Глава 394. Убеждение •
Изменение памяти Призрачного Младенца прошло гладко. Используя окровавленную Призрачную газету, Ян Цзянь снял лицо с существа и добавил три чёткие команды.
Первая: полностью подчиняться приказам Ян Цзяня и Ван Шаньшань.
Вторая: без прямого распоряжения Ян Цзяня или Ван Шаньшань запрещено убивать людей.
Третья: запрещено самовольно показываться на глаза людям.
Поправок было немного, и они были предельно простыми. Ян Цзянь понимал: если этот метод изменения памяти сработает, то трёх команд вполне достаточно. Если же нет — даже сотня сложнейших инструкций не принесёт пользы. Закончив, он приложил лицо существа обратно.
Глядя на лежащего в его руках младенца с бледно-бирюзовой кожей и пугающими алыми глазами, Ян Цзянь осознавал всю тяжесть своего решения. Сегодняшний выбор мог обернуться как великим благом, так и катастрофой, которую он создаст своими руками.
Потому что, если начать его растить, существо очень быстро достигнет четвёртой стадии развития. Поглотив ещё несколько призраков, оно превратится в сущность того же уровня, что и настоящий Голодный Призрак. Вот только второго Гвоздя для гроба у Ян Цзяня не было.
— Если хочешь передумать, сейчас — последний шанс. Ты должна чётко понимать: ты рискуешь собственной жизнью, — серьёзно произнёс Ян Цзянь, выходя из комнаты и готовясь передать младенца Ван Шаньшань.
Ван Шаньшань не колебалась ни секунды. Вместо ответа она спросила:
— Мистических инцидентов ведь будет становиться всё больше, верно?
— Теоретически — да. Мы всё ещё находимся в фазе резкого роста числа паранормальных явлений, — ответил Ян Цзянь.
Обладая допуском Штаба, он знал реальное положение дел. Если полгода назад, когда он только стал Повелителем Призраков, мир находился лишь в начальной стадии этого кризиса, то сейчас наступила средняя фаза. Судя по тенденции, через год или два мистическая угроза может охватить весь мир.
— Ты сам говорил: только призрак может противостоять призраку. Если мы вырастим его, то сможем выжить. Я делаю это не только ради тебя, но и ради себя, ради своих родителей, — на бледном лице Ван Шаньшань промелькнуло подобие улыбки. Она снова взяла из рук Ян Цзяня изменённого Призрачного Младенца.
Когда-то она так боялась этого существа, что была на грани нервного срыва, почти потеряв рассудок. Кто бы мог подумать, что сегодня она решит лично его растить.
— Ты действительно сильно изменилась, — Ян Цзянь с интересом посмотрел на неё. — Люди, пережившие мистические инциденты, обычно впадают в одну из двух крайностей. Похоже, ты, как и я, выбрала путь борьбы за жизнь, с которого нет возврата. Это трудная дорога. Даже я не уверен, что смогу пройти её до конца — никто не знает, когда наступит смерть.
— Но другого пути ведь нет? — отозвалась Ван Шаньшань.
Ян Цзянь вздохнул:
— Да. Другого пути нет.
Хотя они общались нечасто, между ними возникло странное молчаливое понимание. Возможно, из-за проклятия Призрачного Глаза Ван Шаньшань могла чувствовать состояние Ян Цзяня лучше, чем кто-либо другой. Немногие нашли бы в себе смелость растить Призрачного Младенца, ежедневно ставя свою жизнь на кон.
— Прежде чем ты уйдёшь, я дам тебе кое-что. Это не решит всех проблем, но даст хоть какую-то защиту. Подожди здесь, — Ян Цзянь вернулся в соседнюю комнату.
Это было помещение, где он хранил своё снаряжение. Ян Цзянь взял специально изготовленный пистолет, золотой ящик и остаток белой Призрачной свечи.
— Возьми это для самообороны. Если Призрачный Младенец выйдет из-под контроля, используй эту белую свечу, чтобы заманить его в ящик и запереть. Свечу не зажигай без крайней нужды — она притягивает призраков со всей округи. Хотя в Дачане сейчас чисто, в том храме, куда ты собираешься, за стеной стоит старинная усадьба Эпохи Республики. Там есть запертая комната, которая может таить в себе неведомую опасность.
— Обычно там всё спокойно, я проверял. Но я боюсь, что Призрачная свеча может навлечь беду, так что будь осторожна.
В той усадьбе было три ключевых комнаты. В первой, за деревянной дверью, находилось Призрачное зеркало. Во второй, с бронзовой дверью — Призрачный шкаф. Третья же комната была наглухо запечатана массивной золотой дверью. Ян Цзянь подозревал, что там заперт призрак, ведь только для сдерживания зловещих призраков требуется золото.
Он не решался открывать ту дверь или проводить разведку — сейчас ему не хватало для этого сил и уверенности. Однако он знал: раз прежний хозяин оставил всё это, значит, вещи обладают огромной ценностью. Призрачное зеркало и Призрачный шкаф уже доказали, что могут в корне менять ход событий. А значит, если в третьей комнате и заперт призрак, то он наверняка особенный.
— Я поняла, — Ван Шаньшань кивнула, запоминая каждое слово.
Ян Цзянь подтвердил:
— Вот и славно. Береги себя. Обязательно записывай всё, что будет происходить в процессе роста — эти данные пригодятся в будущем.
Он ещё раз напомнил ей о правилах убийства, которым следовал Призрачный Младенец, чтобы она была начеку. Лишь спустя два часа он вместе с Ван Шаньшань спустился вниз.
