Глава 410. Странное приглашение •
Спасательные работы продвигались быстро. Всего за десять минут всех пассажиров вывели из самолёта, после чего на землю вынесли тела погибших пилотов и тех нескольких пассажиров, которым не повезло оказаться на пути призрака.
Никому из спасённых не позволили сразу разойтись — их разместили в пункте временного содержания неподалёку. Расследование инцидента ещё не было завершено, и властям требовалось время, чтобы убедиться в безопасности каждого свидетеля.
Ян Цзянь краем глаза заметил, как последним на борт поднялся ещё один человек — один из руководителей города. Юноша не знал его в лицо и даже никогда о нём не слышал, но его инстинкты не ошибались: новоприбывший тоже был Повелителем Призраков.
Впрочем, Ян Цзянь не стал ни расспрашивать о нём, ни проявлять какой-либо интерес. Его совершенно не заботило, сколько Повелителей Призраков находится в городе J. У него была своя цель, и как только он её достигнет, он немедленно вернётся в город Дачан, чтобы продолжить свою жизнь местного "авторитета". Если повезёт, он сможет спокойно прожить ещё какое-то время.
В палатке для отдыха Чжун Шань, сидевший рядом с Го Фанем, с явным любопытством посмотрел на Ян Цзяня.
— Хотя этот инцидент, получивший кодовое имя "Призрак-душитель", официально классифицировали как C-ранг, — заговорил Чжун Шань, — и на первый взгляд он кажется незначительным, я понимаю, что всё было далеко не так просто. Иначе ты не потратил бы на него почти целый час.
— Обыватели думают, что это было легко, — продолжал он. — Они ведь не Повелители Призраков. Для них ты — человек, разрешивший инцидент S-ранга, так что мелкая неприятность C-ранга должна была решиться по щелчку пальцев. Даже Шэнь Лян и Штаб были уверены в твоём успехе и потребовали изолировать угрозу прямо на месте, а не просто вывести пассажиров через Домен Призрака.
Чжун Шань слегка усмехнулся:
— По сути, тебя заставили пойти на неоправданный риск. Лично мне такой подход глубоко противен. Каждый раз, когда мы сталкиваемся с этой чертовщиной, мы ставим на кон свою жизнь. Те, кому повезло, сидят здесь, пьют чай и наслаждаются прохладой. А над могилами тех, кто проиграл, уже вовсю растёт трава.
— К чему ты клонишь? — Ян Цзянь слегка нахмурился, не сводя с него взгляда.
Чжун Шань легонько постучал пальцами по столу:
— Я считаю, что ситуацию, когда нас используют как послушное орудие, когда нас бросают тушить каждый пожар, при этом даже не считая нужным по-настоящему отблагодарить, пора менять. Мы — люди, в которых живут призраки. В каком-то смысле мы — спасители этого мира. И реальность такова, что это они должны умолять нас о помощи, а не мы должны беспрекословно выполнять их приказы.
— У нас есть право решать, кому жить, а кому умереть, — в его голосе прозвучали опасные нотки. — Следовательно, мы должны обладать соответствующим статусом и властью.
— Такие речи может позволить себе только тот, кто уверен в завтрашнем дне, — холодно отозвался Ян Цзянь. — Сначала реши проблему воскрешения своего зловещего призрака, а уже потом мечтай о роли мессии.
Он почувствовал, что в Чжун Шане скрыта какая-то тёмная одержимость. Казалось, этот человек хочет возвыситься над всем обществом и существующим миропорядком.
— Ты ведь слышал о Плане "Капитанов"? — внезапно сменил тему Чжун Шань.
— Слышал от Ван Сяомина, — кивнул Ян Цзянь. — Он говорил, что Штаб планирует бросить все ресурсы страны на подготовку группы элитных Повелителей Призраков.
— Это лишь верхушка айсберга, — усмехнулся Чжун Шань. — Истинная цель Плана "Капитанов" — взять под контроль растущее число независимых Повелителей Призраков. Все эти мелкие клубы в провинциях и крупные организации вроде Мистического форума... Для Штаба все они — потенциальная угроза.
— И как это касается меня? — Ян Цзянь сохранял ледяное спокойствие. — Если у тебя есть какое-то предложение, говори прямо. Я не люблю ходить вокруг да около.
