Глава 115. Цель — башня Возведения Основания (185) •
Северный остров не отличался большими размерами. На нём располагалось три города и множество лагерей, похожих на деревни. Целью Сюй Цина был главный из трёх городов острова — город Рыбья Кость.
Место своей высадки он выбирал именно с этим учётом.
— Город Рыбья Кость... — на большой скорости Сюй Цин мчался в его сторону.
В данный момент в городе царил хаос, многие здания были повреждены или лежали в руинах. Это был результат действий Седьмого мастера и дхармических лодок практиков Возведения Основания и Формирования Ядра.
Вдалеке клубился чёрный дым, и со всех сторон доносились звуки столкновений и взрывов. Весь остров был охвачен войной.
Сюй Цин не отводил взгляда от города. Казалось, что он находится совсем рядом, но на самом деле даже при его скорости потребовалось время, чтобы добраться.
По мере приближения необъятность этого рыбьего скелета становилась ещё более поразительной.
Сюй Цин смотрел на эту кость, не в силах представить, насколько удивительной была эта рыба при жизни. Даже мёртвая, она всё ещё излучала мощное давление.
Однако было ясно, что это давление не представляло угрозы для мерфолков. Возможно, это связано с расовыми особенностями, но для немерфолков всё было иначе.
Под таким давлением разум становился беспокойным, а культивация подавлялась. К счастью, благодаря фиолетовому свету, окутывающему всё вокруг, давление рыбьего скелета было практически сведено на нет.
Хотя оставшаяся часть всё ещё была сильна, она уже не оказывала особого влияния на культивацию.
В такой близости Сюй Цин слышал постоянный грохот, доносящийся из города, а также ощущал колебания заклинаний. Очевидно, что в городе уже было много учеников. Достигнув границ города, он поспешил внутрь.
Построенный на этом рыбьем костяке город отличался своеобразным архитектурным стилем: некоторые сооружения по форме напоминали человеческие дома, некоторые были похожи на пчелиные ульи, были и такие, где в качестве жилища служили растения, похожие на грибы или морские водоросли. Встречались даже здания, напоминающие обломки кораблей или морские раковины.
Среди всего этого разнообразия попадались и человеческие постройки, явно выполненные в стиле Семи Кровавых Глаз: они были сделаны из кирпича и черепицы. Похоже, когда-то ученики Семи Кровавых Глаз построили их для расы мерфолков.
Сюй Цин, не останавливаясь, бежал к центру. Его целью была башня Возведения Основания, расположенная в самом сердце города.
Согласно подсказкам Хуан Яня, священная реликвия Возведения Основания — Лампа Дыхания Духа, находилась в этой башне. Обычно это место тщательно охранялось экспертами из расы мерфолков.
— Мне нужно придумать способ достать её. А если не получится, тогда я отправлюсь в хранилище пилюль в этом городе и поищу там пилюли Возведения Основания, — Сюй Цин знал, что времени у него в обрез, поэтому не медлил и мчался вперёд.
Но он не использовал талисман полёта, ведь между скоростным передвижением по городу и полётом в воздухе была большая разница. Последний вариант привлекал слишком много внимания. Несмотря на то, что культивация мерфолков подавлялась, а сам Сюй Цин был достаточно силён, всё же не стоило так явно выделяться.
Пока он подбирался к месту назначения, на глаза ему попадались ученики Семи Кровавых Глаз. В основном они держались в тени и на боковых улочках. И хотя некоторые из них сражались и убивали врагов, большинство просто искали наживы.
Лишь немногие сосредотачивались на убийстве.
Иногда среди них возникали трения по поводу одной и той же ценной вещи, но обычно одна из сторон уступала. В конце концов, город был настолько велик, что не было необходимости переживать за каждую монету.
Сюй Цин также обратил внимание на несколько представительных зданий, которые, казалось, свидетельствовали о союзе между Семью Кровавыми Глазами и мерфолками. Например, только что увиденная каменная стела.
Она была высокой и отлично сохранившейся, и на ней было высечено множество имён.
