ночное небо редкое спокойствие. Только треск костра неподалёку и смех из палаток нарушали тишину.
Незаметно подошла Янь Янь. Увидев Сюй Цина и капитана в снегу, она быстро плюхнулась рядом с Сюй Цином, поёрзала и с удовольствием легла рядом.
В небе Сюэ Ляньцзы и верховная старейшина Дун Ю смотрели вниз, на троих в снегу.
— Хорошо быть молодым, — с чувством сказал Сюэ Ляньцзы.
— Кстати, что, по-твоему, ответил этот парень? Сегодня несколько господ из двора Хранителей Меча намекали, чтобы я узнал, — с любопытством спросил Сюэ Ляньцзы.
Дун Ю холодно посмотрела на него. Сюэ Ляньцзы моргнул, кашлянул и сменил обращение: — Скажи, что ответил твой будущий внук, а?
Морщины на лице старушки разгладились в улыбке. Она слегка кивнула: — Когда вернёмся в Альянс, можешь попросить своего зятя спросить у него.
— Ещё рано, господа из двора Хранителей Меча велели нам задержаться на несколько дней. С одной стороны, Сюй Цин и Чэнь Эр Ню должны постичь императорскую технику расы людей, а с другой — похоже, у двора Хранителей Меча возникли кое-какие дела, в которых им требуется помощь.
Время шло. Собравшиеся со всех сторон в город Ю культиваторы разных сект в большинстве своём уже покинули его.
Некогда шумный город заметно опустел. Лишь культиваторы-одиночки всё ещё оставались здесь, продолжая постигать Боевые Печати Духа у столпа Великой Смуты.
Люди из Альянса восьми сект не ушли, как и представители культа Отверженного Пути и секты Великого Правителя. Всё потому, что ранее была выдана награда за первое место в испытании у столпа Великой Смуты.
Возможность постичь императорскую технику людей выпадает крайне редко. Местом для постижения была выбрана вершина столпа Великой Смуты, внутри двора Хранителей Меча, парящего среди облаков.
Для Сюй Цина это был первый визит сюда. Здесь он увидел Цюн Ци. Она не участвовала в постижении вместе с ними, а молча сидела перед одним из больших залов, словно ожидая чего-то. Заметив Сюй Цина и капитана, она отвернулась и фыркнула.
Сюй Цин остался невозмутим, капитан же ответил ей тем же. Вскоре они покинули это место и были отведены Хранителями Меча на обширную пустую площадку.
По земле здесь струилась красная жидкость, образуя огромный рисунок магического круга. Алое сияние заливало всё вокруг кровавым светом. В центре возвышался большой чёрный камень, опутанный серыми железными цепями. Сквозь просветы между звеньями можно было разглядеть выгравированный на камне меч.
Меч выглядел самым обычным, ничем не примечательным. Но стоило взглянуть на него, как и Сюй Цин, и капитан ощутили потрясение. От выгравированного меча исходила невероятная, всесокрушающая мощь.
Они обменялись взглядами, в которых читались и потрясение, и жажда. Они поняли, что находятся в месте постижения императорской техники расы людей.
Даже Золотая Ворона за спиной Сюй Цина трепетала. Впервые столкнувшись с другим императорским уровнем, она не стала проявлять себя, словно испытывая благоговение.
Здесь Сюй Цин также заметил Чжан Сыюня. Он прибыл раньше них и сейчас сидел у камня с закрытыми глазами, погружённый в постижение.
— Проходите. У каждого из вас есть три часа на постижение. По истечении этого времени круг перенесёт вас отсюда, — обратился к ним тот же Хранитель Меча средних лет, что проводил церемонию. По дороге он несколько раз бросал взгляды на Сюй Цина.
Закончив говорить, он добавил ещё несколько слов: — Цените эту возможность, поскольку, согласно правилам Хранителей Меча, для повторного постижения этого меча требуются огромные военные заслуги.
— Ибо эта императорская техника перед вами зовётся…
— Императорский Меч!
