Глава 77 •
Глава 77: В мире Warhammer слабостям нет места
Ли Но выхватил из-под руки лазпистолет, мгновенно нацелив его на Двухголового.
Тотчас же мутанта окутал мерцающий псайкерский щит.
Не колеблясь, Ли Но перевел ствол на громилу, чьи пальцы мертвой хваткой сжимали горло Лайи.
Громила не шелохнулся. С глупой ухмылкой на лице он выставил девушку вперед, используя ее как живой щит.
Лайя задыхалась, ее лицо побагровело. Она с трудом выдавила сквозь стиснутое горло:
— Уходи… скорее… бросай меня…
Ли Но остался невозмутим. Держа громилу на мушке, он не сводил глаз с Двухголового.
— Отпусти ее.
Двухголовый выглядел зловеще. Четыре абсолютно черных, без белков, глаза на бледной, с зеленоватым отливом коже, иссиня-черные губы — он походил на отравленного мертвеца.
Его губы изогнулись в жуткой усмешке. Голос, холодный и резкий, словно горный ветер, проскрежетал:
— Столько дней ждал, и поймал лишь такую мелочь. Отвечай честно, кто ты такой в Восьмом Секторе?
Лицо Ли Но оставалось непроницаемым.
Лайя почти задохнулась, ее лицо над маской стало темно-лиловым.
— Какая неуступчивость, — Двухголовый направил силовой посох на Ли Но. — Спрашиваю в последний раз. Что тебе известно об операции «Зачистка»? Не скажешь — умрете оба.
Зрачки Лайи судорожно дрогнули. Она снова простонала:
— Уходи…
В голове Ли Но царил ледяной покой. Чем опаснее становилась ситуация, тем собраннее он делался. Мозг лихорадочно просчитывал варианты спасения Лайи.
Противник держал заложницу. Сам Ли Но был без спецодежды агента, его защита была минимальной — их обоих могли убить в одно мгновение. Но шанс на победу все же оставался.
Во время недавней масштабной автоматической симуляции Ли Но получил доступ к множеству грибов и плесеней с новыми пси-способностями. Несколько из них могли помочь прямо сейчас.
— Раз не хочешь говорить, так и быть. Я потратил целых четыре дня, выслеживая эту девчонку, а в итоге наткнулся лишь на упрямого идиота вроде тебя.
Наконечник силового посоха Двухголового засветился болезненным желто-зеленым светом. Из воздуха соткался рой зловонных мух.
— Умри. У меня нет времени с тобой возиться.
Громила занес Лайю над коленом, готовясь переломить ей позвоночник.
Ли Но едва заметно вздохнул и перевел пистолет на Лайю.
— Прости.
В мире Warhammer слабостям нет места. А если они есть — их нужно искоренять самому, чтобы враг не мог ими воспользоваться.
В глазах Лайи мелькнуло странное облегчение. Слезинка скатилась по щеке. Она едва заметно кивнула и закрыла глаза, готовая к смерти. Умереть от руки Ли Но — несомненно, лучше, чем от пыток врага.
— Хех, а ты еще хладнокровнее, чем я думал. Мне нравится твой характер, — Двухголовый выставил посох вперед. — Посмотрим, кто быстрее!
Ли Но тут же отвел ствол, усыпляя бдительность Двухголового. То, что враг нацелился на него самого, было ему только на руку — он и не собирался убивать Лайю.
Грибная способность, Световая Вспышка — активировать!
Ослепительный свет мощностью в пять миллионов люкс залил все вокруг. Казалось, мир исчез, растворившись в слепящем белом сиянии, не оставив ни стен, ни пола, ни потолка.
— А-а-а-а-а!
Все четыре глаза Двухголового лопнули одновременно, забрызгав все вокруг кровью. Сияние на силовом посохе погасло.
Глаза громилы, державшего Лайю, тоже взорвались кровавым месивом, но он, словно не чувствуя боли, никак не отреагировал.
