Глава 587: «Золотой дождь» •
Лада и его спутники уже не могли понять: то ли этотначал меняться слишком стремительно, то ли они сами никогда толком его не знали.
Все происходящее казалось им каким-то затянувшимся сюрреалистичным сном.
Но хуже всего было то, что, оказавшись в плену, они познали вкус запредельного унижения.
Еще несколько дней назад они были верховными правителями всей области Хэнсюань, а теперь превратились в чьих-то пленников. От этого резкого падения с небес на землю на душе становилось так тошно, что хотелось харкать кровью.
К несчастью, даже это было им не под силу. Тела сковали так крепко, что невозможно было даже раскрыть рот, чтобы извергнуть проклятия, не говоря уже о таких сложных действиях, как кровохарканье.
Убедившись, что добыча доставлена, Су Хао повернулся к помощнику:
— Яшань, возвращайся первым и подготовь подавляющий рунический круг.
— Слушаюсь, Ви-босс! — Отозвался Яшань и тут же исчез, телепортировавшись на базу для настройки оборудования.
Спустя мгновение пришло сообщение: [Ви-босс, все готово!]
Су Хао привычным жестом применил Балансирующий Прием, наложив его на Ладу и остальных, а затем перенес всю группу на базу.
Оказавшись в незнакомом месте, Лада не удержался и принялся воровато оглядываться по сторонам.
«И правда, пространственные способности! – …лихорадочно соображал он. – …Это и есть их логово? Тот самый остров, о котором говорил Фэй Юань? Здесь спрятаны украденные Истоковые Артефакты? Возможно…»
В памяти всплывали многочисленные истории о героях, которые попадали в лапы злодеев, но затем, благодаря счастливому случаю, сокрушали врага изнутри. Эти воспоминания разожгли в его сердце искру надежды.
«Вдруг я и есть тот самый главный герой, которому суждено совершить невозможное и вырвать победу в последний момент?»
Су Хао передал пленников Яшаню и наставил его:
— Отдаю их тебе на изучение. Будь осторожен, не дай им выкинуть какой-нибудь фокус.
Яшань понимающе усмехнулся:
— Не волнуйтесь, Ви-босс. Если эти типы смогут обвести меня вокруг пальца, значит, все эти годы я зря коптил небо и мне самое место в будке Дагоу.
Лежавший неподалеку пес Дагоу озадаченно поднял голову и посмотрел на Яшаня с немым вопросом: «??»
Су Хао, не обращая внимания на собаку, спросил:
— Я почти закончил пеленгацию позиций Королей. Как продвигается создание тысячи транзитных сфер?
— Почти готово, — ответил Яшань. — Фэн Чэн закончит оставшуюся часть сам за полмесяца.
— Как закончите, дайте знать. Нужно достичь цели как можно скорее.
Бросив последнюю фразу, Су Хао Скачком переместился в свою лабораторию.
Яшань медленно вышел из состояния Сын Судьбы и взмахом руки перенес Ладу и его четверых соратников на экспериментальные столы.
Пленники вытаращили глаза. В их умах билась одна и та же шокированная мысль: «Так вот как на самом деле выглядит этот „Броня Скребка“! Он же совсем юнец… Что он задумал? Ставить на нас опыты?»
Стоило им осознать это, как ледяной ужас пробежал от пяток до самого затылка.
Кому, как не им, было знать, какой нечеловеческой участи подвергаются подопытные образцы.
В этот момент Яшань негромко рассмеялся:
— Что, перепугались? Бросьте, расслабьтесь. Стать объектом эксперимента – это вовсе не так плохо, как вам кажется.
Хотя векторный ингибитор преобразования Истока и подавлял их способности, сами переменные никуда не исчезали. Амплитуда колебаний была искусственно снижена до уровня обычного человека, но изначальная частота и форма волны оставались неизменными.
Следовательно, то, что пятерка пленников не могла пользоваться силой, никак не мешало аналитическим экспериментам Яшаня.
Он был уверен, что за две недели сможет полностью скопировать способности председателя Лады.
… …
В тот же день Чжи Пэн снова связался с Фэн Чэном через попугая Седьмого.
Едва установилось соединение, Чжи Пэн выпалил:
— Господин Цзя Фэнчэн, как ваше здоровье? Как раны? О, не поймите превратно, я просто звоню осведомиться о вашем самочувствии!
Фэн Чэн ответил без обиняков:
— Не переживай. Председатель Лада уже у нас в руках, так что занимайтесь своими делами. Можете даже под шумок захватить еще парочку городов! Всё, бывай!
И он нажал отбой.
Попугай Седьмой проскрипел:
— Трубку положил, трубку положил!
Чжи Пэн застыл с выражением крайнего недоверия на лице:
— Господин Цзя Фэнчэн… поймал самого Ладу?
Поначалу он не поверил. Подумал, что Фэн Чэн просто отмахнулся от него, устав от назойливости, поэтому продолжал осторожничать и не высовывался.
Лишь через полмесяца, когда из окрестностей Общества Светочей перестали приходить известия о кровавых рейдах Лады, он наконец осознал, что это правда.
Но чувство нереальности не проходило. Неужели мастер, прозванный «Непобедимым Кулаком», вот так просто попался?
В то, что его захватили живым, верилось даже труднее, чем в его смерть.
Вскоре Чжи Пэн получил сообщение от Су Хао: [Чжи Пэн, я определил местоположение большинства представителей Королей. Через полмесяца Обществу Светочей нужно будет задействовать транзитные сферы. Мы должны полностью искоренить Королей в области Хэнсюань за один день. Всего семьсот с лишним точек, так что подготовься заранее. Скоро я передам тебе координаты и сами сферы. Распредели людей, чтобы они установили их как можно быстрее. На этом всё.]
