Главы 1-2 •
Глава 1
985.М30. Девятьсот восемьдесят пятый год тридцатого тысячелетия.
Сегментум Солар, мир-улей Эпиметей.
Глубоко в подулье, в Восьмом Секторе, раскинулась погрузочная платформа.
В вагоне поезда, ожидающего составления, несколько грузчиков забились в укромный уголок, прячась от глаз бригадира и коротая время до конца смены.
В вагон вошел робкий на вид юноша и поставил на пол тяжелый металлический ящик. Он тяжело дышал от усталости, но, казалось, не замечал бездельничающих коллег и не обронил ни слова жалобы.
Мужчины в углу проводили его взглядами, переглянулись и тихо хмыкнули.
— Ну и дурачок.
— С ним нам куда легче работается.
— Хе-хе-хе.
В пять часов по стандартному терранскому времени последний ящик занял свое место. Работа на сегодня была окончена.
Подошел надсмотрщик пересчитать груз. Достав пачку пластиковых карточек, он протянул их бригадиру.
— Вот, держи плату за сегодня, по двадцать рационных карт на каждого. Завтра утром будет еще вагон, приходите вовремя, не опаздывайте.
— Будет сделано, босс. Не забудем.
Бригадир с подобострастной улыбкой вытащил пять карточек и сунул их в карман надсмотрщику.
— Это вам от ребят, в знак уважения. Уж оставьте нам завтра местечко пожирнее, а?
Надсмотрщик удовлетворенно хмыкнул и, заложив руки за спину, удалился.
Бригадир поманил своих людей:
— А ну, все сюда! Каждому по двадцать рационных карт. Кроме тебя, Ли Но. Тебе только десять.
Он хлопнул карточками по груди юноши и произнес с деланой серьезностью:
— Ли Но, после смерти твоего отца мы не отдали его место кому-то другому, а позволили тебе занять его — исключительно из уважения к старику. Ты еще молод, семьи у тебя нет, кормить некого, так что тебе живется куда легче, чем нам. Поэтому ты получишь поменьше, а мы побольше. Возражений нет?
Ли Но и был тем самым робким юношей. Ему только что исполнилось пятнадцать.
Он едва успел закончить изучение Низкого Готика и основ математики в Академии Подулья, как пришло известие: отец надорвался и умер на отделочной фабрике. В жестоком мире-улье не существовало таких понятий, как «производственная травма», «компенсация» или «пособие по утрате кормильца».
Потеряв отца, Ли Но лишился единственного источника дохода и был вынужден отказаться от планов по дальнейшему обучению ремеслу. Вместо академии он шагнул на погрузочную платформу, чтобы начать тяжелую жизнь чернорабочего.
Перед лицом фальшивого сочувствия бригадира Ли Но сохранял непроницаемое выражение лица. Он молча сносил все унижения, не выказывая никаких эмоций в ответ.
Спрятав рационные карты, он направился к воротам фабрики. Его одинокая, понурая фигура, казалось, все еще не оправилась от скорби по отцу.
Как только Ли Но отошел достаточно далеко, грузчики расплылись в ухмылках, радуясь удавшейся мелкой подлости.
— Босс, ну ты голова! Так легко обдурил дурачка, заставил на нас вкалывать.
— Ха-ха, и работы меньше, и надсмотрщику платить из своего кармана не надо. Вот житуха!
Бригадир, окруженный своими рабочими, самодовольно взмахнул рукой:
— Пошли, ребята, пропустим по стаканчику в ближайшей забегаловке!
Толпа радостно устремилась к воротам, предвкушая выпивку и отдых на шатких койках.
Грузчики не заметили, как ушедший ранее юноша теперь с безразличием наблюдал за ними издалека.
…
Жалкие обитатели подулья. Зачем Императору озарять вас своим светом?
Ли Но отвел взгляд от удаляющихся фигур и быстрым шагом направился к своему жилищу.
Все считали его сиротой, убитым горем.
Но это было не так.
Он был попаданцем.
Семь дней назад предыдущий владелец этого тела умер от горя на своей кровати, оплакивая отца. В это же время Ли Но в своем родном мире был сбит грузовиком, и его душа переселилась сюда, заняв осиротевшее тело.
С этого момента хозяином тела стал уже не наивный юноша.
Ли Но прекрасно понимал истинные мотивы бригадира.
