Глава 500. Все как один ненормальные •
Атмосфера за столом совещаний была несколько гнетущей.
Неизвестно, было ли это из-за Ян Цзяня, или потому, что некоторые уже знали, что «План Капитанов» запущен, и кое-кто из присутствующих были их потенциальными конкурентами, или же сами Повелители Призраков испытывали настороженность к себе подобным, не доверяя друг другу.
Конфликт между Ян Цзянем и Цзян Шанбаем утих, не вызвав больших проблем из-за инцидента с Гао Чжицяном.
Он подпирал голову рукой, то и дело оглядывая остальных.
Ян Цзянь прекрасно понимал важность этих людей. Пока он был жив, ему не раз приходилось бы иметь с ними дело, поэтому знакомство заранее было необходимо.
— Ни один из них не нормален.
После недолгого наблюдения он пришёл к такому выводу.
Некоторые сидели с прямой осанкой, казалось бы, нормально, но на самом деле их тела были неподвижными, дыхание холодным, безжизненным, ничем не отличаясь от трупов.
Кто-то играл с бумажными лягушками, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что бумага, из которой они были сделаны, была погребальными деньгами, которые сжигают на могилах.
Кто-то поправлял макияж, но краски в его косметичке были зловеще яркими, а под густым ароматом парфюма едва уловимо ощущался трупный запах.
Кто-то лежал и играл на телефоне, держа его обеими руками, но из невидимой ладони высовывалась ещё одна маленькая рука, помогая нажимать на экран.
Конечно, даже сам Ян Цзянь не был нормальным: на его лбу Призрачный Глаз то и дело озирался, и исходящий из него красный взгляд был до жути странным, совершенно не соответствовал ему самому, словно зловещий призрак наблюдал за окружающими.
Время шло.
На самом деле, совещание должно было начаться по расписанию, но из-за некоторых разногласий оно затянулось.
На дороге за пределами места проведения совещания.
Цао Яньхуа и Ван Сяомин шли вместе, остановившись, чтобы что-то обсудить.
— Хотя это совещание в основном посвящено последствиям Инцидента с Призрачным Посыльным, на нём также будет объявлен список кандидатов на «План Капитанов». Это было решено ранее, — сказал Ван Сяомин.
— Да, это следующая часть повестки совещания. Профессор Ван заинтересованы в этом? Я помню, что ваша рекомендательная квота уже исчерпана, — сказал Цао Яньхуа.
В качестве награды Штаб предоставил Ван Сяомину особую рекомендательную квоту для «Плана Капитанов». Эта квота была очень важна: если кандидат соответствовал требованиям, он с высокой вероятностью мог стать одним из Капитанов.
Предполагалось, что Ван Сяомин использует её для Ли Цзюня, но в итоге он применил её для Ян Цзяня.
Это стало неожиданностью для многих.
— Я намерен временно изменить кандидата, — спокойно сказал Ван Сяомин.
Цао Яньхуа опешил: — Такое внезапное изменение не похоже на ваш стиль, профессор Ван.
— Знаю, но некоторые события принесли мне новые озарения, — медленно произнёс Ван Сяомин. — Поверьте, это временное изменение очень важно.
Цао Яньхуа задумался: — Тогда вы хотите сказать...
— Отменить статус Капитана для Ян Цзяня и, согласно прежнему плану, передать его квоту Ли Цзюню, — серьёзно сказал Ван Сяомин.
— Это невозможно.
Цао Яньхуа немедленно отказал: — Профессор Ван, то, что Ян Цзянь стал кандидатом на «План Капитанов», вы уже не сможете изменить. Его заслуги и влияние в кругах Повелителей Призраков слишком велики. Если он не станет Капитаном, это будет не просто замена одного человека, а повлечёт за собой множество глубоких последствий.