По описанным словам можно было понять, что это надгробие, оставленное Семью Кровавыми Глазами в знак помощи мерфолкам много лет назад.
Каменная стела выглядела аккуратно, словно за ней регулярно следили.
Но из-за заклинания, окутывающего остров, стало заметно, что ранее она была защищена иллюзией. Теперь, когда иллюзия потеряла свою силу, было очевидно, что внутри не осталось никаких останков. Кто-то их выкопал...
Сюй Цин посмотрел на стелу, а потом на множество культиваторов седьмого пика, парящих в небе. Он понял причину гнева руководства Семи Кровавых Глаз.
Но Сюй Цин присоединился к секте совсем недавно, и всё делал ради личной выгоды, поэтому не испытывал особого сочувствия. Но в глубине души он инстинктивно ненавидел такое неблагодарное поведение.
В этот момент он махнул рукой, и вокруг него поднялось множество капель воды. Они сформировали защитный барьер, который отразил более десяти пузырьков, внезапно налетевших со стороны каменной стелы.
Когда пузырьки коснулись воды, они лопнули, вызвав сильную рябь. В то же время из окружения выскочило пятеро злобных мерфолков и направились прямо к Сюй Цину.
Сюй Цин вновь махнул рукой, и водный барьер рассыпался, превратившись в ливень острых стрел.
Когда стрелы полетели в сторону мерфолков, Сюй Цин покинул это место. Через пару мгновений пятеро мерфолков были изрешечены дырами, и их безжизненные тела упали на землю. Кожаные сумки с их тел были подняты каплями воды, а затем поплыли в сторону Сюй Цина. Схватив добычу на бегу, он продолжил свой путь к башне Возведения Основания.
Сюй Цин был таким же, как и все, у него не было желания убивать кого-то, он просто шёл к своей цели. Но если ему попадались глупцы, которые брали на себя инициативу, он был не против получить больше выгоды.
Наконец, спустя час Сюй Цин увидел башню Возведения Основания.
Это была не простая башня. Согласно описанию в нефритовой табличке, она была построена в форме Северного божества мерфолков.
Издалека башня выглядела как старуха в длинном платье. От неё исходили бесчисленные щупальца, усеянные глазами. При определённом ракурсе на спине можно было разглядеть лицо призрака, чей длинный язык свисал сбоку на землю, словно её тень.
А на вершине башни, в области головы, находилась выемка. В ней можно было увидеть лампу.
Учитывая расстояние, Сюй Цин не мог рассмотреть всех деталей, но казалось, что под лампой кто-то сидел, словно стремясь к прорыву. Снаружи башни стояло несколько охранников, тревожно её охранявших.
Кем бы ни был тот мерфолк наверху, ему определённо не повезло. Учитывая обстоятельства, казалось крайне маловероятным, что он сможет добиться успеха.
В то же время, когда Сюй Цин наблюдал за башней, рядом с ним вспыхнуло убийственное намерение. Зелёная рука, держащая острую морскую раковину, бесшумно появилась и нацелилась на его шею.
Сюй Цин поднял брови и высвободил свою культивацию. За его спиной тень Ба издала бесшумный вопль, породив вокруг невероятный жар.
От этого раковина мгновенно разрушилась, а рука, что держала её, резко отдёрнулась. Между искажениями из небытия появилась полупрозрачная фигура, которая стремительно отступала назад.
Глаза Сюй Цина вспыхнули убийственным огнём. Он уставился на расплывчатую фигуру, и хотя она пыталась скрыться, он бросился к ней вместе с тенью Ба и нанёс удар кулаком.
Вокруг раздался грохот. Даже практик Возведения Основания в состоянии глубокого сияния был бы потрясён этой атакой. Частично видимая фигура была явно шокирована, и у неё не было возможности уклониться.
Тем не менее в критический момент перед полупрозрачным культиватором появился талисман, превратившийся в защитную завесу света.
С грохотом световая завеса разрушилась, и талисман покатился назад, Сюй Цин прибавил скорости, делая шаги навстречу, но впереди было пусто, а фигура противника полностью исчезла.