Угнетение, эксплуатация, удержание зарплаты – все уродство и лицемерие человеческой натуры во плоти.
Но в душе Ли Но зрел план, способный изменить его судьбу, и потому ему было некогда отвлекаться на подобные мелочи.
Сегодня был ключевой день для исполнения этого плана.
В случае успеха он навсегда распрощается с жизнью, где тяжелый физический труд оплачивался жалкими грошами.
Молча он добрался до дома – жестяной лачуги, унаследованной от отца.
Ли Но достал спрятанные под кроватью рационные карты и сунул их за пазуху. Вместе с наследством и заработанными за неделю деньгами у него накопилось больше сотни карточек.
Выйдя из дома, он направился прямиком к придорожному лотку, где торговали грибами.
Торговец, седовласый старик, неплохо жил, продавая съедобные грибы. Его товар был не слишком вкусным, но зато без плесени и паразитов – можно было есть сырым, не опасаясь заболеть. Эти грибы обладали легким ароматом, отдаленно напоминавшим легендарное молоко, за что жители подулья и прозвали их Молочными грибами.
— Свежие Молочные грибы, три рационные карты за коробку. Пожелтевшие – одна карта за коробку. Какие возьмешь? – спросил торговец, лениво покачиваясь в кресле-качалке.
Основной пищей жителей подулья был синтетический крахмал, обычно в виде каши. За три рационные карты у крахмального чана можно было купить большую миску – порцию, достаточную, чтобы грузчик мог наесться один раз. Коробка Молочных грибов насыщала в лучшем случае наполовину. С точки зрения утоления голода, Молочные грибы уступали крахмальной каше. Однако из-за неприятного вкуса каши и содержания в ней вредных минеральных примесей, торговля у грибного лотка всегда шла бойко, и даже пожелтевшие грибы раскупались дочиста.
Ли Но похлопал по набитому карману:
— Я пришел не за грибами. Мне нужен мицелий Молочного гриба, субстрат и питательный раствор.
Торговец перестал качаться и прищурился, изучая юношу. В его глазах мелькнул скрытый алчный огонек, словно он увидел жирную овцу.
— Бутылка мицелия – восемьдесят рационных карт. Субстрат и питательный раствор к нему – посчитаю тебе за двадцать. Метод выращивания расскажу бесплатно, но предупреждаю сразу: выращивать грибы не так просто, как ты думаешь. Если ничего не вырастет, деньги я не верну.
— Я понял. – Ли Но достал рационные карты и положил их на прилавок.
Старик выпрямился, одной рукой сгреб деньги, другой передал товар.
Мицелий был упакован в непрозрачную бутылку из темного стекла. Субстрат, около трехсот килограммов чистой, не зараженной земли, был расфасован по нескольким мешкам. Питательный раствор, тридцать литров, был разлит по пяти распылителям.
— Слушай внимательно, что я сейчас скажу, – проговорил торговец, снова откидываясь в кресле-качалке. – Вернешься домой, найди несколько чистых емкостей, высыпи туда субстрат, накрой крышкой и оставь преть на два дня. На третий день переверни субстрат лопатой и опрыскай питательным раствором. Когда весь раствор используешь, засевай мицелий. Каждый день ходи в Гильдию Воды за очищенной водой и опрыскивай субстрат. Если все пойдет гладко, на шестой день увидишь, как Молочные грибы полезут из земли. Еще через семь дней можно будет собирать урожай.
Торговец сделал паузу и изобразил добрую улыбку:
— Все запомнил, что я сказал? Не говори потом, что я не предупреждал: вырастить грибы с первого раза не всегда получается. Если не выйдет, можешь прийти ко мне еще за партией мицелия. Сделаю скидку двадцать процентов.
Он еще раз повторил процесс выращивания Молочных грибов, стараясь выглядеть заботливым.
Товар у старика был качественным, никто никогда не жаловался и не требовал возврата денег. Но когда Ли Но спросил о ключевых моментах выращивания, торговец замялся.
Оптимальную температуру для Молочных грибов он не упомянул. Относительно влажности и освещения лишь небрежно бросил, что это неважно. Нужно ли проветривать после посева, и если да, то как долго – об этом он тоже умолчал. Не говоря уже о времени и количестве полива «водой для завязи» и «водой для плодоношения».