— Кроме того, необходимо учитывать личные чувства Ян Цзяня. Если, решив мистический инцидент S-ранга, он всё равно не сможет стать Капитаном, то не уйдёт ли он со своей нынешней должности? Я слышал, что люди из Мистического форума общались с ним, и даже с администратором Мистического форума Е Чжэнем он говорил. А также люди из Круга Друзей пытались его завербовать, и некоторые люди за спиной Шэнь Ляна тоже имели с ним контакты, иначе Кукла-заместитель не оказалась бы в руках Ян Цзяня.
Хотя ему не нравился Ян Цзянь, этот непослушный задира, с точки зрения общей ситуации, его становление Капитаном было выгодно.
Личные эмоции не должны влиять на интересы Штаба — у Цао Яньхуа это понимание было.
— Я знаю, но я уверен, что Ян Цзянь не из тех, кто ценит власть и положение. Он больше ориентирован на реальную выгоду. Его исключение не вызовет у него сильного негодования, при условии, что компенсация будет адекватной. В этом я уверен.
Ван Сяомин продолжил: — К тому же, у меня есть более важные дела, для которых мне нужен Ян Цзянь. На самом деле, до этого я рассматривал многих, но, к сожалению, среди нынешних кандидатов на «План Капитанов» никто полностью не соответствует моим требованиям, кроме него. У него ещё огромный потенциал для роста. Если он станет Капитаном, то, учитывая характер Ян Цзяня, он, скорее всего, осядет в городе Дачан, что я не хочу видеть.
— «Выйти на пенсию» — это хорошо. Он, по крайней мере, сможет решать особые инциденты в одном районе, а также снизит вероятность того, что он будет создавать проблемы.
Цао Яньхуа сказал: — Если это единственная причина, почему он может понадобиться в некоторых местах, то вы меня не убедите. В вопросах исследований я могу идти на уступки без ограничений, но что касается общей ситуации, я должен подходить к ней более строго. Хорошо, отсюда до конференц-центра примерно три минуты ходьбы. Профессор Ван, у вас есть три минуты. Если за это время вы не найдёте достаточно вескую и убедительную причину, я, к сожалению, ничем не смогу помочь.
У него были подозрения, что Ван Сяомин использует эту возможность, чтобы отомстить Ян Цзяню, ведь Ян Цзянь лично покончил с его младшим братом Ван Сяоцяном.
Поэтому он должен был более тщательно обдумывать всё, что касалось Ян Цзяня.
Если из-за какой-то личной обиды будет устранён один из лучших Повелителей Призраков, это станет огромной потерей для Штаба.
— Хорошо, всего три минуты, — глаза Ван Сяомина блеснули. Для него десяти секунд было достаточно, чтобы придумать идеальное оправдание и причину.
Время быстро шло.
Через три минуты.
Цао Яньхуа, Ван Сяомин, а также несколько сопровождающих сотрудников и старик, опиравшийся на трость, наконец, прибыли в конференц-центр.
Пришли? Скучное время ожидания наконец-то закончилось.
Многие начали приободряться, их взгляды остановились на вице-министре Цао Яньхуа, созывавшем это совещание.
Но взгляд Ян Цзяня был прикован к столетнему старику, опиравшемуся на трость.
На табличке на столе было видно, что этого старика звали Цинь, и он был старейшина Цинь.
Вероятно, это было обращение, а его настоящее имя скрывалось. Конечно, даже фамилия могла быть поддельной, потому что с помощью современных средств, зная имя и внешность, можно найти много информации и зацепок, если потратить на это немного усилий и времени.
Поэтому на этом совещании были заглушены сигналы мобильной связи, а также запрещена фото- и видеосъёмка.
— Похоже, мне придётся искать возможность связаться со старейшиной Цинем после этого совещания, — подумал Ян Цзянь.
Некоторые вещи нельзя спрашивать напрямую.
— Все собрались? Отлично. Поскольку это дело довольно срочное, я пропущу ненужные вступительные слова. Это совещание провожу я, вице-министр, а профессор Ван присутствует со мной.
