Глава 602: «Я пришел для переговоров» •
По мере того как Су Хао продолжал свою демонстрацию, изумление на лице Хэ-фаши постепенно застывало, превращаясь в маску потрясения.
Все увиденное сегодня настолько выходило за рамки его понимания природы Истоковых Магов, что он едва верил собственным глазам. Чтобы один маг одновременно принадлежал и к Энергетической, и к Материальной Системе? Невозможно! История не знала подобных примеров… если не считать стоящего перед ним молодого Джарви.
Как он этого добился? Неужели это действительно результат научных изысканий?
Закончив демонстрацию способностей обеих систем, Су Хао ответил на немой вопрос в глазах собеседника:
— Все это – плоды наших исследований. Они позволяют любому стать магом любой системы. Более того, с помощью тренировок мы можем пробудить Истоковую Энергию даже в обычном человеке, сделав его Истоковым Магом.
— Обычный человек… может стать магом через тренировки? — Пробормотал Хэ-фаши. — Это же…
Для него подобные слова звучали как крушение основ мироздания.
Су Хао сжал кулак и добавил:
— И это еще не все. Мы нашли способ использовать способности Фантастической Системы. Например, технику «Смертельный Захват» Лады, Истокового Мага Жуткого.
С этими словами он нанес удар в воздух. В тот же миг в далекой стене с грохотом образовалась огромная дыра.
Хэ-фаши лишь беззвучно открывал рот, не в силах вымолвить ни слова. С тех пор как он обрел титул Хэ-фаши, он никогда не позволял себе подобных эмоций, но сегодня сдержаться было выше его сил. Степень его потрясения перешла все границы контроля.
— Разумеется, — продолжил Су Хао, — есть и другие способности, которые я не стану показывать. Мы можем свободно использовать навыки Истоковых Магов Сердца и Духа. Более того, мы способны развивать силы, выходящие за пределы трех систем: Энергетической, Материальной и Фантастической. Поэтому не стоит сомневаться в нашем научном потенциале. Помощь нашему проекту – это не ребячество. Я действительно намерен раскрыть все тайны Истока.
Хэ-фаши смотрел на Су Хао как на чудовище. Прежнее отношение к нему как к амбициозному юноше испарилось без следа. Теперь в глубине его души, помимо воли, росло глубокое уважение к этому молодому человеку, стоящему на недосягаемой высоте.
Это было невероятно! Даже глава всех Истоковых Магов мира не мог подавить в себе этот трепет.
— Поразительно… — выдавил он наконец после долгого молчания.
В тот же миг из-под ног Су Хао выросла «Алмазная Броня», восстанавливая временную приемную до первоначального вида. Он спокойно продолжил:
— У всего в мире есть свои законы. Все, что кажется невероятным, лишь следствие нашего невежества. Вы считаете мои возможности чудом, потому что ваше восприятие ограничено. Для меня же это естественные и простые вещи. Точно так же и с отношением к императорской семье. Вы упорствуете в признании их заслуг перед миром лишь из-за ограниченного понимания социальной структуры. Я же вижу гораздо больше.
— Именно поэтому я не вступаю с вами в долгие споры об императорской семье, — добавил Су Хао. — Я вижу дальше и знаю, что мое знание превосходит ваше. Наша разница в восприятии очевидна, поэтому споры бессмысленны. Вам кажется, что я жесток, раз убиваю без предупреждения? Но жестокость – лишь внешняя форма. Суть в том, что я осознаю пропасть между нами: никакие слова не смогут переубедить тех, чье понимание мира застряло в прошлом.
Уже много лет никто не осмеливался говорить Хэ-фаши в лицо: «Я знаю больше тебя», «Твой кругозор ограничен», «Я не снисхожу до споров с тобой»…
Сегодня Хэ-фаши встретил такого человека, но, что самое удивительное, не нашел ни одного довода для возражения. Это было немыслимо – чтобы его, великого мастера, отчитывал юнец.
— Возможно, ты прав, — Хэ-фаши лишь покачал головой.
Су Хао постучал по столу, мгновенно нагревая чайник, и наполнил свою чашку свежим настоем.
— Вы верно сказали: я прав. И я обязан быть прав, ведь тот, кто назовет меня неправым, столкнется с последствиями. Думаю, вы уже понимаете значение наших технологий. Одного векторного ингибитора преобразования Истока достаточно, чтобы ни императорская семья, ни даже Ассоциация Магов не смогли нам противостоять. Ваша магия сильна, но без Истока вы лишь немногим сильнее обычных людей. Иначе как, по-вашему, десятитысячная армия магов императорской семьи была уничтожена в одно мгновение?