Био-броня Лайи автоматически среагировала на свет. Несколько серебристых чешуек мгновенно закрыли ее плотно сомкнутые веки.
Такая защита не могла полностью спасти от вспышки подобной мощи. Две кровавые слезы просочились из-под чешуек. Из горла Лайи вырвался невнятный стон.
Только теперь она поняла: извинение Ли Но относилось не к избавлению от мук, а к тому, что эта внезапная вспышка неизбирательно ранит и ее.
А как же сам Ли Но? У него ведь не было снаряжения, защищающего от такого света. Он и сам должен был пострадать.
Но это было не так.
За долю секунды до активации Световой Вспышки Ли Но молниеносно применил другую грибную способность!
Она называлась [Инфравидение], действовала только на самого пользователя и происходила от гриба «Огнеловка».
Как только способность активировалась, глазницы Ли Но затянуло гладкой кожей. Он лишился обычного зрения, но взамен получил возможность видеть мир в инфракрасном спектре.
Перед ним предстала картина из пяти цветов: черного, серого, зеленого, желтого и красного, обозначавших температуру объектов от низкой к высокой. Слепящей световой вспышки он не видел вовсе.
Услышав крики Двухголового, Ли Но быстро деактивировал обе способности через панель управления. Его глаза вернулись на место.
Открыв их, Ли Но увидел Двухголового, который, зажимая четыре кровоточащих глазницы, спотыкаясь, бежал вглубь переулка.
Глазницы громилы были залиты кровью. Он все еще держал Лайю и заносил левую ногу, собираясь раздробить ей позвоночник коленом.
Ли Но открыл огонь.
Лазерные лучи прошили голову громилы, разнесли руки и колено. Предплечье и кисть, повиснув на Лайе, отделились от туловища, и она рухнула на землю вместе с ошметками плоти.
Продолжая вести огонь правой рукой, Ли Но выбросил вперед левую. Активирована грибная способность [Хлесткий Захват]!
Источник — споры червя-хлыста. Считается сильным медицинским средством, применяется при недостаточной силе пятой конечности.
Левая рука Ли Но мгновенно вытянулась на пять метров. Тонкая конечность обвила падающую Лайю и рванула ее назад, к Ли Но, вместе с обрубками рук громилы.
Ли Но подхватил Лайю, перекинул через плечо и быстро, но уверенно отступил к выходу из переулка.
Громила, неведомо как модифицированный, даже с отстреленными руками и пробитой головой не сдвинулся с места.
— Взорви его! Взорви этого ублюдка!
Приказ предназначался громиле.
Ли Но мгновенно понял: громила был Отпрыском Двухголового!
С диким ревом Отпрыск рванулся вперед.
Но, сделав первый шаг, он рухнул на землю.
Руки были отстрелены, левая нога лишилась колена и голени, целой осталась только правая.
Словно зомби, почуявший живую плоть, он с чудовищным упорством пополз по земле.
Ли Но как раз добрался до выхода из переулка.
Он снова прицелился в голову Отпрыска и выстрелил несколько раз. Череп, уже пробитый лазером, разлетелся на куски, но это не остановило громилу.
В развороченной голове копошились мириады личинок. Желто-зеленая жижа, смешанная с кровью и мозгом, стекала на землю, распространяя характерный смрад Дедушки Нургла.
Выражение лица Ли Но слегка изменилось. Он смутно догадался, что бомба внутри Отпрыска — не обычная взрывчатка.
Нельзя позволить ему приблизиться!
Ли Но опустил пистолет, вытянул руку ладонью к Отпрыску и активировал четвертую грибную способность! Ударная Волна!
Воздух перед Отпрыском сжался и резко расширился, невидимая волна ударила громилу, отбросив его назад. Он упал на спину и, побарахтавшись, так и не смог подняться.
Ли Но снова подхватил Лайю и бросился бежать, одновременно крича, чтобы предупредить зевак на улице:
— Расходись! Быстро, расходись! Там бомба!
