Глава 430. Безмолвный путь •
Ян Цзянь и его мать, Чжан Фэнь, долго разговаривали о самых обычных житейских мелочах.
— Сынок, я слышала, в прошлый раз в городе Дачан произошла какая-то утечка на химзаводе? Говорят, загрязнение было жутким, всё очень серьезно, это правда? — Чжан Фэнь понизила голос до таинственного шепота. — А то я слышала, будто там чуть ли не война началась, самолеты и бронетехнику стянули.
Ян Цзянь лишь покачал головой. Он и понятия не имел, откуда его мать набралась подобных нелепых слухов. Неужели в сети кто-то специально распространяет эту дезинформацию?
— Никакой войны не было, — солгал Ян Цзянь. — Я и сам толком не знаю, что там стряслось. В школе просто отменили занятия, и нас с одноклассниками вывезли подальше от Дачана, в безопасное место за город.
— А-а, теперь понятно, — протянула Чжан Фэнь. — То-то я до тебя дозвониться не могла, всё только через начальство узнавала. Говорят, сейчас в Дачане всё наладилось. Так почему ты не в школе? Зачем приехал в город J?
— Мам, учеба закончилась. Школу закрыли, так что при всем желании учиться мне негде, — со вздохом ответил он.
— Как же так? Неужели власти ничего не делают? — изумилась мать.
— А что они могут сделать? Школ и учеников слишком много, на всех планов не напасешься. Можно было бы перевестись в другой город, но я пропустил время сдачи Гаокао. Так что даже если переведусь, придется оставаться на второй год. Вот я и решил пока бросить учебу и подождать до следующего года.
— Что ж, логично. Учебу запускать нельзя, но если надо подождать год — значит, надо, — согласно кивнула Чжан Фэнь.
— Кстати, — продолжил Ян Цзянь, — мы тут с ребятами компанию открыли. Повезло, подзаработали немного. Мам, может, через пару лет ты уволишься отсюда и вернешься в Дачан?
Он чувствовал, что сейчас Дачан стал куда безопаснее города J, и у него уже были силы и возможности обеспечить матери спокойную жизнь дома. К тому же появление Плана "Капитанов" заставило его почуять дыхание надвигающегося кризиса, и он хотел подготовиться заранее.
— Уволиться? Ну уж нет! — Чжан Фэнь решительно затрясла головой. — Мне эту работу судьба послала, там конкурс был — один шанс на десять тысяч! Зарплата высокая, льготы отличные. Зачем мне увольняться? То, что ты там с друзьями что-то затеял — дело хорошее, но в начале пути денег много не бывает. Уж лучше я буду здесь работать, на твердой почве.
Она была уверена, что "бизнес" сына — это всего лишь подростковая забава, которой едва хватит на прокорм, поэтому и за пригретое место держалась обеими руками.
— Ну, тогда поговорим об этом позже, — улыбнулся Ян Цзянь, не став настаивать.
— Ты так и не сказал, зачем тебя в город J занесло? — снова спросила она.
— Да я же говорю: компания у нас. Вот, приехал в командировку по делам фирмы.
— По каким таким делам?
Ян Цзянь на мгновение задумался и выдал первое, что пришло в голову:
— За инвестициями.
— И что, такому молодому кто-то вот так запросто даст денег? — Чжан Фэнь посмотрела на него с явным недоверием.
— У одноклассника есть связи, так что проблем быть не должно, — вполголоса ответил Ян Цзянь. — Если получим эти инвестиции, компания пойдет в гору. Тогда-то мы и разбогатеем.
Услышав о богатстве, Чжан Фэнь довольно расплылась в улыбке:
— Ну, тогда старайся. Не упусти такой шанс.
Они проговорили еще какое-то время. Ян Цзяню пришлось изрядно поломать голову, выдумывая оправдания и причины, чтобы не выдать себя. Поскольку шло рабочее время, Чжан Фэнь не могла задерживаться долго. Убедившись, что с сыном всё в порядке, она успокоилась. Она не стала вникать в детали его "бизнеса", лишь наказала быть осторожным, не давать себя обмануть и не переутомляться.
Проводив мать взглядом, Ян Цзянь вызвал к себе местного менеджера.
— Господин Ян Цзянь, ну как, вы довольны тем, что увидели? — с заискивающей улыбкой спросил мужчина в очках. — Условия у нас первоклассные, мы заботимся о семьях наших сотрудников как о своих собственных.
— Сделайте мне одолжение, — произнес Ян Цзянь.
— Конечно-конечно, только скажите, — менеджер так и сиял радушием.
— Через несколько дней найдите повод и увольте мою мать. Я дам вам свою визитку и сообщу, когда именно это нужно будет сделать.
— Это... Но почему? Вас что-то не устраивает в нашей работе? Мы можем всё исправить, — менеджер был явно ошарашен.
— Само собой, имеете... Но я не могу решить это единолично, мне нужно подать прошение наверх, — тихо ответил менеджер.
— Подавайте. Будут вопросы — звоните мне.
— Слушаюсь.
Закончив с этим, Ян Цзянь покинул здание. По его плану, он заберет мать с собой, когда закончит все дела в городе J и соберется возвращаться в Дачан.