Су Хао подвел итог:
— Сегодняшний разговор прояснил мои требования. В течение следующего года я приложу все силы для достижения своей цели. Любое препятствие на моем пути будет раздавлено. Падение императорской власти неизбежно. Теперь все зависит от позиции Ассоциации Магов. Если мы договоримся о сотрудничестве, я с радостью поделюсь результатами наших исследований, включая доступ ко всем магическим системам, что вы видели сегодня. Если же нет… мой план просто сдвинется на год. И этот год я потрачу на то, чтобы истребить всех магов в мире и создать новую Ассоциацию, которая будет готова работать со мной.
— Если мы согласимся на сотрудничество, — не выдержал Хэ-фаши, — ты гарантируешь, чтоне будет разрушен?
— Я никогда не помышлял о разрушении мира, — усмехнулся Су Хао. — Прошу вас, не путайте устранение императорской семьи и досадных помех с гибелью мира. Вы – это еще не весь мир, не стоит смешивать эти понятия.
— Ты убедил меня, — произнес Хэ-фаши, — но одного лишь моего согласия недостаточно.
— Полагаю, вы ошиблись, Хэ-фаши! — Ответил Су Хао. — Я и не собирался никого убеждать. Мы беседуем лишь потому, что я встретил вас здесь и решил узнать вашу позицию. Сэкономить время было бы неплохо, но если не выйдет – не беда, лишний год или два погоды не сделают.
Су Хао отхлебнул чаю и встал.
— На сегодня разговор окончен. Даю вам пять дней на раздумья. В это время вы вольны осматривать базу. Через пять дней я верну вас в город Синьцзи. Надеюсь на приятный сюрприз. И еще: если Ассоциация Магов решит защитить императорскую кровь – дерзайте. Я не против. Только так вы окончательно расстанетесь с иллюзиями.
С этими словами силуэт Су Хао начал медленно растворяться в воздухе, возвращаясь в лабораторию. Хэ-фаши остался сидеть, отрешенно глядя на чайную чашку, а затем тяжело вздохнул:
— Кто знает, что ждет нас в будущем!
…
В последующие дни свободу передвижения Хэ-фаши никто не ограничивал. Охваченный любопытством, он бродил по базе Су Хао, и увиденное повергало его в шок. Он и представить не мог, что в этом мире существуют столь продвинутые технологии. Оборудование и механизмы базы казались ему непостижимыми «темными технологиями» пришельцев.
На второй день Хэ-фаши внезапно наткнулся на знакомое лицо.
— Хэ-фаши? Что вы здесь делаете?
Громовой голос, донесшийся издалека, заставил старика обернуться. Перед ним стоял кудрявый мужчина в плаще. Сжав кулаки, тот с недоверием во все глаза смотрел на гостя.
— Лада? — Хэ-фаши сразу узнал председателя.
Вскоре подоспели напарники Лады и отряд Фэй Юаня. Увидев лицо Хэ-фаши, все они застыли в немом оцепенении. В представлении любого мага Хэ-фаши был почти властелином мира, его портреты висели повсюду, а многие почитали его как живое божество. Даже те, кто не видел его лично, знали его черты наизусть.
Как такая величественная фигура могла оказаться здесь, в логове врага?
Лада размашисто подбежал к Хэ-фаши, пристально вгляделся в него и выпалил:
— И правда, старик Хэ собственной персоной! Да что же это деется! Вас тоже замели?
Хэ-фаши был одним из немногих, кто мог атаковать Ладу за пределами его восприятия, поэтому Лада постоянно о нем вспоминал. Старик неловко кашлянул:
— Меня не схватили. Я прибыл для переговоров с их лидером. Мы обсудили насущные дела, и скоро я отбываю. Дней через пять.
— Да ну? — Лада посмотрел с подозрением. — Поди врете. Знаем мы вас, стариков, вечно вы лукавите. Не вздумайте нас дурить!
Сян Ли и Фэй Юань едва не лишились чувств от такой наглости. Это же Хэ-фаши! Как председатель Лада смеет так с ним разговаривать?!
Хэ-фаши лишь едва заметно улыбнулся и спросил в ответ:
— А вы? Как вы здесь оказались?
— Эх, и не спрашивайте, — Лада махнул рукой. — По глупости… не успел увернуться!