Глава 586: «Племя Скребков?» •
Перед пятеркой из отряда Лады было пусто, и в душах их воцарилась такая же пустота.
Что это было? Расскажи кому – не поверят!
Их отряд, способный почти беспрепятственно хозяйничать в любой точке мира, внезапно сел в лужу по вине крошечного Общества Светочей!
Особенно не по себе было Ладе: в его сердце кипела обида. Это был первый враг, который стоял прямо перед ним, но по которому он так и не смог попасть.
Он впервые познал это удушающее чувство бессилия, когда вся мощь тела не находит выхода.
Ему до смерти хотелось ка-а-ак следует врезать по физиономии этому хрустальному гиганту, чтобы тот отлетел метров на сто, и хоть так излить накопившуюся горечь.
Но увы – хрустальный великан ушел. Он исчез прямо у них под носом так же необъяснимо, как и появился.
Фэй Юань был прав: хранилище артефактов в штаб-квартире Ассоциации действительно обчистил этот хрустальный исполин. Нет, правильнее будет сказать – «Броня Скребка»!
Лада процедил сквозь зубы:
— Твою ж наперекосяк… Я, твой батя, клянусь: я вышибу дух из этой «Брони Скребка» одним ударом!
Чем больше он об этом думал, тем сильнее становилась обида, и он не выдержал – нанес удар в пустоту.
Грохнуло.
Стоявшее рядом дерево толщиной в туловище переломилось, во все стороны полетели щепки.
Стиснув зубы, Лада скомандовал:
— Идем. Возвращаемся!
— Возвращаемся? — Изумилась женщина в очках. — Куда именно?
— В Исюань!
…
Хрустальный доспех медленно проступил из воздуха рядом с Яшанем и Фэн Чэном. Затем кристальная броня, подобно тающей свече, начала оплывать и стекать в глубокую яму, оставленную ранее, пока та не заполнилась до краев, приняв прежний вид.
В тот же миг показался и силуэт Су Хао.
Фэн Чэн сгорал от нетерпения:
— Ви-босс, как прошли испытания?
Су Хао улыбнулся: — «Двухмерное пространство» позволяет без труда уклоняться от атак генерального председателя Лады.
— Эх, когда же и я смогу освоить «двухмерное пространство»! — С тоской вздохнул Фэн Чэн.
Яшань расхохотался:
— Уж точно после меня!
— Похоже, они собираются уходить, — произнес Су Хао. — Самое время испытать «Подавитель переменных преобразования Истока».
В деле поимки людей Фэн Чэн был самым рьяным. Он все еще помнил тот удар, полученный от Лады, и мечтал отомстить: самолично отлупить их, а уже потом тащить в плен.
Он всерьез опасался, что если они сразу сдадутся и будут паиньками, то шанса почесать кулаки уже не представится.
— Продвинемся на десять тысяч метров, — распорядился Су Хао. — Активируем подавитель на дистанции в девяносто тысяч метров от них. На всякий случай не приближайся слишком сильно – просто прощупай их издалека.
Фэн Чэн усмехнулся:
— Не волнуйтесь, Ви-босс! Я уже один раз обжегся и чуть не погиб, так что неосторожности не допущу.
Троица преодолела около десяти километров.
Под ногами Яшаня всколыхнулась «Алмазная Броня», складываясь в огромный рунический круг. Это и был тот самый «Подавитель переменных преобразования Истока».
Влив в него духовную энергию, он запустил механизм.
Рунический круг успешно активировался, на миг вспыхнув белым светом.
— Готово, заработало! — Выдохнул Яшань.
Су Хао и Фэн Чэн попытались воззвать к Истоку, чтобы применить свои способности, но обнаружили: то, что раньше давалось без малейших усилий, теперь было абсолютно недоступно. Этот тип подавителей работал без разбора на своих и чужих.
— Получилось! — Констатировал Су Хао. — Вперед.
Фэн Чэн так и расплылся в улыбке:
— Не беспокойтесь, Ви-босс! Я мигом!
С этими словами он рванул к Ладе и его спутникам, остановившись в пятидесяти километрах от них. Наведя палец на цель, он активировал «Ветряной Снаряд».
Свистнула в воздухе золотистая стрела и с невероятной скоростью устремилась прямиком к отряду Лады.
— Это еще что такое?!
Рев Ду Мэна заставил спутников вздрогнуть. Они инстинктивно обернулись.
Световое пятно стремительно увеличивалось в размерах – было очевидно, что кто-то нанес удар издалека, и снаряд несся прямо на них!
Лада привычным жестом напряг мускулы, намереваясь использовать способность, и с силой обрушил кулак на землю.
Раздался глухой удар.
Ощущение твердой почвы под кулаком заставило Ладу опешить:
— Мои удары никогда не звучат так просто…
В этот момент раздался испуганный голос Афу:
Лица присутствующих исказились от ужаса.
Не успели они опомниться, как атака достигла их. Снаряд не целил ни в кого конкретно – он вонзился в землю прямо под ногами.
Грянул взрыв.
