Глава 623: «Целые числа и дроби» •
Люди во всем мире столкнулись с переменами, каких еще не знала история.
Для большинства Истоковых Магов это ощущалось не иначе как крушение небес и раскол земли.
Однако для простых людей жизнь стала спокойнее: теперь, выходя на работу в поле, можно было не опасаться, что плоды годового тяжкого труда в один миг уничтожит внезапный природный катаклизм. Для них это стало великим благом.
Развитие событий всегда имеет две стороны – все зависит лишь от того, на чьей позиции вы стоите и под каким углом смотрите на проблему.
Тем не менее, начальный этап слияния миров спровоцировал немалые беспорядки.
Многие маги внезапно обнаружили, что остались не у дел. Проблема оказалась прозаичной: они потеряли работу!
Только теперь они осознали, насколько это страшное событие. Разумеется, то ничтожное меньшинство, что искренне радовалось безделью, мы в расчет не берем.
Именно в такие моменты великих потрясений и обнажается истинная натура человека.
Старая поговорка гласит: лишь оказавшись в крайней нужде, узнаешь, кто тебя окружает – люди или демоны.
Когда личные интересы подвергаются серьезному удару, все происходит точно так же.
Многие, ухватившись за суть происходящего, принялись раздувать недовольство из-за того, что Ассоциация Магов заранее скупала Истоковый Жемчуг. Играя на чувствах толпы, они подстрекали горячие головы и не слишком сообразительных личностей открыто задирать верхушку магов, требуя разумных объяснений и возврата скупленного жемчуга.
Боялась ли Ассоциация Магов, обладая огромными запасами Истокового Жемчуга?
Разумеется, нет!
Маг Хэ тяжело вздохнул:
— Это отличная возможность выявить тех, в чьих сердцах зреет измена, кто не готов делить с нами тяготы. Когда ситуация стабилизируется, мы просто вычистим их из Ассоциации!
— Цзя Яшань был прав, — продолжал он, — наша организация слишком раздута. В ней полно случайных людей, из-за чего трудно сформировать по-настоящему грозную силу. В обычное время это незаметно, но стоит прийти переменам, как они превращаются в балласт. Общая боеспособность не растет, а только падает!
Маг Хэ открыл «Запретную книгу магии», которую ему передал Яшань, и принялся внимательно изучать первую главу.
«Медитация и магическая сила. Что есть магическая сила? Это некая субстанция, рассеянная в воздухе подобно Истоку; почувствовать ее присутствие можно, развивая духовную силу через медитацию…»
«Магическая сила обладает теми же свойствами, что и Исток. Если собрать и накопить ее в теле в достаточном количестве, она может преобразоваться в Истоковый Жемчуг…»
Внимательно прочитав и осмыслив текст, маг Хэ закрыл глаза и погрузился в медитацию.
Будучи одним из сильнейших магов мира, он обладал невероятно мощной духовной силой. Техника медитации поддалась ему быстро, и он начал тренироваться строго по инструкции.
Этот метод Яшань разработал специально для Истоковых Магов: он позволял в определенной степени развить способности к микроконтролю, а при достижении нужного уровня – ощутить в воздухе частицы того самого «Истока».
День за днем, спустя долгое время, дух мага Хэ содрогнулся. Он внезапно почувствовал разлитую в пространстве, крайне редкую и специфическую «магическую силу»!
Ее было исчезающе мало – настолько, что даже ощутив ее, он не понимал, как приступить к поглощению.
Однако он не расстроился. Напротив, его лицо выразило крайнее изумление. — Надо же, в мире действительно существует некая «магическая сила»… Неужели она идентична Истоку?
Поразмыслив, маг Хэ покачал головой. Было это так или нет – уже не имело значения.
Он лишь поражался способностям троицы Джарви, которые казались поистине запредельными.
За долгие годы бесчисленные таланты так и не обнаружили «магическую силу», а эти трое – смогли! Это было просто…
— Гении, превзошедшие древность и современность… — вздохнул маг Хэ. — Из чьего же они рода? Чья кровь породила столь могучих людей? Семья Цзя… Никогда не слышал о великом клане Цзя…
…
Два года спустя.
Смех Су Хао раскатисто донесся из лаборатории. Яшань, Фэн Чэн и читавший книгу Фэй Юань невольно прислушались.
Смех был густым, полным бьющей через край энергии; он стремительно нарастал, достигая пика, а затем постепенно затихал…
Сомнений не оставалось: исследования Ви-босса вновь увенчались грандиозным успехом!
Нужно было поздравить его.
Все трое, бросив дела, поднялись и вышли наружу, собравшись у дверей лаборатории. Вскоре оттуда, сияя улыбкой, вышел Ви-босс.
— Поздравляем Ви-босса с новыми свершениями в науке! — В унисон воскликнули Яшань и Фэн Чэн.
Фэй Юань неловко замер, не зная, куда деть руки. Он тоже хотел поздравить Су Хао, подражая товарищам.
Су Хао отмахнулся:
— Это лишь закономерный прорыв, ничего особенного.
— Ви-босс, — с любопытством спросил Яшань, — ваши исследования по преобразованию Истока в конкретную материю достигли решающей стадии?
Су Хао кивнул:
— Именно! Я нашел «целое число» в процессе трансформации Истока в материю. Это значит, что вычисление остальных «дробей» и «иррациональных чисел» – лишь вопрос времени.
Сказав это, Су Хао решил продемонстрировать результат.
