Глава 136. Первая сделка •
— Барон Пат, попробуйте эту мою необычную выпивку.
— Выпивку?
Только что, когда Гэвис прервал его, барон Пат всё ждал, что же ещё Гэвис вытащит. В конце концов, после такого деликатеса, как жареные ракушки, Пат был уверен, что то, что припасено напоследок, тоже будет неплохим, поэтому он был полон предвкушения.
Однако, когда личная служанка Гэвиса налила эту багровую жидкость в серебряный кубок перед ним, а затем Гэвис сказал, что это выпивка, Пат испытал чувство, будто его ударило громом.
Выпивка. За девятнадцать лет своей жизни Пат знал только один вид выпивки — пшеничное пиво. Пшеничное пиво было уникальным, и до сих пор никто не смог приготовить выпивку другого типа.
Максимум, что делали, — это усовершенствовали и обновляли пиво, изобретённое графом Карлтоном Пивным, производя более дорогое пиво с лучшим вкусом и большим количеством хмеля.
А самым символичным в пиве были его пузырьки и пена.
Однако, глядя на багровую прозрачную жидкость в серебряном кубке перед ним, Пат не мог найти ни одного пузырька или намёка на пену. Это заставило Пата подумать, не издевается ли над ним Гэвис, или, может быть, Гэвис, стремясь прославиться, сошёл с ума, а его подчинённые не смеют сказать ему правду.
Впрочем, выпивка это или обычный напиток, Пату было всё равно. В любом случае, те ракушки его уже полностью покорили. Он решил, попробовав эту багровую жидкость, набраться наглости и спросить у Гэвиса рецепт приготовления ракушек. А если удастся купить у Гэвиса этого повара, то это будет просто замечательно.
Подняв серебряный кубок, Пат налил багровую жидкость себе в рот.
Когда выпивка оказалась во рту, Пат понял, что сильно ошибся. Эта багровая жидкость действительно была выпивкой, причём с таким превосходным вкусом и ароматом! Если это золотое обычное вино нельзя считать выпивкой, то что же тогда то пиво, которое он пил раньше? Прокисшая вода?
— Барон Гэвис, как это вообще возможно?
Честно говоря, попробовав вкусную выпивку, Пат даже начал завидовать Гэвису. Раньше, благодаря богатым рудникам в своих владениях, он, Пат, всегда был объектом зависти и восхищения других мелких аристократов. Но сегодня Пат наконец встретил человека, который смог вызвать у него чувство зависти.
Удачно жениться на графине и пользоваться её «благосклонностью», да ещё и это вино, которое сулило неиссякаемый поток богатства и славы, ничуть не уступая серебряным рудникам в его владениях.
— Хе-хе, барон Пат, просто совпадение, всё это просто совпадение. Во владениях делать нечего, я от скуки часто ищу себе развлечения, вот так внезапно и получилось.
На этот раз Гэвис не стал прерывать Пата. Наживка была заброшена, и Пат, похоже, клюнул. Теперь нужно было посмотреть на улов.
«Просто ища развлечения, можно приготовить такие деликатесы? Почему же на всём континенте, кроме пива, есть только ваше золотое вино?»
Разумеется, Пат не поверил в выдумки Гэвиса. Такая выпивка, как эта, была обречена вознести Гэвиса на вершину.
Однако из-за графини Пат понимал, что не сможет на это посягнуть, поэтому обратил своё внимание на те ракушки.
Попробовав деликатесы в вашем замке, я понял, что все мои повара должны утопиться в реке Сухой Лист. У меня есть одна нескромная просьба, надеюсь, барон Гэвис не сочтёт меня невежливым. Не могли бы вы, барон Гэвис, уступить мне того повара, который готовит эти морепродукты? Конечно, я заплачу достаточно золотых монет, чтобы компенсировать вашу потерю. Как насчёт десяти золотых монет, барон Гэвис?
Точно так же, как Гэвис вёл себя в замке Роз, Пат без всякого стеснения высказал Гэвису свою просьбу о поваре. Однако, в отличие от Гэвиса, Пат предложил десять золотых монет за покупку, в то время как Гэвис тогда действовал наобум, нагло выпрашивая у своей названой жены.
— То, что эти деликатесы получили ваше одобрение, — это тоже честь для меня. Однако, барон Пат, на самом деле, я уже разработал лучший план.
Десять золотых монет были для Гэвиса немалым соблазном. За более чем пятьдесят килограммов мяса магического зверя по двойной цене Гэвис выручил всего лишь чуть больше двадцати золотых монет, а ученик повара, весивший всего около пятидесяти килограммов, стоил целых десять золотых монет.
Гэвис поднял бокал с вином, отпил глоток и с улыбкой сказал Пату:
— Это блюдо из ракушек называется «золотые устрицы». Я как раз в эти дни готовлю торговый караван, который скоро отправится продавать золотые устрицы. И повар тоже будет сопровождать его. Если барон Пат в будущем захочет снова их попробовать, можно будет попросить повара приехать в ваш замок и научить ваших поваров, как их готовить. Обучение гарантировано, вкус будет абсолютно таким же, как у меня, а цена очень низкая — всего две золотые монеты.
Раньше Гэвис установил цену на жареные устрицы в одну золотую монету. В конце концов, одна золотая монета — это уже большие деньги. Но, увидев реакцию Пата, Гэвис подумал, что, возможно, одна золотая монета — это слишком мало, и тут же изменил цену на две золотые монеты.
— Правда, барон Гэвис?
Предложение Гэвиса действительно заинтересовало Пата. Если то, что говорил Гэвис, было правдой, и он без утайки научит его поваров, то он сможет и наслаждаться вкусом жареных устриц, и сэкономить кучу золотых монет. У него не было причин отказываться.
Увидев реакцию Пата, Гэвис понял, что первая сделка по золотым устрицам состоялась. Он кивнул в знак подтверждения, положив хорошее начало своему большому делу по продаже морепродуктов:
— Конечно, правда, барон Пат. Вы же знаете, что в моих владениях слишком мало населения. Если полагаться только на земледелие, да ещё и ежегодные набеги зверолюдей, то развиваться невозможно. Поэтому я собираюсь распространить этот метод приготовления золотых устриц, взимая лишь небольшую плату за обучение, а во-вторых, обеспечивая их долгосрочные поставки свежих устриц.
— Ещё и обеспечиваете поставку ингредиентов? Это просто замечательно! Барон Гэвис, тогда позвольте мне стать первым клиентом вашего каравана!
Владения барона Пата не находились у моря, их отделяли от моря владения Гэвиса. Поэтому, если он хотел есть свежие устрицы, ему приходилось приезжать за ними. Чтобы обеспечить свежесть, нужно было посылать людей на быстрых лошадях, что было затратно и для людей, и для лошадей. Но Гэвис сказал, что может обеспечить свежие ингредиенты, так что Пат был рад такому удобству.
Убедившись, что Пат стал первым клиентом его большого дела по продаже морепродуктов, Гэвис улыбнулся ещё шире. Он поднял свой бокал навстречу Пату, и Пат тут же поднял свой бокал в ответ.
Выпив до дна, оба с удовольствием выдохнули винный аромат. Маленькая служанка Анна тут же послушно подошла и налила им ещё вина. Воспользовавшись этой паузой, Гэвис снова обратился к Пату:
— Кроме золотых устриц, я ещё собираюсь продавать лёд и это драгоценное золотое вино.