«Он может становиться невидимым?» — Сюй Цин прищурился и направился в сторону башни, создавая впечатление, что он отказывается от поиска. Но на седьмом шагу он внезапно отпрянул назад и врезался в культиватора позади себя.
В его правой руке появился кинжал, и он начал наносить удары один за другим.
В это время невидимая фигура позади непрерывно боролась и атаковала. Но благодаря своей физической силе Сюй Цин не заботился об этом. И даже если он был ранен, это не имело значения.
Развернувшись, он протянул руку и схватил частично видимый контур перед собой. Он уже нанёс этому практику десятки ударов ножом, а также выбросил несколько смертельных ядов. Призрачная фигура, чья культивация была рассеяна, наконец, явила свой истинный облик.
У неё были зелёные глаза, чешуйчатое тело и выступающие жабры — явные признаки мерфолков.
Противник оказался мужчиной средних лет. И хотя он был на великом завершении Конденсации Ци, вряд ли другой ученик Семи Кровавых Глаз смог бы выжить в подобном столкновении.
Поскольку он так долго выдерживал яд, прежде чем тот начал действовать, и его действия были странными, это могло означать только то, что его истинная культивация определённо не Конденсация Ци.
Это был мерфолк на стадии Возведения Основания!
Но из-за сильного подавления формацией его уровень культивации был понижен.
Мерфолк всё ещё не мог поверить в происходящее. Он был серьёзно ранен, но всё же прикусил кончик своего языка и попытался контратаковать. Но именно в этот момент вспыхнул чёрный свет, и железный прут Сюй Цина насквозь пронзил его лоб.
Когда железный прут прошёл через голову, он высвободил волну силы, которая распространилась по всему телу, разрушая все внутренние органы мерфолка.
Убедившись, что противник мёртв, Сюй Цин подошёл поближе и извлёк чёрный железный прут. Затем он осмотрел труп и забрал кожаный мешочек.
Это не был обычный мешочек, а бездонная сумка!
Сердце Сюй Цина забилось чаще, но он не стал открывать её. Вместо этого он убрал её и устремился к башне, что находилась перед ним.
Тем временем в небе Седьмой Мастер, заложив руки за спину, смотрел вдаль, а позади него стояли тринадцать старейшин и сотня практиков Возведения Основания. Никто из них не произносил ни слова.
По обе стороны от Седьмого мастера плавали две огромные водяные сферы, внутри которых, помимо трупоподобного культиватора, находился и старый предок расы мерфолков.
В этот момент мерфолк взглянул сквозь капли воды на остров ниже и неожиданно усмехнулся.
— Так ты действительно думаешь, что уже победил, Чжэн Кайи?
В тот же момент, когда он произнёс эти слова, четыре острова внизу с гулом задрожали. Из моря вырвались чёрные потоки света и накрыли собой острова. Они соединились вместе и превратились в огромную формацию, похожую на чёрное покрывало, что скрывало всё внутри
Это чёрное покрывало постоянно колебалось и искажалось, словно пыталось противостоять формации Семи Кровавых Глаз. Как только формация Семи Кровавых Глаз растворится, находящиеся в ней мерфолки Возведения Основания восстановят свою культивацию.
И тогда великое состязание превратиться в резню учеников Семи Кровавых Глаз!
— Морские трупы уже на подходе, Чжэн Кайи. И когда формация твоей секты падёт, все ваши ученики станут жертвами моего народа!
С этими словами на горизонте вспыхнул чёрный свет, а небе внезапно возник огромный водоворот. Он разразился аурой смерти и леденящим холодом, отчего казалось, что поверхность моря вот-вот замёрзнет.
Когда аура распространилась, из вихря выполз полуразложившийся крокодил размером в три километра.
У него были безразличные жёлтые глаза, а его тело, казалось, пульсировало силой бесчисленных обиженных душ. Когда этот зловещий, гниющий крокодил вылез наружу, можно было увидеть множество фигур на его голове. У всех них были шокирующие ауры, а за ними стояла целая армия культиваторов!
Этими людьми были... морские трупы!