Он поднял левую руку:
Затем правую:
— А это кислород!
Сведя руки вместе, он добавил:
— Смешиваем в пропорции два к одному и – поджигаем!
Раздался оглушительный хлопок, во все стороны брызнуло пламя.
— Получилась вода! — Объявил Су Хао. — Потери в процессе минимальны, а результат – реальное вещество. Оно не превратится в Коллапс и не распадется на что-то другое, как обычные «временные продукты Материальной Системы». Иными словами, теперь я могу стабильно преобразовывать Исток в конкретные простые вещества.
Конечно, пока речь шла только о простых веществах. Неизвестно, сколько времени уйдет на изучение соединений и смесей, но раз уж простые вещества получены, то и сложные – не за горами.
— Ви-босс, как вам это удалось? — Изумился Яшань.
Су Хао усмехнулся:
— Принцип несложен, трудно лишь добиться точности при получении конкретной материи.
— Процесс превращения материи в Исток – это, по сути, мгновенный нагрев. Обратный процесс аналогичен: превращение Истока в материю – это мгновенное охлаждение. Если знать точный коэффициент охлаждения и ювелирно контролировать степень понижения энергии Истока, можно получить желаемое вещество.
— Видите ли, каждое вещество содержит разное количество энергии. Это как точки на числовой оси: каждая точка – это число, а каждое число – это определенное вещество. Рассчитав «энергетический коэффициент» нужной материи, я могу получить ее, филигранно охлаждая Исток!
Яшань и Фэн Чэн были потрясены:
— Невероятно! В этом весь Ви-босс!
— Ви-босс, — замялся Яшань, — есть один момент, который я не до конца понимаю. «Временные продукты Материальной Системы» спустя время сами собой коллапсируют в другие вещества. Как вы гарантируете, что созданное вами не превратится в труху через пару часов?
Этот вопрос попал в самую точку. Су Хао довольно прищурился:
— Коллапс происходит потому, что «временные продукты» – лишь иллюзия, созданная Истоком. Они как мыльные пузыри: стоит ткнуть, и они лопаются. Но если я заполню пустоту внутри пузыря, он ведь не сможет схлопнуться?
Яшань хлопнул кулаком по ладони, его глаза блеснули:
— Логично! Но как это заполнить?
— Очень просто, — рассмеялся Су Хао, — нужно с помощью Малого Мира отсечь фрагмент пространства и заполнить его согласно нужной «материальной пропорции». Ах да, совсем забыл – вы ведь еще не освоили Малый Мир… Какая жалость! Ну, старайтесь!
Яшань и Фэн Чэн лишь безмолвно переглянулись.
Фэй Юань, будучи Истоковым Магом Золота, стоял рядом с совершенно ошарашенным видом. «О чем они говорят? – …думал он. – …Я так хочу вклиниться в разговор, но не понимаю ни единого слова!»
В этот момент Фэй Юань почувствовал глубокую неполноценность из-за пробелов в своих знаниях. Это был настоящий удар по его самолюбию.
— На данный момент, — продолжал Су Хао, — я успешно вычислил энергетические коэффициенты для всех простых веществ, приняв их за «целые числа» на числовой оси. Сложные соединения я считаю «дробями», а смеси – «иррациональными числами».
— Думаю, лет за двадцать я смогу рассчитать коэффициенты для большинства распространенных соединений и оптимизирую «метод точного охлаждения». Тогда мы сможем сами создавать абсолютно все, что пожелаем!
Яшань и Фэн Чэн пришли в неописуемый восторг:
— Духовная энергия – это смесь, но ее можно синтезировать напрямую из соединений! Значит, через двадцать лет у нас будет почти бесконечный запас духовной энергии!
Это означало, что больше не нужно будет часами сидеть в медитации или глотать пилюли. Потрясающая перспектива!
Су Хао покачал головой:
— Синтезировать духовную энергию – лишняя морока. Если не получится извлекать ее напрямую, проще уж использовать Исток. Что нам эти иррациональные числа? То, что не под силу другим, вполне под силу мне!
В математике иррациональные числа – это бесконечные непериодические дроби, которые невозможно выразить до конца. Но энергетический коэффициент Су Хао не обязан быть таким: жизненную или духовную энергию вполне можно выразить через лаконичные корни, вроде корня из двух или трех.
— Ви-босс велик! — Хором выкрикнули Яшань и Фэн Чэн.
Фэй Юань про себя печально отметил: «Мне кажется, я здесь лишний… Это я такой тупой, или они настолько ненормальные? А может, я просто слишком мало видел в этой жизни?»
— Идемте! — Махнул рукой Су Хао. — Устроим пир!
Прошло три года с последнего празднества, и Фэн Чэн не удержался от радостного клича:
— О-хо-хо!
…
После окончания банкета Фэй Юань тайно разыскал Фэн Чэна.
— Господин Цзя Фэнчэн, я слышал, вы основали Астрономическое Общество и набираете учеников. Что вы думаете о моей кандидатуре?
Фэн Чэн с удивлением воззрился на него:
— Ого, ты интересуешься астрономией?
— Конечно, — заверил Фэй Юань. — Мне интересно абсолютно всё. Но главное – я вижу, насколько обширны ваши познания, и хотел бы поучиться у вас, чтобы стать умнее.
Фэн Чэн тут же расплылся в улыбке:
— Ха-ха! Что до моих глубоких знаний – тут ты не прогадал, глаз у тебя наметан!