После того как остальные заняли свои места, Цао Яньхуа оглядел всех и кивнул: — Основное содержание совещания — обсуждение того, как решить мистический инцидент S-ранга под кодовым названием Призрачный Посыльный, который произошёл на окраине города J, недалеко от экспериментальной базы. Этот инцидент произошёл очень внезапно, приведя к гибели множества новобранцев, проходивших обучение на тренировочной базе. Здесь я хочу особо отметить Ян Цзяня. Благодаря его присутствию на тренировочной базе удалось успешно спасти четырёх Повелителей Призраков, а также несколько выживших сотрудников, и предотвратить дальнейший рост зловещего призрака Призрачный Посыльный. Это выдающаяся заслуга.
— Однако, полагаю, многие ещё не очень хорошо осведомлены об Инциденте с Призрачным Посыльным. Из-за внезапности ситуации и конфиденциальности особого инцидента, мы можем провести лишь краткий инструктаж сейчас. Пожалуйста, включите слайды.
Вскоре сотрудники включили проектор.
На экране появилась огромная картинка, на которой было описание Призрачного гроба, информация о Вэй Цзине, а также предыстория Инцидента с Призрачным Посыльным.
Ян Цзянь не был заинтересован в таком объяснении. Он участвовал в инциденте от начала до конца, и никто не знал об Инциденте с Призрачным Посыльным лучше него. Однако он всё же был готов выслушать точку зрения Штаба, ведь за Штабом стоял не один аналитический центр, участвующий в анализе и обработке подобных дел.
Цао Яньхуа постепенно объяснял детали и предысторию Инцидента с Призрачным Посыльным.
О правилах убийства Призрачного Посыльного и некоторых особенностях Призрачного гроба.
Остальные молчали, внимательно слушая.
У всех лучших Повелителей Призраков была одна общая черта: они очень внимательно относились к сбору информации и разведданных, потому что в процессе борьбы с мистическими инцидентами любая деталь или ошибка могла решить вопрос жизни или смерти.
Поэтому они были очень серьёзны.
Ведь никто не мог быть уверен, кому именно будет поручено разобраться с Инцидентом с Призрачным Посыльным в дальнейшем.
Если кто-то захотел бы высокомерничать, хвастаться или пренебрегать слушанием, то, извините, такие люди давно бы уже погибли и точно не смогли бы присутствовать на этом совещании живыми.
Когда остальные услышали, что Призрачный Посыльный обладает способностью бездумно подавлять других призраков, их лица тут же потемнели.
Что за шутки? Прямо подавлять других призраков, превращая Повелителей Призраков в обычных людей?
Это уже слишком издевательски.
Когда же они услышали, что правило убийства Призрачного Посыльного заключалось в уничтожении одиноких Повелителей Призраков, многие слегка расслабились: зная правило, можно было избежать опасности, что являлось предпосылкой для обеспечения безопасности.
— В определённой области количество призраков должно быть больше, чем количество призраков, которыми на данный момент обладает Призрачный Посыльный, чтобы не быть убитыми. В противном случае, даже если соберутся сотни людей, это будет бесполезно. Поэтому противостоять этому можно только коллективными действиями Повелителей Призраков, — сказал Цао Яньхуа, указывая на информационную схему на экране.
— Эта область была обсуждена и проверена Штабом. В настоящее время безопасное расстояние составляет двадцать плоскостей, что примерно соответствует размеру одной комнаты.
— Вице-министр, не могли бы вы сказать, сколько призраков сейчас обладает существо под кодовым названием Призрачный Посыльный? — серьёзно спросил кто-то.
— Неизвестно, — ответил Ван Сяомин.
— Как это неизвестно? Вы же участвовали в этом инциденте раньше? — с удивлением спросил кто-то ещё.
— Потому что в процессе участия были погибшие, и не один. Количество призраков изменилось, и точная оценка будет затруднительна. Но от нескольких выживших Повелителей Призраков с тренировочной базы стало известно, что тогда Призрачный Посыльный мог подавлять девять призраков.
Ван Сяомин, сказав это, взглянул на Ян Цзяня, а затем продолжил: — Если учесть Повелителей Призраков, погибших позже в ходе мистического инцидента, то текущее количество призраков, которыми обладает Призрачный Посыльный, составляет как минимум шестнадцать.