Вспышка и выстрелы в переулке привлекли внимание обитателей Подулья. Преодолевая страх, они стягивались к выходу, желая узнать, что произошло.
Это любопытство стоило им жизни.
Сначала зеваки отшатнулись от вида обрубков, свисавших с Лайи, а затем увидели выползающего из переулка безголового монстра, похожего на бешеную собаку.
Кроме Ли Но, все остальные застыли на месте, парализованные ужасным видом и зловонием чудовища.
Они так и остались стоять столбами, наблюдая, как тело монстра начало стремительно раздуваться.
Когда на теле твари появилась первая трещина, из которой брызнула желто-зеленая жижа, кто-то наконец опомнился и издал панический вопль.
Но было уже поздно.
Монстр раздулся до предела, как перекачанный воздушный шар. Трещины появлялись одна за другой, словно грибы после дождя.
Желто-зеленая жижа разлеталась во все стороны, тошнотворный смрад ударил в ноздри.
Наконец, когда монстр превратился в огромный шар диаметром более двух метров, любовь Дедушки Нургла, символ вечной жизни и здоровья, снизошла на Подулей.
П-ш-ш-ш-ш-ш!
Фонтан желто-зеленой жижи ударил из обрубка шеи монстра, взметнулся на десять с лишним метров вверх, а затем осел на землю широким куполом.
В одно мгновение все в радиусе ста метров оказалось под покровом этого жуткого дождя.
На телах обитателей Подулья мгновенно вскочили волдыри, язвы и гнойники.
Зубы выпадали один за другим, глазные яблоки мутнели и желтели. Небольшие бугорки на коже превращались в рассадники мух, в них копошились белые личинки.
Ли Но, находившийся вне зоны поражения, обернулся. Сердце его упало.
Этим людям конец.
И этой улице тоже.
К утру любовь Дедушки Нургла заполнит здесь все.
Остается лишь ждать, как скоро прибудут арбитры и войска химзащиты.
— Шеф, в Восьмом Секторе, район BV-WE-717, вспышка чумы. Все было так…
Ли Но нырнул в другой переулок, достал дата-планшет и начал отправлять голосовое сообщение Делтону, одновременно срывая с Лайи обрубки рук громилы.
Желто-зеленой жижи на них не было.
Но Ли Но для верности применил Технику Оценки Угрозы. Убедившись, что заразы нет, он вздохнул с облегчением.
В тот момент, когда он закончил отправлять сообщение, обрубки рассыпались в серый пепел.
Это означало, что Отпрыск возродился в теле Отца, а его прежняя плоть стала бесполезным прахом.
Ли Но снова взвалил Лайю на спину и быстро понес ее прочь из этого проклятого места.
Вскоре Лайя очнулась. Ее тело инстинктивно напряглось, правая рука метнулась к лицу Ли Но.
Ли Но успел перехватить ее запястье и тихо успокоил:
— Это я. Ты в безопасности.
Лайя обмякла. На ее миловидном лице отразилась боль.
— Я ничего не вижу… глаза страшно чешутся, — прохрипела она.
— Я использую псайкерские силы, чтобы исцелить повреждения от вспышки. Зуд — это нормально, — Ли Но помолчал. — Прости, все произошло слишком внезапно, я не мог защитить тебя от света. Если мои силы не помогут, я отведу тебя в Ассоциацию Фармацевтов, там лечение лучше. А пока тебе придется побыть у меня, питаться чистой едой, пить чистую воду и принимать лекарства, чтобы чешуя сошла. За это время я подготовлю тебе документы для Восьмого Сектора.
— Хорошо, я доверяю тебе, — Лайя выпрямилась и с виноватым видом сказала: — Это я должна извиняться. Если бы я раньше заметила тех двоих, ты бы не попал в такое положение…
— Все в порядке, мелочи. Кончилось не так уж плохо, — Ли Но не умел утешать и попытался сменить тему: — Лайя, вспомни, не появлялось ли в последнее время в Зоне Руин чего-нибудь желто-зеленого? Жидкости, почвы, растений, животных?