Глава 671: «Прекращение возвращения» •
Если бы Су Хао следовал своему обычному распорядку, то на путь с нуля до пика прошлой жизни у него ушло бы не меньше десяти лет.
Его план выглядел бы примерно так: «жизненная энергия – Костяной Демон – Радарное Восприятие – пространственное перемещение – выращивание духовных трав – совершенствование».
Однако в прошлом мире он заполучил такую необыкновенную вещь, как Исток. Теперь процесс восстановления сил можно было значительно сократить, не следуя строгому порядку этапов.
— Это тело достаточно крепкое, — рассуждал Су Хао. — Мне хватит примерно двадцати дней, чтобы накопить достаточно жизненной энергии и достичь уровня высокорангового элитного воина. А это значит, что всего через двадцать дней я получу способность изменять гены!
— …Затем, пожертвовав частью плоти, которая не критична для движения, я синтезирую состав для генетической модификации и нанесу ключевую составную руну!
— …К тому времени моя духовная сила неизбежно частично восстановится, так что использование различных пространственных способностей перестанет быть проблемой.
— …И последний шаг: создание Малого Мира, размещение в нем Системы Фокуса и получение достаточного количества Истока!
— …Пока у меня есть Исток, я смогу получить всё, что пожелаю. Включая жизненную энергию, духовную энергию и прочие привычные виды сил.
Более того, ему станут доступны различные способности Фантастической Системы, связанные с Истоком. Тогда Су Хао будет уверен в своей способности выжить в открытом космосе. И даже если придется уводить этот корабль от вражеской погони, это не станет невыполнимой задачей.
Прояснив для себя эти ключевые моменты, Су Хао больше не колебался. Он сел на кровати, скрестив ноги, и быстро погрузился в состояние медитации, продолжая очищать жизненную энергию.
Этим он занимался с самого момента перерождения – каждую свободную минуту, без малейшей лени. Сейчас он уже чувствовал результат: максимум через день он сможет выстроить в организме полноценную систему жизненной энергии, идеально подогнанную под это тело.
Разумеется, помимо этого, Су Хао ежедневно выкраивал время для тренировки духовной силы, включая развитие ментальных щупалец и Нэнь.
Благодаря мощному фундаменту его сознания, духовная сила восстанавливалась даже быстрее, чем физическая оболочка.
Что же касается ежедневных тренировок с остальными солдатами, Су Хао запросил месяц отдыха, сославшись на «гибель товарищей, нервное истощение и глубокую депрессию». Учитывая его статус героя, Капитан Янь удовлетворил эту просьбу. Да и сам капитан, честно говоря, чувствовал себя немногим лучше.
…«Яосин» был кораблем очень плоской формы, напоминавшим гигантского ската-манту, но при этом он был преисполнен научно-фантастической эстетики. Его корпус, полностью черный, в бездне космоса идеально сливался с темным фоном звездного неба. Не присматриваясь специально, заметить его было практически невозможно.
В конференц-зале, расположенном в носовой части «Яосина», на огромном экране сменяли друг друга результаты анализа данных. Тридцать пять человек в сине-белой военной форме сидели вокруг стола; их лица были суровы, а атмосфера в комнате – гнетущей.
Офицер Цзян, с которым Су Хао виделся ранее, тоже был здесь, занимая место ближе к центру.
Сидящий во главе стола мужчина средних лет в белой форме внушал невольный трепет. Нахмурившись, он произнес низким голосом:
— Согласно результатам анализа данных, существует более чем пятидесятипроцентная вероятность того, что «Яосин» был запеленгован сигнальным ядром Восьмируких! Теперь пусть кто-нибудь объяснит мне, как это, черт возьми, произошло?
Пятьдесят процентов для всех присутствующих были пугающей цифрой. Это все равно что подбросить монету: если ставка не сыграет – ты труп, а человечество лишится одного из мощнейших крейсеров. Рисковать они не могли.
«Яосин» был совершенно особенным судном, обладающим мощнейшими технологиями маскировки. Это был передовой невидимый корабль человечества, предназначенный специально для разведывательных миссий. По логике вещей, сигнальное ядро Восьмируких не могло их обнаружить, однако после недавнего налета на их станцию снабжения датчики зафиксировали аномалию в сигналах. Это было крайне подозрительно.
В этот момент поднялся офицер тылового обеспечения:
— Докладываю капитану корабля! Только что поступила информация: проблема в тех захваченных энергетических блоках.