— Наконец-то они здесь, — Седьмой мастер посмотрел на это со своим обычным выражением лица и слегка улыбнулся.
Место своей высадки он выбирал именно с этим учётом.
— Город Рыбья Кость... — на большой скорости Сюй Цин мчался в его сторону.
В данный момент в городе царил хаос, многие здания были повреждены или лежали в руинах. Это был результат действий Седьмого мастера и дхармических лодок практиков Возведения Основания и Формирования Ядра.
Вдалеке клубился чёрный дым, и со всех сторон доносились звуки столкновений и взрывов. Весь остров был охвачен войной.
Сюй Цин не отводил взгляда от города. Казалось, что он находится совсем рядом, но на самом деле даже при его скорости потребовалось время, чтобы добраться.
По мере приближения необъятность этого рыбьего скелета становилась ещё более поразительной.
Сюй Цин смотрел на эту кость, не в силах представить, насколько удивительной была эта рыба при жизни. Даже мёртвая, она всё ещё излучала мощное давление.
Однако было ясно, что это давление не представляло угрозы для мерфолков. Возможно, это связано с расовыми особенностями, но для немерфолков всё было иначе.
Под таким давлением разум становился беспокойным, а культивация подавлялась. К счастью, благодаря фиолетовому свету, окутывающему всё вокруг, давление рыбьего скелета было практически сведено на нет.
Хотя оставшаяся часть всё ещё была сильна, она уже не оказывала особого влияния на культивацию.
В такой близости Сюй Цин слышал постоянный грохот, доносящийся из города, а также ощущал колебания заклинаний. Очевидно, что в городе уже было много учеников. Достигнув границ города, он поспешил внутрь.
Построенный на этом рыбьем костяке город отличался своеобразным архитектурным стилем: некоторые сооружения по форме напоминали человеческие дома, некоторые были похожи на пчелиные ульи, были и такие, где в качестве жилища служили растения, похожие на грибы или морские водоросли. Встречались даже здания, напоминающие обломки кораблей или морские раковины.
Среди всего этого разнообразия попадались и человеческие постройки, явно выполненные в стиле Семи Кровавых Глаз: они были сделаны из кирпича и черепицы. Похоже, когда-то ученики Семи Кровавых Глаз построили их для расы мерфолков.
Сюй Цин, не останавливаясь, бежал к центру. Его целью была башня Возведения Основания, расположенная в самом сердце города.
Согласно подсказкам Хуан Яня, священная реликвия Возведения Основания — Лампа Дыхания Духа, находилась в этой башне. Обычно это место тщательно охранялось экспертами из расы мерфолков.
— Мне нужно придумать способ достать её. А если не получится, тогда я отправлюсь в хранилище пилюль в этом городе и поищу там пилюли Возведения Основания, — Сюй Цин знал, что времени у него в обрез, поэтому не медлил и мчался вперёд.
Но он не использовал талисман полёта, ведь между скоростным передвижением по городу и полётом в воздухе была большая разница. Последний вариант привлекал слишком много внимания. Несмотря на то, что культивация мерфолков подавлялась, а сам Сюй Цин был достаточно силён, всё же не стоило так явно выделяться.
Пока он подбирался к месту назначения, на глаза ему попадались ученики Семи Кровавых Глаз. В основном они держались в тени и на боковых улочках. И хотя некоторые из них сражались и убивали врагов, большинство просто искали наживы.
Лишь немногие сосредотачивались на убийстве.
Иногда среди них возникали трения по поводу одной и той же ценной вещи, но обычно одна из сторон уступала. В конце концов, город был настолько велик, что не было необходимости переживать за каждую монету.
Сюй Цин также обратил внимание на несколько представительных зданий, которые, казалось, свидетельствовали о союзе между Семью Кровавыми Глазами и мерфолками. Например, только что увиденная каменная стела.
Она была высокой и отлично сохранившейся, и на ней было высечено множество имён.
По описанным словам можно было понять, что это надгробие, оставленное Семью Кровавыми Глазами в знак помощи мерфолкам много лет назад.
