Глава 580: «Твоя уверенность мне по душе» •
Яшань почесал затылок и с добродушной усмешкой произнес:
— Сейчас я могу свободно манипулировать способностями Материальной и Энергетической Систем. А вот закономерности частот Фантастической Системы еще не выведены: поток энергии слишком слаб и не отвечает нужным требованиям. Дистанция между типами этих способностей колоссальна. Впрочем, дай мне еще несколько лет, и я обязательно добьюсь результата.
— Это уже отличный показатель! — Подбодрил его Су Хао. — К тому же в хранилище собрано более двух тысяч Истоковых Артефактов с самыми разными свойствами. Возьми их для опытов, посмотри, получится ли скопировать их функции целиком.
— Хорошо, Ви-босс, я и сам об этом думал, — ответил Яшань. — Но к экспериментам приступлю, когда найду способ усилить частоты Фантастической Системы.
— Ах да, — спохватился он, — я разработал рунную волну, которая подавляет ментальную активность частот Истоковой Энергии. Назвал ее «векторный ингибитор преобразования Истока». Правда, эффект пока нестабилен. На обычных Истоковых Магов высокого ранга действует неплохо: под воздействием волн они почти не могут использовать свои способности.
— Но если маг по-настоящему силен и обладает несгибаемой волей, ингибитор лишь немного ослабляет его мощь, но не подавляет Исток полностью.
Су Хао удивленно вскинул бровь:
— Вот как? Дай-ка взгляну!
Если этот векторный ингибитор преобразования Истока действительно окажется эффективным, их троица сможет творить в этом мире всё, что угодно, не встречая преград.
Он развернул интерфейс Универсального Помощника, вывел данные по ингибитору и погрузился в изучение. Проверив расчеты и немного подумав, он заключил:
— У меня есть идея, как его улучшить. Будет время – подправлю алгоритмы. «Векторный ингибитор преобразования Истока», который не подавляет всё подчистую, нельзя называть завершенным.
Пока Су Хао и Яшань обсуждали результаты исследований, в лабораторию, судя по всему, телепортировался Фэн Чэн. Увидев лидера, он воскликнул с нескрываемым восторгом:
— Ви-босс!
Все трое были поглощены своими делами и давно не виделись. Встретиться сегодня всем вместе было редкой удачей, так что радость Фэн Чэна была вполне объяснима.
Су Хао улыбнулся:
— Раз уж вы оба здесь, я могу рассказать, зачем вас позвал.
Яшань и Фэн Чэн тут же посерьезнели. Они замерли, едва ли не затаив дыхание, в ожидании слов Су Хао.
— Мои исследования продвинулись вперед, — начал Су Хао, — но я столкнулся с новой проблемой. Чтобы найти решение, мне может понадобиться сила всех Истоковых Магов мира: нужно собрать и проанализировать огромный объем данных.
— Судя по текущей ситуации, есть вероятность договориться о сотрудничестве с Ассоциацией Истоковых Магов. Поэтому мой план таков: в кратчайшие сроки помочь Чжи Пэну полностью истребить королевские семьи в области Хэнсюань. Параллельно мы должны в открытую сокрушить сопротивление, организованное Ассоциацией, чтобы продемонстрировать подавляющую мощь. Завоевав право голоса, мы выйдем на равный диалог с филиалами Ассоциации во всех восемнадцати областях мира и предложим им сделку.
Демонстрация силы была необходимым этапом, иначе никто не захотел бы прислушиваться к их требованиям и планам.
Сделка всегда строится на фундаменте равенства сторон.
— А не проще ли прийти к ним на переговоры сразу с бомбой? — Вставил Фэн Чэн.
Су Хао рассмеялся:
— Можно и так. Вот только после разговора нам понадобится их реальная помощь. Переговоры под угрозой взрыва – это шантаж. Даже если они согласятся, нет гарантии, что предоставленные данные будут достоверными.
— Поэтому лучший вариант – использовать монархов как инструмент для демонстрации силы перед Ассоциацией. Уничтожив королей, мы покажем, на что способны, не вступая в прямой конфликт с самими магами.
— Королевские семьи станут буфером между нами и Ассоциацией, что сделает последующее общение более конструктивным.
— А-а, вот оно что, — протянул Фэн Чэн, хотя в глубине души он все еще предпочитал тактику прямых взрывов. Но раз у Ви-босса были свои соображения…
Честно говоря, он не чувствовал сильной привязанности к этому миру и не понимал истинной ценности обитаемой планеты, думая лишь о том, как решить дело поскорее.
— Фэн Чэн, как дела в Обществе Светочей, за которым ты присматриваешь? — Спросил Су Хао.
Лицо Фэн Чэна тут же приняло мученическое выражение. Он развел руками, выказывая полное бессилие:
— Ох! Стоит вспомнить про Чжи Пэна и его сомневающуюся компанию, как я начинаю закипать. Прошло уже года два, а они всё такие же медлительные. Будь я на их месте, давно бы объединил весь континент…
— Оказавшись на твоем месте,бы давно погрузился в хаос! — Хохотнул Яшань.
