Глава 670: «Дайте мне месяц» •
Глава 670: «Дайте мне месяц», – Благодарность за щедрое пожертвование брату Е, который ест и не толстеет.
Дальнейшие действия развивались на удивление гладко. Восьмирукие твари больше не смогли организовать сколько-нибудь вменяемого сопротивления; человеческая армия неуклонно продвигалась вперед, методично уничтожая врага очаг за очагом.
Вся база монстров оказалась под плотным контролем людей.
Вскоре показался знакомый корабль типа «Скат», на котором прилетел Су Хао. Судно опустилось на пустырь неподалеку от базы, и из его чрева хлынул поток инженерных машин. Они вгрызались в базовый шар, перетаскивая хранящиеся там ресурсы в трюмы корабля.
Настоящий богатый улов!
Су Хао тем временем вместе с Капитаном Янем прочесывал поле боя. Они отыскивали тела павших товарищей, чтобы перенести их на борт.
На протяжении всего пути Капитан Янь хранил угрюмое молчание. Очевидно, на душе у него было скверно.
Отряда из двадцати человек как не бывало – после одного боя в строю осталось лишь трое… Знакомые лица, голоса и улыбки канули в небытие навсегда.
Разумеется, он не винил Су Хао в самоуправстве. В конце концов, если бы парень не показал вчера уровень, достойный Бога, еще неизвестно, смогли бы они вообще захватить эту базу.
Можно сказать, что в этой битве главная заслуга принадлежала Су Хао. Что же до нарушения приказа… Ну, оглох боец в пылу сражения, с кем не бывает. С этим счетом они разберутся уже по возвращении.
Погрузка шла споро. Всего за два часа все припасы перекочевали на корабль.
Су Хао и остальные солдаты, немного приведя себя в порядок, один за другим поднялись на борт.
Раздался нарастающий гул и свист. Корабль вздрогнул, медленно оторвался от поверхности и, выбросив из хвостовых дюз столбы синего пламени, устремился ввысь. Миновав атмосферу, он вышел в открытый космос, оставляя планету позади.
…
Когда «Яосин» лег на курс, Су Хао наконец позволил себе выдохнуть. Теперь он был в относительной безопасности.
Пусть пункт назначения оставался неизвестным, в безбрежной пустоте Вселенной шансы наткнуться на врага стремились к нулю.
Ориентируясь по памяти из осколков сознания, он снял перепачканную броню и вернулся в жилой отсек. Умывшись, Су Хао замер перед зеркалом, изучая свое нынешнее воплощение.
Густые каштановые волосы стояли торчком, напоминая иглы ежа. Лицо волевое, брови чуть приподняты, словно два обнаженных клинка. Глаза сейчас покраснели от лопнувших сосудов, но взгляд оставался твердым и невозмутимым. Именно этот глубокий взгляд преображал его заурядную внешность, придавая ей благородства.
Если выражаться грубо: не красавец, но сойдет.
Су Хао подумал: «В будущем придется немного подправить черты лица».
Взгляд скользнул ниже – тело было крепким, с рельефными, четко очерченными мышцами.
— Неплохо, — удовлетворенно кивнул он.
Обойдя тесную четырехместную каюту, Су Хао почувствовал, как наваливается свинцовая усталость, и рухнул на койку.
Его ментальная сила была велика, спору нет, но физическая оболочка оставалась телом обычного человека. После сегодняшнего изматывающего боя и плоть, и разум требовали отдыха. Спустя мгновение он провалился в глубокий сон.
Стоит заметить, что хоть комната и была рассчитана на четверых, теперь он остался здесь один. Так что, по сути, у него теперь были личные апартаменты.
Спустя неизвестное время его растолкал Капитан Янь.
— Дацян, живо подъем! Сегодня капитан корабля лично будет награждать наш четыреста пятый отряд. Говорят, могут даже представить к повышению в звании, так что не вздумай опозориться!
Капитана звали Янь Сян. Это был подтянутый молодой человек с мягкими чертами лица. Глядя на него сейчас, трудно было узнать того грубияна, что крыл всех матом на поле боя. Казалось, это два совершенно разных человека.
На вид ему было около двадцати лет – чуть старше нынешнего тела Су Хао, хотя ростом он был пониже.
Су Хао поднялся, умылся и вместе с капитаном и Сяочаном отправился в столовую.
По пути все встречные провожали его такими взглядами, словно перед ними был сошедший с небес небожитель. Люди дружелюбно улыбались и кивали; со стороны можно было подумать, что он – какая-то невероятно важная персона.
Капитан Янь с усмешкой шепнул ему:
— Твои вчерашние подвиги уже облетели весь корабль. Все до единого видели видео твоего боя.
Запись велась в реальном времени через камеры на броне Су Хао – такая функция была у каждого доспеха. Разумеется, подвиги Су Хао попали и в объективы камер капитана.
Те, кто видел эти кадры, в один голос называли его «монстром».
— Поговаривают, что видео отправили на Синий Свет, — тихо добавил Сяочан. — Совсем скоро все человечество увидит твое запредельное выступление! Ты станешь знаменитостью!
Синим Светом здесь привычно называли материнскую планету людей.
— Точно, — подтвердил Капитан Янь. — Титул «Героя человечества» тебе обеспечен. Скоро наклепают кучу фильмов, где ты будешь главным героем.
Су Хао лишь промолчал: «…»
Неужели этого достаточно, чтобы стать героем?
Заметив его молчание, капитан продолжил:
— И не надо так смотреть! В последнее время Объединенный флот Облачного Кольца терпел неудачу за неудачей. Людям позарез нужна победа. Пусть мы всего лишь отбили крошечный аванпост, но это победа! А твоя божественная стрельба способна вернуть веру всем людям. Разве это не то, что делает героя героем?