— Профессор Ван, вы серьёзно? Этот Призрачный Посыльный уже может безвозвратно подавлять по меньшей мере шестнадцать призраков?
— Как с этим бороться? Чтобы не оказаться в состоянии мнимой смерти в одиночестве, нужно, чтобы восемь Повелителей Призраков собрались вместе. Неужели это существо настолько ужасно?
— Судя по данным, да, если дать этой штуке немного времени, она вполне может уничтожить население целой страны. Даже Повелители Призраков не смогут ей противостоять. Мы с этим существом совершенно не одного уровня.
— Честно говоря, после услышанного я совсем не хочу участвовать в этом мистическом инциденте. Лучше бы я продолжил спать.
Информация о Призрачном Посыльном ещё не была полностью озвучена, но страх и беспокойство уже начали распространяться за столом совещаний.
Безвозвратное подавление, неизбежная смерть в одиночестве.
Эти два условия были достаточны, чтобы уничтожить множество Повелителей Призраков, и это при условии, что правила известны. Если бы они не были известны, не было бы ни единого шанса, и даже умирая, люди не знали бы, от чего.
— Если бы всё было только так, ещё куда ни шло, — усмехнулся Цао Ян. — Министр Цао ещё не упомянул о двух способностях Призрачного Посыльного. Когда он их озвучит, вы узнаете, что такое по-настоящему неразрешимый мистический инцидент.
— Действительно, эти два условия — лишь правила убийства Призрачного Посыльного, но сам Призрачный Посыльный обладает ещё двумя весьма ужасающими особенностями.
Лицо Цао Яньхуа было чрезвычайно серьёзным. Он снова включил слайд-шоу, и на глазах у всех появилась картинка, окутанная тьмой.
— Призрак под кодовым названием Призрачный Посыльный обладает Доменом Призрака. Пока он находится внутри своего Домена Призрака, его невозможно запереть или подавить.
— А что, если его удастся запереть в этот период? — спросил Ли Лэпин, сидящий недалеко от Ян Цзяня.
Этот вопрос выразил мысли и других присутствующих. Они хотели знать, почему Призрачного Посыльного невозможно запереть.
— Если его удастся запереть, то Призрачный Посыльный перезапустится и начнёт следующий раунд атаки, причём может перезапускаться второй, третий, четвёртый раз, пока не перебьёт всех в Домене Призрака. Иначе он не остановится, — добавил Ван Сяомин, глядя на собравшихся.
Безвозвратное подавление, неизбежная смерть в одиночестве, невозможность запереть, бесконечный перезапуск.
Каждая раскрытая особенность призрака была подобна тяжёлому молоту, который больно ударял по сердцам каждого.
Казалось, что всякая надежда будет задушена, оставив лишь бесконечный страх и отчаянную беспомощность.
— Ха-ха, это не мистический инцидент, это чистой воды самоубийство. Кто пойдёт, тот умрёт, и в одиночку даже шанса умереть не будет, нужно идти командой. Если же команду уничтожат, а Призрачный Посыльный продолжит расти, то потом вообще не будет смысла играть, — кто-то с горечью покачал головой.
Многие внутренне содрогнулись.
Слова этого человека были разумны: если бы даже командная операция провалилась, то до какой степени Призрачный Посыльный мог бы вырасти, было просто немыслимо.
— Что тут обсуждать, черт возьми? Его нельзя запереть, он перезапускается, с ним просто не справиться. Если действительно начать действовать, то кто пойдёт, тот и погибнет.
— Хотя погибших не так много, но этот инцидент определённо заслуживает определения как мистический инцидент S-ранга. Честно говоря, только нашими силами вероятность справиться с ним невелика.
— Сейчас я ничего не хочу, кроме как вернуться домой и лечь спать.
И действительно.
Ужас Призрачного Посыльного тревожил всех, и за столом совещаний начала распространяться волна негатива и стремления к бегству.
Никто не осмеливался столкнуться с таким мистическим инцидентом.
Даже если они были кандидатами на «План Капитанов», это не помогало.
