Глава 501. Посредничество •
Совещание, внешне выглядевшее как обсуждение решения инцидента с Призрачным Посыльным, на самом деле скрывало за собой множество личных интересов. Вице-министр Цао Яньхуа отчаянно хотел разрешить инцидент, но не желал задействовать Голодного Призрака, поскольку ранее отвечал за дело в городе Дачан. И хотя тот инцидент был разрешён, согласно отчёту профессора Вана, опасность этого призрака ничуть не уступала Призрачному Посыльному.
Более того, угроза для обычных людей от Голодного Призрака значительно превосходила нынешнего Призрачного Посыльного. Именно поэтому Цао Яньхуа так и не согласился с наивным планом Цзян Шанбая.
Однако для других Повелителей Призраков не имело значения, выйдет ли Голодный Призрак из-под контроля. Все они лишь желали, чтобы инцидент с Призрачным Посыльным не затронул их лично. Теперь Цзян Шанбай нетерпеливо выступил с, казалось бы, жизнеспособным планом.
Независимо от последствий, они решили безоговорочно поддержать его.
Если план удастся, все будут счастливы.
Если нет, худшее, что могло произойти — это возвращение к исходной точке и дальнейшее обсуждение решения инцидента с Призрачным Посыльным, при этом никто из них ничего не терял.
Холодно отстранённых наблюдателей было немало.
Единственным, кто выступил против этого плана, был Ян Цзянь.
— Ян Цзянь, ты против плана Цзян Шанбая, так каковы твои доводы? — Цао Яньхуа на мгновение задумался, затем серьёзно спросил.
Ян Цзянь ответил: — Голодный Призрак был ограничен и запечатан мной, и моё суждение — это уже довод. Если Штаб всё же решит реализовать план Цзян Шанбая, мне нечего будет сказать, но в этом случае я подам в отставку и больше не буду активно участвовать ни в одном мистическом инциденте. Хотя я не могу повлиять на решение Штаба, я могу сделать свой выбор.
Он не стал утруждать себя объяснениями.
Потому что знал, что его объяснения бесполезны. Цзян Шанбай стремился воспользоваться этой возможностью, чтобы отличиться, а остальные хотели отстраниться от инцидента с Призрачным Посыльным. У каждого были свои скрытые мотивы.
Так ли важны были его доводы? Всё, что мог сделать Ян Цзянь, это отойти в сторону и больше не вмешиваться.
Ведь план Цзян Шанбая нёс огромный риск. Если Голодный Призрак вырвется из-под контроля, а Призрачный Посыльный не будет запечатан, то в городе J появятся два мистических инцидента S-ранга, и тогда всё это снова ляжет на его плечи.
Вместо этого лучше сразу уйти в отставку, вернуться в город Дачан и спокойно жить. Он не хотел умирать здесь, разгребая чужие ошибки.
Ему с таким трудом удалось временно решить проблему с пробуждением зловещего призрака и восстановить здоровье. Он хотел прожить ещё несколько лет, подумать о женитьбе и детях, хотя бы оставить потомство, чтобы не оборвать свой род.
Многие, услышав слова Ян Цзяня, ошеломлённо посмотрели на него.
Казалось, никто не ожидал, что Ян Цзянь из-за предложения Цзян Шанбая прямо заявит об отставке.
Но по тону и манере Ян Цзяня не трудно было понять, что инцидент с Голодным Призраком в городе Дачан был, вероятно, неразрешимым мистическим инцидентом, иначе Призрачный Глаз Ян Цзянь не был бы так категоричен.
— Ян Цзянь, не поддавайся эмоциям. Сейчас время обсуждать решения, присядь и успокойся, — немедленно увещевал Цао Яньхуа.
Он не смел продолжать эту тему, иначе Ян Цзянь мог действительно рассердиться и уйти в отставку.
Но Цзян Шанбай думал иначе и слегка усмехнулся: — Ян Цзянь, я знаю, у тебя есть свои соображения, но не забывай, что Голодный Призрак уже запечатан. Если мы хорошо подготовимся, то сможем без всяких потерь забрать Гвоздь для гроба. Ведь хранить такой особый предмет вместе с призраком в одном ящике — это огромное расточительство. Вице-министр, вы так не считаете?
Цао Яньхуа заколебался. Хотя он и находил это разумным, сейчас он не хотел вмешиваться в спор двух людей, поэтому сказал: — Этот план ещё не совсем доработан. Как сказал Ян Цзянь, риск слишком велик. Отложим его на время и продолжим обсуждать другие варианты.
Однако Ян Цзянь проигнорировал попытки Цао Яньхуа замять конфликт и прямо посмотрел на Цзян Шанбая: — Хочешь забрать Гвоздь для гроба? Ну так иди и забирай. Но я предупреждаю заранее: если возникнут проблемы, ты сам будешь расхлёбывать. Если потом попытаешься удрать, я тебя не прощу.