— Императорский Меч также известен как Меч Хранителей Меча. Он был создан Великим Императором и является одной из немногих императорских техник, доступных для постижения многим. Она предназначена исключительно для нашей расы людей, а точнее — для Хранителей Меча.
— Можно сказать, что Хранители Меча смогли подчинить себе все расы в былые времена и сохранили своё влияние до сих пор во многом благодаря Императорскому Мечу.
— В процессе постижения вы поймёте, почему это так.
С этими словами Хранитель Меча средних лет удалился.
Сюй Цин и капитан, не медля ни секунды, поспешили к камню, выбрали места и сели, скрестив ноги, начиная постижение.
Капитан сел очень близко к камню, что несколько напугало Сюй Цина.
"Старший брат, — передал он ему по мысленной связи, — если ты откусишь даже песчинку, боюсь… мне придётся отправляться в округ Закрытого Моря одному".
Капитан обернулся и бросил на Сюй Цина укоризненный взгляд.
Будучи признанным первым среди молодого поколения провинции Приветствия Императора, он давно привык к всеобщему вниманию. Но сегодня он, в один из немногих раз в своей жизни, стал лишь фоном, наблюдая, как сияет другой. Это вызывало у него смешанные чувства. А мысль о том, что его мать и учитель ждут от него хороших вестей, ещё больше усиливала ненависть к Сюй Цину, разрушившему его планы.
Ведь если бы не Сюй Цин, он был уверен, что достиг бы своей цели. Его целью была не Лампа Жизни из хижины, а другой предмет, находившийся там же. Но теперь всё было потеряно. Сколько лет пройдёт, прежде чем двор Хранителей Меча снова поднимет столп Великой Смуты?
— Придётся разочаровать мать, — пробормотал про себя Чжан Сыюнь. Его не волновало мнение учителя, он заботился только о чувствах матери. Из-за ранней смерти отца и строгости матери он с детства испытывал к ней благоговение. Он всегда усердно совершенствовался, боясь её разочаровать, и страстно желал, чтобы она им гордилась. Эта мысль, подобно пламени, жгла его изнутри. Он поднял голову и пристально посмотрел на Сюй Цина.
Сюй Цин не обратил внимания на взгляд Чжан Сыюня. Он смотрел на божественный образ Великого Императора, а затем низко поклонился ему.
Все избранники Хранителей Меча в небесах и все культиваторы на земле смотрели на него. Помимо потрясения, все испытывали сильное любопытство. Они хотели знать, о чём спросил Великий Император, и что ответил Сюй Цин.
Особенно переживал капитан. Он чувствовал себя обделённым и лихорадочно соображал, как выведать у Сюй Цина ответ.
На этой волне противоречивых эмоций отбор избранников Хранителей Меча завершился. С исчезновением божественного образа Великого Императора, растворением семицветной лестницы и угасанием небесного сияния всё вернулось на круги своя.
Сюй Цину и остальным сообщили, что в течение года они должны прибыть во Дворец Хранителей Меча в округе Закрытого Моря. Там они получат наследие, распределение должностей и бесчисленные возможности.
Это было чрезвычайно важно для каждого новоиспечённого избранника. Первое значительно увеличивало их боевую мощь, а второе представляло собой признание человеческой расой. Кроме того, столица округа Закрытого Моря, будучи центром округа, привлекала выбранных небесных талантов из всех провинций. Там также присутствовали представители множества других рас, и небесные таланты каждой из них стремились к власти.
Только возвысившись в столице округа, можно было по-настоящему прославиться и достичь вершины округа. Это было целью многих небесных талантов различных сект, желавших добиться успеха в будущем и стать одними из древних императоров и повелителей. В молодости им необходимо было покорить всё вокруг, чтобы получить больше возможностей и удачи, и в конечном итоге полностью подчинить себе эпоху. Это то, что делал каждый из древних императоров и повелителей.