А ведь именно эти тонкости и определяли успех выращивания.
Намерения торговца были очевидны: он хотел вырастить из Ли Но «дойную корову», которая будет постоянно покупать у него мицелий.
Но Ли Но не собирался попадаться на эту удочку.
До переселения он был аспирантом сельскохозяйственного университета, специализирующимся на прикладной микологии. Из-за напряженной учебы времени на свидания и игры не оставалось, максимум – посмотреть игровые стримы, будучи «облачным игроком». Для мира Warhammer 40,000 он был типичным «диванным знатоком».
После переселения ему потребовалось целых два дня, чтобы привыкнуть к грязи и хаосу подулья.
Хорошая новость заключалась в том, что, как и другие попаданцы, он получил собственную Систему. Это стало его надеждой на выживание в этих трущобах.
Сделав пять ходок между лотком и домом, Ли Но наконец перетащил все покупки.
Закрыв дверь и окна, задернув шторы, он зажег прометиевую лампу. Бледно-голубой свет озарил единственную комнату с альковом; обстановка была спартанской, почти тюремной – убогой и холодной.
Ли Но открыл темную стеклянную бутылку с мицелием, вгляделся в серое вещество внутри и мысленно произнес:
«Анализ мицелия».
Раздался мысленный сигнал, и перед глазами всплыл белый световой экран.
【Название: Улучшенный мицелий Молочного гриба】
【Результат анализа:】
【Качественный штамм, высокая чистота, мицелий плотный и сильный, высокая жизнеспособность. Заражений, вредителей и токсичности не обнаружено.】
【Данный мицелий улучшен: урожайность грибов значительно повышена, но споры грибов неактивны и не могут развиться в новый мицелий.】
Споры – это «семена» грибов. Из спор сначала развивается мицелий, который затем вырастает в гриб. Таков цикл развития шляпочных грибов – тех, что в народе называют просто «грибами». Споры обычно находятся в пластинках под шляпкой.
Этот мицелий Молочного гриба был модифицирован. Урожайность повысилась, но споры стали неактивными, неспособными дать начало новому мицелию, а значит, и новым грибам. Это исключало возможность многократного выращивания из одного урожая. Все Молочные грибы на лотке были выращены из такого мицелия.
Ничего страшного, Ли Но это устраивало.
«Начать симуляцию выращивания мицелия Молочного гриба».
【Симуляция начинается.】
【В процессе симуляции Система обеспечит необходимый солнечный свет, воду и воздух.】
【Пожалуйста, выберите используемый субстрат и питательный раствор.】
Ли Но указал на мешки и распылители:
— Использовать эти.
【Пожалуйста, задайте параметры симуляции.】
Ли Но немного подумал и продиктовал:
【Параметры симуляции заданы. Начинается симуляция выращивания.】
【День 1: Вы проводите ферментацию субстрата.】
【День 3: Ферментация субстрата завершена. Вы равномерно увлажняете субстрат питательным раствором, затем засеваете мицелий.】
【День 4 и 5: Вы замечаете, что температура субстрата достигла 32 градусов. Вы применяете умеренную вентиляцию для охлаждения субстрата.】
【День 6: Вы обнаруживаете мицелий, пробившийся сквозь почву. Ваши действия?】
На шестой день уже виден мицелий? Вот это мир Warhammer, скорость развития грибницы поражает.
Ли Но мысленно присвистнул и ответил:
«Полить водой для завязи, обильнее обычного, как минимум вдвое. Усилить вентиляцию, поддерживать относительную влажность воздуха 80%».
【День 6: Вы поливаете мицелий водой для завязи и усиливаете вентиляцию, поддерживая относительную влажность воздуха 80%.】
【День 9: Вы замечаете появление в почве маленьких грибных примордиев. Поверхность примордиев слегка подсохшая…】
— Стоп, – прервал симуляцию Ли Но и скомандовал: – Перезапустить симуляцию выращивания. Отрегулировать относительную влажность воздуха до 85%, снизить освещенность до 300 люкс. Остальные параметры оставить без изменений.
【Параметры симуляции скорректированы.】
【Начинается вторая симуляция.】
【День 1: Вы проводите ферментацию субстрата.】
【…】
【День 9: Вы замечаете появление в почве маленьких грибных примордиев. Поверхность примордиев полная и гладкая, что указывает на достаточную влажность. Вы поливаете примордии водой для плодоношения.】
Так-то лучше. Прежняя влажность была низковата, а освещенность высоковата, отсюда и подсохшие примордии. Скорректированные параметры подошли идеально.
