Глава 401. Вторая жертва •
Зловещая тишина, тянувшаяся, казалось, целую вечность, была разорвана истошным, полным отчаяния криком, донесшимся из салона. Для остальных пассажиров этот вопль стал громом среди ясного неба, но Ян Цзянь знал: это было лишь вопросом времени.
Раз на борту самолёта появился призрак, смерти не миновать. Первая жертва была лишь началом. За ней неизбежно последует вторая, третья... пока, возможно, всё живое на этом рейсе не превратится в хладные трупы.
Пассажиры в первом классе, услышав крик, как по команде уставились на Ян Цзяня. В их глазах застыли ужас, тревога и какое-то странное, болезненное оцепенение.
Неужели всё, что говорил этот юноша — правда? Неужели по самолёту действительно бродит нечто потустороннее? Несмотря на остатки сомнений, в глубине их душ начал разрастаться первобытный страх. Однако устоявшиеся взгляды на мир не так-то просто перечеркнуть одним криком.
Пока другие колебались, Вань Дэлу поверил Ян Цзяню сразу и безоговорочно. Ему уже доводилось краем глаза соприкасаться с мистическими событиями в прошлом.
— Е-если здесь и правда призрак... что нам делать? — голос Вань Дэлу дрожал, а тело сотрясала мелкая дрожь. — Мы же в воздухе! Случись что — бежать некуда!
— Вам и так некуда бежать, — Ян Цзянь холодно взглянул на него. — Вы разве не следите за маршрутом? Мы давно не летим в город Джей. Самолёт кружит на огромной высоте. Пока я не решу эту проблему, у вас есть только два финала: либо вас убьёт призрак, либо вы погибнете при крушении.
— Что?! — несколько пассажиров первого класса едва не подпрыгнули в своих креслах.
— Я не верю! — воскликнул мужчина в костюме, чьё лицо исказилось от смеси страха и гнева. — На борту столько людей! Неужели власти допустят такое? Это же будет международный скандал!
Ян Цзянь одарил его презрительным взглядом.
— Кто сказал, что властям всё равно? Это вопрос выбора. Спасти вас — значит позволить призраку покинуть самолёт и выйти в мир, где он убьёт гораздо больше людей. Ваша жизнь бесценна для вас, но для системы жизни миллионов важнее. В этом самолёте от силы две сотни человек, а в одном только городе — миллионы. Выводы делайте сами.
— Получается... нас просто бросили? — заикаясь, прошептал Вань Дэлу.
— Не будьте такими пессимистами, — отозвался Ян Цзянь. — Если бы вас решили окончательно списать со счетов, самолёт уже летел бы в сторону безлюдной пустыни, чтобы там разбиться. Раз мы всё ещё в небе, значит, шанс на спасение есть. И этот шанс — я.
— Какое счастье! — сексуальная красотка, сидевшая неподалеку, прижала ладони к груди и с облегчением выдохнула. — Я и не думала, что такой симпатичный парень окажется охотником на призраков. Ты ведь защитишь нас, правда?
Ян Цзянь едва заметно усмехнулся.
— Не обольщайтесь. Я сказал, что устраню мистическую угрозу, но я не обещал быть вашим телохранителем. Молитесь, чтобы удача была на вашей стороне и эта тварь не выбрала вас следующей целью.
Женщина замерла, не ожидая столь резкого и холодного отказа.
— Но если там призрак, почему ты всё ещё здесь?! — в отчаянии выкрикнул другой пассажир. — Разве это не твоя работа? Иди и покончи с этим!
Люди надеялись, что скорое решение проблемы гарантирует им безопасность.
Ян Цзянь остался неподвижен.
— Спешить некуда. Призрак только начал проявлять активность. Я вмешаюсь тогда, когда паника достигнет предела и каждый из вас почувствует дыхание смерти за спиной. Сейчас, если я начну объяснять ситуацию, восемь из десяти мне просто не поверят. У меня нет ни малейшего желания тратить время на пустые уговоры тех, кто всё равно не станет слушать. Опыт подсказывает: такие усилия бесполезны.
— Ты просто чудовище! — выкрикнул мужчина в костюме. — Ты хладнокровно смотришь, как гибнут люди, и пальцем не пошевелишь!
Ян Цзянь перевёл на него ледяной взгляд.
— Согласен, я хладнокровен. Поэтому я предоставляю этот благородный шанс тебе. Действуй.
С этими словами он достал из сумки пистолет и протянул его мужчине.
— Это оружие заряжено специальными пулями. Они могут задеть ту тварь.
Увидев тусклый блеск вороненой стали, мужчина в костюме попятился. Его праведный гнев мгновенно испарился.
— Я... я же не профессионал... — пробормотал он, пряча руки за спину.
— Ничего страшного, я тоже часто ошибаюсь, — Ян Цзянь буквально сверлил его взглядом. — Главное — мужество и вера в правое дело. Остальное приложится. Ну же, бери.