По сравнению со столицей округа провинция Приветствия Императора была лишь отдалённым регионом. Она находилась слишком далеко от столицы округа, отделённая несколькими провинциями. Хотя и существовали крупные телепортационные массивы, двор Хранителей Меча не предоставлял их новоиспечённым избранникам. Независимо от статуса, если он не превосходил двор Хранителей Меча, новые избранники должны были добираться самостоятельно. Ведь двор Хранителей Меча не был местом для неженок, и само путешествие служило испытанием.
— Поэтому нужно выделить время заранее. По моим расчётам, по пути мы можем воспользоваться общественными телепортационными массивами в других провинциях. Таким образом, примерно за восемь месяцев мы должны добраться, — сказал капитан.
— О конкретном маршруте и планировании нам не нужно беспокоиться. Альянс восьми сект за столько лет выпустил немало избранников Хранителей Меча, поэтому Альянс создал филиалы в округе Закрытого Моря, которые служат резиденциями.
— Когда мы вернёмся в Альянс, кто-нибудь поможет нам всё организовать, ведь теперь у нас другой статус.
После завершения отбора избранников Хранителей Меча Сюэ Ляньцзы устроил праздничный пир для Сюй Цина и капитана в резиденции Альянса восьми сект.
В разгар веселья капитан отвёл Сюй Цина в сторону и, кашлянув, тихонько заговорил: — Слушай, малыш А-Цин, это я, твой старший брат, вывел тебя на этот путь к небесам. Не хочешь ли ты выразить мне свою благодарность? Между братьями не говорят о духовных камнях, это ранит чувства. Просто расскажи мне свой ответ.
Сюй Цин, выпивший немного вина на пиру, посмотрел на ночное небо. Подул ветер, снежинки упали на него, и он почувствовал приятную прохладу. Повернувшись к капитану, он сказал: — Старший брат, у тебя глаза и уши отросли.
— Конечно, отросли! Я могу отращивать их, когда захочу. Я очень могущественный. Кстати, малыш А-Цин… — довольно ответил капитан.
Сюй Цин достал яблоко и протянул капитану: — Капитан, поздравляю тебя со становлением избранником Хранителей Меча.
Капитан машинально взял яблоко и откусил кусок. Он хотел продолжить расспросы, но Сюй Цин лёг на сугроб и, глядя на звёзды и едва различимый в ночной темноте разрушенный лик Бога, сделал большой глоток из фляги с вином.
— Старший брат, как ты думаешь, что такое Бог?
Капитан посмотрел на небо, подумал, сел рядом с Сюй Цином на снег, пожевал яблоко и медленно произнёс: — Бог, хе-хе… Вкусно?
Сюй Цин улыбнулся. Он знал, что перед божественным образом Великого Императора капитан сказал что-то другое, иначе его рост не ограничился бы одним метром.
Снег усиливался. Сюй Цин замолчал, лёжа и позволяя снежинкам падать на лицо. Он вспомнил свои слова, сказанные перед образом Великого Императора, и рассмеялся. Затем сел и сплюнул в сторону, на далёкий сугроб.
Капитан опешил, тоже сплюнул. Видя, что Сюй Цин молчит, он понял, что торопиться не стоит. Подавив любопытство, он доел яблоко, достал замороженную грушу, типичное лакомство города Ю, и начал её есть.
Вокруг было тихо. Падающий снег принёс в ночное небо редкое спокойствие. Только треск костра неподалёку и смех из палаток нарушали тишину.
Незаметно подошла Янь Янь. Увидев Сюй Цина и капитана в снегу, она быстро плюхнулась рядом с Сюй Цином, поёрзала и с удовольствием легла рядом.
В небе Сюэ Ляньцзы и верховная старейшина Дун Ю смотрели вниз, на троих в снегу.
— Хорошо быть молодым, — с чувством сказал Сюэ Ляньцзы.
— Кстати, что, по-твоему, ответил этот парень? Сегодня несколько господ из двора Хранителей Меча намекали, чтобы я узнал, — с любопытством спросил Сюэ Ляньцзы.
Дун Ю холодно посмотрела на него. Сюэ Ляньцзы моргнул, кашлянул и сменил обращение: — Скажи, что ответил твой будущий внук, а?