Ли Но удовлетворенно кивнул и продолжил изучать информацию симуляции.
【День 13: Благодаря вашему тщательному уходу грибы достигают стандартного размера. Вы собираете урожай, получая 30 килограммов Молочных грибов.】
【Симуляция завершена.】
【Схема симуляции записана.】
【Поздравляем с успешным выращиванием.】
【При расчете результатов симуляции будут использованы затраченные субстрат, питательный раствор и мицелий. Вы получите 30 килограммов Молочных грибов.】
【Произвести расчет?】
Есть! Дело сделано!
Глава 2
Наконец-то план по изменению судьбы увенчался успехом.
Отныне проблема с продовольствием решена, к тому же можно будет зарабатывать на грибах, навсегда избавившись от изнурительного физического труда.
На губах Ли Но появилась улыбка, он победно вскинул кулак.
— Подтверждаю расчет, получить Молочные грибы.
По команде Ли Но мицелий, субстрат и питательный раствор исчезли, оставив после себя лишь пустые стеклянные банки, пластиковые мешки и распылители.
Одновременно перед глазами возник иллюзорный белый интерфейс.
【Название Системы: Грибная Ферма】
【Носитель Системы: Ли Но】
【Функции Системы:】
【Техника Оценки, Грибное Хранилище, Анализ грибов (условия для улучшения не выполнены), Симуляция грибов (условия для улучшения не выполнены), Грибная способность (условия для разблокировки не выполнены).】
【Записанные схемы симуляции: Выращивание мицелия Молочного гриба.】
【Грибное Хранилище: Молочный гриб 30 кг.】
【Грибное Хранилище может содержать объекты, относящиеся к царству грибов (Fungi), такие как споры, мицелий, плодовые тела грибов, плесень, микотоксины, дрожжи и т. д.】
Из пяти функций системы первые четыре уже были доступны, только пятая – Грибная способность – по неизвестной причине оставалась заблокированной.
Но это не имело значения. На данный момент одной лишь функции Симуляции грибов было достаточно для решения базовых проблем выживания.
Тридцать килограммов Молочных грибов – это сто двадцать коробок по двести пятьдесят граммов каждая. Такое количество грибов можно было легко продать за триста шестьдесят рационных карт. За вычетом затрат чистая прибыль составит двести шестьдесят карт – почти месячный заработок тяжелого труда грузчика.
Ли Но усмехнулся про себя, и усталость от таскания тяжестей как рукой сняло.
Он извлек из Грибного Хранилища один гриб и откусил шляпку.
В тот же миг рот наполнился насыщенным молочным ароматом, а сладковатый сок потек между зубами. Благоухание и долгое послевкусие создавали ощущение, будто он плывет в молочных волнах под белоснежными гребнями.
Ли Но широко раскрыл глаза.
Невероятно вкусно!
Грибы, выращенные Системой, были в тысячу раз вкуснее тех, что продавались на лотке!
Ли Но в два укуса расправился с грибом и достал еще один, чтобы снова насладиться этой восхитительной пищей. Он был уверен: грибы с лотка и рядом не стояли с теми, что он держал в руке – последние превосходили их по всем параметрам.
Как такое возможно?
Тот же мицелий, тот же субстрат, тот же питательный раствор – почему же его грибы получились настолько вкусными?
Может, у него что-то со вкусом?
Ли Но сбегал к лотку и купил коробку Молочных грибов.
Достав гриб и положив его в рот, он пару раз жевнул и тут же выплюнул измельченную массу в раковину.
Дрянь.
Грибы с лотка – просто дрянь.
Раньше Ли Но уже пробовал грибы торговца. Тогда они показались ему обычными, не противными, и он не заметил ничего странного. Но после того, как он отведал грибы собственного производства, есть те, с лотка, стало просто невозможно. В шляпке чувствовался привкус ржавчины, а выжатый сок отдавал запахом дешевого табака.
Почему такая огромная разница?
Ли Но нахмурился, погрузившись в размышления.
Он открыл системную информацию о симуляции выращивания, пытаясь найти ответ в деталях процесса.
Одна строка системного текста бросилась в глаза, и Ли Но осенило!