Каменная стела выглядела аккуратно, словно за ней регулярно следили.
Но из-за заклинания, окутывающего остров, стало заметно, что ранее она была защищена иллюзией. Теперь, когда иллюзия потеряла свою силу, было очевидно, что внутри не осталось никаких останков. Кто-то их выкопал...
Сюй Цин посмотрел на стелу, а потом на множество культиваторов седьмого пика, парящих в небе. Он понял причину гнева руководства Семи Кровавых Глаз.
Но Сюй Цин присоединился к секте совсем недавно, и всё делал ради личной выгоды, поэтому не испытывал особого сочувствия. Но в глубине души он инстинктивно ненавидел такое неблагодарное поведение.
В этот момент он махнул рукой, и вокруг него поднялось множество капель воды. Они сформировали защитный барьер, который отразил более десяти пузырьков, внезапно налетевших со стороны каменной стелы.
Когда пузырьки коснулись воды, они лопнули, вызвав сильную рябь. В то же время из окружения выскочило пятеро злобных мерфолков и направились прямо к Сюй Цину.
Сюй Цин вновь махнул рукой, и водный барьер рассыпался, превратившись в ливень острых стрел.
Когда стрелы полетели в сторону мерфолков, Сюй Цин покинул это место. Через пару мгновений пятеро мерфолков были изрешечены дырами, и их безжизненные тела упали на землю. Кожаные сумки с их тел были подняты каплями воды, а затем поплыли в сторону Сюй Цина. Схватив добычу на бегу, он продолжил свой путь к башне Возведения Основания.
Сюй Цин был таким же, как и все, у него не было желания убивать кого-то, он просто шёл к своей цели. Но если ему попадались глупцы, которые брали на себя инициативу, он был не против получить больше выгоды.
Наконец, спустя час Сюй Цин увидел башню Возведения Основания.
Это была не простая башня. Согласно описанию в нефритовой табличке, она была построена в форме Северного божества мерфолков.
Издалека башня выглядела как старуха в длинном платье. От неё исходили бесчисленные щупальца, усеянные глазами. При определённом ракурсе на спине можно было разглядеть лицо призрака, чей длинный язык свисал сбоку на землю, словно её тень.
А на вершине башни, в области головы, находилась выемка. В ней можно было увидеть лампу.
Учитывая расстояние, Сюй Цин не мог рассмотреть всех деталей, но казалось, что под лампой кто-то сидел, словно стремясь к прорыву. Снаружи башни стояло несколько охранников, тревожно её охранявших.
Кем бы ни был тот мерфолк наверху, ему определённо не повезло. Учитывая обстоятельства, казалось крайне маловероятным, что он сможет добиться успеха.
В то же время, когда Сюй Цин наблюдал за башней, рядом с ним вспыхнуло убийственное намерение. Зелёная рука, держащая острую морскую раковину, бесшумно появилась и нацелилась на его шею.
Сюй Цин поднял брови и высвободил свою культивацию. За его спиной тень Ба издала бесшумный вопль, породив вокруг невероятный жар.
От этого раковина мгновенно разрушилась, а рука, что держала её, резко отдёрнулась. Между искажениями из небытия появилась полупрозрачная фигура, которая стремительно отступала назад.
Глаза Сюй Цина вспыхнули убийственным огнём. Он уставился на расплывчатую фигуру, и хотя она пыталась скрыться, он бросился к ней вместе с тенью Ба и нанёс удар кулаком.
Вокруг раздался грохот. Даже практик Возведения Основания в состоянии глубокого сияния был бы потрясён этой атакой. Частично видимая фигура была явно шокирована, и у неё не было возможности уклониться.
Тем не менее в критический момент перед полупрозрачным культиватором появился талисман, превратившийся в защитную завесу света.
С грохотом световая завеса разрушилась, и талисман покатился назад, Сюй Цин прибавил скорости, делая шаги навстречу, но впереди было пусто, а фигура противника полностью исчезла.
«Он может становиться невидимым?» — Сюй Цин прищурился и направился в сторону башни, создавая впечатление, что он отказывается от поиска. Но на седьмом шагу он внезапно отпрянул назад и врезался в культиватора позади себя.