Морщины на лице старушки разгладились в улыбке. Она слегка кивнула: — Когда вернёмся в Альянс, можешь попросить своего зятя спросить у него.
— Ещё рано, господа из двора Хранителей Меча велели нам задержаться на несколько дней. С одной стороны, Сюй Цин и Чэнь Эр Ню должны постичь императорскую технику расы людей, а с другой — похоже, у двора Хранителей Меча возникли кое-какие дела, в которых им требуется помощь.
Время шло. Собравшиеся со всех сторон в город Ю культиваторы разных сект в большинстве своём уже покинули его.
Некогда шумный город заметно опустел. Лишь культиваторы-одиночки всё ещё оставались здесь, продолжая постигать Боевые Печати Духа у столпа Великой Смуты.
Люди из Альянса восьми сект не ушли, как и представители культа Отверженного Пути и секты Великого Правителя. Всё потому, что ранее была выдана награда за первое место в испытании у столпа Великой Смуты.
Возможность постичь императорскую технику людей выпадает крайне редко. Местом для постижения была выбрана вершина столпа Великой Смуты, внутри двора Хранителей Меча, парящего среди облаков.
Для Сюй Цина это был первый визит сюда. Здесь он увидел Цюн Ци. Она не участвовала в постижении вместе с ними, а молча сидела перед одним из больших залов, словно ожидая чего-то. Заметив Сюй Цина и капитана, она отвернулась и фыркнула.
Сюй Цин остался невозмутим, капитан же ответил ей тем же. Вскоре они покинули это место и были отведены Хранителями Меча на обширную пустую площадку.
По земле здесь струилась красная жидкость, образуя огромный рисунок магического круга. Алое сияние заливало всё вокруг кровавым светом. В центре возвышался большой чёрный камень, опутанный серыми железными цепями. Сквозь просветы между звеньями можно было разглядеть выгравированный на камне меч.
Меч выглядел самым обычным, ничем не примечательным. Но стоило взглянуть на него, как и Сюй Цин, и капитан ощутили потрясение. От выгравированного меча исходила невероятная, всесокрушающая мощь.
Они обменялись взглядами, в которых читались и потрясение, и жажда. Они поняли, что находятся в месте постижения императорской техники расы людей.
Даже Золотая Ворона за спиной Сюй Цина трепетала. Впервые столкнувшись с другим императорским уровнем, она не стала проявлять себя, словно испытывая благоговение.
Здесь Сюй Цин также заметил Чжан Сыюня. Он прибыл раньше них и сейчас сидел у камня с закрытыми глазами, погружённый в постижение.
— Проходите. У каждого из вас есть три часа на постижение. По истечении этого времени круг перенесёт вас отсюда, — обратился к ним тот же Хранитель Меча средних лет, что проводил церемонию. По дороге он несколько раз бросал взгляды на Сюй Цина.
Закончив говорить, он добавил ещё несколько слов: — Цените эту возможность, поскольку, согласно правилам Хранителей Меча, для повторного постижения этого меча требуются огромные военные заслуги.
— Ибо эта императорская техника перед вами зовётся…
— Императорский Меч!
— Императорский Меч также известен как Меч Хранителей Меча. Он был создан Великим Императором и является одной из немногих императорских техник, доступных для постижения многим. Она предназначена исключительно для нашей расы людей, а точнее — для Хранителей Меча.
— Можно сказать, что Хранители Меча смогли подчинить себе все расы в былые времена и сохранили своё влияние до сих пор во многом благодаря Императорскому Мечу.
— В процессе постижения вы поймёте, почему это так.
С этими словами Хранитель Меча средних лет удалился.
Сюй Цин и капитан, не медля ни секунды, поспешили к камню, выбрали места и сели, скрестив ноги, начиная постижение.
Капитан сел очень близко к камню, что несколько напугало Сюй Цина.
"Старший брат, — передал он ему по мысленной связи, — если ты откусишь даже песчинку, боюсь… мне придётся отправляться в округ Закрытого Моря одному".
Капитан обернулся и бросил на Сюй Цина укоризненный взгляд.
Закладка