Все вздрогнули и разом уставились на него. Подтверждение тыловика превратило призрачные пятьдесят процентов в неоспоримую сотню: «Яосин» действительно был под прицелом сигнального ядра врага.
Враги оказались хитры: они понимали, что чем больше передатчиков, тем выше шанс их обнаружения, поэтому поставили всего один, тщательно его спрятав. И это сработало.
Бам!
Капитан в ярости ударил кулаком по столу и взревел:
— Мать вашу! Мэн Чжоу, ну и «удружила» нам твоя тыловая команда! Сколько раз я повторял: всё, что заносят на этот корабль, вы должны осматривать собственными глазами, предельно внимательно! Одна ошибка – и мы все пойдем на корм рыбам в этой консервной банке! Твою же мать!
Офицер по имени Мэн Чжоу побледнел и низко опустил голову. После такого случая ему, вероятно, будет стыдно даже просто находиться на борту «Яосина».
Впрочем, руганью проблему было не решить, и капитан быстро взял себя в руки:
— Немедленно запустить протокол противодействия. Попытайтесь взломать частоту сигнала, поставьте помехи, а затем замаскируйте сам передатчик и вышвырните его к чертям как можно дальше. Одновременно с этим сбросьте десять ложных мишеней, чтобы сбить наводку сигнального ядра…
Хотя план действий у них был, каждый в глубине души понимал: раз сигнальное ядро их зацепило, оторваться от слежки будет невероятно трудно. Сигнальные ядра Восьмируких были разбросаны по всей звездной системе Облачного Кольца, и в этой огромной системе оставалось слишком мало мест, где можно было бы укрыться.
— Мы всё еще можем вернуться на Синий Свет? — Спросил кто-то. — И если нет, то куда нам теперь идти?
Капитан глубоко вздохнул, стараясь унять гнев, и ответил:
— Путь домой отрезан! Если не случится чуда, мы, скорее всего, больше никогда не вернемся. Будем скитаться по вселенной, пока Восьмирукие не вычислят нас окончательно.
В зале воцарилась гробовая тишина. Все понимали правоту капитана. Если они вернутся сейчас, то с огромной вероятностью выдадут местоположение материнской планеты человечества – Синего Света. А это была их последняя надежда.
Капитан немного помолчал и решительно произнес:
— Мы направляемся в звездный сектор Планетоедов. Там у нас будет хотя бы призрачный шанс на выживание!
Люди переменились в лицах.
Планетоеды были врагами любого разумного существа, а их территория считалась запретной зоной как для людей, так и для Восьмируких или Фасетчатых. План капитана был ясен: войти в этот опасный сектор и, воспользовавшись «слепыми зонами» в обзоре Восьмируких, выйти из-под захвата сигнального ядра, снова активировав Маскировку.
В итоге все единогласно поддержали решение капитана. После совещания он лично отправил на Синий Свет короткое голосовое сообщение:
— Вероятное обнаружение «Яосина». Прекращаем возвращение.
… После этого собрания атмосфера на корабле разительно изменилась. Радость от захвата ресурсов испарилась, сменившись режимом повышенной боевой готовности. Даже обычный рядовой вроде Су Хао чувствовал это гнетущее напряжение.
Впрочем, к его облегчению, столкновение, которого он опасался, не произошло мгновенно. Космос слишком велик, и даже если враг тебя обнаружил, нанести удар без особых средств маневрирования – задача не из простых.
Спустя двадцать дней Су Хао открыл глаза. Он встал, разминаясь и прислушиваясь к бушующей внутри жизненной энергии. — Это тело и впрямь невероятно сильное, — подумал он. — Возможно, дело в тех стимуляторах, о которых говорил Капитан Янь. Но главное, что я успешно накопил энергию и достиг уровня элитного воина. Теперь – создание состава для модификации, нанесение ключевой составной руны и активация моих пространственных способностей!
Имея такой запас жизненной энергии, Су Хао был уверен, что сможет на равных противостоять даже солдату в броне. Теперь он мог использовать энергию для активации различных рун, и защита доспехов вряд ли устояла бы перед эффектами его Проникновения или Вибрации.
Су Хао вошел в Пространство Пинбола и запустил давно подготовленный процесс выращивания генетического состава. На это требовалось около десяти часов.
— Сначала нужно заглянуть в столовую и подкрепиться, — решил он. — В последнее время персонал начал косо на меня поглядывать. Если бы не мой «героический» статус, вряд ли мне бы позволили столько есть. Всё-таки нужно будет при случае поднять свой авторитет еще выше – это даст немало привилегий и облегчит мои дальнейшие действия.