— Ян Цзянь, ну как всё прошло? С Шаньшань всё в порядке? — едва они появились, Ван Хайянь, томимая ожиданием, бросилась к ним.
Прежде чем Ян Цзянь успел открыть рот, Ван Шаньшань бесстрастно ответила:
С этими словами она открыла ящик. Внутри лежал младенец с бирюзовой кожей, который, не мигая, оглядывал присутствующих алыми глазками.
— А-а-а! — Ван Хайянь вскрикнула от ужаса и в испуге отпрянула на несколько шагов.
— Ян Цзянь, спаси! — Цзян Янь, увидев это существо, подскочила как ошпаренная и пулей забилась за спину парня.
— Всё нормально, он послушный, — спокойно произнесла Ван Шаньшань, коснувшись пальцем младенца.
— Мы с Ян Цзянем всё обсудили. Я решила оставить его и вырастить. Когда он повзрослеет, у нас будет свой призрак-защитник. Нам больше не придётся дрожать от страха перед мистическими инцидентами.
Лицо Ван Хайянь мгновенно побелело:
— Что?! Оставить?! Нет, нет, ни за что! Он же нас всех поубивает!
— Не волнуйся, этого не случится. Я буду растить его в храме, что стоит за жилым комплексом, — твёрдо сказала Ван Шаньшань. Она не собиралась ничего скрывать: такое утаить невозможно, и лучше сразу расставить все точки над "и".
— Ян Цзянь, умоляю, отговори её! Скажи ей, чтобы она не смела трогать эту гадость! — Ван Хайянь была на грани истерики.
Однако Ян Цзянь ответил серьёзно:
— Этот Призрачный Младенец отличается от тех, что были раньше. Я установил над ним контроль, хотя и не могу гарантировать безопасность на сто процентов. Это опасно, но мы должны попытаться. Тётя Ван, вы сами пережили инцидент с Голодным Призраком и знаете, как страшно столкнуться с мистической угрозой. Ван Шаньшань права: если мы сможем контролировать это существо, наш комплекс станет самым безопасным местом. Вам с мужем больше не будет грозить опасность.
— Это делается не из прихоти, а ради общего выживания. Я не принуждал её — это был её личный выбор. Если вы хотите винить меня, что ж, я не против.
Он прекрасно понимал чувства матери, которая не может принять столь опасное решение дочери. Именно поэтому Ян Цзянь до сих пор не признался собственной матери, что стал Повелителем Призраков и каждый день заигрывает со смертью.
— Но... но это же безумие!
Ван Хайянь едва не плакала:
— У меня только одна дочь. Она чудом выжила... Если с ней что-то случится, как я буду жить дальше?
Ван Шаньшань мягко, но непреклонно возразила:
— Мам, Ян Цзянь сделал для нашей семьи слишком много. Без него мы бы давно погибли. Помнишь, как тот младенец пробрался к нам в дом? Ян Цзянь спас нас. Я чувствую, что должна что-то сделать. Я не могу вечно прятаться за его спиной. Он тоже человек, и мы не имеем права быть такими эгоистами.
Доводы были логичными, но для Ван Хайянь они не имели значения — сама мысль о том, что её дочь будет находиться рядом с таким чудовищем, приводила её в ужас. Однако она видела, что Шаньшань не переубедить, а Ян Цзянь полностью её поддерживает. Это приводило женщину в отчаяние.
Ян Цзянь не стал вмешиваться в спор матери и дочери. Он считал, что каждый волен распоряжаться своей судьбой. Если Ван Хайянь удастся уговорить дочь отказаться от этой затеи — пусть так, он найдёт другой способ вырастить существо.
— Ты правда позволишь ей растить эту тварь? Ты же сам говорил, что эти младенцы едят людей! — прошептала Цзян Янь, вцепившись в его руку. — Вдруг он выберется ночью и сожрёт всю её семью? Послушай, может, лучше уничтожить его? Держать такое в жилом комплексе слишком рискованно.
— Я знаю, что делаю, — отрезал Ян Цзянь. — Я просчитал все варианты. Риск есть, но пока ситуация под контролем, он оправдан.
— Уже поздно, пора отдыхать. Через несколько дней мне нужно лететь в город J, так что за завтра и послезавтра я должен окончательно разобраться с делами компании. Тебе тоже пора спать, завтра рабочий день.
— Можно я сегодня посплю с тобой? — Цзян Янь прижалась к его плечу, не желая отпускать.
Ян Цзянь усмехнулся:
— Мне-то всё равно. Но не бойся: вдруг я ночью случайно потеряю над собой контроль и оторву тебе какую-нибудь конечность?
— Ой... Неужели всё так серьёзно? — Цзян Янь испуганно округлила глаза.
Она дольше всех была рядом с Ян Цзянем и знала, что порой он балансирует на самой грани.
— Кто знает. Даже я сам не могу быть в себе уверен, — философски заметил Ян Цзянь.
В конечном итоге Ван Хайянь так и не смогла переубедить дочь. Ван Шаньшань ушла, унося с собой Призрачного Младенца, пообещав матери, что дома ни за что не станет выпускать его из ящика. Но это обещание едва ли уняло ледяной страх в сердце матери.
Обычным людям крайне трудно принять соседство с потусторонним ужасом. Только такие "иные", как Повелители Призраков, могут относиться к этому спокойно. Благодаря непреклонности Ван Шаньшань судьба Призрачного Младенца была решена. Теперь оставалось лишь ждать результатов этого опасного эксперимента.