Глава 30 •
Глава 30. Тайное чрево Слияния
— Этап обучения завершен досрочно. Десять из вас с завтрашнего дня официально зачислены в штат. Процесс оформления может занять до полумесяца, так что будьте готовы. Не забудьте явиться завтра к восьми утра.
Бросив эту фразу, Робнокс развернулся и ушел.
Охранники стерли следы крови, упаковали трупы в мешки и отнесли их в морг.
Вскоре в зале отдыха остались только десять будущих штатных сотрудников.
Ли Но ошеломленно стоял на месте. В ушах словно звучала заунывная песня о падающем снеге и северном ветре, а сердце сковала ледяная тоска.
Мазакс подошел, положил руку ему на плечо и мягко сказал:
— Ли Но, смирись с реальностью, такова наша судьба. Мы с остальными восемью собираемся найти место и все обсудить, пойдем с нами.
Не дожидаясь ответа, Мазакс схватил Ли Но и потащил к подъемнику. Остальные восемь последовали за ними.
Хватка Мазакса была железной, его ладонь казалась стальными тисками.
Ли Но попытался вырваться, но безуспешно — плечо пронзила острая боль.
Выйдя из ворот фабрики, Мазакс повел группу в уединенный переулок.
Он отпустил плечо Ли Но и, словно добродушный старейшина, успокаивающе произнес:
— Не будь таким угрюмым, Ли Но. В будущем мы десять человек станем семьей, мы должны заботиться друг о друге.
— Верно, Ли Но, — МакДонсен подошел ближе и улыбнулся. — Хоть ты еще и несовершеннолетний, и тебе не хватает ни телосложения, ни опыта по сравнению с нами, мы тебя не бросим. Мы — семья, а в семье не должно быть раздоров.
Семья?
Какая к черту семья.
Настроение у Ли Но было хуже некуда.
Сегодня вечером он должен был перейти в Экспериментальный отдел, но в последний момент все пошло наперекосяк.
Мало того, что все пошло наперекосяк, так он еще и опоздал на встречу с Лайей.
Я опоздал уже почти на полчаса?
Если я не потороплюсь, Лайя, скорее всего, уйдет!
Ли Но нахмурился, пытаясь придумать предлог, чтобы сбежать, но почувствовал, как быстро нарастает странная, гнетущая атмосфера.
Мазакс и МакДонсен улыбались, как любящие отцы, — даже морщинки в уголках глаз собрались.
Остальные не улыбались, но в их взглядах, устремленных на Мазакса и МакДонсена, читалось какое-то ожидание.
— Слияние избрало нас. Посему, мы — единство, мы — бесконечность.
Мазакс сложил ладони на животе и произнес молитву потусторонним голосом.
МакДонсен принял ту же позу и вслед за Мазаксом произнес:
— Мы — бесконечность, мы — эволюция.
Сердце Ли Но бешено заколотилось.
Эти слова… они же были в галлюцинации?
Кажется, они связаны со «Слиянием».
Что задумали Мазакс и МакДонсен?
Мужчина, стоявший справа от МакДонсена, подражая его тону и позе, прошептал:
— Мы — эволюция, мы — совершенство.
Остальные мужчины, словно сговорившись, подхватили фразу по часовой стрелке:
— Мы — совершенство, мы — слияние.
— Мы — слияние, мы — единство.
— Зарождается Глас Слияния, пробуждается Воля Слияния, возносится Дух Слияния.
— Присоединяйся к Слиянию.
— Поклоняйся Слиянию.
Когда девятый человек закончил, настала очередь Ли Но.
Все девять пар глаз уставились на него.
Если бы Ли Но до сих пор не понял, что происходит, то все его обучение было бы напрасным.
Он прикрыл живот руками, опустил глаза, уголки его губ приподнялись в отеческой улыбке, и он завершил молитву последней фразой:
— Следуй за Слиянием.
Мазакс и МакДонсен одобрительно кивнули.
Мазакс шагнул вперед, в центр круга, и, поглаживая свой слегка вздувшийся живот, пропел:
— Слияние направило нашу встречу. Я и МакДонсен — ваши проводники.