Яшань понимал суть дела лучше других. Одно и то же поручение в руках разных людей дает разный результат.
Возьмем восстание против королей: Чжи Пэн вечно колебался, боялся навредить невинным, из-за чего прогресс был черепашьим. В итоге общественное мнение постепенно перешло под контроль монархов, и повстанцы начали терять моральное преимущество.
Если бы не «дружеские» узы Чжи Пэна, которые были на редкость крепкими, их движение давно бы развалилось.
— Сейчас Общество Светочей продвинулось от города Пинкун вглубь материка, охватив более семидесяти городов, — доложил Фэн Чэн. — Территория выросла в разы, численность вместе с простыми людьми перевалила за миллион. Вроде звучит солидно, но по сути ничего не изменилось: для всей области Хэнсюань и тем более для всего мира это лишь крошечная точка.
— С такими методами их разгром – лишь вопрос времени. Всё зависит от того, когда «Союз Восемнадцати Империй» придет к согласию и решится на удар.
Земли прибавилось, сторонников тоже, но главная цель – очистка от королевской власти – так и не была достигнута.
Монархи из городов, соседствующих с территорией Общества Светочей, успели сбежать, прихватив богатства и слуг, как только запахло жареным.
Выслушав краткий отчет, Яшань кивнул:
— Если так, то больших высот им действительно не достичь.
— Дело не в их успехе, — возразил Фэн Чэн, — а в том, что они тратят время! С такими темпами они, может, и добьются своего, но лет через тридцать-сорок.
— Именно поэтому я позвал вас, — произнес Су Хао. — Мы составим план и втроем возьмемся за дело. Постараемся захватить всю область Хэнсюань за год.
Фэн Чэн просиял:
— Что нужно делать? Я давно этого ждал! Смотреть на их копошение было просто невыносимо.
— Всё просто, — пояснил Су Хао. — Мы тайно разместим порталы, ведущие прямиком в каждый королевский дворец. А затем в одну прекрасную ночь Общество Светочей нанесет удар и вырежет всех верхушек. Не обещаю, что мы прикончим абсолютно всех аристократов, но девять из десяти точно поплатятся головой.
— Но эти короли после первых же инцидентов забились в щели, — засомневался Фэн Чэн. — Трясутся за свои шкуры так, что их теперь днем с огнем не сыщешь!
Су Хао потер подбородок:
— Это действительно проблема.
Впрочем, решение нашлось быстро:
— Я потрачу два месяца на сбор разведданных. Вы в это время изготовьте на базе тысячу транзитных сфер. Инструкции есть в Помощнике, задача несложная. Через два месяца начнем операцию по свержению монархии.
— Поняли, Ви-босс!
…
Пока Су Хао принимал решение о стремительном расширении влияния, в другой части области Хэнсюань – в штаб-квартире Ассоциации Истоковых Магов города Исюань – группа из пяти магов постучалась в кабинет генерального председателя Лады.
Это был отряд Сян Ли и Фэй Юаня.
Председатель Лада, окутанный облаком табачного дыма, с недоумением разглядывал слишком молодые лица перед собой.
— Так вы утверждаете, что нашли партию пропавших Истоковых Артефактов? — Пробасил он.
Сян Ли в тревоге покосилась на стоящего рядом Фэй Юаня.
Тот уверенно улыбнулся:
— Совершенно верно. Я примерно определил их местонахождение.
Лада проявил интерес:
— О, не думал, что ваш отряд настолько способный. Ну, излагай!
Фэй Юань развернул карту и ткнул пальцем в один из островов:
— Они здесь!
Председатель Лада зычно расхохотался:
— Твоя уверенность мне по душе. Ну же, выкладывай аргументы. Если это окажется чушью, я выброшу вас отсюда по одному. Считайте это наградой вашему отряду, ха-ха-ха!
Сян Ли и раньше слышала, что у этого председателя, любившего щеголять в плаще и играть мускулами, была странная привычка: награждать людей, собственноручно вышвыривая их из окна своего кабинета. Говорили, что через это прошли многие маги.
Представив, как председатель начнет их «награждать», она невольно вздрогнула и подумала: «Знала бы – не пошла бы с Фэй Юанем».
Фэй Юань чувствовал исходящее от Лады давление, но ни капли не нервничал. Он верил в свою правоту.
Собравшись с мыслями, он спокойно заговорил:
— Кража из хранилища – дело рук владельца «Брони Скребка». Он член Общества Светочей. Множество пропавших артефактов сейчас находятся на этом острове. И сам владелец «Брони Скребка» прячется там же.
— Хм, говоришь так убедительно, — прищурился Лада. — Видел его лично?
Фэй Юань покачал головой:
— Нет, это лишь мое предположение. Стоит приблизиться к острову, как «Броня Скребка» тут же нас обнаружит. Поэтому мы не стали проводить проверку на месте.