Глава 44. Кузнец Бернард •
— Ничего особенного, я сегодня просто зашёл к тебе осмотреться. Через несколько дней, возможно, понадобится заказать у тебя несколько длинных мечей. Ты умеешь их делать?
Гэвис в эти дни планировал набор солдат. Набрать солдат было легко, но у него пока не было продовольствия. Однако на изготовление мечей и доспехов требовалось некоторое время, поэтому он хотел сначала подготовить оружие, а потом уже набирать людей.
Гэвис на самом деле беспокоился, что его земли находятся так далеко, и если эта единственная кузница умеет ковать только сельскохозяйственные орудия, а не оружие и доспехи, то ему придётся заказывать или покупать их на землях других аристократов, а это займёт очень много времени.
Для изготовления сельскохозяйственных орудий не требовалось особого мастерства, это мог сделать практически каждый кузнец, закончивший обучение. Но с длинными мечами дело обстояло иначе. Длинный меч был длинным и тонким, к тому же требовал твёрдости и упругости. Это очень проверяло умение кузнеца подбирать материалы и контролировать закалку.
Если материалы подобраны неправильно, то прочность оружия не гарантирована. Если закалка проведена плохо, и меч будет только твёрдым, но не упругим, то он будет хрупким, как стекло, и при ударе о что-нибудь твёрдое тут же разлетится на куски.
Услышав, что Гэвис хочет заказать длинные мечи, кузнец средних лет был полон уверенности и ответил на вопрос Гэвиса без всяких колебаний:
— Господин аристократ, с изготовлением длинных мечей проблем нет, только цена немного кусается. Не знаю, сколько вы собираетесь заказать?
— О? Действительно можешь изготовить? — Гэвис был немного удивлён. Кузнецы, умеющие изготавливать длинные мечи и другое оружие, пользовались большим спросом везде. Этот кузнец средних лет был полон уверенности, похоже, он действительно мог ковать длинные мечи, да и выглядел так, будто его мастерство было на высоте.
«Такой хороший мастер, как он оказался в таком отдалённом месте?» — эта мысль мелькнула в голове Гэвиса. Стоит отметить, что на землях Гэвиса в основном жили крепостные, да и тех было всего чуть более двух тысяч человек. За весь год, вероятно, лишь немногие крестьяне приходили в кузницу заказывать железные изделия.
Однако кузнец средних лет вёл себя так спокойно и уверенно. Гэвис был немного озадачен и продолжил:
— Ты, должно быть, знаешь, кто я?
Причина, по которой Гэвис так спросил, была ясна: он беспокоился, что этот кузнец не знает, кто он, и попытается его обмануть.
— Господин аристократ, если я не ошибаюсь, вы должны быть новым лордом этих земель, господином бароном Гэвисом. — Кузнец средних лет не выказал никаких других эмоций из-за подозрений Гэвиса, на его лице по-прежнему была лёгкая улыбка.
— Похоже, ты действительно мастер своего дела. Не знаю, как тебя зовут? — Глядя на его спокойное и уверенное поведение, Гэвис тоже улыбнулся. Похоже, этот кузнец действительно был мастером, иначе, зная, кто он, и всё же осмеливаясь его обманывать, он бы точно, как говорится, полез в петлю от долгой жизни.
— Бернард Молот, а это мой сын Алек, уважаемый господин Гэвис. Можете называть меня просто Бернард. — Бернард назвал своё имя, а затем указал на стоявшего рядом юношу лет шестнадцати-семнадцати. Вероятно, из-за многолетней работы кузнецом этот юноша был очень крепкого телосложения, но сейчас выражение его лица было не таким спокойным и уверенным, как у Бернарда.
Когда Гэвис посмотрел на него, лицо юноши заметно напряглось. Хотя он и улыбался, но в его глазах читалось напряжение.
«Молот?» Гэвис чувствовал, что не может разгадать этого кузнеца. Фамилия Молот звучала грубо, однако у этой фамилии были славные времена, и она имела большое значение. В исторических книгах было записано, что король прежнего королевства лично даровал фамилию Молот одному выдающемуся кузнецу. Это был единственный человек, ставший аристократом будучи кузнецом.
В то время, кроме того аристократа, которому король лично даровал фамилию, и его семьи, если бы кто-то другой использовал эту фамилию, это могло бы навлечь на него смертельную опасность. Однако сейчас королевство уже пало, и неизвестно, был ли этот Бернард потомком той семьи или же взял эту фамилию в последние годы для удобства заработка.
Гэвис больше не колебался:
— Раз уж ты так уверен, то я решил заказать сразу двадцать длинных мечей и ещё двадцать деревянных круглых щитов, обитых железом.
Был ли Бернард обманщиком — Гэвис считал, что скорее всего нет. Одно только спокойствие, которое излучал Бернард, говорило Гэвису, что этот человек не прост.
Конечно, если Гэвис и ошибся, то торопиться не стоило. Как говорится, от судьбы не уйдёшь. Одна только эта кузница стоила намного дороже двадцати мечей.
— Благодарю господина Гэвиса за доверие. Не знаю, железо для ковки предоставит господин или использовать то, что есть в кузнице?
Железо в этом мире тоже было очень ценным. Некоторые крепостные, не имея достаточно денег для изготовления железных орудий для земледелия, ходили к реке и с помощью магнитных камней собирали железный песок на речных отмелях. Хотя процесс был медленным, но при упорстве можно было накопить достаточно, и тогда, заплатив небольшую плату за работу, можно было изготовить сельскохозяйственные орудия.
У Гэвиса сейчас не было железа, поэтому он собирался напрямую заказать у Бернарда. В конце концов, вчера он даром получил пять золотых монет, так что Гэвис считал, что может позволить себе немного шикануть.
Однако, чтобы Бернард не ободрал его как липку, Гэвису всё же нужно было сначала уточнить цену.
— Как рассчитывается цена, если я предоставляю железо и если не предоставляю?
Бернард без колебаний сразу же назвал цены:
— Если предоставляете железо, то длинный меч — одна серебряная монета за штуку, круглый щит — двадцать медных монет за штуку. Если не предоставляете железо, то один длинный меч будет стоить две серебряные монеты и восемьдесят медных монет, а круглый щит — сорок медных монет. Господин Гэвис, эта цена уже со скидкой, потому что вы заказываете сразу двадцать штук. Ниже уже нельзя.
Выслушав цены, Гэвис кивнул. Эта цена действительно была значительно ниже. Длинные мечи в этом мире, если не было особых требований, обычно изготавливались по стандартным размерам: двуручный меч длиной сто тридцать сантиметров, шириной лезвия шесть сантиметров, с крестообразной гардой, и весом около двух целых восьми десятых килограмма.
Изготовление такого длинного меча обычно стоило три серебряные монеты, и цена могла ещё и повышаться в зависимости от обстоятельств. Например, известные кузнецы с хорошим мастерством брали ещё и дополнительную плату за работу.
Цена менее трёх серебряных монет означала, что Бернард действительно не обманывал Гэвиса, а наоборот, из-за большого количества сделал скидку в двадцать медных монет на каждый меч.
Что касается круглых щитов, то рыночная цена обычно составляла пятьдесят медных монет, так что здесь тоже была скидка в десять медных монет.
Гэвис, увидев, что Бернард такой сговорчивый, избавился от необходимости торговаться и решил сегодня же всё окончательно утвердить:
— Хорошо. Раз уж ты так щедр, то я сейчас внесу предоплату в тридцать серебряных монет. Когда ты всё изготовишь, я приму работу, и тогда отдам оставшиеся деньги. Как тебе такое, Бернард?