Если что-то невозможно, то это невозможно. Не поможет кричать «давай!» и отчаянно стараться. Без реального плана любые попытки были бы лишь путём к самоубийству.
— Тишина!
В этот момент Цао Яньхуа постучал по столу: — Я знаю, что этот инцидент очень сложен, поэтому мы и собрались его обсудить. Инцидент с Призрачным Посыльным нельзя затягивать, его нужно решить как можно скорее, иначе, если пустить всё на самотёк, последствия будут разрушительными. Сегодня здесь собрались лучшие Повелители Призраков нашей страны. Если мы все не справимся, это будет означать, что мистический инцидент полностью вышел из-под контроля.
— Поэтому я прошу вас, предложите какое-нибудь решение. Если Штаб сможет его реализовать, любая цена будет оправдана.
Он верил, что у каждого Повелителя Призраков, присутствующего на совещании, так или иначе были свои секреты, которые они тщательно скрывали. Но сейчас Штаб должен был оказать на них давление, чтобы они раскрыли их.
Не решив Инцидент с Призрачным Посыльным, многие вещи теряли смысл.
Потому что Призрачный Посыльный находился прямо на окраине города J.
Если бы он зашёл в город, Домен Призрака охватил бы целый район, информация распространилась бы, и мистический инцидент стал бы известен раньше времени.
Пока не будут завершены многие подготовительные работы, этого ни в коем случае нельзя было допустить.
Тишина, гнетущая атмосфера.
Все молчали.
Они чувствовали решимость Штаба: если этот инцидент не будет решён, никому не поздоровится.
Вице-министр действовал по принципу «сначала вежливость, потом сила».
— Раз вице-министр так сказал, то я буду прямолинеен. Я по-прежнему предлагаю свой прежний план: извлечь Гвоздь для гроба, вбитый в Голодного Призрака, и под моим руководством напрямую разобраться с Призрачным Посыльным. В конце концов, Голодный Призрак в городе Дачан тоже обладал способностью к перезапуску, но разве он не был ограничен?
Молчание нарушил Цзян Шанбай, который озвучил план, в успех которого он всегда верил.
Хм? Слова Цзян Шанбая привлекли внимание многих.
Значит, всё-таки есть жизнеспособный план. Так будет намного проще.
— План, безусловно, имеет некоторую осуществимость, но это довольно рискованное действие, и Штаб не может позволить себе рискнуть провалом, — сказал Цао Яньхуа, немного поколебавшись, а затем серьёзно.
— Это лучший из имеющихся планов. Если бы вы послушали меня раньше, то во время операции профессора Вана не погибло бы столько Повелителей Призраков, — сказал Цзян Шанбай.
Услышав это, Ван Сяомин промолчал, не возражая.
После провала его операции у него не было права голоса. Хотя план Цзян Шанбая имел недостатки, он, безусловно, обладал определённой вероятностью успеха, и до его провала он не собирался давать комментарии.
— Раз у Цзян Шанбая есть план, давайте так и сделаем. Это лучше, чем просто ждать здесь, — небрежно сказал кто-то.
— Мистический предмет, который справился с Голодным Призраком, действительно может ограничить Призрачного Посыльного. Шансы на успех не малы, и если всё сделать правильно, не придётся беспокоиться о выходе Голодного Призрака из-под контроля. Я согласен с этим планом.
— У меня тоже нет возражений.
Многие кивнули в знак согласия.
Они не хотели рисковать, и раз уж кто-то вызвался, это было наилучшим исходом.
На самом деле, Ян Цзянь не слишком заботился о том, как они обсуждают план. В его сердце уже был свой план запечатывания, но он пока не знал, сможет ли его реализовать.
Но когда он услышал, что Цзян Шанбай собирается задействовать Голодного Призрака, он резко вскочил.
— Я не согласен, — решительно и громко произнёс Ян Цзянь.
— Задействовать Голодного Призрака? Это тоже план? Даже если Призрачного Посыльного удастся победить, кто потом справится с Голодным Призраком?