Ветряной Снаряд рванул так мощно, что всех пятерых вместе с комьями земли подбросило в воздух и отшвырнуло прочь. Кувыркаясь, они повалились на землю.
Однако их тела были невероятно крепки, поэтому серьезных травм никто не получил. Едва упав, они тут же вскочили на ноги, тряся гудящими головами.
Генеральный председатель Лада, багровый от ярости, проорал:
— Да что происходит?! Неужели эта «Броня Скребка» вернулась?!
Афу снова попытался воззвать к Истоковой Энергии, но опять потерпел неудачу. — Мои способности пропали! — В панике выкрикнул он.
Услышав это, остальные тоже начали судорожно пытаться пробудить свой Исток, но безрезультатно – никто не смог выдавить из себя ни капли силы.
Лада, нахмурившись, с криком снова ударил по земле.
Раздался обычный хлопок, как от простого удара человека. И он мгновенно осознал: его способности тоже испарились!
Впервые в жизни его сердце захлестнула тревога.
Это чувство было во сто крат сильнее, чем когда он стоял лицом к лицу с хрустальным гигантом. Пока сила при нем, в любой ситуации остается шанс на сопротивление. Но если она исчезнет, он потеряет всё: статус, влияние, саму жизнь – ведь враги не замедлят свести счеты.
Вся пятерка замерла на месте в полной растерянности.
Взоры инстинктивно обратились к Ладе:
— Председатель, что нам делать?
По правде говоря, Лада и сам не представлял, как быть.
В этот миг издалека прилетела еще одна вспышка – вторая атака была на подходе.
— В рассыпную! — Скомандовал Лада.
Они бросились в разные стороны, но без Истоковой Энергии их движения стали неуклюжими и медленными. Они превратились в обычных людей, лишившись былой легкости.
Не успели они отбежать, как их снова накрыло взрывной волной от «Ветряного Снаряда».
Лишившись способностей, эти пятеро мало чем отличались от простых смертных.
Они поднялись, перепачканные в пыли и грязи. У Лады не было времени переживать из-за крушения своего величия; он поправил плащ и во всю глотку закричал:
— Бежим! Назад, бегом!
И он первым бросился наутек, хотя в глубине души понимал: в таком состоянии бегство бесполезно. Но вдруг? Это было лучше, чем просто стоять и ждать смерти.
…
Фэн Чэн с ухмылкой отправил сообщение в группу:
— Эффект от нашего подавителя превзошел все ожидания. Эти пятеро превратились в обычных людей, не способных даже коснуться Истока.
Сделав еще несколько пробных выстрелов и убедившись, что всё чисто, Фэн Чэн выждал пару секунд и применил «Скачок». Он возник прямо перед беглецами, зависнув в воздухе и преграждая им путь.
Лада и его люди разом замерли как вкопанные.
Они узнали его. Этот человек в доспехах был тем самым врагом, которого Лада когда-то ударом заставил харкать кровью и который потом бесследно исчез.
Значит, всё-таки не сдох!
Могущество «Брони Скребка» выходило за рамки их воображения.
Они тут же сообразили, что исчезновение их сил наверняка связано с этим типом. Неужели подавлять чужой Исток – тоже часть его способностей?
Сколько же их у него вообще…
Ладе казалось, что у этого противника арсенал побогаче, чем все две тысячи артефактов в сокровищнице Ассоциации.
Фэн Чэн коротко рассмеялся и, двигаясь с невероятной быстротой, начал мелькать то тут, то там, поочередно отвешивая каждому из пятерки по удару, от которых те разлетались в стороны.
Вот теперь Фэн Чэн был по-настоящему доволен!
Опустившись на землю, он негромко произнес:
— Теперь вы – мои пленники.
Лада вскочил и рванулся на Фэн Чэна, занося кулак, чтобы вмазать по доспеху, но замер на месте, скованный техникой паралича. Он не мог пошевелить ни пальцем.
— Больше я тебе попасть по себе не дам, — ухмыльнулся Фэн Чэн. — Ведь почти достал меня, а? Обидно, небось?
Ду Мэн, Лань Синь и остальные, собрав в кулак остатки жизненной энергии, тоже бросились на врага. Одно дело – победить, и совсем другое – хотя бы попытаться ударить. Среди них не было трусов: погибнуть в бою для каждого из них было достойным концом, о котором они думали заранее.
Однако их героическому порыву не суждено было сбыться. Не успели они приблизиться, как Фэн Чэн обездвижил и их. Пятерка застыла на месте в нелепых позах.
Лада и его соратники впали в полное отчаяние.
Великая слава всей их жизни закончилась здесь и сейчас.
Фэн Чэну было плевать на их попранную гордость. Взмахом руки он подхватил пленников и быстро полетел в сторону Су Хао.
— Ви-босс! Поймал!
Увидев перед собой две новые фигуры в высоких доспехах – Су Хао и Яшаня, – Лада и остальные окончательно пали духом:
— Да быть не может… Целых три «Брони Скребка»… Нет! С тем великаном – четверо! Неужели это целое племя Скребков?!