Цзян Шанбай потемнел лицом: — Ян Цзянь, ты думаешь, что ты меня одолеешь?
— Да, я тебя одолею. Не веришь — попробуй, — Ян Цзянь ничуть не отступил, а Призрачный Глаз на его лбу слабо замерцал красным светом.
Цзян Шанбай в испуге быстро вскочил. Он не смел смотреть в Призрачный Глаз Ян Цзяня.
Два дня назад он своими глазами видел, как Призрачный Глаз Ян Цзяня мог заставлять реальные вещи исчезать. Если бы Ян Цзянь вдруг применил это на нём, то это могло бы закончиться смертью.
— Ян Цзянь, поумерь свой пыл, это не место для драк. Мы здесь решаем судьбу целого города, — серьёзно сказал мужчина рядом с Цзян Шанбаем, с лёгкой женственностью в чертах, его взгляд задвигался.
— Ян Цзянь, не будь таким высокомерным. Здесь немало людей, которые могут тебя усмирить. Не думай, что раз тебе случайно удалось справиться с мистическим инцидентом S-ранга, то ты можешь вести себя безгранично. Мы даём тебе лицо, не хотим ставить тебя в неловкое положение здесь, но если дойдёт до драки, думаешь, ты выйдешь победителем?
— Ха, дети есть дети. Чуть что не так, сразу хотят драться. В каком веке мы живём, чтобы решать вопросы насилием? Разве жить плохо? Обязательно нужно везде показывать своё присутствие? Если бы не проблема с пробуждением зловещих призраков, которая досаждает некоторым из нас, думаешь, тебе здесь вообще было бы что сказать?
Цзян Шанбая поддержал не один человек, и вскоре два-три Повелителя Призраков с предупреждающим тоном высказались.
Без сомнения, все эти люди были из Круга Друзей.
Они стали Повелителями Призраков раньше Ян Цзяня, и знали больше, чем он.
Какой-то паренёк из провинции, ставший Повелителем Призраков всего полгода назад, пусть и обладал некоторыми способностями, но не более того.
Если он затрагивал их интересы, то, кто бы он ни был, его нужно было устранить.
Однако едва их слова прозвучали.
Ян Цзянь без лишних слов резко схватил стул, стоявший за ним, и бросил его в третьего заговорившего Повелителя Призраков.
С его силой и весом толстого деревянного стула, такой бросок мог насмерть убить обычного человека. Но учитывая, что перед ним был Повелитель Призраков, он и не думал сдерживаться, использовав всю свою мощь.
— Бах!
С оглушительным звуком тяжёлый деревянный стул точно приземлился на голову Повелителя Призраков, а затем с грохотом рухнул на пол, разлетевшись в щепки.
Голова того человека тут же провалилась, а шея неестественно вывернулась, но он не выказал боли, лишь с недоверием смотрел на Ян Цзяня, словно не мог поверить, что тот действительно посмел поднять руку.
Остальные, увидев это, тоже остолбенели.
— Ян Цзянь, похоже, ты действительно не боишься смерти, — тот человек, стиснув зубы, резко встал.
Его голова всё ещё была повёрнута, словно позвоночник сломался, и теперь она косо лежала на плече, выглядя крайне странно, но это, казалось, ничуть не влияло на него, он по-прежнему свободно двигался.
— Угрожают мне не словами, а способностями. С самого рождения я ни разу не проигрывал в драках. Кучка самодовольных выскочек, если вам надоело жить, начинайте сейчас, и посмотрим, смогу ли я сегодня же разделаться со всеми вами. В конце концов, с того дня, как я стал Повелителем Призраков, я не думал о долгой жизни. Думаю, сражаться с вами будет проще, чем с призраками.
Лицо Ян Цзяня было спокойным, он ничуть не отступил, и в его действиях не было ни малейшего колебания.
Словно он действительно мог в одиночку одолеть трёх-четырёх сильнейших Повелителей Призраков, включая Цзян Шанбая.
Честно говоря, Ян Цзянь не был так уж уверен.
Но нельзя было проигрывать в напоре. У Круга Друзей за этим столом было как минимум четыре члена. Поскольку он уже разделался с Гао Чжицяном и тем самым оскорбил Круг Друзей, ему нужно было показать достаточную силу, чтобы заставить их задуматься.
Если бы он проявил слабость или испуг, он верил, что его положение стало бы в десять раз тяжелее, чем сейчас.
Опасность, жестокость, безумие — вот стиль жизни Ян Цзяня.
Только притворившись кем-то, кого боятся, можно отбить охоту к посягательствам.