Чжи Пэн снова впал в ступор.
Слишком быстро!
Но, как бы там ни было, он повиновался приказу Су Хао и начал активную мобилизацию, распределяя задачи по всем уровням организации.
Меньше чем за две недели Чжи Пэн составил тактические планы для каждой группы. Перепроверив все несколько раз, он отправил ответ Су Хао:
— Господин Джарви, Общество Светочей в полной готовности. Можем выступать в любой момент.
— По первоначальному плану, — ответил Су Хао. — Начинаем ровно через три дня, ночью.
Именно тогда на душе у Чжи Пэна стало неспокойно. Он не чувствовал той радости от грядущего свержения тиранов, которую ожидал.
Вместо этого он ощущал лишь давящую тяжесть.
«Пусть свет озарит землю… – …размышлял он. – …Сможет ли наше Общество Светочей действительно нести этот свет после того, как Короли исчезнут? Не превратимся ли мы через много лет в таких же правителей, а может, и вовсе потеряем всякий человеческий облик?»
Той ночью Чжи Пэн так и не смог сомкнуть глаз. Он думал о многом и пришел к выводу, что, как бы ни повернулась история, подобных рисков не избежать.
«В чем же тогда смысл всего, что я делаю?»
В конце концов он лишь тяжело вздохнул:
— Пусть люди будущего сами борются за свое будущее.
Раз он зашел так далеко, назад пути уже не было. Он не мог позволить себе ни тени сомнения.
… …
Спустя три дня Су Хао переместился в город Исюань – столицу области Хэнсюань. Он завис высоко в небе, взирая на этот огромный, залитый огнями мегаполис.
В самом центре возвышался величественный императорский дворец. Там каждую ночь ярко горели огни и неслась бдительная стража. В радиусе пятисот метров от дворцовых стен не было ни единого строения – посторонним запрещалось даже приближаться к этой зоне.
Ежедневно сотни Истоковых Магов в сопровождении регулярных войск патрулировали территорию. От их глаз не могла укрыться даже самая мелкая тень.
Такое место Обществу Светочей было не по зубам. Даже если бы они бросили все силы на штурм, потери оказались бы катастрофическими.
И ведь это был не единственный оплот власти – вокруг столицы располагались поместья многочисленных принцев. Хотя по масштабам они уступали дворцу, каждое из них представляло собой неприступную крепость.
Охрана там была не менее суровой, и даже внезапная атака не гарантировала успеха.
Поэтому три самых тяжелых города Хэнсюаня, где располагались наиболее защищенные резиденции, взяли на себя Су Хао, Яшань и Фэн Чэн.
Общество Светочей же занималось зачисткой тех мест, где оборона была значительно слабее.
Метод троицы был предельно прост: активировать векторный ингибитор преобразования Истока, накрыв им весь город, уничтожить всех обитателей дворца, а затем похоронить само здание глубоко под землей.
Су Хао прикинул, что время пришло. Вокруг него из пустоты начали возникать мириады крошечных кристаллов, которые на глазах собрались в массивный рунический круг. Стоило влить в него духовную энергию, как круг вспыхнул ослепительным белым светом.
Ингибитор активировался!
В это мгновение гигантский город на секунду замер, а затем в нем поднялась волна легкого беспокойства.
Двое Истоковых Магов, сражавшихся на арене, внезапно «потухли». Как бы они ни старались, они не могли вызвать силу, которая давно стала для них привычной, как дыхание. Противники в растерянности уставились друг на друга.
«Что происходит? Почему способности пропали? Это какой-то прием врага? Нет, похоже, он тоже ничего не может сделать! Может, пойти в рукопашную? Я крупнее, у меня больше шансов…»
Но почему же внутри так пусто и тревожно?
На улице Истоковый Маг, показывавший детям «Сказочный мир», раз за разом пытался сотворить чудо, пока не был вынужден признать: магия исчезла.
Как такое возможно?
Он смог лишь выдавить из себя натянутую улыбку:
— Сегодня я не в форме, приходите завтра.
И под разочарованными взглядами детворы он поспешил скрыться в толпе.
Множество магов в один миг осознали, что утратили контроль над Истоком. Первым делом их души захлестнул первобытный страх.
«Почему? Неужели я… я потерял всё?»
«Наверняка это какая-то ошибка. Сейчас все заработает, надо просто попробовать другой Истоковый Жемчуг!»
… …
Суматоха длилась недолго и вскоре утихла.
Никто не хотел, чтобы окружающие узнали о его внезапной слабости. У Истоковых Магов хватало врагов, и если те пронюхают о случившемся – беды не миновать.
Су Хао с помощью божественного сознания убедился, что маги Исюаня окончательно лишились сил. Он плавно поднял руку. В воздухе вокруг него заплясал густой золотой песок, в мгновение ока превратившийся в бесчисленные, сияющие золотом летучие мечи.
Платформа Сознания произвела расчеты, и каждый клинок захватил свою цель. Большинство было направлено на императорский дворец, остальные – на резиденции принцев.
Взмах руки.
Золотой рой мечей с оглушительным свистом устремился вниз.
Это был «Залп десяти тысяч клинков»!
В ту же секунду все небо над столицей окрасилось в золото.
Горожане невольно задрали головы.
Они видели, как с небес сплошным потоком низвергается золотой дождь, заполняя собой ночную высь призрачным, торжественным сиянием.
Это было неописуемо красиво.