Су Хао просто кивнул, не вступая в спор.
— Капитан, а куда мы сейчас держим путь? — Внезапно спросил Сяочан. — Возвращаемся на Синий Свет?
Янь Сян понизил голос:
— Говорят, «Яосин» должен был лечь на обратный курс еще год назад. Но из-за постоянных стычек энергия на корабле почти исчерпалась. Мы не могли дотянуть до дома, поэтому пришлось рискнуть и атаковать базу снабжения Восьмируких. Теперь, когда энергии в избытке, скорее всего, мы действительно возвращаемся.
— Чего радуешься? — Осадил его капитан. — Даже если мы стартуем прямо сейчас, лететь минимум два года.
— Два года – это не так уж долго, — усмехнулся Сяочан.
Чем дольше ты скитаешься на чужбине, тем острее тоска по дому.
«Два года?», – уголки губ Су Хао медленно поползли вверх. Это было именно то, что ему нужно.
Два года не требуются, хватит и одного! Всего за год он сможет восстановить свои способности к самозащите. А когда это случится – вся Вселенная будет у его ног.
Пока Су Хао лишь осваивался с языком и грамматикой, поэтому он предпочитал помалкивать, внимательно впитывая каждое слово из болтовни капитана и Сяочана.
…
В тот момент, когда Капитан Янь и Сяочан принялись воодушевленно расписывать, «как все будет по возвращении», издалека донесся раскатистый смех.
Обернувшись, они увидели коротко стриженного молодого человека в парадной форме. Он бодро шагал по столовой прямо к их столику.
— Ха-ха-ха! Не ожидал встретить здесь наш героический отряд!
Капитан Янь тут же вскочил, увлекая за собой Су Хао и Сяочана, и отдал честь:
— Господин офицер Цзян!
Офицер Цзян был статным и высоким мужчиной, чья фигура внушала невольное уважение. Он с силой хлопнул капитана по плечу.
— Янь Сян, ваш четыреста пятый в этот раз сработал блестяще! Вы заставили меня, вашего батю, гордиться! Ха-ха-ха! Молодцы, просто молодцы!
От этих хлопков Капитан Янь, несмотря на свою тренированность, невольно скривился и зашипел от боли.
Затем Цзян с любопытством воззрился на Су Хао.
— Так это ты тот самый «Стрелок-Окулист»? С лица ты, конечно, не очень, но взгляд хорош. Видна порода великого полководца!
Су Хао снова промолчал: «…»
Что значит «с лица не очень»? Разве так хвалят людей? Су Хао было, в общем-то, плевать, но все же чувствовалось какое-то неудобство. Раньше каждый встречный воспевал его как «прекрасного юношу».
Нынешнее лицо определенно не соответствовало его внутреннему стилю.
«Решено, – подумал он. – …Как только стану элитным воином, перекрою себе лицо заново».
Не дождавшись ответа, офицер Цзян решил, что парень просто онемел от волнения при виде высокого начальства. Он не обиделся, лишь слегка похлопал Су Хао по плечу.
— Хорош, малый, так держать. Работай усердно, будущее за вами, молодыми! Ха-ха-ха!
Капитан Янь, чувствуя, как немеет плечо, мысленно ворчал: «Почему по мне он лупит со всей дури? И вообще, вы ведь и сами еще молоды, разве нет?»
В этот момент к офицеру подбежал адъютант и негромко доложил:
— На «Яосине» аномалия сигнала. Похоже, нас взяли в захват. Капитан просит вас немедленно прибыть в зал совещаний.
Лицо Цзяна мгновенно посуровело.
— Что?!
Он тут же бросился к выходу, оставив всех в недоумении.
Сяочан посмотрел на своего капитана с обидой:
— А я-то ждал, когда господин Цзян и меня по плечу хлопнет… С чего это он так сорвался?
Янь Сян нахмурился, обдумывая услышанное, но затем тряхнул головой.
— Пустяки. Доедай свой завтрак.
Адъютант говорил тихо, но Су Хао все слышал. Он не совсем понимал техническую суть «захвата», но предчувствие было недобрым.
«Неужели сейчас начнется космическая дуэль с Восьмирукими? – …промелькнуло у него в голове. – …Если корабль разлетится в щепки, придется мне досрочно отправляться на перерождение в следующий мир…»
Только сейчас Су Хао в полной мере осознал, что значит фраза «все в одной лодке».
…
Церемонию награждения отменили.
Су Хао вернулся в каюту, лег на кровать и вошел в Пространство Пинбола. Сидя за столом, он анализировал ситуацию: «В это перерождение мне досталось самое сильное тело, но и обстоятельства самые опасные. Один неверный шаг – и конец».
«Нет, даже если я буду предельно осторожен, выживание не гарантировано. Сейчас у меня попросту нет способностей для жизни в космосе».
«Год… Возможно, у меня нет этого года. Что же делать?»
Су Хао пришел к выводу, что прежний размеренный план больше не годится.
— Придется рискнуть и прыгнуть через ступень.
Приняв решение, он тут же начал набрасывать схему форсированного развития: «Чтобы получить шанс на выживание, нужно три условия. Первое: базовые руны и Радарное Восприятие. Второе: духовные щупальца и пространственные способности – такие как Скачок, Перемещение и Малый Мир. Третье: Система Фокуса для сбора Истока…»
— Дайте мне месяц! Всего один месяц!
Он сократил срок с года до тридцати дней – это был предел его возможностей. И если этотне захочет дать ему даже месяца…