МакДонсен тоже вышел в центр и, нежно поглаживая живот правой рукой, словно там зарождалась жизнь, произнес:
— До тех пор, пока Глас Слияния не прозвучит снова, прошу вас усердно трудиться, помогать друг другу и не давать другим отделам повода для подозрений. И наконец — слава Слиянию.
— Слава Слиянию, — эхом отозвался Мазакс.
— Слава Слиянию.
— Слава Слиянию.
Остальные повторили «Слава Слиянию» по часовой стрелке.
Мазакс улыбнулся и легонько похлопал себя по животу:
— Я чувствую Его шевеление. В будущем вы тоже испытаете это. Пожалуйста, будьте терпеливы. До завтра.
— До завтра, — подхватил МакДонсен.
— До завтра.
— До завтра.
— До завтра.
Группа повторила «До завтра» по часовой стрелке, словно эхо Мазакса и МакДонсена.
Затем десять человек разошлись, каждый своей дорогой.
На лице каждого играла отеческая улыбка.
Ли Но отошел на тысячу метров, настороженно оглядываясь по сторонам. Убедившись, что за ним никто не следит, он стер улыбку с лица.
Черт!
Еретики!
Мазакс и МакДонсен — еретики!
За ними стоит какая-то сила, связанная со «Слиянием».
Мутации, возникающие после инъекции призрачного зелья, определенно связаны со «Слиянием»!
Всем известно, что в мире Warhammer действует закон «верую — значит существует».
Если некая абстрактная идея долгое время почитается и воспевается, она вполне может обрести форму в Варпе, став новым порождением Имматериума.
Сила, связанная со «Слиянием», создает собственное варп-существо и использует его мощь для контроля над людьми.
Хорошая новость заключалась в том, что это варп-существо еще не полностью сформировалось и не обладало собственным сознанием. Оно могло лишь изменять обычных людей в соответствии с идеями, внушенными ему еретиками.
Удалось ли преображение — варп-существо не знало и не могло сообщить об этом еретикам. Еретики могли проверить успех преображения только с помощью тайного кода.
Только что состоявшийся разговор и был проверкой этого кода.
Ли Но мгновенно все понял и блестяще справился с задачей, временно завоевав доверие Мазакса и МакДонсена.
Что теперь делать?
Сообщить ли Арбитрам?
Можно, конечно.
Но если во время расследования выяснится, что я не псайкер, но могу ускоренно заживлять раны?
Тогда меня, скорее всего, упекут в лабораторию на вскрытие.
Вот так влип. Кажется, я ввязался во что-то очень серьезное.
Ли Но потер виски, мысли лихорадочно метались, но решения пока не находилось.
Наконец, он стиснул зубы и решил пока отложить эту проблему и поспешить на встречу с Лайей для завершения сделки.
Если Лайя что-то знает о «Слиянии», это было бы идеально. Возможно, она подскажет, как мне быть.
…
…
В переулке, примыкающем к Зоне Руин.
Три пары глаз сверкали в неосвещенном уголке, напряженно всматриваясь друг в друга.
— Лайя, Ли Но еще придет? Мы тут торчим уже почти час, — нетерпеливо теребил свои усы тощий Ратскин.
— Терпение, Сяо Чжуан. Ожидание — как выращивание урожая: без терпения нет и плодов.
Да Чжуан лизнул шерстку младшего брата в знак утешения.
Лайя виновато улыбнулась:
— Подождем еще немного. Если через десять минут Ли Но не появится, пойдем обратно. Он нес сегодня много грибов, возможно, в пути возникли проблемы.
Сяо Чжуан стряхнул слюну старшего брата.
— Ладно, еще десять минут. Мои грядки ещё не прополоты.
— Ххх… ххх… ххх…
Тяжелое дыхание донеслось до переулка, и к троице приблизилась человеческая фигура:
— Прошу прощения, я опоздал.
Это был Ли Но.
Он был обвешан множеством мешков и передвигался с видимым трудом.
— Ничего страшного, мы не так уж долго ждали, — Лайя вышла из тени, собираясь помочь Ли Но снять мешки.
Внезапно Да Чжуан остановил ее. В его алых глазах мелькнула настороженность, длинные усы быстро задергались:
— Стой! Лайя, запах Ли Но… он какой-то неправильный.