В его правой руке появился кинжал, и он начал наносить удары один за другим.
В это время невидимая фигура позади непрерывно боролась и атаковала. Но благодаря своей физической силе Сюй Цин не заботился об этом. И даже если он был ранен, это не имело значения.
Развернувшись, он протянул руку и схватил частично видимый контур перед собой. Он уже нанёс этому практику десятки ударов ножом, а также выбросил несколько смертельных ядов. Призрачная фигура, чья культивация была рассеяна, наконец, явила свой истинный облик.
У неё были зелёные глаза, чешуйчатое тело и выступающие жабры — явные признаки мерфолков.
Противник оказался мужчиной средних лет. И хотя он был на великом завершении Конденсации Ци, вряд ли другой ученик Семи Кровавых Глаз смог бы выжить в подобном столкновении.
Поскольку он так долго выдерживал яд, прежде чем тот начал действовать, и его действия были странными, это могло означать только то, что его истинная культивация определённо не Конденсация Ци.
Это был мерфолк на стадии Возведения Основания!
Но из-за сильного подавления формацией его уровень культивации был понижен.
Мерфолк всё ещё не мог поверить в происходящее. Он был серьёзно ранен, но всё же прикусил кончик своего языка и попытался контратаковать. Но именно в этот момент вспыхнул чёрный свет, и железный прут Сюй Цина насквозь пронзил его лоб.
Когда железный прут прошёл через голову, он высвободил волну силы, которая распространилась по всему телу, разрушая все внутренние органы мерфолка.
Убедившись, что противник мёртв, Сюй Цин подошёл поближе и извлёк чёрный железный прут. Затем он осмотрел труп и забрал кожаный мешочек.
Это не был обычный мешочек, а бездонная сумка!
Сердце Сюй Цина забилось чаще, но он не стал открывать её. Вместо этого он убрал её и устремился к башне, что находилась перед ним.
Тем временем в небе Седьмой Мастер, заложив руки за спину, смотрел вдаль, а позади него стояли тринадцать старейшин и сотня практиков Возведения Основания. Никто из них не произносил ни слова.
По обе стороны от Седьмого мастера плавали две огромные водяные сферы, внутри которых, помимо трупоподобного культиватора, находился и старый предок расы мерфолков.
В этот момент мерфолк взглянул сквозь капли воды на остров ниже и неожиданно усмехнулся.
— Так ты действительно думаешь, что уже победил, Чжэн Кайи?
В тот же момент, когда он произнёс эти слова, четыре острова внизу с гулом задрожали. Из моря вырвались чёрные потоки света и накрыли собой острова. Они соединились вместе и превратились в огромную формацию, похожую на чёрное покрывало, что скрывало всё внутри
Это чёрное покрывало постоянно колебалось и искажалось, словно пыталось противостоять формации Семи Кровавых Глаз. Как только формация Семи Кровавых Глаз растворится, находящиеся в ней мерфолки Возведения Основания восстановят свою культивацию.
И тогда великое состязание превратиться в резню учеников Семи Кровавых Глаз!
— Морские трупы уже на подходе, Чжэн Кайи. И когда формация твоей секты падёт, все ваши ученики станут жертвами моего народа!
С этими словами на горизонте вспыхнул чёрный свет, а небе внезапно возник огромный водоворот. Он разразился аурой смерти и леденящим холодом, отчего казалось, что поверхность моря вот-вот замёрзнет.
Когда аура распространилась, из вихря выполз полуразложившийся крокодил размером в три километра.
У него были безразличные жёлтые глаза, а его тело, казалось, пульсировало силой бесчисленных обиженных душ. Когда этот зловещий, гниющий крокодил вылез наружу, можно было увидеть множество фигур на его голове. У всех них были шокирующие ауры, а за ними стояла целая армия культиваторов!
Этими людьми были... морские трупы!
— Наконец-то они здесь, — Седьмой мастер посмотрел на это со своим обычным выражением лица и слегка улыбнулся.
Закладка