В конце концов, ему ещё не было двадцати, и он стал Повелителем Призраков менее полугода назад. У него не было ни связей, ни друзей, ни помощников, он не мог сравниться с давно существующими фракциями.
— Этот парень — настоящий сумасшедший, — Цзян Шанбай потемнел лицом.
Теперь он был убеждён в правильности своего предыдущего решения: этого Ян Цзяня действительно нельзя было провоцировать бездумно. Если его разозлить, он начнёт действовать, не обращая внимания ни на последствия, ни на обстоятельства. Объяснять что-либо такому человеку — всё равно что говорить со стеной.
Столкнувшись с ледяным взглядом Ян Цзяня.
Повелитель Призраков с вывернутой головой очень хотел ответить резко, но его губы дрогнули, и он так ничего и не произнёс.
Он испугался.
Потому что верил в своё суждение: если он ответит, это немедленно вызовет безумную атаку Ян Цзяня.
Это было похоже на то, как если бы по дороге вас ни с того ни с сего ударили по лицу, а затем спросили: «Что уставился?»
Если бы вы ответили: «Что, тебе не нравится?»
Тогда собеседник тут же вынул бы нож.
Поэтому он не осмелился продолжить.
Фэн Цюань, видя назревающую конфронтацию, тут же встал, выражая поддержку Ян Цзяню.
— Хотя все очень импульсивны, но если действительно дойдёт до драки, я надеюсь, вы все успокоитесь, — Ли Цзюнь с серьёзным лицом встал. Он считал, что Ян Цзянь был гораздо важнее, чем эти несколько человек из Круга Друзей, и к тому же он очень восхищался Ян Цзянем за то, что тот в одиночку разрешил инцидент в городе Дачан.
Поэтому сейчас ему нужно было его поддержать.
— Фэн Цюань, Ли Цзюнь? — лицо Цзян Шанбая снова потемнело.
Эти двое были весьма значимыми фигурами. Ли Цзюнь, само собой разумеется, всегда отвечал за защиту профессора Вана, и его положение и доверие в Штабе были очевидны.
Фэн Цюань был ещё более особенным: первый руководитель города Дачан, один из первых Повелителей Призраков Штаба, до сих пор живой. Его стаж и авторитет вызывали уважение.
— Люди из вашего Круга Друзей слишком много на себя берут. Слова Ян Цзяня были верны: кто предлагает план, тот и отвечает за него. Если после извлечения Гвоздя для гроба что-то пойдёт не так, Цзян Шанбай должен будет нести полную ответственность. Предупреждение Ян Цзяня не продиктовано личными мотивами, он тоже думает о ситуации в целом, поэтому я тоже не согласен с планом извлечения Гвоздя для гроба, — лениво отозвался Цао Ян, тоже встав.
— Пользоваться чужими достижениями для своих целей, не учитывая риск провала. Если удастся, это твоя заслуга; если нет, мы будем за тобой разгребать. Где это видано? Цзян Шанбай, ты умён, но я не дурак.
Цао Ян?
Цзян Шанбай не ожидал, что этот странный и высокомерный Цао Ян встанет на сторону Ян Цзяня.
Когда это Ян Цзянь приобрёл такое влияние? — Я тоже считаю, что опасения Ян Цзяня обоснованы. Хотя я не участвовал в инциденте с Голодным Призраком, один только Домен Призрака, окутавший весь город и отрезавший всю поддержку, показывает, что этот объект по уровню ужаса ничуть не уступает Призрачному Посыльному. Если всё пойдёт не так, никто не сможет взять на себя ответственность, — Чжун Шань немного подумал и также выразил своё согласие вслух, но не встал.
В конце концов, Ян Цзянь в аэропорту отказался сотрудничать с ним по поводу капитанства, так что это устное одобрение уже было неплохим жестом.
Увидев, как Фэн Цюань, Ли Цзюнь, Цао Ян и Чжун Шань, целых четыре сильнейших Повелителя Призраков, выразили свою позицию, не только Цзян Шанбай, но и остальные Повелители Призраков из Круга Друзей выглядели крайне расстроенными.
Тот, чья голова была разбита стулом, внутренне вздрогнул, тайно радуясь.
Хорошо, что он тогда сдержался и не ответил.
Иначе, если бы действительно началась драка и эти люди пришли на помощь, все они могли бы здесь погибнуть.
Четыре против четырёх.
Восемь человек за столом поднялись, заявив о своих позициях и взглядах.
Атмосфера накалилась, словно в любой момент могла начаться драка.
Но для остальных это дело словно не имело к ним никакого отношения.
Кто играл с бумажными лягушками, продолжал играть.
Кто зевал, продолжал зевать.