【В процессе симуляции Система обеспечит необходимый солнечный свет, воду и воздух.】
Вот оно что! Проблема была в воде и воздухе.
Судя по результатам симуляции, вода и воздух, предоставляемые Системой, были абсолютно чистыми, без малейших следов бактерий или загрязнений.
В подулье же ситуация была совершенно иной. Воздух здесь контролировался Гильдией Воздуха. Каждая частица воздуха проходила через бесчисленные фильтры очистных установок, но это не означало, что воздух в подулье был абсолютно чистым.
Фактически, качество воздуха зависело от уровня обитания. Только жители шпиля могли дышать чистым воздухом. Здесь, в подулье, в воздухе висели взвешенные частицы, бактерии и прочие примеси.
То же самое касалось и воды. Гильдия Воды контролировала распределение водных ресурсов. Жители подулья могли бесплатно пользоваться водой с привкусом ржавчины. Чтобы получить чистую воду, нужно было платить у стойки Гильдии.
При выращивании грибов нечистый на руку торговец использовал бесплатную воду и не заботился о качестве воздуха, отчего грибы и получались такими невкусными.
Система «Грибная Ферма», напротив, при симуляции использовала чистую воду и воздух. Грибы, выращенные в таких условиях, естественно, были в сто, а то и в тысячу раз вкуснее тех, что росли в подулье.
«Грибная Ферма» оказалась мощнее, чем он предполагал.
Не говоря уже о замене реального процесса выращивания симуляцией, одно только обеспечение чистой водой и воздухом давало его грибам неоспоримое преимущество перед всеми остальными.
Система так хороша, значит, и ему нужно постараться.
Ли Но глубоко вздохнул, усмиряя внутреннее волнение.
Он убрал купленные грибы в Грибное Хранилище и, поедая собственные, принялся наводить порядок в доме.
План продажи грибов был уже готов, и осуществить его можно было уже сегодня вечером.
Через некоторое время Ли Но снова вышел из дома.
Комендантского часа в подулье пока не было, к тому же многие работали посменно, так что даже вечером по терранскому времени улицы оставались многолюдными.
Ли Но прошел по грязным улицам и свернул на переулок, примыкающий к Зоне Руин.
Зона Руин раньше была Седьмым Сектором подулья, жилым районом, но по какой-то причине пришла в запустение и стала непригодной для жизни. Там царили вечный мрак и разруха; обвалившиеся перекрытия и рухнувшие здания превратили некогда жилые кварталы в пустынную местность. Кислотные дожди, ядовитые испарения и болезнетворная пыль сверху погребали под собой все в Зоне Руин, обрекая ее на медленное гниение.
Для энфорсеров подулья Зона Руин была рассадником мутантов, чудовищ и еретиков. Но для жителей подулья она была сокровищницей, золотой жилой, местом, где можно разбогатеть. Любой, у кого хватало смелости и удачи не быть растерзанным притаившимися во тьме врагами, мог найти в руинах ценные вещи и обменять их на деньги.
Целью Ли Но была не сама Зона Руин. С его телосложением он стал бы легкой добычей для любого монстра, так что соваться туда было равносильно самоубийству.
Добравшись до улицы, ближайшей к руинам, он замедлил шаг, пытаясь разглядеть в шумной толпе своего делового партнера.
На улице дрались пьяные обитатели подулья, окруженные толпой галдящих зевак. Свистели кулаки, удары глухо отдавались по телам, брызги рвоты летели в сторону ближайшего переулка под одобрительные крики толпы.
Стоявшая у входа в переулок фигура отступила на пару шагов, уворачиваясь от упавшей перед ней рвотной массы. Подняв голову, она встретилась взглядом с Ли Но, и в ее глазах мелькнула радость.
— Сюда, я здесь!
Фигура замахала правой рукой, подавая знак юноше на другой стороне улицы.
Некоторые из толпы зевак, услышав мягкий женский голос, инстинктивно повернулись к входу в переулок. В свете уличных фонарей стала видна молодая женщина, наполовину скрытая тенью. Ростом около метра шестидесяти пяти, она была закутана в черный плащ, волнообразные складки которого подчеркивали стройную фигуру. Лицо скрывали капюшон и широкий шарф, видны были только темно-фиолетовые глаза, похожие на два завораживающих аметиста.