Глава 7.1. Угощайтесь

За гранью времени

Пока Сюй Цин наблюдал за обстановкой на арене, большие ворота, через которые они прошли, громко захлопнулись.

Они тяжело ударились о землю, подняв облако пыли.

Этот звук был подобен звуку горна, после которого падальщики на зрительских трибунах пришли в ещё большее возбуждение.

Сюй Цин также заметил, что на самой высокой платформе появился мужчина средних лет в парчовом халате. В сопровождении группы людей он занял самое высокое место.

Из-за большой удалённости его облик был несколько размытым, но было очевидно, что статус этого человека был экстраординарным.

Даже на таком расстоянии Сюй Цин мог чувствовать сильные колебания духовной энергии, исходящие от его тела. Они были настолько плотными, что превосходили всё, что ему доводилось видеть в прошлом.

Это насторожило Сюй Цина, но в то же время у него появилась догадка. Этот человек, должно быть, владелец лагеря.

Сюй Цин убедился в этом после того, как увидел вчерашнего мужчину с козлиной бородкой, который почтительно склонился перед ним, быстро о чём-то отчитываясь.

Когда владелец лагеря уселся, мужчина с козлиной бородкой подал знак подчинённым внизу.

Вскоре на краю арены открылись деревянные ворота. Теперь, без всяких преград, звериный рёв доносился ещё более отчётливо.

И когда эти звуки эхом разнеслись по округе, появилась группа падальщиков.

Они были разделены на четыре команды по три человека, которые медленно тянули железные клетки.

Внутри каждой рычали и набрасывались свирепые звери, словно они хотели разорвать прутья и вырваться на свободу.

Сюй Цин быстро осмотрелся, а затем обвёл взглядом железные клетки.

Внутри находились два огромных волка: один побольше, а другой поменьше. Однако у обоих были острые зубы, чёрный мех и налитые кровью глаза.

Также из их пасти вытекало большое количество слюны. Когда они уставились на Сюй Цина и остальных детей, их морды стали свирепыми.

Там также был медведь с рыжим мехом, чьи толстые лапы были даже толще, чем бёдра взрослого человека. Он был явно разъярён и постоянно тряс клетку.

Небольшой команде из трёх падальщиков, очевидно, было очень тяжело тянуть его клетку.

Что касается последнего зверя, он выглядел намного слабее, чем остальные.

Это был гиббон с длинными руками.

Всё его тело было покрыто гнойниками, которые выглядели так, словно могли лопнуть от единственного прикосновения. Гиббон, казалось, испытывал сильную боль и постоянно ударялся о прутья, в результате чего несколько гнойников действительно лопнули. Это было отвратительное зрелище.

Их появление вызвало у окружающих новый переполох.

Всего за мгновение лица двух мальчишек рядом с Сюй Цином резко побледнели. Девочка тоже была сильно напугана, и даже парень, который изначально был падальщиком, заметно занервничал.

«Почему только четыре зверя?» — удивлённый Сюй Цин посмотрел в сторону ворот.

В этот момент четыре свирепых зверя в клетках, которые ревели и бесились, мгновенно затихли, словно чего-то боялись.

В то же время шестеро падальщиков вытягивали огромную клетку, которая была в два раза больше остальных.

Когда появилась огромная клетка, окружающие зрители сразу же закричали.

— Гигантский рогатый питон!

— В этот раз владелец действительно поймал гигантского рогатого питона. Впрочем, неудивительно, ведь для него эта тварь, наверное, не представляет особой ценности.

— Для этих детишек это смертный приговор. Чтобы справиться с таким зверем, даже опытным падальщикам приходится работать в паре, чтобы убить его.

Свирепый зверь в огромной клетке на самом деле был огромным питоном.

Толщина его тела была сопоставима с талией взрослого человека, а цвет его кожи представлял собой смесь чёрных и серых линий. Если присмотреться, узор на его коже напоминал острые горные вершины.

Он неподвижно лежал в клетке, слегка приподняв голову, и смотрел на мир холодными жёлтыми вертикальными зрачками.

Под его пристальным взглядом как волки, так и гиббон задрожали.

Только рыжий медведь издал угрожающее рычание, пытаясь сопротивляться, но на самом деле он медленно отступал, пока не оказался у самого края клетки.

— Пожалуйста, только не он, только не он… — тихо взмолились двое парней за спиной Сюй Цина, дрожа от страха. А в глазах Сюй Цина блеснул огонёк.

Он знал о гигантских рогатых питонах. Когда он жил в трущобах, то видел, как в город приносили их туши.

Тогда он слышал от бывалых людей, что такой питон обладает огромной силой и способен переломить своим зажимом даже толстые деревья. Кроме того, его шкура была очень прочной, однако сам он неуклюж и относительно медлителен.

Ещё говорили, что жёлчный пузырь гигантского рогатого питона обладает превосходными целебными свойствами и может выводить из организма часть инородной энергии, а его мякоть очень питательна.

Когда Сюй Цин подумал об этом, он также вспомнил о том, что Командиру Лэю нравилось змеиное мясо.

В прошлом, когда он был моложе, Сюй Цин поймал немало змей. Припоминая их вкус, он не удержался и облизнул губы.

Кроме того, его точка мутации становилась всё темнее и темнее по мере занятий культивацией, а от вчерашней практики она даже начала покалывать.

Сюй Цин подумал, что если ему удастся съесть жёлчный пузырь питона, то это должно помочь.

Пока он рассматривал гигантского рогатого питона, началась жеребьёвка.

Падальщик, присланный к ним мужчиной с козлиной бородкой, принёс с собой пять бамбуковых палочек. На каждой из них было написано имя зверя, с которым им предстоит сразиться.

Самый старший парень был первым, кто тянул жребий. Когда он прочитал надпись, то явно облегчённо вздохнул. Затем наступила очередь двух юношей и девочки.

После того как они вытянули палочки, на лицах двух парней отразилась лёгкая горечь. Однако взгляд девочки был полон отчаяния, когда она увидела свой выбор.

На бамбуковой палочке в её руке был указан не кто иной, как гигантский рогатый питон.

Таким образом, последним остался волк, который был меньшего размера.

Сюй Цин взял эту палочку и нахмурился задумавшись.

Вскоре падальщик удалился, а всех участников сегодняшних боёв отвели за угловую баррикаду. Под одобрительные крики толпы начался первый матч.