Те, кто сидел прямо, оставались в той же позе, неподвижные, как трупы. Если бы не их глаза, которые ещё могли двигаться, окружающие могли бы подумать, что Цао Яньхуа просто посадил здесь трупы для количества.
Что касается Цао Яньхуа, пытавшегося замять конфликт, то теперь он не смел увещевать, понимая, что это бесполезно.
У него была лишь власть вице-министра, но не было способностей Повелителя Призраков. Для обычного человека ему уже было неплохо руководить этим совещанием под таким давлением. Другой человек с более слабой психикой, вероятно, уже испугался бы и подал в отставку.
Ван Сяомин выглядел полностью погружённым в себя, не проявляя желания вмешиваться, лишь предоставляя информацию во время обычных обсуждений.
Ключевых предложений он не давал.
— Ладно, хватит шуметь, присядьте.
Когда ситуация зашла в тупик, вдруг, старейшина Цинь, всё ещё с морщинистым лицом, стукнул своей тростью, издав старческий голос.
Едва он закончил говорить.
Все восемь человек почти одновременно, как по команде, сели.
Их тела двигались почти подсознательно, даже они сами не осознавали этого.
— Хм?
Когда Ян Цзянь пришёл в себя, он резко посмотрел на старейшину Циня.
Что это только что было?
Его мысли были затронуты способностью призрака, или его тело было под контролем? Всего одно слово повлияло на него, и призрак в его теле даже не оказал никакого сопротивления.
— Подождите… мой стул, — затем Ян Цзянь обнаружил, что сидит на деревянном стуле.
Разве этот стул не был брошен им ранее? И оглянувшись по сторонам, он увидел, что разбитого стула на полу уже нет.
Не только он, но и остальные выглядели так, словно увидели призрака, глядя на старейшину Циня.
Одно слово повлияло на действия всех, разве Повелитель Призраков способен на такое?
— Этот старик очень загадочен, — Цзян Шанбай глубоко нахмурился, он очень опасался этого старейшины Циня.
Ведь он никогда не видел, чтобы этот старейшина Цинь занимался мистическими инцидентами, но в Штабе постоянно ходили слухи, что Первый Повелитель Призраков города J — это именно старейшина Цинь.
Именно благодаря ему в городе J никогда по-настоящему не происходило мистических инцидентов.
Для такого большого города это было немыслимо.
Ведь на данный момент все крупные города так или иначе сталкивались с мистическими инцидентами, и город J, по идее, не должен был быть исключением.
— Продолжим совещание, споры прекращены, сделайте одолжение старому человеку, — медленно произнёс старейшина Цинь.
Все замолчали, словно даже призраки в их телах успокоились.
— Возможно, Повелитель Призраков эпохи Республики? — Ян Цзянь прищурился. — Этот старик действительно очень необычен, он — исключение среди исключений.
Раз старик вмешался, он больше не стал продолжать спор. В конце концов, всё, что нужно было сказать, уже было сказано, остальное пусть решает Штаб.
Он уже решил: если план Цзян Шанбая будет реализован, он подаст в отставку.
Но перед этим ему нужно было получить от Цао Яньхуа возмещение за прошлые расходы, а также оплату за сверхурочную работу по инциденту с Призрачным Посыльным. — Кхм-кхм.
Цао Яньхуа с некоторым смущением дважды кашлянул: — Итак, возвращаемся к предыдущей теме: план Цзян Шанбая временно не рассматривается, если только не будет крайней необходимости. Поэтому я надеюсь, что все подумают о других способах.
— Правила призрака и способы убийства уже выяснены, я верю, что вы не разочаруете меня. Итак, далее продолжаем обсуждать план запечатывания Призрачного Посыльного.
Ожидалось, что наступит тишина, но неожиданно кто-то сразу же предложил свою идею.
— Бесполезно, чтобы справиться с этим призраком, его нельзя запечатывать изнутри. Если попасть в Домен Призрака Призрачного Посыльного, то останется только смерть. Поэтому, если запечатывать, то нужно действовать извне, только так можно остановить непрерывный перезапуск Призрачного Посыльного, — говорил Ли Лэпин, сидящий рядом с Ян Цзянем, чью внешность было трудно запомнить.
— Так называемый Призрачный Посыльный, на самом деле, судя по множеству собранных мной данных, это вовсе не один призрак. Точнее говоря, это область Домена Призрака, а Домен Призрака и есть призрак.
— Чтобы справиться с Призрачным Посыльным, нужно запечатать весь Домен Призрака. Есть ли у кого-нибудь из Штаба опыт работы с подобными мистическими инцидентами? Те, у кого есть опыт, пожалуйста, расскажите.
О? Услышав это, все снова посмотрели на Ли Лэпина.
Затем в их головах возникла странная мысль.
Кто это?
Вроде знакомый, но не помню.