Чжун Шань подался вперёд:
— У меня есть связи среди нашего брата. Если мы объединимся, наш голос станет достаточно весомым, чтобы занять одно из капитанских кресел. Успех принесёт выгоду всем участникам: доступ к эксклюзивным ресурсам, обмен секретной информацией и, самое главное, взаимовыручка. В конечном счёте это наш единственный шанс на выживание в будущем.
— Ты хочешь, чтобы я работал на тебя? — Ян Цзянь иронично вскинул бровь. — Сомневаюсь, что ты сможешь предложить достойную цену.
— Нет-нет, ты не так понял, — Чжун Шань замахал руками с самым искренним видом. — Я прекрасно понимаю, что "Призрачный Глаз" Ян Цзянь стоит слишком дорого. Ты и сам один из главных претендентов на должность капитана. Ван Сяомин лично тебя рекомендовал, а твой послужной список уникален для всей страны. Одного только инцидента в городе Дачан достаточно, чтобы за тебя проголосовали.
Он сделал паузу и добавил тише:
— Но из любого правила бывают исключения. В этом мире не всё можно получить простым усердием. Понимаешь, о чём я?
— Возьмём, к примеру, эту пулю. Сама по себе она ничтожна. Никто не увидит в ней серьёзной угрозы.
Ян Цзянь посмотрел на тусклый блеск металла:
— Считаешь меня такой же ничтожной пулей?
— Нет, ты очень важен. Но пуле нужны комплектующие. Например, вот этот пустой пистолет.
Чжун Шань выложил рядом оружие и методично вогнал пулю в патронник.
— Когда пуля дослана, на кого бы ты ни направил ствол, этот человек будет вынужден подчиниться. Никто не посмеет игнорировать такую угрозу.
Он поднял пистолет и в шутку навёл его на стоящего поодаль Шэнь Ляна. На его губах заиграла странная улыбка.
— Те, кто не желает нас слушать, должны уйти. Вместе мы сможем достичь чего угодно, но поодиночке мы лишь бесполезные детали — пуля без пистолета или пустая пугалка. Как только План "Капитанов" вступит в силу, одиночек просто раздавят. Поэтому нам нужно сделать так, чтобы от нашей группы в капитаны прошёл хотя бы один человек.
— Сколько людей в твоей "группе"? — спросил Ян Цзянь.
— Количество не так важно, как влияние, — ответил Чжун Шань. — Сейчас нас пятеро. С тобой будет шестеро.
— Неужели ты настолько не уверен в своих силах, что не надеешься пройти отбор самостоятельно? — прищурился Ян Цзянь.
— Шансов крайне мало, — признал Чжун Шань. — Капитанских мест немного, и на большинство из них кандидаты уже утверждены "наверху". Реальная борьба развернётся максимум за три вакансии.
"Три места?" — Ян Цзянь помрачнел. Это было ничтожно мало для такой огромной страны.
— Ян Цзянь, Чжун Шань пригласил тебя, потому что ты действительно имеешь вес, — подал голос Го Фань, его лицо оставалось угрюмым. — Но этого недостаточно. Тебе стоит прислушаться. Честно говоря, я думал, он не станет тебя звать, но он всё же решил рискнуть.
— Я отказываюсь, — после недолгого раздумья отрезал Ян Цзянь.
Чжун Шань на мгновение опешил, но быстро взял себя в руки и улыбнулся:
— Не спеши с окончательным ответом. Время ещё есть, подумай. Решишь позже.
Он списал этот отказ на инстинктивную подозрительность, присущую всем Повелителям Призраков. Чжун Шань верил, что за время пребывания в городе J Ян Цзянь лучше разберётся в ситуации и изменит своё мнение.
Ян Цзянь ничего не ответил, погрузившись в молчание.
У него было слишком мало информации. Нужно было досконально изучить расстановку сил, прежде чем делать какие-либо выводы.
В такие моменты бездействие — самая верная стратегия. Тот, кто ничего не делает, не совершает ошибок.
Примерно через двадцать минут к ним подбежал взволнованный сотрудник аэродрома.
— Источник инцидента найден! — выпалил он, переводя дыхание. — Но ситуация крайне странная... Просим вас немедленно пройти к месту осмотра.
Ян Цзянь резко вскинул голову. Его глаза опасно блеснули.
"Надо же, в Штабе и впрямь работают не последние люди, — подумал он. — Я уже разделался с этой тварью, а они умудрились найти какой-то источник?"