Разумеется, у этого плана было одно условие: он должен найти способ решить собственные проблемы. Если выхода не будет, то и звонить менеджеру он не станет — нужно всегда иметь запасной вариант.
Выйдя из здания "Мирное", Ян Цзянь не спешил уходить. Он зашел в ближайший ресторанчик, чтобы перекусить. Несмотря на то что из-за изменений в организме потребность в еде и сне постепенно снижалась, его тело всё еще функционировало как человеческое. Для поддержания жизнедеятельности пища и отдых оставались необходимыми, пусть и в гораздо меньших объемах, чем раньше.
Впрочем, обед был лишь предлогом. У него была иная цель. Оставалось только набраться терпения и ждать.
Время тянулось медленно. С того момента, как Ян Цзянь закончил обедать, прошло шесть часов. Наступили сумерки, небо начало затягивать серой дымкой. Однако на жизни города J это никак не отразилось: улицы по-прежнему были полны людей, повсюду зажигались огни неоновых вывесок. Ночной пейзаж готовился сменить яркое дневное солнце.
В это самое время внутри здания "Мирное" Ли Яо только закончила работу. Хотя рабочий день давно подошел к концу, из-за специфики своей должности ей часто приходилось задерживаться, пока все дела не будут доведены до конца.
Чувствуя легкую усталость, она спустилась на лифте в подземный паркинг. Даже здесь дежурила охрана, а каждый квадратный метр был под присмотром камер — слепых зон не существовало. Это здание было настолько безопасным, что такая эффектная женщина, как Ли Яо, могла без малейших опасений разгуливать по полутемной парковке в вызывающей короткой юбке, демонстрируя длинные белые ноги, не боясь ни грабителей, ни насильников.
Вскоре тишину стоянки нарушил рев мощного двигателя. Красный спортивный автомобиль выкатился из паркинга и покинул территорию здания, устремившись по шоссе в южном направлении.
В салоне играла расслабляющая музыка. Ли Яо в темных очках уверенно жала на газ, возвращаясь домой привычным маршрутом. Дневные события доставили ей немало хлопот, но она умела разделять работу и личную жизнь. Все рабочие тревоги она оставляла за порогом, едва садясь за руль. Иначе, при ее нагрузке и постоянном общении с самыми разными людьми, она бы просто не выдержала.
Красная машина летела по дороге, не встречая препятствий. Настроение Ли Яо постепенно улучшалось, она даже начала негромко напевать, а на губах заиграла легкая улыбка.
Однако шло время, и Ли Яо начала ловить себя на странном ощущении. Она заметила это еще пару минут назад: машин вокруг стало подозрительно мало. Обычно в это время она застревала в пробках минимум на полчаса, а сегодня дорога была абсолютно свободной. Даже на перекрестках ей неизменно горел зеленый свет.
Поначалу эти мелочи радовали Ли Яо — она решила, что сегодня ей просто везет и не придется дышать выхлопными газами в заторе. Но теперь ее брови поползли вверх от недоумения. Свободная дорога — это везение, но полное исчезновение транспорта — это уже ненормально.
К тому же ей казалось, что путь занимает куда больше времени, чем обычно.
— Что-то здесь не так.
Ли Яо сняла очки, лицо ее мгновенно осунулось. Она резко ударила по тормозам и вывернула руль, эффектно развернув машину поперек дороги. В обычное время такой маневр стал бы грубым нарушением правил и неминуемо привел бы к аварии. Но сейчас... на широком многополосном шоссе не было ни единой души.
Впереди — пустота. Она бросила взгляд в зеркало заднего вида — позади тоже никого. Лишь вдали всё так же сияли огнями небоскребы, но здесь, на самой дороге, ее машина была единственным живым объектом.
Ли Яо открыла дверь и вышла из авто. Она огляделась по сторонам, и ее былая уверенность сменилась липким страхом. Сомнений не оставалось.
Это мистический инцидент.
Она поспешно вернулась в салон и схватила специальный спутниковый телефон, немедленно отправив сигнал о помощи.
— Не бойся, всё будет хорошо. Это город J. Даже если я попала в беду, нужно продержаться всего три минуты. Через три минуты помощь прибудет, со мной ничего не случится, — успокаивала она себя, пытаясь подавить нарастающий ужас.
Она старалась сохранять тишину и спокойствие. Ли Яо знала: если обычный человек случайно оказывается втянут в паранормальное событие, главное — не паниковать, не кричать и ни в коем случае не бежать. Тогда шансы привлечь внимание призрака минимальны. По крайней мере, в первые минуты.
Всё, что от нее требовалось — выжить в течение этих трех минут.
Пока тянулись секунды ожидания, Ли Яо внимательно следила за обстановкой, готовясь к появлению любого "человека" или какой-нибудь жуткой твари. Но, к ее разочарованию и ужасу, вокруг ничего не происходило. Она словно оказалась в зоне отчуждения, где, кроме нее, не было ни единой живой души.
— На какой из известных инцидентов это похоже? Под описание подходит только один случай из недавно заведенных дел... Инцидент A-ранга, кодовое название: "Дорога Свирепых Призраков".
От этой мысли Ли Яо невольно вздрогнула. Если это действительно Дорога Свирепых Призраков, то ее положение было крайне незавидным.