Глава 424. Пробуждение наследника секты Небесных механизмов •
— Как такое возможно? — потрясённо прошептал Хэ Чжэнхао. — Мало того что он практикует ту же технику совершенствования, что и я, так его база культивации ещё и выше моей?
Лишившись дара речи, он погрузился в глубокие сомнения о своей жизни.
«Теперь я точно в беде...», — пронеслось в его голове множество тревожных мыслей. В конце концов он решил временно укрыться на острове Десяти Тысяч Бессмертных.
Как раз когда Хэ Чжэнхао собирался активировать телепортационный массив, над островом прогремел гневный окрик незнакомца, подобный раскату грома:
— Я знаю, что ты прячешься внутри. Почему не осмеливаешься выйти и встретиться со мной?
Казалось, весь остров Люли содрогнулся от этого властного голоса. Хэ Чжэнхао вздрогнул и, не осмелившись ответить, торопливо начал активировать телепортационный массив. Кто бы мог подумать, что тот человек словно почувствует его действия.
— Хочешь сбежать? Хмф! — раздался презрительный возглас, и волна энергии мгновенно окутала небо над островом Люли.
К своему ужасу, Хэ Чжэнхао обнаружил, что телепортационный массив острова потерял связь с островом Десяти Тысяч Бессмертных.
— Пространственная блокада?! — по его лбу мгновенно скатились капли холодного пота.
Впрочем, через мгновение Хэ Чжэнхао взял себя в руки.
«Нет, он просто каким-то способом временно нарушил связь между узлами телепортационного массива...», — только он успел мысленно вздохнуть с облегчением, как вдруг заметил, что внезапно появившийся культиватор превратился в поток света и устремился прямо к защитной формации острова внизу.
«Так он просто глупец! — обрадовался в душе Хэ Чжэнхао. — Моя формация гор, рек и созвездий не так проста. Даже если у тебя уровень Золотого Ядра...»
Не успел он додумать эту мысль, как произошло нечто, от чего у него глаза на лоб полезли. Незнакомец, словно не замечая формацию, как ни в чём не бывало влетел внутрь. Его полёт казался случайным, но каждый раз он проходил через самые слабые узлы защиты. Двигался он так стремительно, что прежде чем Хэ Чжэнхао успел среагировать, уже приземлился прямо перед ним.
Незнакомец холодно уставился на него, его взгляд был полон убийственного намерения:
— Так это ты, щенок, украл технику совершенствования моей секты?
Мозг Хэ Чжэнхао мгновенно опустел. Он даже не успел задуматься, как противнику удалось с такой лёгкостью преодолеть его гордость — формацию гор, рек и созвездий. Почти осязаемое убийственное намерение окутало его, и сердце предательски заколотилось.
— Недоразумение! Это абсолютное недоразумение! — в отчаянии закричал Хэ Чжэнхао. — Собрат по Дао, не спешите действовать!
— Собрат по Дао? — в глазах незнакомца вспыхнула ещё большая ярость. — Как смеет какой-то культиватор уровня Возведения Основания называть истинного культиватора уровня Золотого Ядра собратом по Дао? Неужели нынешние культиваторы совсем не знают приличий?
От его тела внезапно исходило давление, намного превосходящее обычных культиваторов уровня Золотого Ядра. Хэ Чжэнхао мгновенно почувствовал, будто на его плечи обрушилась огромная гора. Его колени подкосились, и он чуть не рухнул на месте.
Сердце Хэ Чжэнхао наполнилось обидой — не то что культиваторов уровня Золотого Ядра, даже культиваторов уровня Зарождающейся Души он всегда называл собратьями по Дао! Однако перед лицом этого злодея, ради сохранения своей жизни, ему пришлось временно подчиниться силе противника.
Выдавив неестественную улыбку, Хэ Чжэнхао с трудом произнёс:
— Недоразумение, это действительно недоразумение! Почтенный старейшина, давайте поговорим спокойно!
Противник окинул его холодным взглядом и временно ослабил давление.
— Я спрашиваю, ты отвечаешь! Если солжёшь... — его глаза сверкнули. — Смерть!
— Откуда у тебя Техника Горной Медитации? — спросил незнакомец.
— В молодости младший случайно нашёл её, исследуя древнее убежище, точно не... — Хэ Чжэнхао не успел договорить, как незнакомец перебил его новым вопросом:
— Древнее убежище? Где оно находится? Почему там оказалось наследие моей секты?