Лицо Ян Цзяня мгновенно потемнело. Он резко поднялся и наотмашь ударил мужчину по лицу. Удар был такой силы, что тот буквально вылетел из кресла и рухнул на пол.
— Не смеешь действовать — заткнись и сиди тихо, пока я не решу проблему, — прошипел Ян Цзянь. — Будешь и дальше скулить — вышвырну из самолёта без парашюта. Думаешь, я шучу?
Мужчина на полу был полностью дезориентирован. Перед глазами плясали искры, половина лица онемела от удара, а в ушах стоял невыносимый звон. Он даже не до конца осознал смысл сказанных слов.
— Никчемный мусор... — Ян Цзянь схватил его за воротник и одним рывком поднял в воздух. — С самой посадки ты только и делал, что действовал мне на нервы. Не знаю, откуда в тебе столько гонора, но для меня раздавить тебя не сложнее, чем прихлопнуть муравья. Скажи спасибо предкам за то, что я на этом борту, иначе вы все были бы уже мертвы.
Ян Цзянь перехватил его за горло, начав душить. Его взгляд был пуст и лишен всяких эмоций, а на лбу в этот момент произошло нечто жуткое: кожа разошлась, и показалось алое, неестественно вращающееся глазное яблоко. Все тело юноши окутало едва заметное красное марево.
Чувствуя, как уходит кислород, мужчина в костюме смотрел на Ян Цзяня с неописуемым ужасом. Это существо не было человеком.
— Проваливай на место и не мешай мне работать. Остальным — сидеть и молчать, — Ян Цзянь швырнул мужчину обратно в кресло и окинул тяжелым взглядом присутствующих.
Это была классическая демонстрация силы. Он использовал этого неприятного типа как наглядный пример, чтобы в критический момент никто не вздумал путаться под ногами.
Метод сработал безупречно.
Пассажиры замерли, боясь даже вздохнуть. Они сидели, вжавшись в кресла, боясь любым движением спровоцировать этого безумца, который, казалось, мог убить в любую секунду.
— Вот и отлично. Сидите так до конца полета. Даже если захотите в туалет — делайте всё прямо под себя, — Ян Цзянь сверился с часами. — Если призрак придет за вами — бежать всё равно некуда. По крайней мере, умрете достойно.
Закончив приготовления, Ян Цзянь вышел из первого класса. Время пришло. Если медлить дольше, ситуация в основном салоне может выйти из-под контроля.
Цинь Мэйжоу, слышавшая всё через спутниковый телефон, не проронила ни слова. Она понимала: сейчас не время для морализаторства. Грубость Ян Цзяня была ничем по сравнению с возможностью спасти жизни. В условиях мистического инцидента паникующий и мешающий толпе человек — это прямая угроза операции. Если из-за чьих-то воплей Повелитель Призраков упустит зловещего призрака, цена будет слишком высока.
— Ян Цзянь, на борту вторая жертва, — голос оператора вывел его из раздумий. — Причина смерти идентична: шея сломана и скручена. Ван Дун передал показания свидетеля. Кое-кто видел нечто странное.
— Руки? — коротко спросил Ян Цзянь.
— Да. Свидетель по имени Чжоу Хао утверждает, что видел на голове погибшего лишнюю пару ладоней.
— Что за руки? Как они выглядели?
— Освещение в салоне плохое, детали разглядеть не удалось. Он лишь сказал, что они были похожи на руки мертвеца. Можешь найти его и расспросить лично.
Ян Цзянь нахмурился.
— Раз у этой твари есть физическое воплощение, задача упрощается. Я нанесу удар, как только она проявит себя в следующий раз.
— Почему ты не сделал этого раньше? — осторожно спросила Цинь Мэйжоу.
— Я сам решаю, когда и как мне действовать, — отрезал Ян Цзянь. — Если тебя не устраивают мои методы или ты считаешь их неверными — можешь требовать моего отстранения. Поверь, я с огромным удовольствием уволюсь из вашего ведомства хоть сейчас.
Цинь Мэйжоу мгновенно замолчала. Она не имела права диктовать условия Повелителю Призраков такого уровня, особенно когда тот находился в эпицентре катастрофы. Ей лишь казалось, что с силой Ян Цзяня всё должно решаться быстрее. Любые жертвы виделись ей провалом.
— И еще кое-что, — добавил Ян Цзянь. — В следующий раз требую, чтобы связь обеспечивала Лю Сяоюй. Я отказываюсь работать с тобой во время мистических инцидентов.
— Но... почему? — Цинь Мэйжоу была ошарашена.
— Без комментариев.
— Хорошо... я поняла, — в её голосе послышалась обида. Она не могла понять, почему её профессионализм вызывает у Ян Цзяня такое отторжение.
Пока шел этот разговор, Ян Цзянь уже вошел в полумрак основного салона.
Толпа гудела, в воздухе вибрировало напряжение, смешанное с ледяным страхом. Слухи о призраке на борту уже начали распространяться среди пассажиров. Не обращая внимания на шепотки, Ян Цзянь решительно направился к месту, где находилась вторая жертва.