Хэ Чжэнхао поспешно описал расположение того древнего убежища и его внутреннее устройство. Незнакомец прищурился и на мгновение замолчал, затем неожиданно начал перечислять некоторые детали внутреннего устройства убежища, спрашивая Хэ Чжэнхао, так ли это было. Тот обрадовался и поспешно закивал.
Заметив, что убийственное намерение незнакомца постепенно ослабевает, Хэ Чжэнхао невольно вздохнул с облегчением. Видя, что незнакомец, похоже, погрузился в воспоминания, он набрался смелости спросить:
— Я заметил, что поведение и манеры почтенного старейшины отличаются от обычных людей. Не пробудились ли вы недавно от долгого сна?
Неудивительно, что Хэ Чжэнхао пришёл к такому предположению — кто из нынешних культиваторов станет придавать такое значение принадлежности к секте? К тому же были случаи пробуждения древних культиваторов после тысячелетнего сна. Хэ Чжэнхао это не казалось странным, он лишь считал себя крайне невезучим.
Незнакомец не стал прямо подтверждать догадку, но его лицо стало серьёзным:
— Я как раз хотел спросить у тебя, что произошло за эти годы? Почему техника совершенствования вдруг породила странный отклик? Кажется, даже Небо и Земля изменились...
Хэ Чжэнхао всё больше убеждался в своей догадке. Он сразу же подробно рассказал о передаче законов Бессмертного Предка, о последствиях нисхождения великого бедствия, о произошедших в мире Сюаньхуан событиях и о нынешнем положении Альянса Десяти Тысяч Бессмертных.
Лицо незнакомца постоянно менялось, пока он слушал. А Хэ Чжэнхао через осторожные расспросы постепенно узнал личность собеседника. Его звали Ли Фань, он был древним культиватором из секты Небесных механизмов. Однажды из-за несчастного случая он впал в долгий сон. Когда он проснулся, его база культивации не только откатилась до уровня Золотого Ядра, но в его сердце также появился странный отклик. Не понимая причины, Ли Фань последовал за этим откликом и прибыл на остров Люли. И лишь обнаружив, что Хэ Чжэнхао, практикующий Технику Горной Медитации, не является учеником секты Небесных механизмов, он устроил недавний допрос.
— Как почтенный старейшина определил, что я не ученик секты Небесных механизмов? — Хэ Чжэнхао, хоть и сокрушался в душе о своей неудаче, всё же испытывал некоторые сомнения.
Ли Фань презрительно усмехнулся:
— За тысячу лет культиваторы стали такими невежественными? Твой вопрос подобен тому, как если бы ты спросил, почему культиватор может с первого взгляда отличить демонического зверя от человека. Мы, культиваторы секты Небесных механизмов, стремимся к единству с Небесами, все техники нашей секты связаны с небесными механизмами. У меня, естественно, есть тайное искусство для распознавания.
Хэ Чжэнхао, слыша презрительный тон собеседника, слегка покраснел. Он хотел что-то сказать, но заметил, что Ли Фань снова пристально смотрит на него.
— Почтенный старейшина, вы... — Хэ Чжэнхао невольно занервничал.
— Как долго ты практикуешь Технику Горной Медитации? — спросил Ли Фань.
Хэ Чжэнхао слегка растерялся:
— Уже сто лет...
— Техника Горной Медитации — такая могущественная техника, как же ты за столько лет практики достиг лишь уровня Возведения Основания? — Ли Фань с подозрением посмотрел на Хэ Чжэнхао. — Неужели ты тоже получил ранение и упал в развитии?
Услышав это, лицо Хэ Чжэнхао мгновенно покраснело.
— Почтенный старейшина, вы не знаете, эта Техника Горной Медитации... — он хотел оправдаться, но вдруг вспомнил, что перед ним стоит сам прародитель практики Техники Горной Медитации. В этот момент он не смог произнести ни слова, замялся и застыл на месте.
Однако Ли Фань сам разрешил его затруднение. Казалось, он что-то вспомнил и внезапно понял:
— Ах да, ты же не умеешь чувствовать небесные механизмы. Неудивительно, что твоё совершенствование идёт так медленно. Полагаться только на «сидение горы», не переходя к «сидению бессмертного»... Трудно, трудно, трудно!